深入了解斯巴达的野蛮传统，因太过奇怪与极端，而显得不真实
我们很多人都听说过，斯巴达不同寻常的特点，这个崇尚战争的古希腊社会。但我们中的许多人，都是通过2006年那部电影《300》中，认识到这一点的。虽然电影突出了斯巴达社会的一些更令人印象深刻的方面，但也有很多关于斯巴达的奇怪事实，似乎太过极端而不真实。
例如，你知道斯巴达的青少年，每年都会参加一个消灭奴隶的节日，以消除任何叛乱的想法吗？或者斯巴达婴儿被浸泡在酒里，以测试他们的生存价值？或者斯巴达的女人在新婚之夜剃光头，打扮成男人？
斯巴达男孩7岁开始军事训练
在现代社会，一个7岁的孩子的典型里程碑是：培养时间意识，能够解决简单的数学问题，变得有同理心。
而对于一个7岁的斯巴达人来说，典型的里程碑是：学习如何使用剑，远离父母生活，通过自己的力量获取食物。
斯巴达男孩在7岁时，就被从父母身边带走，投入军事训练。他们经常与其他男孩进行身体（和暴力）的斗争，如果他们没有达到期望，就会被鞭打。这其中包括，如果他们在偷食物时被发现，他们会受到惩罚，而这是他们被告知必须要学会的。（如果他们在挨打时哭闹，就会再次受到惩罚，直到他们能默默地忍受痛苦为止。）
12岁时，孩子们被派到野外，除了一件斗篷什么都没带，自谋生路。如果他们幸存下来，这些男孩们会在20岁时加入斯巴达军队，在那里他们将一直作为预备役士兵，直到60岁。
斯巴达人每年向他们的奴隶宣战，并消灭最强壮的奴隶
可怜的希洛人（古斯巴达农奴，其身为国有）真的没有机会休息。除了为斯巴达社会做所有艰苦的工作外，每年斯巴达人都会宣布对希洛人进行一场饥饿游戏式的狂欢。
刚刚完成军事训练的年轻斯巴达人，经常被鼓励尽可能多地屠杀奴隶，尤其是最强壮和最健康的奴隶。而这个每年一度的恐怖事件，向希洛人展示了斯巴达部队的统治地位，同时镇压了任何起义的想法。
具有讽刺意味的是，由于希洛人在斯巴达人口中，占了很大的比例（七比一斯巴达人），人们仍然担心会发生起义。而这种恐惧是斯巴达人维持强大军事生活方式的驱动因素，但是这造成了恶性循环。
斯巴达新娘在新婚之夜，要剃光头
斯巴达的女性在婚礼前，会把头发剪短或完全剃掉。为什么？一些历史学家认为，这标志着从处女到女人的转变。当时的处女都会留长发，但一旦成为妻子，她们就不能再留长发了。
但剃头只是这次化妆的开始。接下来，新娘穿上男人的衣服和凉鞋。然后，她们等待着她们的新郎，在夜里把她们偷走（因为她们不能在新郎30岁之前，住在一起）。
一出生，斯巴达的婴儿就被浸泡在酒里
我们都知道斯巴达的男人、女人和孩子都很坚强，但即使是斯巴达的婴儿，也会经受磨难。斯巴达的婴儿一出生就在酒里洗澡，因为人们认为虚弱的婴儿会“抽搐并死亡”。
婴儿也被带到一个长老委员会，检查他们的身体是否有任何缺陷。如果因为任何原因，一个婴儿没有达到长辈的高标准，他们就会被遗弃在山坡上。
婴儿在泡过酒后也不好过。斯巴达的母亲们把“要坚强”的咒语，带进育婴室，经常让婴儿独自哭上几个小时。但这一定给当时的其他社会，留下了深刻的印象，因为斯巴达的女性经常被赋予保姆形象。
斯巴达妇女被允许在公共场所进行锻炼，且是裸体
在斯巴达社会，身体健康这一理念，也延伸到了男性和女性身上。
为了保持强健的体魄，人们经常光着身子在户外锻炼。在斯巴达文化中，裸露的身体并不被认为是能够诱发性欲的，相反，它教会女性“照顾好身体”。女性经常参加体育比赛，包括竞走，甚至摔跤。
在斯巴达人的眼里，强壮的女人孕育出强壮的孩子，所以斯巴达女性获得了一定程度的独立，这在当时世界上其他地方，是很不常见的。
“Come And Take Them（过来拿吧）”这句名言，最早是斯巴达人先说的吗？
也许最著名的斯巴达人，是列奥尼达国王（由杰拉德·巴特勒在《300》中饰演）。据传，列奥尼达国王确实率领一支斯巴达士兵组成的小军队，对抗一支规模更大的波斯军队。据著名的希腊哲学家普鲁塔克（Plutarch）说，当波斯统治者薛西斯一世（Xerxes I）要求斯巴达人交出武器时，列奥尼达斯（Leonidas）实际上说过：“Come And Take Them（过来拿吧）”
