原创 | 钦臬传 · 平天凶尸 2
第五章 凶尸
这一夜，我睡得很不踏实，做了一夜梦，梦中都是幼时听说过的那些鬼怪，它们绕着我转来转去，我急切地在它们中间穿梭着，却始终找不到我想找的那一个。
第二天一早，我带着鸽子去了马厩，却发现北斗不在，不知陆休是不是有了什么线索，早早地就出去了。我没再多想，跨上南豆就往东北方向疾驰而去。
为了打听消息，我一路走走停停，时不时与茶馆酒肆中的当地人闲聊几句，希望能发现什么线索，可惜一直没有收获。
六天之后，我终于到了案发地——平天金宁府保家落。
保家落是一个规模颇大的镇子，我先找了处客栈落脚，然后不急着去官府，而是绕着镇子走了一圈，熟悉当地情况。
此地天黑得早，刚转完一圈，街上就不见什么人了。我回到客栈，找掌柜的讨来纸笔，按方才印象大致画出保家落的舆图，然后将发现五位死者的地方一一标出。
剥皮尸——不，那只是一张完整的人皮，甚至不能称之为“尸”——人皮是在城外一棵高大的桦树上被发现的，发现它的是两个顽皮的孩童，他们只是想爬到树上看看，谁知却看到了这样可怖的景象，只怕他们一生都无法忘却了。
另外四具反骨尸则都在城内，被它们围绕着的，是一处不算小的集市，但我经过那里的时候，集市居然冷冷清清，几乎不见什么人来，而且有好多家店铺都关着门。
不知这集市是素来如此，还是因为在附近发现了反骨尸。
明天先去看看那几具尸体，然后，就从集市入手吧。我打定主意，倒头睡去。
次日醒来，我先去了官府亮明身份，保家落县长冯远在见礼后，一边客套着一边带我来到殓房，仵作陪同。
我走到冰床前，暗自屏住气息，告诉自己无论看到什么都一定要冷静，然后伸手，逐一掀开覆盖着尸体的白布。
即使已经做好了充分的准备，即使已经通过案卷知道了尸体的死状，但眼前的景象还是让我胆战心惊，目不忍视——
那四具反骨尸，浑身上下已无一处完好的骨头，整个身子就好像被一双巨大的手拧了好几圈，每一个部位都不在原处，似乎全身到处都是可以扭转的关节。
这是何等残忍之人才能做出来的事？！
而那张人皮，其可怖程度更是超乎我想象，它好像已被清洗过，白白净净的，没有一丝血迹，而且极为完整，甚至连面容都依稀可辨，只有头顶处有个洞，真不敢想象这张人皮是如何取下来的。
不过陆休说得不假，人皮果然柔软细腻。
等掀完最后一块白布，我几乎要耗尽全部力气才能勉强站稳。冯远在早已跑向殓房门口，干呕不止，仵作虽然不至如此，但脸色也极为难看，紧贴着殓房墙根，离尸体要多远就有多远。
我深深呼了口气，梅破腊案中，我也见识过各种死状凄厉的尸体，那时有陆休，我可以毫无负担地躲避，而现在只有我一人，我切不可丢了特使的颜面。
这么想着，我才强忍住细细查看了每一具尸体，确保没有漏看之处才作罢，我可不想再来看第二遍。
仵作陪着我看完，脸都绿了，见我终于要离开，这才大大松了口气。冯远在已呕得失了精神，见我出来，有气无力地行着礼：
“下官失态了，大人勿怪。”
我客气道：“有劳冯大人，我们先离开这里吧。”
冯远在将我迎入办公堂，奉上先期查访此案的种种证据口供，并令下人端上茶水，自己先猛灌了几口下肚，脸色才稍稍缓和。
我装作没看到他狼狈的样子，低头翻着口供，问道：“死者身份都已明了？”
“回大人，那——那人皮还在查探，其余四人身份均已查明。”
“好。”我翻看着四人的身份情况，不由得想起云意案中，陆休是根据死者都居住在县衙附近这一共同之处找到了突破口，那么，这四人又有什么共同之处呢？
我将四张写有死者身份情况的纸翻来翻去，除都为男性外，竟再无任何相似的地方。
冯远在见我半晌不开口，小心翼翼地道：“大人，可有不妥？”
“唔——这四人还有更为详细的身份情况吗？”
“回大人，有倒是有，但再详细的，就要调取户籍了。”
我看冯远在一脸为难，就问：“不方便吗？”
“也不是不方便，只是——保家落人口较多，他们四人的户籍书，恐怕不太容易找到。”
“冯大人，你这是何意？”我皱了皱眉。
“下官只是怕户籍找来需耗费多日，误了大人办案。”冯远在赔笑道。
