多数的成功，不取决你做了什么，而取决你的对手是谁
袁绍，和曹操的关系，纠缠不清。
两打小是发小，估计还是邻居；少年时，一起做过不少荒唐事；青年时，都做过县令，都敢作敢为；都曾隐居，曹操是春夏读书、秋冬弋猎，袁绍是坐作声价，好养死士；复出后，都当过西园八校尉；都给大将军何进当过下属；曹操有难时，袁绍多次救他；袁绍让曹操办的事，曹操尽量办，办不了的也说明情况……
即便是袁绍死后，曹操攻入邺城，曹操仍到袁绍坟前痛哭一番。
痛哭一番之后，曹操依然用了5年时间，辣手灭掉袁绍的三个儿子，全面吞下袁绍的地盘。
《三国演义》上，把袁绍的失败，都归结于官渡之战。
事实上，官渡之战后，袁绍花了两年时间，重新牢牢控制北方四州。
如果不是公元202年袁绍因病去世，曹操能不能北渡黄河，占领河北，还真不好说。
单从袁绍死后，他统治下的百姓都为之悲伤，像自家亲人去世了一样来看，袁绍在惠民、理政方面，能力相当突出。
所以说，真正干掉袁绍的，不是曹操，而是死神。
但送给曹操机会的，却真的是袁绍。
在官渡之战前，袁绍和曹操之间，互相利用，达到使自己成长的目的。
到公元199年，曹操灭了吕布，占了徐州，又灭了睦固，占了河东郡；而袁绍灭了幽州公孙瓒，统一北方。
袁绍和曹操的地盘，碰撞到一起，一场争斗不可避免。
在官渡之战里，袁绍犯的所有错，都是因为他内心没瞧得起曹操。骄傲自大的他，想一举灭掉曹操。
而曹操抓住仅有一一次机会，成功击溃袁绍，逃过灭顶之灾。
即使胜利之后，曹操也不敢反攻袁绍，还得故意烧掉那些和袁绍联系的信件，一方面表示心胸宽大，一方面保持内部团结。
就连许攸这样的小人，一而再，再而三地不尊重他，他曹操也得忍。直到他攻进邺城，许攸没有利用价值，才找个借口杀掉。
袁绍活着，曹操就没有骄傲的资本。
袁绍死了，曹操的机会就来了。
袁绍给曹操留下两大机会。
第一个机会，三个不团结的儿子。袁绍喜欢小儿子，却又把大儿子、二儿子封为刺史，各占一块地盘。这给了曹操各个击破的机会。
第二个机会，一群不说真话，只贪利益的下属。比较正直的谋士，沮授、田丰、张郃、高览等，死的死，降的降。只图近利的人，哪会有大局观？
也许，这两大问题，袁绍心里也清楚。但他可能想等稳定局势后，逐步解决。像儿子的问题，大局一稳定，可以确定谁是世子，削弱其他儿子的势力，就能迅速解决。
但是，时间没给他机会。
袁绍和曹操的年龄，差不多大。曹操生于155年，袁绍在202年病逝，终年47岁左右。而曹操死于220年，活了65岁。
这多出来的18年光阴，曹操用了7年来消化袁绍留下的势力，用了11年来争夺荆州，平定西北军阀，进攻东吴，攻取汉中。
后11年的成绩，和前7年的成绩相比，差了许多。
为什么？因为前7年里，曹操真正的对手袁绍死了，而后11年里，曹操的对手刘备、孙权仍在。
多数情况，你的成功不取决你自己，而取决于对手是谁。
这话，放在袁绍身上同样适用。当他遇到韩馥、公孙瓒、袁术、黑山军，能顺风顺水，当遇到曹操时，却一再受挫。
坐在袁绍坟前痛哭的曹操，想必知道这成与败的微妙。他的眼泪，送给他和袁绍共同的时光，几十年的友谊。
《三国的秘密》