历史上另一个著名的名言也是来自这场战役。当一个士兵注意到，“因为野蛮人的箭，我们看不到太阳。”列奥尼达（或他的士兵，戴内克斯）回答说：“如果波斯人的箭雨真能遮天蔽日，那我们正好在荫凉下作战。”
斯巴达男人不到30岁，不能和妻子一起生活
新婚夫妇一起走过新家门槛的美丽时刻……对很多斯巴达的新婚夫妇来说，并不存在。
由于斯巴达人从7岁到30岁都是军队的一员，因此他们被要求住在军营里直到30岁。虽然斯巴达文化更倾向于男性在这个年龄结婚（女性在20岁），但很多人还是早几年就结婚了。对于这些不幸的夫妇来说，他们多年来都不能睡在同一个屋檐下。
总的来说，婚姻对斯巴达人的生活方式是非常重要的，以至于斯巴达的单身汉们，经常被轻视和嘲笑，因为他们没有加入斯巴达的群体。
墓碑只给那些死于战争或分娩的人
斯巴达文化在各个方面，都以成为士兵为中心，无论是在生活中还是生活之外。虽然当时埋葬死者在世界各地都是很普遍的做法，但斯巴达公民只有在两种特殊情况下，才会得到一块墓碑。
在第一种情况下，在战场上被杀死的斯巴达人，通常被埋葬在战场上。不过他们朴素的墓碑上，只刻着他们的名字和“在战争中”这句话。
在第二个情况下，死于分娩的妇女也会得到墓碑。因为她们孕育了斯巴达未来的勇士，并且斯巴达女性在社会中也很受到尊重。然而，她们的墓碑上会刻着什么，到目前为止仍然不得而知。
斯巴达公民生来就是战士，所以体力劳动是由奴隶完成的
斯巴达公民对他们征服的人并不同情。“希洛人”一词是指被斯巴达人奴役的希腊同胞（主要来自拉科尼亚和梅塞尼亚）。由于斯巴达人的工作重心一直是当兵，所以希洛人承担了斯巴达大部分的非技术劳工，包括农民、家仆和护士。
希洛人的生活很艰难，而斯巴达人对待他们的奴隶也很残忍——甚至强迫他们喝得酩酊大醉，这样他们就会在城里的公共场所做傻事。而斯巴达人会嘲笑那些醉醺醺的希洛人，并把他们作为自己子女的教育素材。
斯巴达人可能用铁棒，作为他们的货币
铁棒似乎没有硬币那么方便，但是，普鲁塔克关于使用形状笨拙货币的说法，确实说得很好：“因为谁会偷窃，或接受贿赂，或抢劫那些既不能被隐藏，也不能被很好地拥有，甚至不能被切成碎片，而获得任何利润的东西呢？”
除了更难被偷之外，在古代使用铁作为货币有几个原因。首先，与纸币不同，金属不易损坏。其次，金属几乎可以在任何地方使用，所以你是否需要与你的邻居或从雅典来的游客兑换货币，并不重要。
斯巴达人是否真的使用铁作为他们的货币，或者这只是普鲁塔克的想法，还不完全清楚。然而，在斯巴达的不同发掘过程中，发现了许多铁叉，所以我们不得不给这个想法一些可信度。
斯巴达同时有两个国王
斯巴达的政治结构，与当时大多数希腊社会不同。斯巴达有双重王权，也就是两个国王同时统治。
国王并没有无限的权力，由选举产生的监督官委员会和长老委员会（他们都超过60岁）来平衡。还有一个公民大会（30岁以上的男性），他们选举官员担任政府职务。
公元前272年，斯巴达妇女在保护城市免受攻击方面，发挥了关键作用
众所周知，斯巴达没有修建城墙来保护城市，正如利库尔戈斯曾经指出的那样，城市是由“勇敢的人而不是砖块”来保护的。但是当这些勇敢的人开始战斗时，会发生什么呢？
到公元前272年，斯巴达已经过了鼎盛时期，不再是希腊的主要土地强国。随着军队在克里特岛的征战，只剩下一些斯巴达的年轻人和妇女。伊庇鲁斯的皮拉斯还在为代价高昂的远征意大利而痛心，于是他决定利用目前的形势，率领军队攻占这座似乎没有防御的城市。
斯巴达的妇女们拒绝撤离并放弃这座城市，而是帮助剩下的保卫家园的小守军。她们帮助挖了一条战壕，支援了寡不敌众的守军。在两天的时间里，经验不足的斯巴达战士和来自邻国的少数盟友，击退了皮拉斯的军队，当来自马其顿的新军队抵达时，皮拉斯被迫折返，而这位伟大的古代将军不久就死了。
斯巴达士兵真的穿了盔甲
虽然杰拉德·巴特勒在《300》中轮廓分明的腹肌很棒，但从历史的角度上看，其实并不准确。斯巴达士兵实际上都穿着盔甲，还在轮廓分明的腹肌上，佩戴了青铜胸甲。
有时他们还用一块皮革，来补充没有覆盖到的区域。而在他们（很可能）健壮的腿上，还有护膝，或保护他们小腿（有时是膝盖和脚踝）的青铜铠甲。