若不想一辈子当个穷人,请努力摆脱这种穷人的思维

我们讨论一个人为什么贫穷时,通常有两种说法:

第一,因为自身的不努力,没有可以在社会立足的一技之长。或是无法抗拒诱惑,或是挥霍成性,总之就是自身努力不足,或是没有自制力的问题。

第二,因为外在环境的关系。譬如在贫民窟的小孩有很高的机率成长之后也是穷人,他们缺乏社会的资源,缺乏上升的管道,没有可以依靠的社会连结等。总而言之就是家庭背景与环境的问题。现在,行为经济学为我们提供第三种视角:

穷人是因为金钱方面的匮乏,造成心理与想法上的某些变化,而使得他们更加脱离不了贫穷。

匮乏,改变了心理

若不想一辈子当个穷人,请努力摆脱这种穷人的思维

为了理解食物对人体的影响,一个实验招募了一批男性受试者,将提供给他们的食物持续减量,到了仅仅能够维持生命的程度,并持续了几个月的时间。结束之后,正如预料的一样,实验者的体型有了明显的变化;但出乎意料的,即便实验结束了,这些人也出现了心理上显著的变化。

实验表明了一件事情:人在某个事物匮乏的环境之下,会不知不觉的把所有的注意力都集中到这个事物身上,并放大这个事物的价值,完全无法控制。所以曾经极度饥饿过的人,他们的眼里只剩下食物;而极为忙碌的人,他们只担心还剩多少时间;而贫穷的人,钱在它们眼中越变越大;而对于极为孤独的人来说,他们比一般人更容易去烦恼人际关系的问题。

专注的代价

老实说,上述的研究成果应该没有人会感到讶异,而这也十分符合演化的规则。当生活中某个物质极度缺乏时,演化必定驱使我们把整个身心都放到上面,极度的专注在这个事物上,毕竟这样才更可能生存与繁衍。所以当我们专注时,我们会得到所谓的「专注红利」:我们能够更有效率的安排资源、解决遇到的难题。

在匮乏时,我们一方面智商变低、人变笨了(有些研究发现影响甚至超过一整晚都没有睡觉),另外一方面抵抗诱惑的能力也大幅下降,这些使得我们更容易做出错误的决定,更难从匮乏的泥沼中脱身。

若不想一辈子当个穷人,请努力摆脱这种穷人的思维

穷人思维

从上面的讨论我们可以知道,所谓的「穷人思维」,其实是在金钱方面过于匮乏,所产生相应的心理状态与思考模式,而长期的匮乏更会产生一套放大金钱作用的价值体系,正如穷人家的小孩看着「被放大」的硬币一般。所谓的穷人思维,主要是以下几点:

1、忽视时间成本:在金钱的匮乏之下,我们很容易忽略时间成本,一昧的用时间去换取少数的金钱。

2、过度放大金钱的价值:对于爱排队的批评,有的人会说,反正排队用掉的时间,我也不知道要怎么使用,倒不如用来排队省点钱。

3、忽视长远或更重要的目标:跟前两项相比,这更是穷人思维的致命缺陷。

避免穷人思维

我们已经知道,匮乏对于人的心理状态的影响极大,所以最简单应对「穷人思维」的方式,就是避免让自己陷入金钱匮乏的情况之中。这当然是说的比做的容易,没有人会愿意自愿掉入贫穷的情况。所以作者提出了几个方法,像是自动把薪水的一部分存入退休帐户等等,来避免真的陷入这样的境地。

根据个人经验,提供几个跳出穷人思维的方法:

1、订定长远的目标,并依目标行动:所谓的穷人思维,主要就是因为管窥效应,只重视眼前的蝇头小利,而看不到更长远的规划。要避免如此,就要养成「目标导向」的习惯──生活中的许多细小行动都是有相对应的具体目标,而所有大大小小的行动,包含「节省金钱」,都是为这个目标服务,而所有牴触这个目标的节省行为都没有太大意义。

2、重视时间成本:首先是避免用时间去换取一点点的金钱报偿,像是排队之类的事情。更重要的是,是学习如何做有效的运用时间:把时间花在重要的事情上面。

所有高效率的人,都是极度重视时间成本的人,而有效的运用时间,正是从那些「重要但不紧急」的事情开始。

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