新石器的革命

考古学家把陶器和农业出现作为进入新石器时代的标志。新石器时代是母系氏族公社的全盛时期，人类开始定居，从事原始农业生产，并把一些野生动物驯化成家畜，有了比较稳定的食物来源。人类还改进渔猎手段，从事制陶、纺织、木作等手工生产。新石器时代前期，氏族集团日益扩大，并营建了规模很大的聚落。

人们的宗教信仰日益发展。新石器时代晚期，以原始农业为主的社会经济开始繁荣起来，农业聚落逐渐发展并走向分化，人口快速增长。同时，犁耕技术出现，手工业分工和技术均有发展，人们已掌握冶铜技术。社会结构也随之发生显著变化，贫富分化加剧，宗教和政治结合在一起，掌握宗教权力和军事权力的首领开始发动掠夺战争。这个时期，有些氏族部落开始向文明时代迈进。