草根逆袭，中国三人男篮职业联赛摸索到来
三人篮球在东京奥运会首次成为正式项目，三人女篮历史性地登上领奖台，自东京归来月余，姚明代表中国篮协发声，中国三人男子篮球职业联赛将于2022年正式启动。
在世界范围内，篮球职业联赛多以传统五人制为主导，但在2017年，NBA球星阿伦-艾弗森和酷爱篮球的说唱歌手艾斯-库柏发起成立三对三职业联盟，定名为“BIG3”，赛事与NBA错开举行，以因伤病、年龄等因素离开NBA的职业球员为主体，也被球迷称为老年半场版NBA。
BIG3联赛的诞生与世界篮球的潮流变动有极大关系，就在联赛开打之前半个月，国际奥委会官方宣布从2020年东京奥运会开始，起源于美国街头斗牛的三人篮球将正式成为奥运项目。至此，三人篮球异军突起，而在BIG3联赛中，他们还创造性地设置了4分点，满足了球迷们一直以来的想象。
其实早在1997年，耐克便在中国实行了三对三篮球五年计划，1998年，阿迪达斯在香港举办了多达1700多支队伍参赛的三人篮球赛，同年，首届世界三人篮球锦标赛在德国举办。不过即便如此，在漫长时光里，三人篮球都只在民间草根赛事中活跃，被认为是“不入流”的业余赛事，发展进程相对缓慢。
中国三人篮球的蓬勃发展大致可以从2014年说起，由国家体育总局运动管理中心主办的中国首届三人篮球锦标赛开打，女子组在江西南昌进行，而男子组则在广东佛山，并且设立专业组和社会公开组。这个赛事的出现，加之同年在五棵松的国际篮联三对三大师赛中国站，算是为中国三人篮球装上了发动机。
首届三人篮球锦标赛看似专业，实则仍是推广为主。
在专业组中，广东宏远、佛山龙狮、东莞新世纪等多家职业俱乐部都派出了队伍参赛，广东的任骏飞、李原宇和王璞，佛山的郑准、鞠明欣、史鸿飞、宗赞，新世纪的老将张凯，佛山带队的助理教练刘铁指导，这都是CBA的熟悉面孔。
虽说比赛并不那么专业激烈，但推广的效果很是不错，并且从那时候开始，FIBA已经推广起了三人篮球积分制，此次赛事的全部球员都在FIBA的平台上注册，算是中国第一批正式的三人篮球运动员。在当时，三人篮球入奥还只是笑谈，是少数人的梦想，最重要的是与五人篮球未分家。
到了2015年，中国篮协与耐克联合推出了中国三对三篮球联赛，在全国设立6大赛区，分为男子青少组、男子公开组和女子公开组。在青少年组里，回浦中学在方佳晨带领下赢得冠军，两年后，他又和回浦一起打破清华附中垄断，拿下了全国高中篮球联赛冠军，最后进入了清华大学。
这次赛事的高潮在最后的总决赛，上海青年队的王潼赢下了扣篮大赛冠军，而八一富邦和郑州Captain会师决赛。冠军郑州队4人均为前CBA河南队球员，王占宇后来去了三人男篮国家队教练组，温武和阿联是国青队友，他们的对手是王治郅指导的八一青年队，四名球员分别是田嘉夫、卡米然、王俊霖、张帆。
总决赛当天，NBA超级巨星科比-布莱恩特空降羊城，他在被问及三对三选谁做队友时回答，想选迈克尔-乔丹与埃尔文-约翰逊，现役会选择勒布朗-詹姆斯和凯文杜兰特，理由是全面的球员会更适合三对三，这倒确是真理。
2015年最终成为了中国三人篮球发展的分水岭。
同年，由新浪组织的另一个三人赛事，3X3黄金联赛的前身“新浪街头篮球争霸赛”也紧锣密鼓地开战，像CBA球员韩德龙、前CUBA球员曹芳等都参与其中，而总决赛夺冠的球队是北京大学，4名球员是张宁、祝铭震、王少杰、王泽奇。首个赛季，联赛便有8个城市、9个赛区、1024人参与，气氛火爆。
