有位老年朋友跟华子说，看到华子曾经写的科普文章，说“压差”大的人，说明大动脉有硬化。他问华子，他的高压160mmHg，低压70mmHg，“压差”就很大，大动脉有了硬化的人，是不是需要服他汀类药物和阿司匹林来预防心脑血管疾病？

华子告诉他，动脉粥样硬化的人才需要用他汀类药物与阿司匹林，动脉硬化的人并不需要吃，动脉硬化与动脉粥样硬化并不是一回事，如果没有动脉粥样硬化，那么只要好好控制血压就可以了。

一、动脉硬化与衰老相关

动脉硬化指的是动脉管壁增厚、变硬、失去弹性。其本质原因是动脉壁中的纤维发生退行性改变，弹性减退；动脉平滑肌增生、弹性减弱。动脉硬化的发生主要与衰老相关，硬化进程从青春期就会开始，然后随着年龄老化，逐渐加重。

高血压会使动脉硬化的进程加快，因为过高的血压会给动脉施加过度的压力，会加速动脉纤维、平滑肌的弹性退化，而失去弹性的动脉又会增加心脏泵血的阻力，使血压进一步升高。也就是说，高血压与动脉硬化互相因果，会形成恶性循环，是造成脑出血的主要危险因素。

二、动脉粥样硬化是动脉内膜损伤

动脉粥样硬化指的是在高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟、肥胖等因素下，造成动脉内膜的损伤。胆固醇从损伤处进入动脉内膜中，发生氧化、炎性刺激，进而被巨噬细胞吞噬，转化为泡沫细胞沉积在动脉内膜之中，形成动脉粥样硬化斑块的脂质核心。

动脉粥样硬化的危险性在于有些斑块并不稳定，在动脉收缩、痉挛，血流的冲刷等因素下，不稳定的斑块容易破溃，破溃的斑块表面会激活血小板聚集形成血栓。动脉粥样硬化是造成脑梗塞、心肌梗死的主要原因。

动脉粥样硬化是动脉硬化的一种类型，但两者的形成机制并不相同，引发的危险性也不相同，在治疗时的用药也不相同。

高血压与衰老是与动脉硬化密切相关的因素，衰老无法阻止，但是只要控制好高血压，就可以延缓动脉硬化的进程。需要使用降压药物，把血压控制在140/90mmHg以下，最好达到130/80mmHg以下，能有效预防脑出血的发生。

动脉粥样硬化的治疗，首先要使用药物控制“三高”，并且戒烟、减肥，养成健康的生活习惯。可以避免对动脉内膜的损伤，阻止斑块的继续进展。然后要使用他汀类药物进行抗动脉粥样硬化，可以使斑块密度增加、体积缩小，把不稳定斑块转化为稳定斑块，减少破溃的风险，长期用药还可以逆转斑块。

如果是斑块的不稳定性高，还要服用阿司匹林，可以抑制血小板，在斑块破溃的时候，可以阻止血小板聚集，避免血栓形成，有效预防心肌梗死、脑梗塞等血栓性疾病的发生。

总结一下，动脉硬化与动脉粥样硬化不是一回事，两者的形成机制不相同。动脉硬化的治疗主要是对高血压的控制，动脉粥样硬化除了控制基础疾病外，还需要服用他汀类药物和阿司匹林对心脑血管疾病进行预防。