【一个人的缑城️ 7】南门外（上）
几经变故，还有多少人多少事，还能在几乎无法坚守的地方，出人意料地保留着青葱袭人的旧模样。
——《一个人的缑城》
南 门 外
文 / 摄 顾方强
缑城里大人小孩口中所说的南门外，并非泛指小城出南门以外的地方，而是专指，是指在城南擦城而过的这条溪流，官名叫洋溪。
有近百米宽，自西而东流淌至跃龙山千丈岩脚后，猛地折南而去奔流入海，当初的南门外，虽不似现在一派繁华盛世的景象，作为一条充满活力的原生溪流，现已消失的溪石、溪滩、溪声、溪潭是一样不少，碧清的溪水和溪中鱼及溪上草，就更不用说了，它的风姿曾经婉约动人！
南门外的地标为南门外大桥，原址就在现在的跃龙大桥，时称南门外铁桥。细脚零丁的七八个双柱式水泥桥墩，有近十米高，桥跨相互之间，由纵横交叉的三角钢架相连，上面铺设钢筋水泥的预制板作桥面，可让一辆拖拉机或二辆手拉车并排通过，桥面二侧栏杆由圆钢构件组成。
忽遇下暴雨的时候，时常有不少在南门外戏水的孩子，会爬上北桥头靠近桥面的桥脚岭头，龟缩在桥面下躲雨，胆大的会再往上爬到三角钢架桥梁上去，小猢狲一样在高高的桥墩之间来回穿梭。越溪大桥建成之前，南门外铁桥为全县最高最长最宽的大桥，缑城里的人无不以与它合影成像挂上相框为荣。
毕业于民国南京中央警官学校的小外公，在学校学得一手照相的好手艺，曾给铁桥拍过各个角度的风景照。后来迫于生计，曾一个人偷偷扛起笨重的老古董背反相机，上山下乡落海四处招徕生意为人拍照，拍好后回家冲底、曝光、显影成像，再按约定的时间送去，风雨无阻从未失约。后来背反换成了轻巧的双反相机，好像是上海出的海鸥牌子，再不用扛着相机出门拍照了。
运动进入高潮，相机被打击投机倒把办公室连续没收了二台之后，在无力再购的一段时间里，曾用保存下来的各个季节的铁桥照片，去各集市招揽生意。方法是将顾客手头现有的头像底片，与顾客选中的铁桥照片的底片，通过二次曝光的方式，合成为一张漂亮的风景照片。要是你还肯再出一点钱，记得好像是五分钱，能用双手同时书写对联的小外公，还会给合成的照片上色，唇红齿白的你，山青水碧的景，栏褐身灰的桥，都会被细细地描上色，并给描得分毫不差。
一个失去了相机的摄影师，硬是凭着底片就让照相的营生得以继续，并让生计得以维持，除了心头的大爱与不俗的手艺，更拜当时人们对铁桥的崇敬之情所恩赐！
铁桥脚下上游不远，曾有一条红石板小桥，人称南门外小桥，也叫做矮桥。说小其实也不小，通过一辆手拉车是绰绰有余的。说矮也不太矮，在铁桥建成前，是通往港头小码头方向的唯一通道。
六十年代初，曾管理县政府食堂的赵锡炉伯伯，就曾经常担着两只倒缸篮，过小桥去港头村的小码头买野生黄鱼，一角八分一斤。回来时就近从矮桥爬下，在碧清的溪水中开膛洗鱼，部分清洗好的鱼抹上盐放在矮桥的石板桥面上晾晒，一篮咸鲜一篮白鲜的再担回城去。
矮桥被废弃后，沙石在桥下逐渐淤积起来，石板桥看上去矮得好像匍伏在溪滩上一般，矮桥下面的溪水是既浅又缓且清，成为南门外溪滩上，浣妇洗衣捣被、孩童戏水的首选之地。
如果还能，还能站在高高的铁桥上看大溪，且不说野风拂面给人带来心清神明的欢愉，当初司空见惯满溪尽铺干净鹅卵石的景象，足以让现在的你感到震撼。放眼望去，河道中间的鹅卵石溪滩，微微隆起于溪水之上，形成一条长长的鹅卵石长滩。长滩二侧溪水潺潺，水草丰腴。学名为桮树的元宝树，三三两两的盛长于溪滩之上迎风摇曳。