这两大三对三赛事很快成为中国三人篮球的经典IP，也使得中国篮球文化中属于三人篮球的部分终于写出了精彩的章节，往后每年都备受关注，如今能够见到的三人国家队、各类篮球综艺，包括不少CBA球员，都曾经在这类街球场上摸爬滚打过，兼具篮球与娱乐，真正将草根篮球文化推到了前台。
三人篮球在2017年正式成为奥运项目，国家体育总局与篮协也不再是未雨绸缪，而是直接开始了三人篮球的整体框架摸索，2017年全运会便增设了三对三。由张佳滨、张鸿林、吴德琳、黄清彬组成的福建制霸星球队击败了田仲天、田超、巴智超等人的深圳华安保险队，夺得男子公开组冠军，对了，张鸿林就是大家熟悉的“铁牛”。
在男子青年组比赛上，由曾冰强、肖海亮、黄文威、张翰青组成的广东东莞麻涌队摘下冠军，这组由CUBA球员组成的业余球队击败的是由王潼、吴骁、颜鹏、黄旭等人组成的上海队。属于草根的狂欢还没有结束，东莞麻涌随后在2018年参加了“我要上奥运”全国三人篮球赛擂台赛，决赛上他们遇到的恰是全运公开组冠军制霸星球，但令所有人意外，他们甚至在还剩3分半时便已提前拿下冠军。
东莞麻涌写就的草根神话，正是三人篮球的精妙所在。
神话仍未完结，东莞麻涌三人组曾冰强、肖海亮、黄文威加上湖北队的陈功，组成国家队征战亚运会。在雅加达，决赛被韩国反超，危机关头，黄文威两罚全中拖进加时，随后，肖海亮助攻曾冰强得分，黄文威在双方战平的情况下打进绝杀，逆转韩国取胜。
草根不仅可以战胜专业球队，甚至登上了亚洲冠军的宝座，在五人制中无法想象更不可能达成的爽文情节，在三人篮球的战场竟然成真。更讲究团队默契配合的三人篮球与常见的五人制比赛完全不是一种节奏，可以说，这种赛事的国际化使得篮球运动已经出现的专业与业余的鸿沟有所缓解，至少制造了一座独木桥，让够胆的人可以走上一走。
如今，中国篮协官宣中国三人男子篮球职业联赛将于2022年正式启动，同时提到2021年中国三人篮球俱乐部精英赛将作为该项赛事的“过渡赛季”，会在10月中旬拉开帷幕。
中国三人篮球俱乐部精英赛其实已经可以算得上是职业联赛的前身，有别于前面提到的两种活动性质的草根赛事，精英赛是以俱乐部为参赛单位，实际上赛会组织方式很接近职业联赛，如今就像是改编重整一样。
精英赛是从2019年开始创办，其第一战在上海开打，当时的冠军深圳珊蒂泉，就是当初的麻涌三人组外加高三的陈国豪。亚军成都川投云链有塞尔维亚外援菲利普，冠军上海上实龙创则有戈兰-维多维奇，后来都是三人国家队的陪练，如今热播的综艺灌篮第四季，他们很是活跃。
2020年精英赛的冠军俱乐部则是前一年的季军上海崇明YM，他们在决赛击败的对手东道主广东长隆，也就是原东莞麻涌队那批球员，只不过决赛遭遇伤病，大比分落败。上海崇明YM这一年横扫大江南北，还拿了3X3黄金联赛全国冠军，在灌篮节目里他们说出战就拿冠军，其实还真不是吹牛。
从2019年开始，三人篮球国家队也没有闭门造车，他们在集训阶段就分组分批进入这几大赛事中历练，这自然是因为三人篮球没有职业联赛。俱乐部精英赛的设立促使这项草根运动出现了职业化态势，像崇明YM、上实龙创、广东长隆等已经算得上职业俱乐部，他们应该也是职业联赛最可能的第一批参与者。
历经多年发展，中国三人篮球从无到有，从草根孵化出职业，从民间打到了国际赛场，不得不承认，在篮球世界中，三人篮球的分量正与日俱增。未来的三人男篮职业联赛，很可能像BIG3那样被安排在五人职业联赛的休赛期，以满足球迷的观赛需求，如此搭配，岂不美哉。
中国男篮正在努力度过寒冬，艰难时光里，多想点办法总是好的。