浮空物流中心—亚马逊和沃尔玛将面临飞艇应用大战

英文原作者：澳大利亚 Peter Schmidt

“惨绝人寰！”当兴登堡号起火坠毁后，美国广播公司记者赫伯·莫里森的这句感叹，被认为是飞艇时代的墓志铭。虽然在长长的飞艇事故清单上，兴登堡号的坠毁具有最深刻的社会影响，但它并不是第一起飞艇事故。

兴登堡飞艇事故成了飞艇行业挥之不去的阴影

一直到泛美洲航空公司开通更快、成本更低的横跨太平洋的航班时，才真正标志着飞艇时代的结束。但这并没有阻碍飞艇出现在大众眼前，从好莱坞电影到齐柏林飞艇乐队（Led Zeppelin ）专辑的封面，飞艇的形象都有所展现。

007系列电影《雷霆杀机》剧照 skyship500

齐柏林飞艇乐队

专辑封面

最近亚马逊和沃尔玛都有使用无人机和飞艇运送货物的构想。在这个构想中，飞艇充当漂浮的货仓和无人机发射台。飞艇沿指定的送货路线飘飞，无人机则在途中从飞艇上起飞，并为沿途的客户送货。这个构想能够实现吗？

沃尔玛方案

亚马逊方案

安全问题

先进的技术和材料使现在的飞艇比兴登堡时代的飞艇更安全，更高效。近来，甚至有组织提出，在偏远地区使用飞艇进行货物起重和运输（洛克希德马丁）。

洛克希德马丁的LMH-1货运飞艇概念图

尽管如此，现役的飞艇还是相对较少，主要承担的也是广告宣传、航空拍摄等任务。

齐柏林NT飞艇

工程师们的想象力为浮空物流中心编织出了许多美好的愿景。其中就包括：将人工操作、需定期返回机库进行加油、维修、装货的飞艇、飞机升级为完全自动化、自组织的无人飞艇、飞机系统。

使用一艘飘飞的浮空母舰来进行无人机的投送，就像是上天为飞艇技术专门设计的理想应用。如果它成功地实现了从想象到现实的飞跃，将使飞艇迎来崭新的时代。然而，亚马逊(Amazon)和沃尔玛(Walmart)无论在技术研发还是商业应用上，都面临巨大的挑战。

技术障碍

首要的挑战来自技术层面，也就是如何才能设计和建造出一艘安全可靠、运载能力强并能够进行商用的重载飞艇平台。虽然现在已经有了其他用途的重载浮空器设计方案，但在本项应用中还没有论证已有方案是否可行。亚马逊和沃尔玛则更倾向于专门定制化的设计方案，这意味着首先需要完成大量的飞艇设计工作。

政策限制

假设技术问题已经解决了，国家的法律法规以及相关监管条例也是必须进行考虑的。除了在完全禁飞区，尽管有很多监管方面的阻碍，飞艇还基本可以在现有的法律框架下运行。

但必须意识到，无人机地面机场起飞和空中飞艇上无人机投放有本质的不同，这势必带来新的航空监管问题，并对现有的空管法规产生影响。

涉及到的特殊方面主要有：

1、浮空物流中心所使用的体积和重量庞大的飞艇；

2、浮空物流中心在飞行时，会靠近人口密集区，以及公共基础设施；

3、所选用飞行路线的规划以及飞行频率设置；

4、飞艇和无人飞机的自动化程度；

5、使用飘飞的飞艇作为无人机的发射/降落台。

最实际并便于操作的方法，其实是改变现有航空管理条例。

在本构想中，飞艇实际上就是一个浮动的仓库。它的尺寸相当大，甚至比现在设计出的重载浮空器更大。除非亚马逊或沃尔玛已经想办法赢得了大众的支持，否则可能仅仅是由于飞艇庞大的体积，生活在浮空物流中心下方的人们就会感觉紧张不安。更何况还有安全、隐私、视线遮蔽、阳光遮挡等问题。

一旦超出公众所能承受的范围。将兴登堡号灾难的记录和画面与全自动人工智能飞艇结合起来，加以渲染。就会演化成一场轰轰烈烈的反对浮空物流中心的运动。

政府监管机构不可避免的会对浮空货运配送平台提出新的限制。而具体的限制条款则取决于公众对其安全风险的估计。因此，本项计划面临的监管风险也不容小觑。

综上，亚马逊和沃尔玛关于浮空物流中心的设想虽说不是空中楼阁、海市蜃楼。但也别期望你的下一个包裹就是通过飞艇送达的，或许浮空货运配送中心将会成为现实还需要假以时日。

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