启蒙教育要做的两件事，避开几点误区，为未来打好基础
一个无中生有的生命突兀地来到世上，在平均两万五千天的人生中，必须在最初最弱的一千多天中完成从混沌走向清朗的大飞跃。这是生命中最初的一次飞跃，也是最重要的一次飞跃。一个人将来站立在什么位置和高度，固然和他成年后的努力及机遇有关，但基础却是在童年打下的。这就是启蒙教育的价值和意义！
启蒙教育对人的一生至关重要，影响深远。黄金期在3岁前，之后的十多年时间也是关键期。从出生到进入青春期，都可以称作启蒙教育阶段，这个时期的孩子有极强的可塑性，教育在这一阶段最能表现它的影响力。这种影响力，从前往后，逐渐递减。所以这项工作越是做得早，越是做得好，真正的一寸光阴一寸金。
启蒙教育主要有两个方面：智力启蒙，情感启蒙。
智力启蒙的第一要诀是语言输入
因为人是用语言来思维的，语言的清晰度和思维清晰度完全呈正相关。落实到具体的操作上，其实非常简单，不外乎就是多和孩子说话，尽早带着孩子进入阅读和背诵。
这项工作要从孩子一出生就开始去做。弱小的婴儿似乎听不懂语言，有的家长就很少跟孩子说话，这是在误失良机。正确的方法应该是从孩子出生第一个月，就要凡事跟他说说。比如喂奶时说：“宝宝饿了吗？妈妈现在给你喂奶。”喂奶过程中还可以随便唠叨些话，比如“哦，你昨天吃奶时撒尿了，把妈妈衣服都尿湿了，今天没尿，干干净净的”，以此类推，穿衣、睡觉、晒太阳等，都可以成为说话内容。
婴幼儿和成人的语言交流有两种功能，一是刺激大脑发育，二是刺激心理发育。如果早期缺少语言交流，则孩子的智力发育水平和情感发育水平都会出现问题。比如“狼孩”，因为从小没有获得人类语言刺激，智力出现永久的损害，即使回到正常人类社会，也不可能恢复到正常人的智力水平，并且寿命也比较短。人的寿命和智商呈正相关，这已是被研究和社会经验证实的。
要注意的是，和孩子说话的目的是交流，所以不要过分刻意，以免变成唠叨和噪音。偶尔不想说也可以不说，否则的话，时间长了自己也嫌烦，而孩子是能体会到母亲的情绪的，情绪交流也是启蒙教育的一部分。
另外要注意的是，不要过分使用“吃饭饭”、“睡觉觉”之类的叠声词，总用儿语跟孩子说话并无益处，偶尔以儿语表达情趣即可。同时注意口气的平和，避免语气、表情上的夸张，不要动不动就拖长音且高八度地说“是吗？”“真棒啊！”
情感启蒙的第一要诀是多和孩子接触
这很好理解，无非是父母要尽可能多地和孩子相处，在相处中要多抱抱孩子，多抚摸孩子，避免孩子产生“皮肤饥饿”。父母温暖的怀抱是智力发育的东风，是情感发育的沃土，也是肌体发育的营养品。
一些少数民族地区的妇女因为劳动的需要，经常把孩子背在身后的筐中或用绑带绑在身上，孩子的双腿大部分时间是受束缚的，无法活动，但他们到一岁半左右时，能很自然地像全世界所有的儿童一样学会走路。孤儿院的孩子，他们的双腿从来不受限制，平均学会走路的时间却比正常孩子晚一到两年。原因是妈妈背上的孩子，能和妈妈说话，感觉妈妈的体温。而孤儿院中缺少语言交流和母爱的孩子，不光智力受损，生理发育也变得迟缓。
中国当下农村“留守儿童”、城市“寄养儿童”现象导致的儿童学习困难、心理障碍问题，其原因和“孤儿院现象”是同一种。
当然，并不是父母亲自带孩子，孩子就一定能得到好的启蒙教育。从另一个角度说，教育的本质不是由谁来做，而是怎么做。
我收到过一位妈妈的来信，她说自己很爱看书，她也知道隔代教养的弊端，有了孩子后，就辞职回家，做全职妈妈。但她并没有意识到母子间早期语言交流对孩子的重要性。孩子八九个月时，她发现电视上不停变换的画面能吸引孩子，孩子看电视时不哭不闹，坐在婴儿车中很安静。她觉得把孩子放在电视机前真是照看孩子的好办法，既有漂亮画面和标准语言对孩子进行启蒙教育，又省却了自己体力上的劳累，孩子看电视时，自己还可以安静地看书，真是一举几得。所以孩子只要醒着，大部分时间都是在电视机前度过，她忙于自己看书以及做家务、给孩子做饭等事，很少跟孩子说话，也很少抱孩子。孩子两岁半以后，才发现情况不妙，孩子能背出天气预报中所有的地名，也能准确背出许多广告词，却不会语言交流，几乎不和人进行目光接触，对一切都很冷漠，只在看电视时专注而兴奋，总体智商明显比同龄孩子低，被诊断为“自闭症”。
