太平洋海战之128：主力登场
被对手一记刺拳偷袭成功，只能忍痛猛甩脑袋保存清醒，左右腾挪避免被连击，同时寻找对手的空挡。
日本帝国在珍珠港全力一击致美太平洋舰队几乎覆没，就是那一记刺拳。接下来，美国人能做的就是甩着脑袋保存清醒，同时试图扭转局势。
太平洋上的1942年就是这么过的。
美国人干的不错。珊瑚海之后，在中途岛力挽狂澜遏制了颓势，接着在瓜岛熬了几个月，到得1942年年底瓜岛战局大致底定，美军终于胜出。但一年鏖战下来且不论日军如何，美军自己着实伤的不轻：太平洋上的航母六去其四，只有进取号（CV-6/企业）跟萨拉托加号还漂着。
要干掉日本帝国，就凭这两老东西当然是不成的。不过，现在还只是大海战的序曲或者第一幕吧，美军是站稳脚跟重新摆好阵势而已，真正的反攻主力，是十七艘埃塞克斯级航母。
1942年最后一天，首舰埃塞克斯号入役。
俺喜欢从很久以前说起
追根溯源刨根问底之后，俺才发现“埃塞克斯”（Essex）这中文貌似“埃及斯芬克斯”的名字，其实是非常非常具有美国特殊的名字。
“埃塞克斯”这名字源于1799年一艘850吨36门火炮的战舰；这战舰的名字，源于马萨诸塞州东北一小镇；这小镇叫“埃塞克斯”，当然就是因为英国东南一个叫埃塞克斯的区，美国懒人连“新”都不加，就这么用了。
不止如此喔，再追下去。
英国那名字是怎么来的？
屋大维在公元前27年称帝，这是罗马帝国的开端。经过几百年的开疆拓土，罗马帝国累的半死但仍然没能征服不列颠岛，公元410年，罗马帝国在不列颠岛的统治崩溃，不列颠岛的“盎格鲁—撒克逊时期”开始。
岛上分成了7个区，东南的一个就叫“东撒克逊王国”，E文是” Kingdom of the East Saxons”。随着时间的推移，东撒克逊的 “East Saxons”就简化成了“Essex”，即“埃塞克斯”。
美国是谁建起来的？是WASP，即“白色、盎格鲁---撒克逊、新教徒”。所以，“埃塞克斯”本意是“东撒克逊”，当然就是非常美国特点的名字。
这名字跟埃及没一点关系。当然了，如果追溯到希腊文明再追溯到埃及文明，那还是有关系，这没办法，就像人类源于非洲一样。
扯的好远:)
具体到埃塞克斯号，好像还真没啥说的，参数都有说了也没啥意思。
1922年英美法意日五国签署华盛顿条约，停止了海军军备竞赛，1930年，条约在伦敦续了一次。但随着内部军国主义思想的得势，1936年，日本帝国退出了条约，认为这是西方国家害怕自己强大而设下的绊子。
那就开始造巨舰吧
不论是技术还是钢铁，美国佬都有，而且富的流油：仅仅在1940年一年，海军部就下了11艘的订单。这一数字，超过了之后的任何一年。
但这不是主力，至少，当时的美国人没打算把这些东西当主力。主力仍然是战列舰，所以在日本帝国退约后的1937~1940年，海军部订的都是战列舰：北卡级、南达科他级跟衣阿华级总共8艘。1941年，海军部又追加两订单即衣阿华级级的密苏里跟威斯康辛号。
加上1940年订的这11艘航母，可见，这时的美国高层已经预见到日美必将发生冲突/战争。
当时的战列舰造价大约1亿，埃塞克斯级造价7000万左右。这是啥概念？想想看，如果现在美国突然下单订购20艘尼米兹/福特级-------考虑到美军当前已有的优势，就算10艘吧，十年内必有超出想象的大战。
不过这是不可能的，也不必要。
好像又扯的太远
总之，没有了条约中吨位的限制，长266米宽28.3米的埃塞克斯级顿时比约克城胖了一圈：长了15米，宽了3米。吨位上，标排从约克城级的20000吨增加到27000吨，满排达到35000吨。
排水量增加了三成，但埃塞克斯级的舰载机并没有显著增加，只90~100架，跟约克城级相当，略多机架而已；防空火炮增加不少，5寸炮从8门增加到12门，40、20mm炮增加了数十门，但这些火炮占用的吨位也比较有限。
埃塞克斯级的排水量，主要是用在装甲上。
跟约克城级一样，埃塞克斯的机库也有一层64毫米的高强度钢做装甲，但不一样的是，埃塞克斯的飞行甲板还有一层38毫米厚的装甲。此外，埃塞克斯的隔水舱更多，舱壁装甲自然也就更多。
效果是显而易见的：所有埃塞克斯级航母都活到了战后。其中最惨的，应该算是CV-13富兰克林号，1945年3月被日机航弹击中殉爆燃烧，致800余人阵亡400余人受伤，伤亡人数占到定员的一半。
即便如此，富兰克林号灭火之后仍然能够自主航行回到珍珠港。这不能不说是装甲的功劳。
战后，14艘埃塞克斯级战舰改装了斜角甲板，而CV-19在1952年测试了蒸汽弹射器。话说，这斜角甲板、蒸汽弹射跟光学着陆系统都是英国人先干出来的。另外就是美国的喷气式发动机，也是从英国交换来的。
至于埃塞克斯号本身，二战或者说一生中都是兢兢业业干本分工作，没什么出彩的地方。但有位在舰上服役的飞行员，日后成了家喻户晓的人物，那就是阿姆斯特朗。百人之中知道埃塞克斯号的估计只有3~40人，但知道阿姆斯特朗的，应该有95人吧？
埃塞克斯级在二战期间入役17艘，是美军在太平洋上攻城掠地制服日本帝国的第一利器，战后又有7艘入役。一级24艘战舰，这数字是空前、相信也是绝后的，因为从历史来看，随着科学技术的发展，战争的时间长度会越来越短。比如14世纪的英法战争打了百多年，二战只几年而已，1991年的海湾战争只几个月，还是绕了半个地球去打的。
越战虽然打了20年，但那大多是跟游击队作战，没有宣战的。实质上，越战就是超限战，非常规战争。