凭栏西望，你会看到泛着银光的汨汨溪水，自遥远的天边，哗哗作响着，迎面铺泻而来，每当晚霞映天之时，满溪粼粼波光闪烁连天。要是艳阳天，尤其是在过年前的几个休息日和夏季的傍晚时分，长长的溪滩之上，浣妇星星、百衣飘飘，孩童点点、嬉闹声声，不知如此画卷何日才能归来……
转身东眺，溪水欢快地流淌到跃龙山脚后，流速忽变缓，到了千丈岩山脚处聚水成潭，潭水幽幽。每当朝霞升起，山色在潭水与天色的映衬下，越发显得娇娆多姿，原名为映霞山的跃龙山，也并非是浪得虚名。在桥脚到跃龙山脚靠北一侧的河床上，现在还能看到一大片略高于河床的月牙形青青草地，除了有河道冲积造成的因素，它是一所学校的师生车拉肩扛着给填上来的。
七十年代中期，高考恢复又开始讲究读书了，小城里的初高中学校仅有二所，本来可就近入学的这二所学校，竟然要凭统考成绩择录就读了。择剩下的学生总不能满山放羊一样放掉，无奈之下在跃龙山的庙里开设了一所学校，大号叫做第二中学。就读这里的学生，不是放羊胜似放羊，一个个猢狲一样吊天挖影，学校因此又被戏称为花果山学校。
山上的二中操场小到可以忽略不计，学生无法正常出操上体育课，跑步甚至都要到南门外铁桥上去跑。成绩差了点志气又不差，经过三届师生的努力，硬是在溪滩上填出了这块场地，是为第二中学操场。究竟还有多少人多少事，在几乎无法坚守的地方，仍如眼前的这块草地一般，保持着旧时的青葱模样呢？
再看两岸，跃龙山脚的电厂与对面的化肥厂、橡胶厂等，门卫盯贼一样地盯着没溜进去几次，发生过什么值得回忆的事已模糊，唯有位于原来叫滨溪路，现在叫徐霞客大道上的食品厂，记忆尤鲜。
这家食品厂不仅能生产我不感兴趣的酱油与食醋，还能生产动物饼干与小糖，这饼干一年吃不上几回懒得去说它，小糖价贱买得起这就有得一说了。生产出的小糖分为软糖与硬糖，无纸包的叫糖圆，裹有糖霜，有纸包的叫纸包糖，纸包糖的好处是可随身携带想吃就吃、半粒一粒随吃。
最高级的纸包糖是上海出的奶油糖，缑城里是没有卖的，托人从上海带也不一定每次都能带到，装个十来颗用它来送人，也属送得出手的重礼了。后来传说上海又出来一种怎么嚼都嚼不完的糖，半年后在人山人海的市门头小副食店里抢购到，这块引起无数遐想的神奇的糖，当时叫泡泡糖现在叫做口香糖。
看到小糖会无端地想起阿妹，记得小时要上山下水去疯玩时，为了支开喜欢跟在屁股后面的阿妹，就会拿出一两分的角子，让她替我去买小糖，待她一进店转身就跑。故伎重演时，她还是会去，只是去时几步一回头，忽闪着让人不舍的眼神，着急地喊着：“阿哥，等等我，不要抛下我！”不曾想，真的把她丢了，丢在了千里关山之外。
阿妹，满山杜鹃花开，来看你时，曾放了一把纸包糖在你面前，你要记得随身带着，想我们时你就剥开纸包糖吃一颗，像你小时一样含着慢慢地吃，这样你在那边或许就不会再感到孤独了。
还有左岸，食品厂对面的左岸，就在徐霞客大道的对岸，远处群山逶迤，岸上树影婆娑，岸边芳草萋萋，四起的炊烟缭绕在远山黛色之中，村庄若隐……
南门外的溪滩上，因为溪流地长期冲刷，形成有三个无人不知的深潭。
最为凶险的，当属龙滚潭，这个名字听上去就会让人倒吸一口凉气的深潭，在桃源南路与徐霞客大道交叉口一带。当初洋溪、里溪、城里的排洪渠这三水在此交集，似有巨龙在深潭中上下翻滚一般，令人望而生畏。
天生丽质的，是在飞凤山北坡山脚下的螺丝潭。潭水清辙见底，潜入水中，你会看到红鳞、黄鳞、白鳞鱼在你身边交相穿梭。潭水自东而西由浅入深，西面飞凤山临水岩壁处为大跳台，东面南门外矮桥处为小跳台，成为小城天然的泳池。