美国电视机大普及时代到来后，紧接着出现“自闭症”大流行，究其原因，电视保姆“功不可没”。电视虽然也“说话”，也有一定的知识内容，且能让孩子安静地坐着，但它跟孩子之间不存在语言互动，孩子只是被动接受，没有任何交流。电视也没有体温，不会向孩子传达任何感情。所以电视机前长大的孩子智力不会太出色，心理也容易出问题。
前苏联教育家苏霍姆林斯基曾对几千个家庭进行了研究，他发现，儿童的智力发展和母亲对孩子的早期教育有巨大的依存关系。尤其在3岁前，如果母亲和孩子交流得少，交流内容简单，孩子是在情感和智力活动都比较贫乏的状态中长大，那么孩子的智商就会偏低，行为也容易出现偏差。
培养孩子的阅读兴趣是发展其智力，让其智力不单以加法增长，而是以乘法递增的最好、最简单的办法。
从孩子一两岁开始，就可以尝试帮孩子建立语言和文字间的联系。尽早认字并进入阅读，这对儿童早慧作用十分明显。传说仓颉造字，天雨粟，鬼夜哭，其象征意义十分深刻。文字的出现于人类来说是件惊天地泣鬼神的事情，人从此不再蒙昧，开始有了洞悉世界、俯仰乾坤的能力——文字的力量，于个人来说也是一样的。在各类杰出人物中，你可以找出不少学历不高的，但你几乎找不到不爱阅读的。
电子时代信息太多，吸引孩子的东西也太多，如果孩子基础识字任务完成得太晚，阅读兴趣没有在早期建立，很可能孩子会一直停留在不爱阅读、浅阅读的水平上。如果你的孩子从小培养起了阅读兴趣，长大后博览群书，那么父母对孩子的智力启蒙就不仅是合格，而是令人羡慕了。
关于识字，3000汉字要学五六年的教学模式非常落后，它尤其不适应现代社会生活。现在资讯这么发达，家长们几乎都识字，如果方法得当，孩子完全可以在学龄前不知不觉地轻松完成基础识字任务——这方法在我的另一本书中有专门陈述②，许多家长采用同样的方法，都取得了意想不到的效果。在这里再次强调的是，千万不要用笨办法教孩子识字，否则会提前败坏孩子的识字和阅读兴趣。
起初，家长拿一本书给孩子讲时，孩子可能不会全神贯注地听，听几句就去玩别的，也可能会把书抢过去乱翻，甚至撕了，这些都很正常。孩子往往不可能乖乖地坐着听你讲故事，有时可能是他更想知道别的内容，或确实不想听了。家长不要强行让孩子安静地听故事，也不要打开一本书就必须从前往后讲，孩子翻哪页就讲哪页，或感觉他不想听就不再讲，来日方长，顺其自然，不要让孩子觉得讲故事是件令人厌倦的事，孩子和家长的互动始终愉快就好。至于撕书，就让他撕几本，他在用小手感觉世界，“撕”也是阅读的一种。
我一直反对用卡片来教孩子认字，但这并不意味着家里不能有简单的挂图或卡片。其实挂图和卡片内容简单，色彩艳丽，孩子往往也喜欢，这里强调的是，只把这些东西当简单的玩具即可，不要当成学习工具，它承载不起教孩子认字的重任。文字不能孤零零地记忆，也最好不要只使用一种载体。散碎的文字，在不同的地方看到了，顺口读给孩子，比如包装盒上的字、街上的店铺名等，它们和卡片上的“鸡”或“苹果”一样，随时随地读一下，让孩子在不同的地方看到这些字，经过不断重复，他很自然地就记住了。
语言输入，背诵也是非常重要的一部分，它是一种能量储备。应该让孩子尽早进行母语经典背诵，这对他国孩子同样适用。把经典语言文化早早放进如白纸一样纯洁的大脑中，这些东西迟早会转化为孩子内在的文化财富。孩子的大脑先被好东西占领，以后遇到差东西，他自然就不屑于去接受。童年是记忆的黄金期，抓住这个时期让孩子背诵一些母语经典作品，既是一种智力教育也是一种人格培养。