第六章 林下
哼，说得冠冕堂皇，搞不好是因为他没将户籍录全，所以才推三阻四。
“保家落户籍官是谁？若冯大人不方便的话，我自己去同他说。”我故意道。
冯远在慌忙摆手：“不必劳烦大人，下官自会办妥。”
“好，给他三天时间，务必把这四人的户籍书找出来，户籍书必须清清楚楚，详详细细。”
“是，大人。”
“人皮案死者身份也要尽快查明。”
“是，大人。”
我又看看口供，问道：“反骨案报案的这个林下，是何身份？”
“回大人，林下乃是商贾之人，在西市开有一间米铺。”
“西市？”我想了想，“就是长尾街旁的那处集市？”
冯远在一愣：“正是，大人竟对保家落如此熟悉？”
我没有答话，转而道：“有劳冯大人尽快确认人皮案死者身份，并敦促户籍官详查反骨案死者情况，我三日后再来。”说完便起身告辞。
出了县衙，我纵起轻功，向西市飞奔而去，不一会儿就到了。
西市仍是一副死气沉沉的模样，在一间间店铺中，我果然找到了“林记米铺”的招牌，只是也大门紧闭。
我拉住一个路人，行礼道：“大哥，请问这集市怎么都关门了？”
路人上下打量我一眼，道：“你是外乡人吧？这里出了死人，谁还敢开门做买卖？”
“死人？”
“是啊，死得真惨，我只看了一眼，就做了好几宿的噩梦。”路人啧啧不停。
“唉，千里迢迢来找林记米铺的大掌柜，现在关了门，我该如何是好？”我装作很焦急的样子。
“别急，我知道林掌柜的住处，你随我来，我指给你看。”平天百姓果然都热心豪爽，与漠南人颇像。
这位大哥很健谈，边领着我往前走边问：“你找林下做什么？”
“哦，有人托我给他捎样东西。”我随口答道。
大哥似乎有些吃惊：“竟还有外乡人给他捎东西？”
“呃——倒也不是什么稀罕之物，就是些普通小玩意。”
“还真有人会给他送东西？”
这位大哥满脸不可置信，搞得我也有些茫然：“林掌柜是生意人，与外乡人结交也没什么好奇怪的吧？”
大哥摇摇头：“你刚来此地，当然不知道。林下可是我们这里出了名的小混子，几乎每个人都上过他的当，这种人，怎么会有人惦记着给他捎东西？”
“小混子？”
“是啊！别人且不说，就连自己的老婆和丈母娘都要捉弄一番。”
我更是茫然：“怎么捉弄？”
“说来倒也简单，他先是风风火火地跑回家，跟他老婆说'你娘病死了’，他老婆一听当然是大哭着要往娘家赶，林下装作好心给她擦脸，其实手中早已藏了锅黑，这一擦，全抹在了他老婆的脸上。
“路上，妇道人家走不快，林下就说要先跑过去帮忙，提前到了丈母娘家，一进门就大喊'你闺女疯了’，他丈母娘一听就急了，也大哭着往外走，走到半路，就见自己的闺女披头散发、满脸黑灰，哭哭啼啼地走着，简直就像疯了一样。
“娘俩碰面，抱头大哭，一个说'娘你不是死了吗’，一个说'儿你不是疯了吗’，两人哭了半天，才终于弄清楚怎么回事，而那林下，早躲在一边笑破了肚皮。”
我听得目瞪口呆：“他好歹是一个掌柜，怎会如此促狭？”
“米铺是他爹娘传给他的，不然，他哪能当得了掌柜。他天生就是那么个性子，没辙。后来，被他捉弄的人多了，有一次，大家实在气不过，就合伙把他装进麻袋里扔到了树上。”
我忍俊不禁：“哈哈，这回他该长记性了吧？”
“哪有啊！这林下真不愧是捉弄人的好手，被困在麻袋里也不着急，耳朵听到树下有人经过时，就大声喊'红眼半，红眼半，捂上三天三夜好大半’。”
“什么是'红眼半’？”
“嗨，就是肝火旺盛，攻于双目，眼珠子看起来不是半黑半白，而是半黑半红。”
“哦，明白了。可他喊这个有什么用？”
“对咱们这些没病的人来说，自然无用，但恰好就有得了红眼半的人经过，一听这话，赶紧问'怎么治病？’林下就骗他说，这个麻袋有仙术，只要在里面待三天，就能治好红眼半。”
“这——这也能骗到人？”
“那可不，得了红眼半这人早就痛苦得不行了，听说能治病，当然高兴至极，也不顾林下假惺惺地挣扎求饶，硬是爬上树把他拖出来，自己钻了进去。”
我无语道：“这人真是自找倒霉啊。”
