什么是阴火?中医上阴火的概念是什么意思?与阳火的区别
千古流弊，医门大憾——漫话阴火
在“明于阴阳，如醉之醒”一文中，已经讲过阴火，但不是专题所讲，所以讲得不透彻，本文准备系统地讲一讲。此外还有一个原因，我一直认为郑钦安的学术精华并不在擅用附子、重视阳气上，其真正独特的地方在于阴火——对阴火的论述和理论构建上，这是其一；其二，阴火是一个十分重大的问题，是我们中医最常见的一个基本概念，但是我们现在却没有重视，经常误辨误治，郑钦安所谓“千古流弊，医门大憾也”。既然是重大问题就应该大讲特讲。
为阴火正名——阴火概念
阴火，简单地说，就是阴证所生之火，阴盛格阳，逼阳外越所致。阴火与阳火对应而言，阳火是指阳证所生之火，阴火则是阴证所生之火。阴火的这种概念与其他阴阳对应的概念是一样的，比如说黄疸有阴黄、阳黄，水肿有阴水、阳水，中暑有阴暑、阳暑，皮肤发斑有阴斑、阳斑，扁桃体炎有阴蛾、阳蛾……。最有意思的是，张景岳还提出一个阴消、阳消的概念，他认为消渴不仅有阳消，我们在习惯上都用养阴清热法治疗；还有阴消——阴证所生之消渴，这就为我们现在治疗糖尿病用扶阳药提供一个非常重要的支点。遗憾的是景岳阴消、阳消的概念未引起人们的重视。今天回顾一下，治疗消渴病用金匮肾气丸、附子理中汤，就应该是理直气壮的———消渴有阴消这个证型。
阴火是一个成熟的概念，而且远比阴黄、阴水、阴斑等这些概念更常见。一般而论，阴火有几个名称为我们所熟悉，但是我觉得有3个概念最值得重申：假火，这个最通俗，张景岳称为假火；浮火，浮在表面的火，这个最形象；但是最规范的说法应该叫阴火。
关于浮火，想起一个典故：当年林则徐在两广禁烟，英美使节请他赴宴。宴席当中上了一道菜是冰激凌，冰激凌刚做出来还冒着烟儿。林大人没见过这洋玩意儿，以为是热气，就用嘴去吹，英美使节都暗中发笑，林则徐看在眼里没有吱声。转天他回请英美使节，宴席间也上了一道菜，是芋头泥，就是芋头捣成泥，是一道非常非常热的菜，但是拿出来的时候一点烟儿都没有。英美使节以为是道凉菜，舀起来就往嘴里送，一下烫得哇哇叫。想说什么呢?林则徐上当的这个烟儿就是浮火，那么凉的冰激凌产生一种假象，冒出烟儿来，这个烟就是浮火，就是阴火。
阴火除了阴证所生之火这个根本概念之外，还有两个很重要的附加条件：第一，它属于虚证范畴，只能是虚证，“龙雷之火原属虚火，得水则燔，得日则散，是即假热之火，故补阳即消矣”。一旦是实证就不属于阴火。例如郁火是实证，就不属于阴火。第二个附加条件，阴火只能以热药治疗，“用药则唯大辛大热，直破其阴以回阳”
(俞根初语)，就是说的这个意思。这两点很重要，在鉴定阴火方面不可忽视。
阴证所生之火，阴火这个概念古代医家认同吗?下面复习一些文献，仲景就不说了，他认为阴火是里寒外热、内寒外热，创造了四逆汤、白通汤之类的方剂来治疗，至今仍在沿用。张景岳有一个非常重要的论述，就是阴火是一源而三歧——阴火的根源就是一个，肾阳不足；三歧就是有三条道路来表现，是往上、往外、往下，这点他说得非常清楚：“阳虚之火有三，曰上、中、下者是也。一曰阳戴于上，而见于头面咽喉之间者，此其上虽热而下则寒，所谓无根之火也；二曰阳浮于外，而发热于皮肤肌肉之间者，此外虽热内则寒，所谓格阳之火也；三曰阳陷于下，而见便溺二阴之间者，此其下虽热而中则寒，所谓失位之火也。”张景岳把阴火的来源和走向说得非常清楚，从这句话我归纳出“一源三歧”的概念。
李时珍很了不起，首次对阴火提出了阴阳对立的描述。他说：“五行皆一，惟火有二，二者，阴火、阳火也。诸阳火遇草而炳，得木而燔，可以湿伏，可以水灭；诸阴火不焚草木而流金石，得湿愈焰，遇水益炽，以水折之则光焰诣天，物穷方止。以火逐之，以灰扑之，则灼性自消，光焰自灭。”—
阴火只能用热药治疗，用凉药治疗只能适得其反，火焰滔天。他明确提出了阴火、阳火的概念，指明了治疗大法。这可能是历史上第一次明确地提出阴火和阳火的概念。
清代舒驰远对阳火、阴火也作了明确的鉴别：“阳火，实火也，其证恶热不恶寒，舌苔干燥，渴欲饮冷；阴火，虚火也，其证恶寒，蜷卧，舌润不渴。”
最有价值的是陆懋修对阴火做了相当经典的论述：“若夫虚火、实火之外，别有一种阴火者，则不予人以易见，故即为人所罕见。”“此为龙雷之火，不燔草木，得雨而炽，即阴盛格阳之火，亦即阴极似阳之火，火之最大者也。此则既非实火，又非虚火，而独为阴盛之火。其于病也，虽见种种火象，如面赤戴阳，除中能食，手足燥扰，欲入泥水中坐，而用药则唯大辛大热之剂，一剂可以回阳。”他强调阴火独为“阴盛之火”，“火之最大者也”，显示出对阴火的重视。我们注意一下，陆氏提出的虚火，通常指的是阴虚之火，在中医学的概念中，虚火通常或者习惯上是指阴虚之火，陆氏就是这样顺旧的。他说：“虚火实火之外，别有一种阴火者。”意味着虚火实火为同一类病状属阳火；与之对应者是阴火。亦即阳火有虚有实，阴火则有虚无实。
可见，李时珍、舒驰远、陆懋修等辈已将阴火与阳火做了明确界定。