“ 法律是最低限度的道德 ” ？

图片来源：《十三邀》

作者：拙棘

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“法律是最低限度的道德”，这话我们很熟悉，也确实挺有道理。

法律可以被归入社会规范，用来规范人们的行为（主要是涉及他人的行为），以维护社会秩序，为公私生活创造良好的外部环境。道德规范中也有很大部分属于社会规范。因此，道德和法律有大量重合的内容，比如它们都禁止杀人、欺诈等严重恶行。

但道德还有别的部分，比如私人道德，它的主要内容不是规定人们的社会义务，而是设定人生理想：哪些实践是有价值的，应树立何种人生抱负，该如何修身养性，等等等等。

综上， 和法律类似的道德主要是社会道德。但在社会道德中，也可以分出基础部分和理想部分。前者设定一些基本义务，每个人都能够且应该做到，做到了不值得赞扬，做不到会被狠狠谴责；后者指向超出基本义务的高尚行为，比如慈爱、宽容、勇敢等等，做不到不会被谴责，做到了则值得钦佩，甚至够得上大德圣贤。

“法律是最低限度的道德”这话的基本意思是， 法律在内容上和社会道德的基础部分大范围重合，最基本的道德义务一般会在法律体系中有所体现，例如“禁止杀人”既是道德义务也是法律义务。也因此，遵纪守法在道德上就是普普通通的表现，不值得赞扬。

可能会有人找茬说，历史上出现过许许多多邪恶的法律体系，它们不仅不是道德的底线，反而严重违背道德，因此“法律是道德的底线”这一说法在经验层面站不住脚。