【湖南·吉首】苗疆第一边城

俗语云：游湘西，奔乾城。既然路过，我们执意去转一转。首先进入北城门，其也叫拱极门，始建于清嘉庆二年，整体雄伟坚固、气势恢宏，有诗为赞“青石四角修方正，糯米石灰用秤称。码口搭接线缝好，千秋永固乾州城”。

乾州古城位于湘西州首府吉首市区万溶江畔，乾州在苗语中叫“吉吼”，为今吉首市府址的前身。夏商时期乾州就有人类在此繁衍生息，之后来了棘人、猺人、苗人，逐渐形成河街。到秦汉时期乾州已是重要的商埠码头，沟通南北的商旅驿站、驿道在此交汇，水上交通发达，成为早期的经济富庶之地。

而“乾州”这个名字，据说乾州因《易》“乾”卦而得名，该城周围环山，苍松翠柏，绿树成荫，城下有万溶江、天星河二水环绕，形成三陆横陈，状如乾卦，故谓之乾州。历代以来乾州都是湘西古四镇之首(乾州、浦市、里耶、茶峒)。

乾州古城的南门是一座月城，雄伟壮观，是我国古城建筑史上的绝品，就是因为“三门开”。