中国人其实早就这样做了，千百年来中国传统学校教育使用的就是背诵，效果当然也是有目共睹的。可惜的是传统私塾教育没有发展出其他教学内容和教学方法，一条腿走路，越走越跟不上现代学校教育的步子。人们在批判传统教育时，找不到别的目标，就把怨气都发泄到了这一条腿上。民国开始建立现代化学校教育，中西方教育开始融合，“一条腿”尽管饱受责难，按惯性还在使用着，它也确实仍然有力地支撑着教育的重任。所以在那几十年间，中国教育呈现出新局面，人文、科学各领域产生了不少国际级大师，哪怕是文化界那些完全否定文言文的白话文倡导者，他们自身其实也是文言文的受益者。新中国建立后，古典文学的学习被挤得仅剩立锥之地，经典背诵被一些无聊的内容挤占，语文教育全面沦陷。现在有一个著名的追问：中国本土为什么出不了诺贝尔奖科学家？人们总喜欢到政体上问责，事实上原因非常多，错误的语文教育是重要原因之一。
在经典背诵方面，中国人显得尤其幸运，《诗经》以来出现的各种诗歌辞赋等经典文言文作品，流芳千百年，都可以成为背诵内容。建议幼儿最好先背诵诗歌。因为人类最早的艺术形式就是诗歌，诗歌是和童年最接近的文学形式，它文字精美，平仄押韵，朗朗上口，很容易被孩子喜欢。并且它比较短，容易记忆。如果一开始就让孩子背《三字经》或《论语》，恐怕会让孩子感觉为难，影响兴趣。
有人反对经典背诵，担心这是“机械记忆”，对儿童不好。这是把当下课程学习中的“死记硬背”和“经典背诵”混淆了。其实两者完全不同，分水岭就是：第一，孩子背诵的内容是经过时间检验的经典，还是用于考试的标准答案。第二，孩子是在愉快的情绪体验中背诵，还是在被逼无奈中完成一件苦差事。记忆力也是用进废退，儿童时期的背诵，不但记得牢，背诵对记忆力本身也是一种训练。很多人记忆力不佳，这和他们早期缺少相关训练有关。
孩子成长是个比较长的过程，一切教育行为切忌操之过急，底线是不要让孩子感觉厌烦。一直有意识地做，但要做得随意些。
我以前说过不太赞成给孩子背儿歌，这是相对于古诗背诵而言的，担心有些家长以为孩子不懂古诗而只给孩子背儿歌。遇到好儿歌，当然也可以读给孩子听。由于儿歌的口语化、通俗性和趣味性，它亦很受小朋友喜欢。我记忆中有一些小时候从妈妈那里听来的民间童谣，我相信那些童谣对我有很好的启蒙作用，一辈子都记得它们。在我女儿圆圆小时候，也经常会念给她听。这些民间童谣在今天看起来略显庸俗，但它们往往有趣，如“哑巴唱歌聋子听，瘸子跑了第一名……”圆圆总是被这夸张的、不合逻辑的童谣逗得哈哈笑，很感兴趣地要我一说再说。有的人可能担心这些民间童谣内涵不佳，对孩子形成不好的影响。这样的担心是多余的。人需要娱乐，娱乐之“乐”本身就是很好的心理调适；而且，娱乐也往往止于娱乐，它没必要承载太多的东西。社会需要伟大的政治、杰出的思想、优美的文学，也需要赵本山的小品、郭德纲的相声。企图把一切娱乐都附加上道德教化功能，去人性化，假惺惺，才是最不靠谱的道德教育方式。培养趣味和幽默感其实也是早教的一部分。
智力启蒙的分支还有数理启蒙、艺术启蒙等，道理都是一样的，都最好在愉快的游戏中进行。圆圆小时候，我们和她玩“开小卖部”游戏①，锻炼她的数学计算能力，后来有些家长也采用类似的办法，取得了很好的效果。
在早期教育中，还应该特别注意培养孩子爱运动的习惯。就像运动可以促进肌肉骨骼生长一样，运动也可以促进大脑新细胞的生长，促进智力发育。这方面兴趣的培养和其他兴趣的培养一样，要注意这几个方面：家长的表率做得如何，家庭生活中是否有这样的内容，是游戏还是任务，孩子从中感觉到的是快乐还是压力。
可能会有读者注意到，在上面的陈述中，我总是强调不管做什么，都要让孩子感觉愉快。这其实是涉及智力启蒙非常重要、又常常被人忽略的一个方面：情绪。
