战略上赢得胜利的手段
最大限度地为赢得胜利做好准备是一件很困难的事情，是战略默默做出的功绩。只有取得了胜利，战略才显得光彩和荣耀。
如果在会战中不进行追击，任何胜利都不能取得巨大的效果。不论胜利的发展怎样短促，它总会有个初步追击的时间。
对战败的敌人的追击，是从其放弃战斗撤出阵地的时刻开始的。至于在这以前出现的双方交替前进或后退的行动，都不能算作追击，而是会战进程本身。在一方放弃战斗并撤出阵地时，虽然胜利已经肯定，但胜利的规模还很小，效果也不明显，如果不进行追击以扩大胜利，那么胜利就不会在多方面产生更积极的影响和更大的利益。
会战前的各种活动都是紧迫的，因而双方军队的体力通常在进入会战前就已经受到很大削弱。而在长时间的搏斗中，体力消耗很大，军队可能精疲力尽。此外，在部队分散和队形混乱方面，胜利者不比失败者好多少，也处于危机状态，因此，必须进行整顿，召集失散人员，补充弹药。如果被击败的只是敌军的一个从属部分，很可能被敌军主力收容，或者得到强大的增援，那么，胜利者就很容易有丧失胜利的危险。在这种情况下，胜利者考虑到这种危险，就会立刻停止追击，至少给追击规定一个限度。即使不担心失败者会得到增援，但胜利者的追击力度也会受到很大限制。就算胜利者不担心胜利会被夺走，但仍然可能发生不利的战斗，减少既得的利益。此外，士兵都需要休息和恢复体力，都有避免危险和停止活动的要求，其生理上的需要和弱点也会对统帅的意志施加更多的压力；而且统帅本身精神也很紧张，身体也很劳累，这也会削弱他的意志。这就是有许多统帅在以优势兵力取得胜利以后，在扩大胜利时却犹豫不决的原因。
初步追击就其程度来说可分为以下几种：第一种，用骑兵进行的追击；第二种，由各兵种组成的强有力的前卫进行的追击；第三种，也是最强有力的一种，即胜利者倾其所有兵力连续不断地向前推进的追击。
夜间战斗时，一切都或多或少要依靠偶然性、碰运气，而且会战临近尾声时，各部分之间的正常联系和会战的正常步骤已受到破坏，所以任何人，甚至最鲁莽的统帅都不喜欢在夜间继续战斗，除非失败者已经完全瓦解，或者胜利者的军队具有出众的武德，能够确有把握地取得胜利。黑夜可以直接给失败者喘息和集合部队的机会，大部分溃散的士兵可以重新归队，弹药得到补充，整个部队重新恢复秩序。如果失败者想在夜间继续退却，黑暗可以帮助其摆脱困境。因此，胜利者在可以彻夜连续追击的情况下，即使只用各兵种组成的强有力的前卫进行追击，也能显著地扩大胜利的效果，避免给失败者以可乘之机。
这种追击的全部活动，基本上是战术活动。
在初步追击中，逼迫敌人退到下一个阵地，是胜利者不受以后计划和情况限制的。在过去的统帅看来，胜利的概念和胜利的荣誉是十分重要的，以至在胜利时很少想到真正消灭敌人军队，只有真正的英雄人物才在胜负决定以后立即进行有力的追击，而大多数统帅占领了战场就满足了。到了现代，导致战争的因素更加复杂，作战更加激烈，打破了因循守旧的限制，于是追击成了胜利者的主要任务。
可以从考察中对初步追击得出以下结论：胜利的大小主要取决于追击时的猛烈程度；追击是取得胜利的第二个步骤，在多数情况下，甚至比第一个步骤更加重要；战略同战术相接近，以便利用战术上取得的完整的胜利，这就要求战术获得全胜。
然而，初步追击只是发挥胜利的潜能的第一步，只有在极少数情况下，胜利的效果才表现在这种初步追击上。
继续追击就其程度来说可以分为三种，即单纯的追踪、真正的紧逼和以截断敌人退路为目的的平行追击。单纯的追踪能够使敌人继续退却，一直退到可以再度发动一次战斗的地点为止。因此，单纯的追踪能够充分发挥已得的优势的效果，还可以得到失败者所不能带走的一切。但是，这种单纯的追踪不能使敌人军队进一步瓦解。
如果不满足于把敌人追至原来的营地或只占领敌人放弃的地区，而是要索取更多的东西，也就是用做好攻击准备的前卫向敌人的后卫发起攻击，那么就可以促使敌人加速退却，最终瓦解。对敌人来说，在强行军后正想休息时，又听到对手的炮声，是最苦恼的事情。如果在一段时间内天天遇到这种情况，就可能导致敌人惊慌失措。这时，敌人往往不得不承认，对手的意志是无法抗拒的，自己已无力抵抗，因此军队的精神力量会极大地削弱。
在紧逼追击的情况下，行军的部署和营地的选择还取决于许多其他条件，特别是给养、地形障碍和城市等。采用紧逼的方法可以大大提高追击的效果，适用于整个军队，通常适用于强大的前卫。
当然，任何失败的军队退却时，总渴望有一个首先到达的目的地。这个目的地可能是不预先占领，继续退却就会受到威胁的地方，如隘路；可能是先敌到达的具有重要意义的地方，如重镇、仓库等；可能是到达后就可以重新获得抵抗能力的地方，如坚固的阵地、同友军的会合点等。如果胜利者沿着同失败者平行的道路向这一地点追击，那么，失败者就不得不加速退却，以致最后可能变成逃窜。
在这种情况下，失败者只有三种应对方法：第一种方法是截击敌人，通过出敌不意的攻击获得成果；第二种方法是加速退却；第三种方法是避开敌人，绕过容易被敌人截断的地点，尽量远离敌人，从而避免匆忙退却时的不利情况。第三种方法是三种方法中的下策，通常像一个无力偿还债务的人又欠下一笔新债一样，只会导致更为狼狈的局面。