【燕赵文化大事要略】（十五） 禅宗六祖慧能铸造了佛教中国化的里程碑（上）

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中国僧人众多的佛学著作中，唯一被尊称为“经”的是禅宗六祖慧能的《坛经》。《坛经》的出现，标志着佛教中国化的新高度。

东汉末年，佛教自印度传入中国后，便开始与中国的道教、儒学相互吸收，相互融合，开启了其中国化的历程。南北朝高僧道安，翻译佛经，创立僧团，制定僧规，可谓佛教中国化第一人。历史发展到唐代，佛教中国化的过程基本完成。佛教中国化在唐代完成的标志，一是佛教出现了具有中国特色的各式宗派，如天台宗、法相宗、禅宗等；二是中国禅宗的产生。中国禅宗产生的标志，是禅宗六祖慧能将南北朝时期印度二十八祖、中国禅宗第一祖达摩所传印度禅法，与中国传统文化相结合，形成中国特色的顿教禅宗，慧能弘法的法本被其门人法海等人记录整理为《坛经》。中国佛教的特色在禅，禅宗六祖慧能因此被称为佛教中国化的里程碑式人物。

六祖慧能不识字，他的一生是颇具传奇色彩的一生。慧能祖籍范阳（今河北涿州），父亲贬官流放岭南新州（今广东新兴县）。贞观十二年（638），慧能出生。慧能三岁时，父亲不幸早亡，母亲带着慧能流落南海（今广东佛山一带，一说为今广州），生活艰辛，以卖柴为生。有一天，慧能在集市卖柴，有一客人，让他把柴送至客店。慧能到了客店，卖柴之后，忽然听见有人诵经，心中顿然开朗，问是什么经。诵经人告诉他是《金刚经》，并告诉他此经来自蕲州黄梅县东禅寺。寺中五祖弘忍大师，门人上千，教人但持《金刚经》，即自见性，直了成佛。慧能闻言，安顿好老母，便去黄梅拜见五祖。

五祖问慧能来自何方？欲求何物？慧能答道：“弟子是岭南新州百姓，远来礼师，惟求作佛，不求余物”。五祖说慧能是岭南人，又是犵獠，怎能作佛？慧能答道：“人虽有南北，佛性本无南北。犵獠身与和尚身不同，佛性有何差别？”五祖见慧能是个利根大器，便故意安排他到后院破柴踏碓。

时间过了八个月，五祖让弟子各作一偈，能悟到佛法大意的即承受禅宗凭信衣法，继为禅宗六祖。禅宗由印度达摩传入中国，达摩为中国禅宗第一祖，二祖慧可，三祖僧粲，四祖道信，五祖弘忍。四祖道信来到湖北黄梅双峰山，设立道场，主张农禅并重，开始将禅宗与中国文化相结合。从达摩至道信，禅宗所依经典最主要是《楞伽经》。从五祖弘忍开始，教弟子依《金刚经》修行。

五祖座下有弟子教授师神秀，深得五祖器重。众弟子都认为神秀应该作偈语，以得法衣。于是神秀作偈语：“身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”神秀偈语，表达了神秀的成佛见解，时时修行身心，不染尘埃，便可成佛。神秀作完偈语，没有敢直接面呈五祖，将它书写在五祖堂前步廊上。五祖看到神秀所作偈语，让众人诵读，告诉众人“依此偈修，免堕恶道，依此偈修，有大利益”。五祖虽然对神秀偈语大加赞赏，他通过偈语，也看到神秀并没有明心见性，真正领会禅宗顿悟成佛的根本宗旨。