密西西比河航行介绍及注意事项
南北美洲是全世界的主要粮食产地,其中北美洲的美湾地区是美国粮食主要出口地,粮食总产量占世界的1/5。密西西比河纵贯美国南北,形成世界最大的水系之一,担负粮食出口主要渠道。密西西比河从Southwest Pass至Baton Bouge全长约217海里,河道蜿蜒曲折,码头鳞次栉比,水流较急,交通繁忙,航道非常复杂。本人作为船长多次进出该河流,对其航道有一定的了解,现就进出密西西比河航行和部分港口装卸的注意事项总结,以便同行有所借鉴。
一、时区
GMT-6(Winter);GMT-5(Summer:从3月第二星期日至11月第一星期日)
二、航海图书资料
在接到公司或租家开往美湾的指示后，根据CFR33-164.33要求检查有关航海图书资料是否齐全，是否最新版本。如有缺少或不是最新版本，应即电告公司或代理安排供船。航经密西西比河所需的资料如下：
1、英版：海图BA3382，3384，3851,3857；
航路指南69A，灯标表VOL.82，潮汐表NP202；
无线电信号表NP286(5)，进港指南及NP100，NP136等。
2、美版US pilot vol.5，USCG Navigation Rules(International-Inland)；
US Code of Signal, Atlantic Coast of North America，联邦法CFR33、CFR46、CFR49。
根据联邦法规CFR33规定,如英版海图的比例尺或航海图书的数据基本与美版相同,能符合安全要求,则这些英版海图,出版物可代替美版使用。
三、安排引水员：去密西西比河的船舶需通过代理提前至少48小时安排Bar Pilot和Crescent pilot两家引水，同时告知ETA、最大淡水吃水、船速。提前一天再报24小时ETA。最后24小时内如有任何ETA变动超过2个小时，应即电告代理和两家引水站，否则会招至罚款和额外费用。
船抵SW PASS 30至40海里时用VHFCH09频道和CH16频道呼叫SWPASS Pilot Station，确认ETA并听取指示。
从SW PASS至NEW ORLEANS上游要更换3次引水，Pilot Town一次，NOLA城下游一次，至泊位附近锚地再一次，但通常先需到9 mile point或12 mile point锚地抛锚办理海关、移民等手续。所谓9 mile point和12 mile point就是指NOLA城下游9海里和12海里的两个弯段处。
四、密西西比河桥梁介绍：共六座，名称、位置、净空高度资料如下
桥梁名称 位置 净空高度(单位feet) 备注(安全余量3-5feet)
Greater New Orleans 94mile 170.0
Huey P.Long 106.6mile 153.0
Hale Boggs 121.7mile 154.9
Gramercy 145.9mile 164.0
Sunshine 167.4mile 168.0
Boton Rouge 229.3mile 172.5
从河口至Baton Rouge共有六座跨河大桥，至Burnside要经过5座，至ZEN－NOH GRAIN过4座，其中处在106AHP处HueyP.Long桥以及Hale Boggs桥净空高度最低。就中粮1轮来说，从船底至桅顶的最大高度为51.8米，满载时当然没有问题，而空载时通常首吃水5.60米，尾吃水7.50米，则最大Air Draft应为：51.8－7.50=44.3米,则空船上行装货就成问题。这时应从进港指南或引水员所带来的引水信息卡上查取每座桥的从“O”water开始算起的净空高度，比如最低的Huey p.long桥为153英尺，再减去要求富余量,减去与其相应的CARROLLTON GAGE当日的GAGE读数，即为当日该桥实际的净空高度。如我轮12月11日过Huey P.Long桥时，CARROLLTONGAGE读数为11.1英尺，则该桥净空高度为153－3-11.1=138.9英尺，即42.3米，所以必须货舱压水调整船尾吃水,使Air draft达到要求的Clearance。而当日各座桥相应的GAGE读数可向代理询问，并可由引水员带来的当日报纸上得到确认。
