王凌之乱：司马懿的谢幕演出
按《三国演义》的叙事，司马懿在高平陵之变后不久就去世了。其实，在这短短的两年时间间隔里，曹魏还发生了一件大事，事件的发起人是《三国演义》并未提及的太尉王凌。
王凌为汉末司徒王允的侄子，侥幸逃脱了家门之祸后以孝廉入仕，先后受到并州刺史梁习及权相曹操的赏识，历任发干县长、中山太守、丞相掾属。曹丕称帝后，任散骑常侍，出任兖州刺史，因参与伐吴之战有功，封宜城亭侯，加建武将军。又任青州刺史，整理法度，重建秩序，平定了利城的唐咨兵变，得到百姓称颂，又任用后起之秀王基为州别驾。曹休在夹石之战中了东吴的计，也是王凌奋勇作战令曹休得救。后来王凌又先后任扬州和豫州刺史，都甚得军民欢心。
幼主曹芳登基后，王凌于正始元年（240年）任征东将军，假节都督扬州诸军事。次年（241年），在芍陂大战击败吴将全琮，进封南乡侯，迁车骑将军，仪同三司。正始九年（248年），升任司空。次年高平陵之变后，太尉蒋济担保司马懿不会危害曹爽一门，但曹爽还是被灭门了，蒋济羞愤而死。
就是在这样的背景下，曾被蒋济称赞文武双全的王凌升任太尉，假节钺。但作为扬州军区总司令，他始终没有回朝上班。
王凌有个外甥叫令狐愚，年轻时素有大志，时任兖州刺史，舅甥俩都有名士效应，又都掌握地方兵权。他之前还是曹爽的长史。
高平陵之变后，朝政从曹爽手中落入另一位托孤大臣司马懿之手。王凌和令狐愚一商量，觉得皇权旁落都是因为皇帝年幼，决定立一个年长的君主。
曹魏建国以来就苛禁宗室，宗室大多被聚集在邺城居住，司马懿只需要延续原有制度就可以了。所以其实可供选择的人不多，但舅甥俩还是找到了一个人：曹操的儿子楚王曹彪。
按史书记载，曹彪智勇双全，还曾经和其兄曹植彼此赠诗。
令狐愚派将领张式去白马联络曹彪。曹彪之前的封号正是白马王，曹植写给这位弟弟的诗就叫《赠白马王彪》。邺城在今河北，而白马在今河南，就是当初关羽斩杀颜良的地方。由此可见，虽然曹魏诸侯王被限制到求为百姓而不得，但显然曹彪至少不属于被囚禁在邺城的那一批。又有谣言：“白马素羁西南驰，其谁乘者朱虎骑。”而曹彪的字就是朱虎，哪来那么巧的事？
当令狐愚和曹彪彼此往来致意的时候，王凌也派舍人劳精去都城洛阳给儿子屯骑校尉王广打招呼。王广觉得这事太大，不可轻举妄动。按《汉晋春秋》的版本，王广还长篇大论地说曹爽如何失人心、司马懿如何顺应人心爱民、不易撼动等等，但被裴松之反驳了，认为这风格不像魏晋，怕是习凿齿瞎编的。
年末，张式再次奉命去联络曹彪，但他还没回报令狐愚，令狐愚已经病死了。还没行动，王凌就已经输了一筹。
但是老天爷却又给了王凌一些希望。
嘉平二年（250年），荧惑守南斗，王凌咨询东平人浩详：这是什么预兆？浩详为了取悦他，说：会有王者兴起。
浩详知道而没有说的是：南边的东吴大帝孙权就要驾崩了，新太子孙亮就要登基了。
但是嘉平三年（251年）初，神智还清醒的孙权派了些军队到涂水驻防。王凌就以防御吴军为借口聚集军队，请求朝廷授权他讨伐，然而司马懿却没有理会。
另一方面，王凌想恢复令狐愚去世之前的局面，就只能把朝廷新派来的兖州刺史黄华发展成自己人。于是他派部将杨弘去活动。
可是王凌舅甥集团以两个州对抗中央，本来就希望渺茫，令狐愚一死，下属们便不可避免地陷入了悲观情绪，更何况黄华不吃王凌这一套，甚至还把杨弘也发展成了污点证人，一同告发了王凌。令狐愚的心腹治中从事杨康之前应召去洛阳，得知老板突然去世，也反戈一击揭发了令狐愚。所以司马懿对王凌看似合理的请求不加理会，未必没有隐情。
司马懿虽然年迈，但这一次，他还是打算亲力亲为，亲率大军走水路去会一会王凌，由亲儿子安东将军司马昭督淮北诸军事，在项城会师；同时，利用自己的职权，下一道赦命，表示赦免王凌，希望王凌配合，放弃抵抗。
无论司马懿的话靠不靠得住，当司马懿的大军已经到了百尺之内的百尺堰，王凌知道凭自己的力量实在无法鸡蛋碰石头，一旦真刀真枪打起来也就坐实了自己在和朝廷对着干了，也只能抱着一丝侥幸心理自缚，派掾王彧谢罪并送上印绶和节钺。
司马懿派主簿给王凌松绑并慰劳，归还印绶和节钺。王凌以为有戏，就想找司马懿聊聊，但司马懿却命人拦住了王凌的小船。王凌只能大喊：“你折简召我，我敢不到吗？何必引军来？”司马懿也大喊回来：“我这么做，不就是因为你不是折简能召来的吗？”
