新型荧光微针贴片：无需抽血就能检测到极低水平的生物标记物

据外媒报道，没有人喜欢针头--它们充其量是为达到重要目的的而采取的一种令人不愉快的手段。微针贴片可能是一种无痛的替代品，并且最近研究人员开发出了一种不再需要抽血的方法来检测低水平的生物标记物。微针贴片正在成为一种用于往人体输送药物或监测某人健康指标的侵入性更小的方法。

微针贴片，顾名思义，它们是由一种可以像创可贴一样贴在皮肤上的粘性贴剂然后以一排微针的方式插入皮肤表层。由于这些微针非常非常得小，所以无法到达神经感受器，也就是说对于患者来说基本上是无痛的。

然而它们却足够大到可以进入组织液，也就是包围细胞的介质。这使得它们能提供治疗糖尿病或皮肤癌的药物、管理疫苗和避孕、检测疾病或监测病人系统中葡萄糖或抗生素水平的变化。

问题是，生物标志物通常在组织液中比在血液中更难检测到。因此，在这项新的研究中，来自圣路易斯华盛顿大学的研究人员发现了一种增强信号的方法。该团队开发了一种名为等离子体荧光的新型超亮荧光标签，这种标签对特定生物标记物的反应比现有的标签亮 1400 倍。

这意味着这套系统可以检测到更低水平的生物标志物。以前的标记可以在液体中检测到浓度为每毫升几微克的生物标记物，而等离子体荧光却可以检测到浓度仅为每毫升几微微克的生物标记物。

在老鼠实验中，研究人员使用微针贴片和新标签寻找一种叫做骨膜蛋白的蛋白质。结果，新的设置将检测极限提高了近 800 倍。

这种新发现的敏感性可以让微针贴片在长期监测病人的慢性疾病方面变得更加可行，或可以用于监测患者的治疗进展情况。但当然，在真正投入到临床使用之前还有很多工作要做，对此，研究小组特别指出，他们需要弄清楚什么是组织液中生物标志物的正常水平或异常水平。