心理学研究已证实，长期不快乐和压抑，会导致一些原本天赋很好的孩子越来越笨，“在糟糕的情绪下，我们的思维也更抑郁①”。情绪宛如筛子，好情绪之筛疏密有致平稳均匀，既能滤去杂质，又能保存有用的东西；坏情绪之筛则疏密不当，横竖不匀，该筛掉的没筛掉，该保存的没保存。由于情绪不同，最后在心理上剩下的东西就不一样。
启蒙教育的几点误区
上面主要谈启蒙教育应该做些什么，下面简单谈谈要防止进入哪些误区。
首先，不要轻易把启蒙教育委托给早教机构。把孩子送早教机构的目的也许不一样。如果是为了让孩子到早教机构找小朋友玩，这没什么说的；如果是为了孩子的智力开发或情感开发，真的寄托了一个“早教”的期望，则需要家长想一下，早教机构的从业人员真的是一群懂教育的人吗？他们的课程设计真的合理吗？花钱真的能买来教育吗？
“孩子的大脑发展最适合的地方是温馨的家庭，最佳的营养是安全感，最好的刺激是父母的陪伴。有了这些条件，不必整天送孩子去上补习班或才艺班，他的大脑都会健全地发展。”②换个思路，把上课外班的时间用来让孩子玩耍，把家长在课外班等候的时间用来进行亲子阅读，把省下的钱用来重新购置被孩子损坏的杯、碗、电脑、手机等，收获是否更多？
不少家长送孩子进早教机构，可能是出于攀比心理，这种心理盲目而有害。应该明白什么叫启蒙教育，知道给孩子什么是最好的，内心就会有定力，就不会为了虚荣去折腾孩子。
其次，不要把启蒙教育和“提前学习”混为一谈。否则会导致走两个极端：早早逼孩子学习功课，令孩子厌学和大脑迟钝；或什么也不让孩子学习，误失启蒙教育的良机。前一种情况很好理解，这些年已出现了太多这样的情况，家庭、幼儿园都急于把小学的课程灌输到孩子头脑中，上学前就学会拼音、100以内加减法……这种错误，人们已开始有所警觉，一些明智的父母勇敢地抛弃了这种违反科学的做法，还孩子一个快乐的童年。但有些人却走到另一个极端，孩子在学龄前什么也不学。
我接触过一位“海归”，她接受了“玩耍就是教育”这样一种理念，就什么也不让孩子学习，只让他玩，甚至不把孩子送幼儿园，担心幼儿园会教孩子认字、学拼音。孩子在家里除了摆弄玩具、和老人逛菜市场，就是看电视。结果上小学后，孩子学习非常吃力，很快表现出厌学和自卑。分析这位家长的做法，她把学习和快乐对立起来，把婴儿和洗澡水一起倒掉。她让孩子在学前完全没有智力生活，所以后来孩子在学习上的吃力几乎是必然的。
把学习和快乐对立起来，这是一种根深蒂固的错误认识，其实这两者完全不对立。人的天性是爱学习的，如果学习没有奴役过孩子，孩子是不会反感学习新知识的。一个背了100首唐诗的孩子就肯定不如一个只背了10首唐诗的孩子快乐吗？数量说明不了什么。诗歌是如何背会的，在什么心情下背会的，孩子的感觉如何，这才是判断的标准。
当下人们对“启蒙教育”的否定，来源于词语造成的概念误读，“启蒙教育”和“提前学习”事实上是性质相反的两种东西。前者激活了孩子的脑力，后者只是往大脑中灌输了一点知识；对未来学习的影响，前者是推动力，后者很可能成为阻力——这里面的分水岭，就是整个学习过程是否伴有愉快的情绪体验，是否激活了孩子的兴趣。在启蒙教育的问题上，形式不重要，感觉才重要。
第三，不要相信任何测试，不要试图提前预知你的孩子智商如何、有哪方面天赋、适合从事什么职业，等等。人的每一种才能都是多方面协作的结果，每一种命运都是千百种因素共同造就。量表或仪器不是上帝，不能完成这样复杂的任务。而且，这些测试往往并不能给孩子以正面激励，却会给他们很多不良暗示，对他的发展形成束缚和限制。只要我们给孩子一个好的智力基础和心理基础，剩下的，交给未来吧。
中国人早就悟透了早教的重要，所以才有“三岁看大，七岁看老”之说。一个无中生有的生命突兀地来到世上，在平均两万五千天的人生中，必须在最初最弱的一千多天中完成从混沌走向清朗的大飞跃。这是生命中最初的一次飞跃，也是最重要的一次飞跃。一个人将来站立在什么位置和高度，固然和他成年后的努力及机遇有关，但基础却是在童年打下的。这就是启蒙教育的价值和意义！