无深潭之称有深潭之实的深潭，在跃龙山千丈岩脚下，人们干脆直接把它称为千丈岩，因潭深发幽水面开阔，胆子大水性好的人，才敢在这里凫水。
三个潭现在已了无踪影，相关的俚语俗话，倒是还不过时的，会出现在人们的日常口语之中。比如讽刺某人不知天高地厚的“蛙蟆(青蛙)勿识千丈岩高”，争吵时恶语相向的“龙滚潭无盖怎勿去倒水死去”，责怪一个人做事死倒倒勿活络的“螺丝潭木卵土婆鱼木呆呆”等等。要是起了争执，被人这么说上几句，一般是要形容对方八辈子祖宗的生殖器，才能镇得住场面了！
天上才有的人间南门外，自然是少不了少年郎嬉闹的身影。夏至前，乍暖还凉的南门外已渐渐骚动起来了。几拨野孩子早已按捺不住，开始在螺丝潭凫水了。胆再大也怕水冷腿抽筋溺死，只敢在靠近石板小桥水浅的地方凫水，冷了上燥滩架起枯枝，生火取暖烤干短裤，再去别处疯玩。在南门外，春江水暖我先知，不是鸭先知。
夏，终于至。兴奋地斗过鸡蛋后的南门外，已是一片生机勃勃。大人们说，知夏过后的水，对万物只浸润不浸寒了。满溪除了戏水的孩童，还有附近各生产队牵来的耕牛在此开澡。长长的南门外溪滩上下，人与人、牛与牛、人与牛之间，相互追逐戏闹好不热闹。
钓鱼、戳虾、抲蟹的人，也逐渐地活跃起来。抲蟹人，会在溪流的浅水滩处，顺着水流，垒起长长的人字形石卵堆，前头放上蟹笼，请蟹入笼，午夜收笼。溪坑大石堆及岩头坝脚的缝隙间，钓土婆鱼的人，会耐心地抖动鱼杆放钓。
钓这种鱼甚至都不用饵，只要有点影子就上钩，一但咬钩后，是死活不松口的。这一点，和某些人在某些时候，对某些事情的认知上有点相象，以为咬住的是别人，其实绝不放过的是自己，说是被人钓上去，还不如说是他自己给吊上去的。
最大不过二指宽的白鱼，最喜欢在滩浅面宽的水急处斗水，喜食的鱼饵，是现成的依附在溪滩石卵底下的水虫。钓白鱼的人，挽裤挎篓地立于水中，顺着水流不停地放钩提杆再放钩，半天钓上二、三碗透骨新鲜的白鱼，一般是不会少的。
潭中的红、黄鳞鱼，似乎是永远都不会上钩，捕捞的通常方法是去炸。有回在食品厂围墙外的深水溪坑上，一炮炸出人命来，方始无人再炸。
溪里的浪虾，一般只能夜里去捕。自焊加长手电筒或矿灯一照，双目反光碧绿很好辨认。用钢制的前端似梳子状的长柄浪虾戳，对准尾巴戳去，十拿九稳地会把先后退再前窜的浪虾，给戳中抲上来。
抲上来的浪虾并不舍得全部鲜吃，大部分都会给晒成虾干，做人家的人家，一夏能攒起足足一洋油箱桶的虾干，一家人长冬的鲜味就有了着落。这些印象深了，因为大多是要月亮夜去的。当你心怀喜悦头顶繁星，凫在映照着万千明月的水中，谁的心不荡漾不追忆？
除了月下溪、溪中石、石上树等等这些南门外记忆碎片外，小城里的人，都有属于自己的南门外旧事……
南门外溪滩上，长有一种同学们叫做牛奶浆的草，要是把根茎一折，牛奶一样的浆汁，便会从折断处不断地注出来，属于上等的兔子草。当时的城中小学有个兔子养殖场，大约养有七、八十笼兔子。我不情愿地被推选为了光荣的饲养员，早读课与放学后各要去投喂一次兔子草。
小学五年级时，差不多每个星期，都有一节半天的劳动课，以寻找拔毛兔草为课。不管拔多拔少，放学前到学校交草，班级劳动委员过秤上账，作为年底评选劳动积极分子的依据之一，调皮捣蛋的几个同学，会藏些石子在篮底过秤，以增加毛兔草的分量。毛免草又被称为校草，牛奶浆草一斤可算作一斤半，拔校草这样的劳动课，我们自然是到南门外去了。
