宋真宗赵恒驾崩，皇子赵祯在灵前继位，年仅...

宋真宗赵恒驾崩，皇子赵祯在灵前继位，年仅11岁。这和当年柴荣之死何等相似！何况，宰相丁谓权倾朝野，不但不把小皇帝放在眼里，对太后刘娥更是不屑一顾。你一个被买来的卖唱女人，既无显赫家世，又无治国安邦之才，凭什么要我听你的？
刘娥垂帘听政第一天，因小皇帝赖床，刘娥令中书省官员向她回报。丁谓直接反驳说：臣等只知今上传接国宝，受先帝遗命继位，若把处理国政这样大事，移送到别处，则社稷之理不顺，臣不敢遵命。也就是说，小皇帝才是国主，你刘太后算老几？那么国事该如何处理呢？丁谓说，小皇帝不是不能早起吗？你们母子初一、十五来一次就行了。其他时间，大臣商量好之后，由太监传进宫去，你盖上章就行了。
真宗安葬完毕，刘太后赐宴酬谢众大臣，席间，太后召见重臣，唯独留下丁谓，正在丁谓惶恐不安时，皇上传旨，宣布丁谓四大罪状，一条条一款款，证据确凿，令丁谓汗如雨下。
搬倒了丁谓，刘皇后亲自起草国书，送给辽国和西夏，不费一兵一卒，稳定了形势。这让群臣大开眼界，这个出身卑微的女人，原来手段如此高明。
他们哪里知道，更高明的还在后面呢。
丁谓被逐出京城之后，满朝官僚如坐针毡，在丁丁谓如日中天时，有多少人给丁谓表忠心，这些信件，一旦落到太后手里，然后对号入座，有几个人能逃脱丁党的嫌疑？就在这时，一件令众人想不到的事情发生了。太后传旨，凡是在丁谓家中搜出的信件，当众焚烧，以上和丁谓勾结之人概不追究。这一举措，一下子稳定了人心。这些人在吓了一身冷汗之后，再也不敢三心二意了。
烧信这把戏，汉光武帝刘秀玩过，曹孟德在官渡之战时也玩过，如今，刘太后又玩了一次。你还敢藐视这个卖艺女人吗？
其实，这些人也太小看刘娥了。她15岁被卖到三皇子刘恒府中，刘恒对她一见钟情。不料，却被太宗赶出宫去。刘恒不忘旧情，偷偷跑去和她约会，这一约会就是十几年。在那寂寞的日子里，她开始读书学习。等到赵恒继位为帝，她才被接到宫中，由于出身卑微，她被人看不起，后来，赵恒要册封她为皇后，大臣几乎一致反对。她想和一些刘姓大臣攀个亲戚，这些人不是直接拒绝，就是装病不认。可她并不气馁，她要用自己聪明才智来证明她自己。尤其是赵恒有病期间，她帮助赵恒处理朝政，她的一些真知灼见，令赵恒对她刮目相看，也正是这段经历，锻炼了她处理国家大事的才能。也为她后来监国打下了基础。
刘娥垂帘听政11年，把宋帝国治理的井井有条，也把一个11岁的少年，培养成一代英主，有人劝她效仿武则天，被她拒绝了，她把一个完整的江山，交给了养子赵祯。她去世之后，仁宗赵祯下诏，刘娥和生母李宸妃同时迁往永定陵，灵柩起驾这天，仁宗先为刘娥发引，不但执孝子礼，还不顾大臣劝阻，亲自执佛之礼（牵引棺材的绳索），步行送出皇仪殿，才去为生母李宸妃起灵。
后人评价刘娥，有吕后、武则天之才，却无吕、武之恶。