野山参的传奇故事（上）

人参是一种多年生本草植物，不仅发音与人身相同，外形和属性也和人类有许多相近的地方，外形和人类也相似，有头、身、腿等身体形态，人参的叶片，也是椭圆形的五片复叶，与人的手掌相同，而更为神奇的是，人参的种子与人类的肾脏，不断外形相似，孕育生命周期与人类孕育生命的周期是一致的，都是270天。

千百年来，长白山人参被封为奇珍，更是长白山脚下，满族人民信奉的神灵，在相当长的时间里，人参的支配权只有一个人能掌握，那就是皇帝。

清朝时，山参的产量不到五公斤，只有立了大功的臣子才会得到如此的殊荣，因此价值连城，乾隆年间，一两普通的野生人参的售价在17两白银，这相当于一个五口之家一年生活所需的费用，倘若是几百年的上等人参，价值更是不可估量。

因为人参具有极高的药用价值，因此被人们称为神草、百草之王或者地精，森林中的野山参，由于生长密度并不高，大片土壤的营养可以供给人参生长几百年，因此，一颗年份久的人参，常常价值连城，就是这样一种神奇的物品，让长白山下的人，每年到来固定的时节，都会精心准备上山开采人参。当地人把这种上山采人参的行为称为放山。

放山忌讳出现双数，因为两个人容易见财起意不安全，而四又与死谐音，不吉利，因此进山讲究去单回双，进山时，组成三到五人的单帮，回来时，加上人参，就形成了双数。

放山是一种拉网式的找参过程，人参生长在草深林密的地方，植株矮小，不易分辨，因此每人手持一根1.5米左右的棍子拨草，速度极为缓慢，而这根棍子被放山人称为索拨棍。其实索拨棍不仅仅具有寻找人参和拨开杂草的功能，在必要的时候，索拨棍还可以用来驱赶蛇等危害人身安全的动物。

除了索拨棍之外，现在挖参人还有许多祖传的工具，包括快当斧子，快当剪刀，快当铲子，快当钎子和棒槌锁。

快当是来源于满语，是吉祥顺利的意思，因此，挖参人在工具面前，都会加上快当两个字。

至于怎样才能在茫茫人海之中辨认出最珍贵的野山参呢？ ~~且听下回解析~~