汪丛青和HTC在VR里相遇
15年前，他是抓住国内移动搜索引擎浪潮的创业者，15年后，他成了试图带领普通人迈向VR新世界的先驱。有人说，他穿着黑色T恤衫和牛仔裤，是个典型的理工男；但当他带上VR走上T台时，又宛若资深的时尚教主。从幕后到台前，他为VR站到舞台中央；从自我创业到加入HTC，他骨子里更多是对技术不灭的热忱，他便是HTC中国区总裁汪丛青。在《IT时报》15周年之际，他接受了本报的采访，畅聊他15年来的风雨创业路，展现出一个成熟创业者所具有的坚守和热忱。
15年，他始终是“最早的那批人”
2018年3月，上海时装周上，汪丛青头戴VIVE Focus VR一体机，身穿一袭紫色长衫出现在T台。作为一家科技公司的中国区总裁，他的走秀成为当时舆论的焦点——通过这种出类的方式，他让大众看到，通过HTC Vive Pro加上无线适配器可以在三维空间中设计出更富创意的服装。他说：“随着5G时代的来临，VR的想象空间会越来越丰富。”
这个能把中文说得很溜，却不会读写汉字的“外国人”，从2005年至今，硬是一头扎根在中国互联网创业的土地上，越挫越勇。从移动搜索引擎的自主创业到HTC VR，汪丛青的从业经历几乎涵盖了互联网发展的每个重要节点。
但说起最初与互联网的结缘，却“有些意外”。汪丛青的父亲是广州美院教授，母亲是芭蕾舞演员，他却误打误撞地进入互联网。“过去30年，我恰好在PC互联网进入大众生活时进入了这个行业，当智能手机开始进入大众日常生活时，我开始了移动搜索领域的探索。”他曾立下过赫赫战功——20世纪90年代，他推动Intel中国消费者业务发展，也曾尝到创业失败的滋味，2000年初，他在美国创立了一个用大数据分析为电子营销提供个性化服务的项目，不幸遭遇互联网泡沫破裂，经历了没有资金支持，从客户到投资者接连倒闭的惨痛经历。
2005年对汪丛青来说是特殊的一年，这一年，他从美国第二次回到中国，赶在移动互联网浪潮兴起前投身新一轮创业——他在上海创立了明复信息技术有限公司开发移动搜索引擎。在整个市场尚未启动前，明复迅速占领了当时国内移动搜索和移动广告领先地位，成为中国三大移动运营商的战略合作伙伴和2008年北京奥运会官方手机搜索服务提供商。
这一次创业，让汪丛青体会到“先于别人到达未到之地的”快感，也为他在10年后一切接近尘埃落定后，依然有勇气选择重新出发埋下种子。
15年，它从神坛跌落重立门户
命运的交集，往往蕴藏在看似毫无关联的细节中。
同样在2005年，一家台湾地区的手机厂商迎来了发展转折点。这一年，挂牌上市刚满3年的HTC股价首次达到232元新台币，超越联发科，由此拉开了一代手机厂商辉煌时代的序幕。从Touch Diamond（手机型号）开始，HTC的标志正式替代Dopod，站上了历史舞台，随后一路高歌猛进，从世界上第一款安卓手机HTC G1，到拥有标志性翘下巴设计的HTC G3；从与谷歌合作的第一代太子——Nexus One到配置强大的HTC G7，不断刷新消费市场对这个由手机代工厂起家的新秀品牌的认知，大胆创新、工艺精致几乎让HTC打造了诸多经典：2011年HTC在EVO 3D中大胆采用裸眼3D技术，开创业界先河；2012年HTC One S凭借耐磨陶瓷金属材质，加特殊着色处理专利工艺，让一体化机身透出陶瓷质感的渐层色泽，树立了手机工艺里程碑。根据公开资料显示，这期间，HTC股价站上1200元新台币（约合人民币240元），市值达到335亿美元，超越诺基亚与RIM（黑莓的制造商），成为全球市值仅次苹果的第二大手机厂商。
然而，是放慢了脚步？还是在后起者强烈攻势下过于激进的前进步伐？总之，2011年后，这家老牌手机品牌厂商的发展节奏开始凌乱，从被戏称模仿iPhone6s的HTC One A9到难以扭转局势的HTC 10，从无法匹配市场的四核到国内外差异化芯片门事件，这家老牌企业在激烈的手机市场竞争中，迷失了自我。
有人说，从崛起、辉煌、失利、迷失到自我救赎，并不只是HTC的故事，诺基亚、摩托罗拉、黑莓、索尼，这些曾登上过神坛的老牌手机厂商都在近十年内经历了一样的轮回。
如今，他们各自走上不同的救赎之路。
2015年：他和它在VR里相遇
“28年前，我第一次在大学里学习与VR相关的知识，当时就留意到，这种新型技术未来一定会成为改变人们生活的新动力。没想到2015年，我和Cher（王雪红）谈到Vive，发现时机已经到了。”回忆起4年前，自己人到中年依然能鼓起勇气再次出发，汪丛青觉得，这是在实现自己很早以前留下的未了情结。
2015年，HTC与美国游戏公司Valve合作开发虚拟现实设备，汪丛青在此时加入HTC。在各自经历了最顶峰的十年后，两条此前毫无关联的平行线改变了方向交集在一起，就像他们之前所取得的成功那样，在新一轮浪潮到来前，他们要把握先机。
