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即将进入5G时代后,移动通信的市场格局愈发清晰起来。在5G元年的2019,市场上的主要实力玩家就是华为和高通两个。凭借着在通信领域累计的全方位优势,在5G上,华为比高通领先了不少。对国内消费者而言,目前市场上的5G手机,说白了只有两种方案——华为的巴龙5000和高通的骁龙X50。10月14日凌晨,高通官网发布了一条新闻稿,核心内容为全球有30余家OEM厂商采用了骁龙X55 5G方案。此外,它的商用5G CPE终端也将从2020年开始陆续发货。
在5G上,高通慢了一拍
消费市场上,华为在2019年交出了一份出色答卷。巴龙5000作为全球首款NSA/SA双模组网5G基带,成功实现商用,并且有华为Mate 20 X这样的量产5G手机。作为对比,2019高通的5G方案是骁龙X50,只支持NSA组网,不兼容2、3、4G网络,制程工艺也相对落后。这意味着,采用骁龙X50方案的5G手机,要需要额外配备一款基带,成本和体验上,都会受到影响。而且,在国内市场,从明年开始单模NSA 5G机型将不能入网,这导致很多采用骁龙X50方案的手机,在市场宣传中,相当不利。今年9月,华为再次放大招,带来了麒麟990 5G芯片,把5G基带和处理器封装到了一起。对应的华为Mate 30 Pro 5G版11月份就将开卖,高通相当被动。这种情况下,高通亟需一款更给力的5G方案来振奋己方阵营的信心。
骁龙X55才是高通5G时代的合格答卷
骁龙X55的发布时间不算晚,今年2月份就已经正式公布。但略为尴尬的是,当时骁龙X50都还没正式商用,X55很像是提前发布用来撑场子的。从参数来看,相比骁龙X50,它提升相当明显,制程升级到了7nm,兼容2、3、4G网络,支持NSA/SA双模组网和全球5G频段。除了没有集成到SoC中外,骁龙X55没有什么大的短板。高通选择2019年10月这个时候来公布骁龙X55的最新消息,无非是想向市场释放一点信息,给厂商和消费者们一点信心。不出意外的话,今年年底骁龙865旗舰芯片也会发布,它将成为明年安卓旗舰的主流处理器。明年高端安卓机常见的5G方案,估计是骁龙865+骁龙X55。其实,不管是从5G信号覆盖、5G商用,还是5G终端产品铺设来看,2019都还处于5G尝鲜、试验阶段,大张旗鼓的宣传,更多是出于教育市场的目的,2020年才是各路厂商短兵相接的时候。
高通的最大优势,可能是捆绑打包
实际上,在手机市场上,SoC是和基带高度捆绑的,这和PC等其他硬件行业有很大的不同。由于搞不定基带,德州仪器和英伟达这样的巨头,都退出了手机市场。高通在手机行业混得风生水起,很大程度上是来源于在3、4G基带以及通信专利上的优势。到了现在,高通在手机处理器上的优势,也可以去带动基带芯片的销售。目前手机市场上有能力自研处理器并大规模商用的只有苹果、三星和华为,换句话说,剩下的OPPO、vivo、小米、一加、魅族等众多手机厂商,都需要从第三方购买处理器。对大部分手机厂商而言,高通基本是唯一的选择。三星虽然也自研处理器,但它自己也是手机大厂,手机芯片外售会被有意控制;联发科处理器价格上有优势,但近年在中高端市场被高通压着,没有太大的存在感,也缺乏足够的竞争力。这种情况下,出于成本、技术、市场各方面的考虑,大部分手机厂商都会投入了高通的怀抱,买下包括处理器、基带、天线等一系列的打包方案。
5G iPhone拿到了救命稻草
苹果、三星、华为三大厂商中,三星除了自家的芯片和基带,也会大规模使用高通的方案,三星也是它的一大客户。苹果和高通交恶这么多年,最终也只能选择妥协,2020年的5G iPhone,采用高通基带基本是板上钉钉了。iPhone 11因为没有5G功能,招到了不少人的批评,明年新iPhone则会补上这个短板。根据知名苹果分析师郭明錤的爆料,2020年三款iPhone都将支持5G网络。更早些时候,外界普遍认为5G iPhone会采用英特尔XMM 8160基带。但在苹果和高通和解后,英特尔迅速宣布放弃基带业务,并且被苹果收购。从最近曝光的消息来看,苹果自研的5G基带真正用在iPhone上,还要等到2022年。这样一来,2020年的三款iPhone,很可能都是采用骁龙X55方案。高通不光能给iPhone提供5G功能,还有望把2018、2019款iPhone上困扰无数果粉的信号问题一并解决。最近几年,iPhone同样面临着销量下滑的问题,5G或许会成为一剂强心剂。
2020年,5G手机值得买了?
国内三大运营商已经在部分城市实现了5G网络的初步覆盖,虽然范围还相当有限,但给消费者尝鲜还是能做到的。按照现在的进度,到2020年,在一线城市和重点城市,实现核心区域的5G全覆盖,问题应该不大。至于5G手机,旗舰产品上,华为已经拿出了麒麟990 5G这样的整合方案。高通的骁龙X55基带,在各方面也已经相当成熟。今年的IFA上,高通透露,骁龙7系处理器率先集成5G基带,打算采用这一方案的厂商已经有OPPO、vivo、realme、红米、摩托罗拉、诺基亚、LG等。以目前国内市场上的竞争烈度来看,国产厂商们把5G手机做到2000元价位,难度不大。此外,高通还有定位更低的骁龙6系处理器。华为也表示,2020年会有更加多中端5G手机上市,价格大概在2000-3000元。对国内消费者而言,明年的5G手机选择范围还是相当广的。中国移动高层在接受采访时称,到2020年下半年,5G的手机的价格可以进一步下探到1000-2000元区间,5G手机真正实现平价化。2019,5G对很多手机厂商而言,可能更多是出于营销的考虑。5G是个大热点,如果没有推出5G产品,似乎有些说不过去。我们可以发现,今年很少有专门的5G手机,通常都是4G新机衍生出来的一个新版本。例如,小米9 Pro基本是小米9的翻版,iQOO Pro则是分成4G和5G两个版本。厂商们都明白,现在推出的5G手机,实际意义不大。但进入2020年后,随着5G建设的进一步推进,以及5G芯片的进一步成熟,5G手机市场有望迎来一次爆发。统计机构IDC预测,2020年5G手机的出货量将达到1.235亿部;Strategy Analytics则更乐观些,认为这个数字可以达到1.6亿部。已经把3、4G红利消耗完毕的智能手机行业,正在长期面临着整体销量持续下滑的严峻市场环境。5G带来的新红利,有望支撑起下一波智能手机的销量增长。高通此时发声,似乎是在对手机厂商说:再坚持一下,胜利的曙光已经能看到了。
本文编辑:重嘉