五、密西西比河的水深
有关当局保证的水深是：从SW PASS至150AHP(Pilot Town上游150英里处)为45英尺，从150AHP直至Baton Rouge为40英尺。有时代理或租家会告知河水为47英尺，但笔者曾数次与引水员交谈，引水说47英尺是正好NO Underkeel Clearance，故一般认为去密西西比河的船舶装载最好不超过最大水尺45英尺。如租家坚持要装载超过45英尺，应取得书面证据，并及时与公司联系。从SW PASS至BATON ROOGE共要经过9条疏浚航道(CROSSING)，其中SWPASS至BURNSIDE或ZEN－NOH GRAIN有3条，其允许水深为45英尺，宽度为500英尺，故虽然ZEN－NOHGRAIN在165AHP处，BURNSIDE在170AHP处，但仍可装到45英尺。我轮在本次装载粮食离密西西比河时吃水皆为13.95米，即45.8英尺,出港过程中,富余水深有时才50cm,所以在河上航行经过这些CROSSING时，抵达前需减速，以减少浅水效应的下沉量，而在通过时按需适量加车，以保持良好的舵效，确保在航道内行驶。河上每一CROSSING皆有叠标导航，有时当船首方向无叠标时，需在船尾方向上保持叠标串视。除非情不得己，不应在CROSSING处会船。
六、联邦法规CFR33－164.25对抵港前的检查、试验及记录要求
美联邦法规CFR33－164.25规定船舶在进入美国可航水域或在航前12小时内必须做好如下测试：
1、主辅操舵装置；
2、所有内部通信联络系统和警报系统；
3、应急发电机；
4、应急电池；
5、主机进退。测试后记录在航海和轮机日志上,做到有据可查。但是要注意如下三点，不应混淆：
(1)、进入美国可航水域前12小时内，而不是距ETA到达港12小时之时；
(2)、所测试的项目应包括上面提及的全部5项，不能仅测试和记录其中数项,一定要按照规定内容进行详细记录。
(3)、船舶从大西洋进入美国沿海，沿佛罗里达沿岸去密西西比河时，进入佛罗里达沿岸前12小时内应做一次测试，而在抵SW PASS前12小时内应再做一次测试。
七、密西西比河口水域及引水站附近的航行及引水要求
船舶从东南或西南两个方向驶向密西西比河水域,按照推荐航线航行,但却有可能遇到在海图上没有标注的油井架.航行中要用已确认的RACON或井架定位并用GPS船位进行比较确定。注意不要用单一的方法定位,更不应根据不确定的井架定位。船舶驶近引航站前,有多处油井架可供定位及导航。其中,位于2850N08927W附近的油井架上的RACON(T)位置明显,雷达易见,可作为接近引航站区域的参考点。该物标相对应的东部有五个排成五角星的油井架,以最西边成南北排列的两个油井架的连线作为避险线,船舶保持在此线西部0.5海里正北驶向引航站。此时,注意避让附近的交通船、供给船或拖驳船;同时要控制好航速和船位。如抵达引水站后,引水员未能及时来船,难以控制船舶风流的作用而西移,可以用车和大角度向东转向,切勿继续向北航行。船舶通常在到达引航站前3至5个小时,即可用VHF CH09与引航站联系。引航站一般都会给出下一步的联系方法和指令。船舶应按要求保持与引航站的联系,离引航站5至6海里时,再次核实放引水梯的位置及其要求。此时,船舶渐渐接近SEA BUOY,它作为Southwest Pass 入口导航线,也作为入口西部浅水区的东界,船舶应保持在SEA BUOY南北线东侧,并注意保持与SEABUOY的安全距离。接引水员时,船长应专心操作船舶,并注意引航站或引水船的呼叫。
八、进入河道及复杂航段的操作
