鬼谷子：观一个人看事情的层面，就知道此人是不是一个大才（捭阖）

刘备新亡，称帝不久的曹丕乘机联络五路大军伐蜀，想成就统一大业。

这五路兵马是：一、辽西羌兵十万，先从旱路取西平关；

二、南蛮王孟获起兵十万，攻打益州、永昌等郡；

三、孙权起兵十万，攻两川峡口，径取涪城；

四、降将孟达起上庸兵十万，西攻汉中；

五、曹军以大将军曹真率兵十万，攻打阳平关。

五十万兵马五路来犯，蜀国闻此消息，上下惶恐不安，倾国之危，迫在眉睫。而此时，诸葛亮却推病不上朝，数日闭门不出。这可急坏了众君臣。

无奈，后主刘禅亲自去丞相府探望，却见诸葛亮正在池边悠闲地观鱼。原来诸葛亮这几日正闭门考虑退兵之策。

他告诉焦急万分的后主：“陛下不必忧心，四路大军我已退了。惟东吴一路，我正考虑派谁作使者前去，退之容易！”刘禅一听大喜，这才放下心来。

真是神了！诸葛亮安居不动就能退数十万大军？原来诸葛亮不愿泄密，故瞒住了朝中百官，而他实际上已在运筹帷幄、暗地里调动兵马，以不同方法去震慑各路来犯敌军。诸葛亮究竟是怎样安然使五路敌军退却的呢？

蜀大将马超世居西川，在羌人中威信极高，被称为“神威天将军”。诸葛亮星夜传檄，令马超伏四路奇兵，镇守西平关。

西番兵击西平关，见到马超，不战自退，吓回去了。这是第一路兵马。

南蛮孟获兵马强悍，但他们生性多疑。诸葛亮派人飞报大将魏延，令他率领一军左出右入、右入左出，以疑兵之计阻击孟获。孟获见到蜀兵四处调动，以为主力兵马在此，便撤退回洞了。这是第二路兵马。

叛将孟达，诸葛亮了解到他与李严曾结生死之交，故派人送了一封李严的亲笔劝诫信给孟达。孟达接到信后，兵马走到半路，“忽然染病不能行”。这是第四路兵马。

阳平关地势险要，一夫当关，万夫莫开。诸葛亮遣赵云引一军把守，守而不战。曹真率大军无法攻破，只好折道而回。这是第五路兵马。

第三路东吴之兵，诸葛亮后来派邓芝为使者前去游说孙权。邓芝从容不迫，向孙权陈述了联蜀抗魏的利害，孙权为之所动，又见其他几路兵马都不战而败，他干脆没再发兵。

一场气势汹汹五路兵马同时来犯的危机，就这样轻而易举地被诸葛亮兵不血刃地消解于无形了。

五路强敌来犯，大军压境之时，诸葛亮之所以能轻易地将危机化解于无形，就是因为他知己知彼，抓住了对手的要害：蛮兵多疑、羌人敬马超如神、东吴首鼠两端、孟达叛将之心不坚定、曹真进兵受困于天然屏障。诸葛亮安居平五路的故事告诉我们，处理问题时如能抓住关键、抓住要害，一切困难都会迎刃而解。

粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先。观阴阳之开阖以命物。知存亡之门户，筹策万类之终始，达人心之理，见变化之朕焉，而守司其门户。

——《鬼谷子·捭阖》

纵观古今历史，可知圣人生活在世界上，就是要成为众人的先导。通过观察阴阳两类现象的变化来对事物作出判断，并进一步了解事物生存和死亡的途径。计算和预测事物的发展过程，通晓人们思想变化的规律，揭示事物变化的征兆，从而把握事物发展变化的关键。

鬼谷子认为，做事要把握住关键。圣人们与常人不同，他们不局限于事物的表象，而是深入事物内部，把握事物的核心，抓住事物的关键，揭露事物的本质，并预见事物的发展。

他们对问题有良好的洞察力，能深入地把握事物的关键属性，把握事物的内因、外因及因果之间的转换，做出客观正确的反应。

鬼谷子还强调“持枢”。“持”就是把握、掌握，“枢”即枢纽、中枢，也就是关键所在。

“持枢”就是要掌握事物的关键，遵循事物的发展规律，抓住其中起决定作用的关键所在，从而做出正确的决策。相反，“胡子眉毛一把抓”，不仅会大大影响办事效率，还会将事情越搅越乱。