如何判断椎间盘突出是否严重，从这几种表现来看

椎间盘突出症是临床上较为常见的脊柱疾病之一。主要是因为椎间盘各组成部分（髓核、纤维环、软骨板），尤其是髓核，发生不同程度的退行性病变后，在外界因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后（侧）方或椎管内，从而导致相邻的组织，如脊神经根和脊髓等受到刺激或压迫，产生颈、肩、腰腿痛，麻木等一系列临床症状。

椎间盘突出是否严重，最主要的还是看表现出来的症状。还可以通过MRI的横切面图像进行一个初步判断。不同的突出方向，不同的神经受压程度，表现出来的症状会不一样。

按照突出的方向，腰椎间盘突出可分为四种。在说明椎间盘突出方向前，我们先来了解MRI的横切面图像怎么看，这有助于理解椎间盘突出方向带来的不同影响。图1-21为椎间盘横切面图像。其中，最大的圆圈为椎间盘，椎间盘后侧的圆圈为椎管。神经分布于椎间盘的两侧以及椎管内，例如椎管内的小圆圈为神经。

图1-22为椎间盘横切面在MRI上的图像。最黑的圆圈是椎间盘，椎间盘后侧的白色区域是椎管。椎间盘后两侧白色的区域是神经根穿过的区域。

当椎间盘向后突出，它突出的方向不同，引起的症状也不一样。图1-23为椎间盘突出的4个方向：中央型、旁中央型、外侧型与极外侧型。

1）中央型

椎间盘中央型突出，指椎间盘向正后方中央突出。

在椎间盘的后方是椎管，椎管内分布着很多神经。中央型的椎间盘突出的疼痛范围通常会比较广，很有可能出现两侧腿部的疼痛。同时由于向正后方突出，椎间盘会有可能占据对应椎管的位置，出现椎管狭窄。不过椎管内会有硬膜囊等组织保护神经，可缓冲椎间盘突出对神经造成的压力。一般而言，中央型的椎间盘突出疼痛程度会比外侧型突出的轻。

然而，椎管内有马尾神经。严重的中央型突出，有可能导致马尾神经的压迫。但是由于椎间盘后侧具有后纵韧带的保护，椎间盘向后侧正中央突出的概率比较低。同理，导致马尾神经压迫的可能性也就更低了。

2）旁中央型

由于椎间盘的正后方具有后纵韧带的保护，其突出方向会更倾向于中央偏侧后方的位置。我们把这种突出方向称为旁中央型突出。

旁中央型的突出，通常会对一侧的神经造成压力，出现单侧腿部的疼痛麻木。但即使是旁中央的位置，也是存在椎管的。椎管是神经的保护层。轻微的旁中央型突出如图1-24的图A所示，可能不会刺激神经，产生症状。但巨大的旁中央型突出如图1-24的图B所示，对椎管内的神经造成挤压，有可能会造成椎管内马尾神经的压迫或椎管狭窄，出现严重的疼痛、腿部无力与麻木。

3）外侧型

椎间盘向后外侧突出，通常不会对椎管造成压迫，只是压迫单侧的神经根，表现出单侧的症状。

但由于椎间盘后外侧是椎间孔的位置，椎间孔内有血管与神经通过。外侧型的突出除了会挤压神经，还有可能造成椎间孔的狭窄，影响到椎间孔附近的血液循环。椎间盘是依靠血管的扩散作用获取营养物质与代谢废物的，所以血液循环受影响，会减慢椎间盘的恢复。

4）极外侧型

这是一种非常少见的突出。顾名思义，这种椎间盘突出的方向比外侧型还要更加外侧。因而，通常也是压迫单侧的神经根，表现单侧的症状。当腰部往椎间盘突出的一侧侧弯时，容易出现或加重症状。

总的来说，症状的严重程度与神经的受压程度有很大的关系。虽然中央型和旁中央型的突出可能有压迫马尾神经的风险，但如果没有马尾神经综合征的症状，是无须过于担忧的。这时，应及时采取运动康复的方法减轻腰椎间盘的压力，预防突出物进一步刺激椎管内神经。