数字化革命

Windows操作系统的建立与万维网的出现，开启了一个创新与互联的时代。

首先是数字化导致的创新时代的来临。

有这样一个标志性的历史事件：1989年11月9日下午6点57分，民主德国宣布开启边境。柏林墙第一次被凿开一条缝，将东西柏林分隔28年的高墙很快就被推倒。

这座冷战的标志性建筑从此走入了历史。

在柏林墙屹立的28年间，共有138人因试图跨越它而遭到杀害。

在东德出生、长大的德国总理默克尔表示永远不会忘记围墙倒下那天的感觉：我等待了35年才有那种自由的感觉，这改变了我的人生。

对于老一代人来说，柏林墙的倒塌确实让他们感到不安，但是对于很多其他人来说，这却是通往自由的契机。

柏林墙倒下的意义并不局限在柏林一个地方，这是一个令世界变平的事件。

柏林墙的倒塌不仅可以让更多人接触对方的知识网，而且有助于他们接受共同的标准——经济运作的标准、会计标准、银行标准、制造计算机的标准和撰写经济论文的标准。

导致柏林墙倒塌最重要的因素是开始于20世纪80年代初的信息革命。

极权统治依赖的是对信息和力量的垄断，然而传真机、电话和其他现代化通信工具的广泛应用却让过多的信息传到了铁幕的另一边。

而另一个同时代的事件，则是Windows操作系统的建立。

1977年史蒂夫·乔布斯和史蒂夫·伍茨尼雅克发明了著名的苹果Ⅱ型家用电脑；1981年第一台IBM私人电脑投入市场；1985年第一个版本的Windows操作系统问世。

柏林墙的倒塌拆除了地缘政治的屏障，使得我们能够交流信息、使用同样的标准、并以全球的眼光看待这个世界。

Windows系统和IBM个人电脑则消除了另外一种重要的障碍，使得每个人可以处理、写作、掌握和传播比以往多得多的信息。

渐渐地，几乎所有的表达形式：文字、音乐、数据、地图、照片，甚至声音和图像，都能够被数字化，人们处理信息的方式也变得更加方便和廉价。

是的，人们一直以来就可以表达自己的观点，他们在远古时代就在洞穴的墙上绘画、到古滕堡印刷术和打字机出现后人们发表言论变得更加容易。

但是装载了Windows操作系统的个人电脑使得人们可以在书桌上就把自己的观点变成数字化格式。

数字化格式是非常重要的，因为一旦人们能够用比特或字节把自己的内容数字化，他们处理信息就会更有效率。

比尔·盖茨在创办微软的早期曾经说过，他的公司的使命是让每个人获得“手边的信息”。

人们将他们自己变得全球化，这主要就是通过Windows操作系统、苹果和IBM的个人电脑实现的。

这些发展给了个人随时随地写作、整理并传播信息的能力。

显然，和过去的历史比较，这些变革是令人激动的。但是这些变革和之后的发展相比，仍然是粗陋和初级的。

我们今天见到的因特网——神奇的数据交换程序可以连接一切人和一切事物——在当时还没有出现。

那时的网络只具备交换文件和电子邮件的很基本的程序，只有使用相同操作系统和应用程序的用户才可以通过电子邮件或文件转移来实现文件交换，而且即使是这些简单操作也只有那些电脑高手才能完成。

那个时期是“我和机器可以更好更快地对话，所以我可以做更多事”的时代，也是“我和机器可以和公司里的其他人更好更快地对话，所以我们可以创造更高生产力”的时代。

不久之后，由于Web的出现和网景上市，推动了互联时代的到来。

到20世纪90年代中期，个人电脑、Windows和局域网的发展已经到了极限。

人们可以用数字化格式处理信息，这当然很好，但是为了实现更大的突破必须使世界联系到一起。

只有我们能够以极低的成本把自己的信息传播出去，其他的人才能分享并使用我们的信息。

到了20世纪90年代，在短短的几年时间中出现了重大的突破：

• 互联网出现了，这提供了以极低的成本进行全球沟通的工具。

• 万维网创造了一个魔术般的虚拟世界，每个人都能够把自己的数字化信息传到网上，其他的人可以很容易地接触这些信息。

• 各种搜索引擎出现了，人们可以方便地寻找在网站上的各种网页，这种搜索引擎是如此简单，每个人都开始上网了。

互联网技术的革命推动了世界变平的过程。

伯纳斯·李设计的万维网（World Wide Web）成为第一次大突破，使因特网（Internet）活跃起来，成为人们联系和协作的一个工具——不单是精通计算机的“怪人”，任何人都可以使用这一工具。

尽管人们常常交替使用“World Wide Web”和“Internet”这两个术语，它们的含义可不尽相同。

因特网是什么？

因特网是一种把各个网络联系起来的网络，主要由许多的计算机和电缆组成。

温特·瑟夫和鲍伯·卡恩所做的工作就是解决怎样利用因特网来发送小'信息包’……这就是因特网的确切含义。

万维网是什么？

万维网是一种抽象的信息空间。

他们的区别和联系是：

• 在因特网上，你找到许多联网的计算机；在万维网上，你找到各种文件、声音、录像……这样一些信息。

• 在因特网上，通过计算机之间的电缆进行相互连接；在万维网上，通过超文本链接进行相互连接。

• 万维网之所以存在，是因为在因特网上的计算机之间需要进行交流活动，没有了因特网，万维网也就不存在了；但万维网使得因特网更为有用，因为人们真正感兴趣的是信息，并不是真想了解连接到因特网的计算机和电缆。

伯纳斯·李建立的第一个网址（也就是有史以来的第一个网址）是：http://info.cern.ch，1991年8月6日第一次出现。

和第一个网址同样重要的是第一个流行起来的浏览器，它是加州芒廷维尤市的一家新公司——网景创建的。

网景在1995年8月9日上市，从此世界就改变了模样。

浏览器的出现导致对数码产品需求的猛增和因特网的繁荣，因为如果数据、存货、商务、书籍、音乐、照片和娱乐都被数字化并且在网上传播和销售，那么对网络相关产品和服务的需求将是无尽的。

网景及各种商用浏览器的出现是另一个非常重要的令世界变平的因素：它让网络真正变得可共同操作。

投资者相信，对网络和网络相关产品的需求是无限，其原因简单来说就是数字化。

一旦个人电脑和Windows的出现向世人证明可以将信息数字化并且在电脑和文字处理器上对它们加以处理，一旦浏览器让因特网走进千家万户，每个人都希望能将一切数字化，这样他们就可以更好地利用网络。

数字化革命由此拉开序幕。

它开启了神奇的过程：人们将文字、音乐、数据、电影、文件和图片变成比特和字节，这些比特和字节可以在电脑屏幕上处理，在芯片中储存，或通过卫星和光纤加以传送。

心归航，再启航

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