众所周知，随着美国天然气产区钻井数据量大幅减少，页岩油开采过程中伴生的干气产量也持续减少，所以美国天然气产量也一直在减少。但问题是，因为公共卫生事件，产量到底减少了多少？由于缺乏及时的产量数据，所以无法量化产量的减少程度，这就导致了没有产量方面的利好消息支撑多头。同时，因供应面消息的缺失，更容易获得的需求面消息压制了市场，即液化天然气需求减少。美国能源信息署(EIA)将于北京时间周四(5月14日)晚上10:30(美国东部时间同日上午10:30)公布天然气库存数据。根据英为财情Investing.com数据，分析人士预期，截至5月8日止一周，美国天然气库存增加了1070亿立方英尺。如果预测准确，那么库存则连续第三个月录得四位数增幅，是去年9月以来首次。除了库存外，市场也在猜测伴生天然气产量的降幅。但是美国能源信息署无法及时提供相关数据，导致分析人士、交易商和投资者在美国能源信息署发布产量数据的间隔期内只能间接猜测。市场情报机构Genscape估计上周库存增加了1070亿立方英尺，并预测每开采100万桶石油可产生20亿立方英尺的伴生天然气。Genscape旗下高级天然气分析师Eric Fell说，“尽管天然气需求尚未从公共卫生事件造成的破坏中大幅反弹，但该事件对需求的影响可能至少已在近期见顶。”自3月公共卫生事件在美国蔓延以来，因成百上千万的美国人呆在家中，写字楼和其他公众常去的室内公共场所冷冷清清，所以春季常见的商业天然气取暖需求大幅减少。根据油服公司贝克休斯的数据，美国石油钻井数量上周减少了33座至292座，创2008/09年金融危机以来新低，此前美国石油钻井数量没有跌破300座。贝克休斯的数据还显示，美国石油和天然气钻井总数减少了34座，至374座，相比去年同期减少了614座。这些数据暗示，伴生天然气产量可能大幅减少。因此，纽约商品交易所近月天然气期货5月5日一度触及2.162的11周高位。不过，好景不长。过去一周，气价持续大跌，截至周三，6月天然气合约价格比5月5日的峰值下跌了53美分，跌幅接近25%。
美国天然气期货价格日线图，来源：英为财情Investing.com
油价在过去一周反而有所反弹，因市场认为美国各州将解除封锁，并乐观地认为汽油需求将会回升。不过，美国WTI原油价格在前两日的涨势遇阻，投资者开始担心经济重启后，可能爆发第二波卫生危机。但EBW Analytics Group指出，油价上涨在一定程度上削弱了伴生天然气产量减少的预期，从而助推了近期天然气价格走低。
美国 WTI原油期货价格日线图，来源：英为财情Investing.com
尽管EBW看好2020-21年冬季的气价，但其认为短期价格可能"继续震荡，因供需预期迅速转变了。"知情人士称，截至上周，多达25船6月装运的液化天然气订单可能取消。天然气风险咨询公司分析师丹·迈尔斯(Dan Myers)表示：“过去一周，天然气大跌的主要原因是液化天然气以及电力和工业用气需求减少，大量天然气威胁着库存。”Naturalgasintel.com表示，过去几天液化天然气原料气量骤降以及市场预测未来几个月需求进一步减少，导致天然气加速下跌。该机构表示，“考虑到我们的需求已经大幅减少了，再失去液化天然气的需求，这就非常严重了。”美国能源信息署在短期能源展望报告中表示，预计今年7月至9月，液化天然气日均出口量仅为48亿立方英尺，约为1月峰值水平一半。供应方面，也预计会减产。美国干气产量在2019年创下纪录，日均生产了922亿立方英尺。但美国能源信息署预测，2020年日均干气产量将为898亿立方英尺，月产量将从4月的931亿立方英尺降至12月的854亿立方英尺。在阿巴拉契亚地区，因气价低，开采商不愿意启动主要产出天然气的钻井。在二叠纪地区，低油价拖累油井的伴生气产量。到2021年，预计干气日均产量为849亿立方英尺。但到2021年下半年产量将会上升，因价格上涨。声明：本文作者Barani Krishnan没有持有文中所述的投资品种。