这时候王凌才觉察出不对：“你负我！”司马懿却说：“我宁可负你，不负国家。”王凌向司马懿索求棺材钉以为试探，司马懿再也不掩饰了，你要，那就给你！并派600人押送王凌回洛阳。
途经项城，王凌经过贾逵庙，大呼：“贾梁道！只有神知道王凌是大魏忠臣啊！”又大喊：“我八十岁了，名誉全毁了！”不等受审，就自杀了。
等司马懿率大军到了王凌的治所寿春，张式等人纷纷自首；令狐愚因病辞职的心腹老下属别驾单固去见他，否认王凌和令狐愚有所图谋。事发后，杨康供出单固，单固与下属都被下廷尉狱，始终不认罪，司马懿让杨康来对质，单固词穷，大骂杨康。杨康以为凭自己举报有功可以封爵拜官，却因为言辞参错，竟也被与单固一同处斩，终于枉作小人。
曹彪赐死，妻儿废为庶人，属官全都诛杀。先前他的兄长魏文帝曹丕设宴时，神算朱建平曾预言曹彪五十七岁时有刀兵之灾，而这一年曹彪正是五十七岁。
王凌和令狐愚的尸体被就近暴尸三日，印绶、朝服都被焚毁掩埋。死人如此，活人也逃不掉，令狐愚被灭族，王凌的四个儿子也纷纷被捕，王凌的一个妹妹要不是老公大将郭淮求情，差点也没能逃掉。
蒋济曾对司马懿称赞王凌父子，但转念却说：“我刚才的话灭了别人家满门啊。”
世态炎凉，王凌的小儿子王明山被亲戚告发，而一个叫马隆的年轻武官却主动站出来为令狐愚收尸、守丧。
朝廷论功行赏，司马昭增邑三百户，假金印紫绶；司马昭次子司马攸也从征王凌有功，封长乐亭侯——没人质疑当时只有六岁的司马攸能随什么军，立什么功，再说了，爷爷爸爸有大功，小孩子跟着沾点光咋的了？
司马懿不久后去世了，临死还梦见贾逵、王凌作祟——他咋没梦见曹爽、蒋济呢？
有意思的是，贾逵有个儿子叫贾充，而王广的岳父叫诸葛诞。
评价
王凌的事就告一段落了，其掀起的水花甚至都不够资格被写进《三国演义》。
至于他是为了曹家还是为了自己，后世众说纷纭。
陈寿：王凌风节格尚……咸以显名，致兹荣任，而皆（同毌丘俭、诸葛诞、钟会）心大志迂，不虑祸难，变如发机，宗族涂地，岂不谬惑邪！
伏滔：及至彦云、仲恭、公休之徒，或凭宿名，或怙前功，握兵淮楚，力制东夏，属当多难之世，仍值废兴之会，谋非所议，相系祸败。
沈攸之：吾宁为王凌死，不为贾充生。
柳庄：昔袁绍、刘表、王凌、诸葛诞，皆一时雄杰，据要地，拥强兵。
郑樵：晋史党晋而不有魏，凡忠于魏者，目为叛臣，王凌、诸葛诞、毌丘俭之徒，抱屈黄壤。
韩皋：王凌都督扬州，谋立荆王彪；毌丘俭、文钦、诸葛诞前后相继为扬州都督，咸有匡复魏室之谋，皆为懿父子所杀。叔夜以扬州故广陵之地，彼四人者，皆魏室文武大臣，咸败散于广陵，《散》言魏氏散亡，自广陵始也。
王应麟：然节义之臣，齾巨奸之铓，若王凌以寿春欲诛懿而不克，文钦、毌丘俭以淮南欲诛师而不遂，诸葛诞又以寿春欲诛昭而不成，千载犹有生气，魏为有臣矣。
萧常：凌俭钦诞数子，不附司马氏而甘于一死，可谓忠于所事者。
郝经：王凌之欲废僣孽，立宗子，澄汰王室，大臣之节也。议者谓凌于齐王君臣分定，并俭诞等为淮南三叛。此晋之臣子尊晋之志也，凌欲废而诛之，师遂废之，昭又杀之而无为诛之。则凌知所废而非叛也，俭诞继起声罪致讨。闻雒中禅代之语，投袂致死，有古义士之风。夫岂叛乎哉？
王夫之：王凌可以为魏之忠臣乎？盖欲为司马懿而不得者也。为懿不得，而懿愈张矣。齐王芳，魏主叡之所立也，懿杀曹爽而制芳于股掌，其恶在懿，其失在叡，而芳何尤焉！使霍光而有操、懿之心，汉昭亦无如之何，而可责之芳乎？凌诚忠于魏而思存其社稷，正懿闭门拒主、专杀宗臣、觊觎九锡之罪，抗表而入讨，事虽不成，犹足以鼓忠义之气，而懿不能驾祸于楚王以锢曹氏之宗支，使敛迹而坐听其篡夺。而凌欲废无过之主以别立君，此其故智，梁、隋之季多效之者，而终以盗铃。
姜宸英：魏之忠臣，惟毌丘仲恭一人而已。王彦云事迹犹在影响之间。
何焯：至于三贤，乃心王室，事连不就，而典午之势益重，诸人之终即国之终也，故次于此焉。
卢弼：当时勤王诸将，惟文钦父子，粗猛武夫，反复无常，彦云、仲恭皆为儒将，懋著功勋，事之成否，岂可概论？……此皆魏之忠臣义士，承祚合为一传，有微旨焉。君子平情论事，不能以成败相绳，不佞考订事实，不为空论，偶因姜氏之说，特发其凡于此。
在皇帝还在的情况下另立新君的事，当初西汉的周勃就做过，可周勃立的皇帝立住了，便没人说周勃有二心了。
至于曹芳该不该废……那就要问新上位的权二代司马师怎么看了。
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