“还有更倒霉的呢！后来，其他人听说林下被困在树上的麻袋里，纷纷跑来出气，你啐一口我推一把的，里面那人怎么喊也没人理会，因为大家都怕又是林下的鬼点子，哈哈哈，笑死个人！”大哥说着说着也笑了起来。
第七章 判若两人
虽然这样捉弄人不好，但大哥讲得有趣，我也忍不住笑了：“想不到林掌柜竟是这样一个人。”
“谁说不是呢！要不是看他爹娘的面子，他那米铺早就开不下去了。”
就这么聊了一路，最后，在这位大哥的指引下，我顺利找到林下的私宅，向大哥道谢后，我上前敲门。
过了许久，久到我都怀疑里面没有人时，门才突然开了。
只见一个高大的男子探出头来，五官颇为俊秀，但一双眸子却通红通红，让整张脸显得颓废不堪。
我想到“红眼半”的故事，突然有些想笑，这便是捉弄人的报应吗？
林下盯着我，声音很是嘶哑：“你是谁？”
我掏出腰牌：“钦臬司特使陈觜。”
林下一怔，立时激动得几乎哭出来，忙开门迎我进来，口中喃喃道：“太好了，这么快就来了，太好了，太好了。”
我随他进了屋，林下又是倒茶又是端吃食，忙碌个不停，我想到他的为人，不由得多留了个心眼，没有碰他给我的东西。
林下有些心不在焉，都没注意到我的举动，我只好开门见山地问道：“你是反骨案报案人？”
“是，是小人。”
“你是如何发现那四具尸体的？”
林下愣了愣，好像在回忆着什么，忽然一哆嗦回过神来：“是——是算命先生告诉小人的。”
前有漠南大佛寺住持，后有平天算命先生，如果他们都能算出哪里有尸体，还要我们钦臬司做什么？
我忿忿想着，面上不露声色：“算命先生告诉你那里有尸体？”
“倒也不是，”林下神色恍惚道，“小人近来诸多不顺，前几日丈母娘还摔断了腿。好在那天偶遇算命先生，才知道是有人对小人施了四反术，将他自己的下等命格与小人的倚风得势对调，所以小人才会越过越不好。”
又是这些糊弄人的说法，我无奈地想着。
“小人苦苦哀求先生告知破解之法，先生说四反术是在受术之人常在处的四个方位布下凶尸，只有将凶尸入土为安，才可破解此术。”林下说到这里，身子微微颤抖起来，“于是，小人就在我家米铺四周翻找，就，就找出来四具——那样的东西。”
“这位算命先生，收了你不少钱吧？”
“破财免灾，天经地义，难得先生肯指点一二，都是小人情愿的。”
“他姓甚名谁？家在何处？”我懒得再听林下多言，直接问道。
“先生神龙见首不见尾，小人只知他姓祖，常在西市出现。”
我点了点头就准备离开，这个算命先生肯定有问题。
谁知，林下见我要走，居然“扑通”一声跪下了，声音颤抖：“大人救我！”
我被他弄得莫名其妙，忙扶他起来，可他硬是跪趴在地上不愿起，我无可奈何，只能问道：“你这是何意？”
林下抬起头来，面无人色：“大人，先生说此术需无人知晓方可破解，但小人挖出那四个——那四个东西时，不巧被人看到，他大呼小叫，引来更多人，小人迫于无奈，只能报官。但这样一来，四反术该如何破解？若不破解，小人今后该如何是好？”
我有些不耐烦：“怕什么？你想想，他怎么就刚好知道那里有尸体？显然他是此案知情者，不过是在故弄玄虚诈你银两而已！”
林下几乎要哭出来了：“可是大人，小人近来过得真的很不好……祖先生好几天不露面了，小人实在不知该怎么办……钦臬司是天底下最能镇得住鬼怪的地方，求大人救命！”说着，他又磕起头来。
我看着他，想想他捉弄别人的故事，现在从他那张仿佛几夜不曾入睡的脸上，一点也找不到故事中的半点影子，不免生了些怜悯之心，就道：“你莫慌急，待我寻到那算命先生，自会令他替你破解厄运。”
林下千恩万谢，叩头不已。
从林家出来，我很是唏嘘。指路大哥口中的那个林下，虽不讨喜，但至少恣意飞扬，胆大妄为，哪像现在，人不人鬼不鬼，犹如惊弓之鸟，鬼神迷信实在是害人不浅。
不过，这算命先生到底是何来路？怎么会知道反骨尸的存在？又为何要指点林下偷偷挖出掩埋？
于是，接下来的三天，我一直在找这个神秘的祖先生，西市附近很多人都知道他，也都见过他，但没人知道他住哪里。
三天之后，一无所获的我只好去了县衙，看看冯远在有没有找出新的线索。
冯远在恭恭敬敬地呈上反骨案四名死者的户籍，我翻了翻，立刻发现问题所在——