引水员上船后,一般立刻调整船速或航向。船长应根据引水员的要求,及时把主机转速调到相应的速度,同时,调整航向对准入口导标行驶,并考虑适当的风流压差。入口处东防波堤灯塔带有雾号,灯光很强,RECON(K)在雷达上显示明显,流水很急,一般3至5节。船首驶入河口时,要特别注意防止强流将船舶压向河西岸。从进入河口到PILOT TOWN约需2个小时,此航段通常会遇到正在施工的航道疏竣船或南下船,同时,河旁码头可能系泊船。引水员会根据情况降低船速,并与对方联系协调通过的方法。一般情况下,船舶应保持在河道中间航行。但是,为绕过疏竣船, 有时需要较大地改变航向,此时必须注意浅水区边的灯浮。
密西西比河中大部份航段都保持全速航行,航道宽畅、通航密度不大。但弯道很多,过弯道时要小心驾驶,并时刻注意前方情况,以便及时采取预防碰撞的措施。尤其重载顺流经过大转弯更应高度警惕,要根据河道水流急、船速快、舵效差、航道变窄的四大特点,采取应变措施。抵弯道前适当减速,而通过弯道时加车以增加舵效,并尽量避免会遇它船。在新奥尔良河段不仅弯道多,航行船舶、拖船、渡船也多,是一段最复杂的航道。船舶在此航段一般需慢速航行,造成舵效不好,因此要注意戒备,如双锚备妥,船首人员到位,与前船保持安全距离等。
九、密西西比河的河水流速及泊位要求
笔者曾多次来密西西比河，不同的季节河水流速有很大的差异。冬春交替时节，上游冰雪融化，水流5－7节，夏季2－3节，秋季仅0.5－1节。中粮1轮12月份抵达,且由于近段时间连续雨暴,河水猛涨,河流流速增加,进密西西比河逆流而上以海上全速航行，航速仅为8-9节左右(中粮1轮在海上时海上全速为14.5节)。然而在CARGILL码头靠泊时从贴上码头几乎一直是在用慢车，直至缆绳全部带好方才停车。引水员当时要求船头船尾各带4＋2+2缆绳。凭以往经验,该泊位流水特别急,且流水(横开流)会把船舶推离码头。在空船靠码头时可能感到正常,而在接近满载船舶富余水深较小时,随着船体受流面积增大,船底以下水流加快,就会发现缆绳异常。船长即要求多加缆绳，并将外档锚送至水面下，以备不测。最终船首带了6条缆，2条横缆,2条倒缆，所有缆绳皆均衡受力，船尾也增至6条尾缆，2条横缆,2条倒缆，将船牢牢绑住，外档锚松至水面备妥，并查清码头附近河底有无电缆管路等情况，以做到万无一失。
十、重载出港
从密西西比河装货出来，顺流而下，与前面同向船应保持的安全距离：
现假设顺流4节，风是Light Air，能见度良好。
1、港内全速时，中粮轮船速12节，则航速为16节。紧急全速倒车冲程为1.18海里，时间为7.62分钟。如在无风流影响时，则安全间距应当为1.2海里左右，而在顺流4节时，则紧急将船停下的对地距离应为1.18＋7.62/60×4=1.18＋0.51=1.70海里，此时船已对水停住，而仍可顺水漂流，此时加上紧急抛双锚，方可将船拴住。因此与前船的安全距离应为2海里。
2、当半速前进时，船速7.6节，则航速11.6节。无风流时全速倒车冲程为0.45海里，时间为4.98分钟，无风流时与前船安全距离可降至0.5海里。顺流4节时，安全距离为0.45＋4.98/60×4=0.79海里。
以上为在河道内可抛锚区段，而在不可抛锚区段(或其它特殊区段)，应另减速并适当增加安全距离。如在过河电缆、气管道等上抛锚，则会引起更大损失。中粮1轮在本次进出密西西比河时，以港内速度航行时，与前后同向船所保持的距离基本上就是在1.5～2.2海里左右
3、出Southwest Pass防波堤时,要尽量靠近东面的灯塔,保持快车,及时大角度向左转向,时刻注意舵效,不能有丝毫的延误,避免因流急、惯性等因素把船推向西边而搁浅。到了SEA BUOY东边,船舶已经安全出港,此时可以降速,注意观察进口船舶的动态,顺利进入西南或东南航道。
密西西比河河道蜿蜒曲折,水流较急,航道复杂,交通繁忙。船长抵港前要充分认识到河道及港内操作的复杂性和艰巨性,做到思想重视、准备充分、措施有力、配合默契，并把握住关键的操作要点,确保船舶进出港安全。