大概是在知夏日过后的第三天，即牛卵同学用木鸡蛋撞遍全校无敌手，被发现后差点被围殴半死的第二天，发生了一件惊动全校的校草事件。
在南门外拔好草，警告先回去的同学不准告诉班主任钱老师，几个水性好的同学，照例是要下到螺丝潭去凫水，玩上一阵子再回校交草的。有一回，不会水的赵同学在燥滩上看到我们玩得尽兴，双手合拢双掌并齐，一猛子就扎进螺丝潭被飘浮进了深水区，要不是被驼背蟑螂同学及时发现，大家合力把他推出深水区，现在小城就少了一个叫做阿门的诗人了。凫水玩得不尽兴，大家顺溪淌到千丈岩废弃的抽水机房去玩跳水。
抽水机房现已只剩下一层了，成为偌大南门外唯一的记忆遗址，当时有二层半高。当初碧波荡漾水面开阔看上去黑幽幽的千丈岩深潭，已变成生长着可凝苔藓的浅水沟了，潭边大片大片干净的鹅卵石溪滩，变成了来历不明的野草疯长的黄泥地了，变化至此，直教人觉得沧海桑田也不过如此。
从抽水机房屋顶跃出，往潭中跳了几回水后，老龚同学说，家里父母这几天都出差去了，到他家里去烤洋芋吃，他家还有一把小提琴、数笼蟋蟀可玩，这个主意不错。在机房基脚上岸，把短裤的水用手绞点燥穿上，从千丈岩翻上跃龙山，顺道在北坡，顺了半篮洋芋，直奔山脚东门龚家道地而去。
烤了半锅洋竽，翻出足足半雪花膏瓶的油炸花生米，倒上红丝丝甜咪咪的杨梅烧酒，学着大人的样子，一人一小碗热火朝天地吃喝起来。可想而知，四人齐齐地醉了过去。
这边醉了不打紧，学校那边可是炸开了锅。劳动委员直等等横等等，都没等到四个同学来交校草，告诉班主任人不见还没回。钱老师等到天快黑也不见人影，不放心又差学生四处打听到家里去找，人没找到找来一条消息：在南门外下水了！而且下水的地方是千丈岩，一下慌了神，一路小跑着赶去校长家报信。
后来因为爬高树抲金虫在老师办公室罚站时听老师说起，住在坊河边，正在道地里河风吹吹烧酒啜啜的葛校长，惊得是把手里的小酒盅都掉进菜羮里去了，一路打着脚绊赶到学校。发动老师，叫来学生家长一起，一群人手持长竹竿，一路急吼吼地往南门外急奔而去。
他们分成两组人马，用长竹竿救人，不，应该是捞死去的我们。他们用长竹竿从千丈岩戳起，一组往黄土岭戳去，另一组戳往螺丝潭，来来回回几遍后，还是生不见人死不见尸。一时间，深夜的南门外，手电四晃，人声鼎沸。
折腾到半夜，到蟹笼来收蟹的抲蟹人说，快到夜晏光景时，看到过四个提着竹篮的学生，爬上千丈岩到跃龙山去了。钱老师想到老龚同学的家长，没在捞人队伍里，方明白过来，带人直奔东门……
一顿鸡飞狗跳地追打，伴着哭爹喊娘的叫声，当夜总算是收了场。令人惊讶的是，第二天过街老鼠一样进校后，想象中的暴雨骤雨并没有降临，钱老师并没有像往常一样，急赤白脸地对我们进行劈头盖脸或苦口婆心地教诲，连标配的上台检讨与室外罚站也没有发生，估计这回真的是把钱老师气得不想多说了。
不过，以后交毛兔草时，钱老师不时地会过来抽查，在怀疑下过水的学生手臂上，用指甲抓上一把，要是发现谁的手臂被抓后起了白疯疯的爪痕，是少不了一顿盘查与批评的，因为在凫水后的一、二个时辰内，手臂一抓就起白痕，铁证如山想赖也赖不掉的。
此后同学们野外拔草凫水，再也不会无所顾忌了。一晃，恍如昨日的小学最后一个夏季也过去了。对我们这班学生，真的是即要管学习又要管着命，真是辛苦班主任钱老师了，师恩也常感怀在心！
在南门外等地方疯玩得天不管地不收的小孩，谢老天爷不收之恩，总算是平安长大成人。小城里的人们与南门外也是相安无事，直至一九八八年七月二十九日的到来……