新希望一代2005年龄段峥嵘初露——有感于U13锦标赛
正在成都进行的是全国男足青少年U13(亦即2005年龄段)锦标赛第二阶段比赛也就是16强赛，或许是经过第一阶段小组赛之后已经是全国最好的队伍参加的缘故，颇有感慨。笔者在观看了前两轮比赛之后，一个最直观的印象就是：已经像模像样了，不再像五年前在英德基地、梧州基地观看当时的U13(U12)锦标赛即2001年龄段的情景了。我不想多谈韩日如何，因为现在中国青少年足球远未到那一步，只想纵向说说直观感受。
五年前的模样还记得吗？
或许没有多少人对五年前中国足协第一次组织全国U13锦标赛时的情景了。但是，2013年的梧州、英德基地分别进行全国U13锦标赛对于中国青少年足球而言，是一个开天辟地的划时代事件。因为正是从那一届U13锦标赛开始，中国足球第一次推出“单年龄段”组队。参加那年U13锦标赛的是2001年龄段队伍，也就是未来2024奥运会的适龄参赛队伍。
名义上是U13锦标赛，实际年龄才12岁，因此比赛不像今年这次采用11人制，而是采用5人制、7人制交叉进行比赛。记者依然记得：那个时候的比赛就是小孩“扎堆”，球到哪里就是往哪里跑，没有太多的战术含量。更为重要的是，那时巴萨的传控打法已经全面流行，但小孩子们踢球还是看谁劲大、跑得快，谈不上什么技术含量。相比而言，鲁能和根宝的两支队伍情况要好一些。
所以，当2017年沈祥福接手“2024奥运之星希望队”时，感慨“起点太低”，记者丝毫没有感到意外。因为这样的起点，是四五年前就已经打下的。而当不明真相之人对沈祥福指导执教期间的“三从一大”提出异议时也就只能一笑了之。
2017年组织的2001年龄段奥运希望之星训练营
五年之后，2005年龄段球员将是2028年洛杉矶奥运会的男足适龄参赛球员。但是，观看比赛之后，最直观的感受较去年10月份在武汉进行的“U12足球节”更为深刻，他们就是新一代希望球员。从个人技术来说，首先就是“不胡踢”，传球都有目的性，尤其是各队中都有那么几位小脑袋“很清楚”、善于观察的球员，而且在处理球时不是往脚下传、而是往跑动线路上传，而接应球员也会有意识地往那个线路上跑。也就是说，具备了相当的“战术意识”。这是五年前在梧州、英德观看比赛时未曾有过的。
鲁能恒大优势荡然无存
恒大足校队(红衣)优势已经不像以往
不得不说，这些05年龄段小球员的起点，明显要高于以往，这与这些年大环境、大氛围的变化有很大关系。或许也正因为起点高于过去，因而在第一轮赛事中戏剧性场面不断。
譬如，像大连一方队和江苏苏宁队，在分别对阵富力足校队和东道主成都棠外队的比赛中，双双被对手实现大逆转。两队在上半时全部都是3比0领先对手，优势是较为明显的，但下半时开始之后，对手展开有效反攻，像富力足校队神奇般地连追3球，在最后时刻的最后一次进攻中，利用一次漂亮的前场配合后从左路传中，一方队员不慎乌龙，令富力队以4比3实现大逆转。而成都棠外队则是以3比3追平对手，通过互射点球以5比4取胜。这样的比赛大起大落，符合青少年足球比赛的特征，但更重要的是，不管是进攻方还是守方，都是通过各种配合完成的，也就是说“有内容”，不是“蒙”的。这才是令人最高兴的。
鲁能二队在与苏宁队的比赛中
再譬如说，往前几个年龄段，像04年龄段、03年龄段、02年龄段以及01年龄段等锦标赛上，整体上，像山东鲁能、广州恒大等因为起步较早、起点较高，在比赛中优势还是很明显的，而且常常可以大比分取胜对手。有些对手遇到恒大和鲁能索性就放弃了。但是，在这次2005年龄段锦标赛中，这种情况已经一去不复返了。就像鲁能一队今天上午在与广州执信中学队的比赛中，鲁能无论身体还是身高，而明显大一号，但面对执信中学顽强的防守与反击，也是直至终场前才以2比1艰难取胜。同样，广州恒大也是在先失一球的情况下，才艰难地以2比1取胜天津权健。
换而言之，2005年龄段锦标赛上，各队之间有差距、但已经不想以前那么大。这显然是一个积极的好现象。尽管比赛中依然反应着不少问题，譬如攻防转换节奏偏慢的问题，譬如速率需要进一步提高的问题，譬如由过去的八人制、七人制甚至五人制直接转换为11人制的不适应问题，等等，依然需要去解决。但是，纵向自己与过去自己的比，中国的精英青训情况是在向好的方向发展。
外教占据半壁江山
广州执信中学的日本籍外教中场休息时部署
说今年的U13锦标赛“变了模样”，其实还体现在另外一个方面，就是参加这次2005年龄段决赛阶段比赛的16支队伍中，外籍教练达到了8位，占据了半壁江山。
五年前，记者在英德、梧州等地观看U12亦即2001年龄段队伍比赛时，鲜见外籍教练身影，印象之中，在总共32支参赛队中只有广州恒大足校A、B队和珂缔缘三支队伍是聘请的外教，其他全部是清一色本土教练。
而五年后的今天，参加2005年龄段队伍U13锦标赛的总共48支参赛队中，16支队伍聘请的是外籍教练，占据了总参赛队数的1/3。而决赛阶段比赛的外籍教练人数则占总决赛队伍的1/2。这八位包括来自日本的2人、西班牙的2人、葡萄牙的2人、荷兰和韩国各1人。像大连这次有三支队伍参赛，大连甘井子体校队和大连星辉队都是外教执教。
说“外教人数多”，只是想说一点，它从一个侧面即各个地方对于青少年队伍尤其是精英队伍的建设其实还是越来越重视，这显然是一个好现象。而且，不止是各个俱乐部梯队或地方省市体育局的队伍开始聘请外籍，甚至在第一阶段小组赛中，好几家纯校园足球队即既不是和地方俱乐部合作、也不是和省市体育局合作的学校队伍也是聘请外教执教。
当然，对于像U12、U13、U14等这个年龄段的球员究竟应该是本土教练执教好、还是聘请外籍教练执教好，一直存在着争论，记者也很难给出一个明确的答案。但不管如何，无论外教还是本土教练，中国青少年球员都是在不断地交流和学习中进步、发展。而且，各界也越来越达成一个共识：必须要给青少年球员从小配备最好的师资力量，才能提高的更快！这才是令人最欣慰的。