反骨案四位死者，生辰竟一模一样！
第八章 偶遇
我脑中飞速地思考起来，很显然，这个什么“四反术”对凶尸的生辰也有要求，所以凶手要挑同一天出生之人下手，但是，凶手如何能找到四个生辰恰好符合施术要求的人？
保家落虽大，但想找出四个同年同月同日生的人并不容易，因为寻常人很难知道他人的生辰八字。
只有两种人除外——稳婆和户籍官。
每个镇子上都会有稳婆，但不会有很多。对稳婆来说，只要有心，收集新生儿的生辰八字简直易如反掌。只是，反骨案中的死者显然都是大人，难道这稳婆竟如此诡诈，早在几十年前就开始布局？
至于户籍官，想作案更是简单，因为他可以查看保家落所有百姓的生辰。不过，若真是户籍官作案，恐怕会在死者户籍书上动点手脚，以免被我一眼看破四人生辰一致。
又或者，他是反其道而行之，故意以此洗脱嫌疑？
我想来想去，觉得还是户籍官更为可疑，于是问道：“保家落户籍官是何人？”
“户籍官名为李来，就是保家落本地人，管理户籍已有十余年。”
我问清李来家住何处后，又转而问道：“人皮身份还未查清？”
冯远在闻言，瞬间一脸尴尬：“回大人，那人皮……实在不好辨认……”
我心中默默叹了口气，小小的一县之长，让他查探属实是为难了他，天底下有几个像胡子秋一样能干的县官？再说，无论县长、府尹还是都令，本就已杂务缠身，再让他们断案，一则没有时间，二则没有水平。
这样看来，也只有大京都令王怀风相对轻松些，发现案子自会有刑仵司出面，复杂案件还能移交钦臬司。
要是各个地方都能设一个专门断案的司署就好了。
我一边乱七八糟地想着，一边同冯远在客气道：“我对保家落尚不熟悉，还望冯大人鼎力相助，尽快查清人皮身份。”
“下官定全力以赴！”
话虽如此，但我估计这人皮的身份还得靠我自己去查。
出了县衙，我先按户籍书所示，去了反骨案死者的家中，向遗属询问当年接生死者的稳婆是何人。遗属们对这个问题都很疑惑，但还是很配合地回忆了起来。
除一人因父母过世无从得知外，其余三人，竟是由三个不同的稳婆接生的，这样一来，基本已经可以排除稳婆作案。
这四户人家相距甚远，饶是我驭起轻功，一路查访完也已天黑，我加快脚步往下榻客栈走去，脑中琢磨着明日如何盘问李来。
步子急，心中又挂着事，在一处街道拐角，我差点与迎面而来的人撞在一起，只见这人三十上下，相貌堂堂，唯有眉毛过于粗黑，给他添了些憨拙的气质。
他扫了我一眼，就又继续往前走，我却停住了脚步，忍不住回头望了又望，越看越觉得他眼熟，心中还隐约觉得此人关系重大，只是一时想不起来他是谁，于是，索性暗中跟了上去。
走了一路，身边的行人逐渐变少，我也不敢跟得太近，只能远远盯着，随后，那人拐入一条小巷，我稍等片刻才疾步赶上，可等我也拐进去的时候，巷中已是空无一人。
这条小巷两侧都是普通的民居，大约有六户人家，不知那人到底进了哪一个门，我又不能因为心中隐隐约约的怀疑就去挨个敲门，否则，就算找到了那人又能如何？总不能上去就问你到底是谁吧？
我这么想着，返身出了小巷，要是被陆休知道我莫名其妙跟踪别人，肯定又会说我，我都能想象得出他那副无奈的模样。
忽然间，我脑中好像闪过一道亮光，再次照亮方才那人的脸——
他是满鸥！
几个月前，我和陆休在外面吃饭的时候见到过他，陆休告诉我他就是满关中之子，不过当时我们并未上前招呼，只是匆匆一眼，我又不擅长记人相貌，所以一下子根本没想起来。
满鸥怎么会在这里？他不是失踪了吗？亏我们还担心他被人挟持，可现在看来，他分明过得很好！
我飞奔回客栈，提笔就给陆休传信。
好好睡了一觉后，清晨，我又往户籍官李来家赶去。李来住在长尾街的另一头，离西市不太远，因为一连发现四具凶尸，这一带根本无人愿来，再加上此时刚刚天亮，更是不见一人。
我正要上前敲门，忽然犹豫了一下，就算是为了办案，这么一大早闯入别人家，似乎也不太好。
想到这里，我挠了挠头，四处打量有没有什么地方能让我待一会儿，一回头，就见街对面站着一个人，冲我微微笑着。
（把自己搞害怕了⊙﹏⊙∥）