吃辣为何屁股会感觉到痛，吃糖却感觉不到甜？辣其实是一种痛觉
我们常说，酸甜苦辣咸，五味杂陈的人生才更精彩，食物的酸甜苦辣咸代表着五味。
然而，对人体感觉来说，辣和酸、甜、苦、咸这四种味觉完全不同，辣其实是一种痛觉。
辣是一种痛觉，可能这个说法会让很多人大跌眼镜。
“我喜欢吃辣，难道我有自虐倾向，自己找不痛快？”
“既然辣是痛觉，为何吃辣会很爽，欲罢不能呢？”
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大家有没有想过，为何吃火锅要配冰凉的“快乐肥宅水”-可乐？
为何吃辣椒屁股会感觉到火辣辣的刺痛，而吃糖屁股却感觉不到甜？
这是因为辣是一种痛觉，屁股（肛门周围）有丰富的痛觉神经，没有味觉神经，而口腔里既有痛觉神经，又有丰富的味觉神经。
正因为辣是一种痛觉，是一种烧灼感，是对口腔黏膜的一种刺激，经常吃辣的食物，会觉得口腔黏膜火辣辣的，喝一些冰凉的饮料，目的是降低辛辣的食物对口腔黏膜的烧灼刺激。
辣椒中含有大量的辣椒素成分，进入人体口腔后可作用于舌头的痛觉纤维，并激活其受体蛋白
这个过程中，起重要作用的离子通道蛋白是TRPV1，TRPV1能被辣椒素、芥末等化学物质以及其他有害的热刺激激活，当这些离子通道开放时，阳离子进入细胞，细胞去极化产生动作电位进而激活痛觉神经通路，从而引起辣的感觉。
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为何吃辣会觉得很过瘾？
辣既然是一种痛觉，这种疼痛和灼热感会让大脑产生一种机体受伤的错误概念，为平衡这种痛觉，机体开始释放出镇痛物质内啡肽，而内啡肽可以让人有一种轻松、愉快的感觉。
如果持续吃也能够释放出更多内啡肽，使人感到轻松兴奋，所以会出现吃辣上瘾。此外，吃辣后唾液分泌增多、汗液分泌增加、心跳加快、肠蠕动加快，人的食欲大增，就会出现越吃越想吃的现象。
辣椒素主要作用于细胞膜上感受疼痛的TRPV1，如果摄入量过大，就会导致这一部位对疼痛的刺激敏感性减弱，所以，长期吃辣的人对辣的耐受能力越来越强，会越来越能吃辣。
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你可能想不到，引起疼痛的辣椒素可以用于镇痛！
2009年，FDA就已经批准了辣椒素8%贴剂（Qutenza）用于治疗带状疱疹后神经痛，这是其批准的第一个含有高浓度合成辣椒素的处方药。
辣椒素与皮肤接触时先出现疼痛，然后出现麻木而使疼痛消失。辣椒素止痛的机理是：辣椒素会激活辣椒素受体，让机体小痛一下后，反而能加速神经末梢各种神经递质的耗竭，从而减轻或消除病灶疼痛刺激向中枢神经的传递，实现减轻慢性疼痛症状的目标。
目前，辣椒素贴膏广泛用于手术后神经痛、骨关节痛、带状疱疹后遗疼痛、糖尿病周围神经病变性疼痛中。
胡洋 同济大学附属上海市肺科医院呼吸科主治医师，医学博士，硕士生导师。上海医学会肺功能学组成员，中华医学会成员。擅长间质性肺病、结节病、肺癌等肺部疾病的预防与诊治。
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