2016年2月，汪丛青在HTC 中国区北京办公室带着不足10人的团队开始了VR 开拓之路，这种景象让他想起1994年他刚从美国来到中国，参与创立英特尔Online Service部门的场景，“只有吃过苦的人，才知道在最坏的时候怎么去生存。”在汪丛青看来，HTC和他创业时经历的失败，都留下了宝贵的财富。同时，让他振奋的是，在VR领域的再次创业，过程并没有想象那么困难。
与15年前相比，中国的创业环境正在逐渐变好。“更多的年轻人才愿意参与创业，这是好事。”刚上任不久，作为HTC Vive中国区总裁公开亮相后汪丛青干的第一件事就是快递员——亲自把全国第一台头戴式VR—HTC Vive消费者版亲自送到用户手中，而这背后隐藏了重新出发的决心。
对HTC而言，VR业务的重建被寄予自我救赎的重任。2017年9月，设立VR部门的第二年，HTC与谷歌签订协议，出让自身部分手机业务，从中释放出的信号是，HTC未来的发力重心将从智能手机转向VR。因此，无论对HTC，还是汪丛青，这都将是一场艰苦卓绝的重启之路。
汪丛青坦言，虽然背后有HTC公司的研发和技术团队支撑，但从无到有过程之快还是超过他的预期，一天几十场会议，让他连常年坚持的健身习惯不得不暂时搁置。在埋头奋进之后，HTC Vive系列以42万台销量夺得当年电子游戏数据分析机构Superdata公布的2016年VR销售榜单亚军。
面对迅速取得的成就，汪丛青很清楚，一时的销量上涨并不能确保长期的优势。HTC2017年年报显示，这一年HTC整体营收同比下滑20．52％，未来发展依然充满未知。在VR领域，除了Facebook和索尼，HTC还要面临小米等“后来者”的夹击，这都给HTC带来不小压力。
VR市场很小，HTC要如何打开局面成为外界关注的焦点。2017年，汪丛青拿着Vive Focus向公众宣告，他们生产出了第一台完整的一体机，没有数据线，让使用者可以自由行走，这是移动设备不曾实现的创新，不仅拉近了普通使用者与VR的距离，还将彻底改变整个局面。“事实上，我们不只是在做一个硬件产品，也不只是在做一个品牌，我们正在做的是一个平台，从线上内容到线下业务，我们布局和支持整个VR生态圈。”在接受《IT时报》采访时，汪丛青表示，随着5G时代的到来，VR/AR终将取代手机屏幕，成为全新的人机交互模式，但这个模式到来前，如何让VR产品更轻便、更智能仍是当下需要突破的问题，“未来两到三年，我们依然需要借助手机来发挥VR的作用，比如通过手机蓝牙,让VR设备接电话、查看短信、浏览图片、玩游戏，而用户只需要通过手势或者手柄就能操作整套系统，这是HTC创新的VR和手机体验。”
同样在2018年，由HTC提供设备和技术支持的虚拟现实题材的电影《头号玩家》横空出世，借助影片的热映，推进VR进入消费市场的进程，据市场研究机构Canalys发布的2018年第一季度全球VR头显市场数据分析报告，2018年第一季度全球VR头显市场同比增长16%，出货量达到65万台，其中VR一体机同比增长234%。中国VR市场同比增长200%，在全球VR 一体机出货占比超过80%，HTC以33%市场份额占到第一位。
但汪丛青并不认为游戏会成为VR进入大众生活的切入点，在他看来，如何利用VR做教育、商业、影视制作、艺术设计是HTC下一步关注的重点。“在国外，VR更多面向C端，占到80%，不少购买PC VR的用户是为了玩游戏。但在中国，2B和2C非常均匀，应用角度更丰富，发展更快，中国的市场机会更大。”面对激烈的市场竞争和外界纷扰质疑，汪丛青始终保持着对VR未来的高度热忱，一如15年前，他回到国内开始互联网创业之路时怀揣的激情。他说，我们都会因能生活在这样一个时代而感到幸运，“当你看清它是怎么一步步发展而来的，你就会更加坚定它的未来会去向何方。不久的未来，一定会有越来越多的人会意识到VR对他们生活带来的改变。正如PC、互联网、移动互联网对人们生活方式产生的推动那样，VR时代，人们的生活也将迈进新的纪元。”
对话
对话时报：VR在您的生活中扮演了怎样的角色？
汪丛青：我觉得VR让我的时间变多了，我可以用VR来健身、娱乐；可以用VR来联系我的朋友、家人，甚至我的工作团队。因为对VR共同的兴趣,我还认识了来自世界各地的好朋友。我相信，很快VR会让我可以身在北京，但“脑袋”去向世界任何角落展开工作；在虚拟世界，与更多人进行沟通。
时报：你怎么畅想VR未来？
汪丛青：VR会创造新的生活现实和新的生存目的。就像AI和机器人已经开始改变人们的工作，VR同样面临着创造人们新生存和工作模式的挑战。但我确信，VR有能力成为一种新的科技物种，并且为我们创造更新的生存意义。
编辑：挨踢妹
图片：汪丛青
来源：《IT时报》公众号vittimes