杜，其实是一种梨子

杜是一个形声字，从木，土生。

杜，甘棠也。从木土聲。——《说文解字》

许慎将杜解释为甘棠。甘棠就是棠梨、杜梨，又称山梨、野梨，棠梨果实极小，形似豆子，故又名豆梨。

诗经·召南·甘棠

蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。

蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。

蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。

周宣王的大臣邵伯虎，曾率领大军抗击北方蛮族，并平定了淮夷之乱。《诗经·召南·甘棠》是怀念邵伯的作品，后人用“甘棠遗爱”颂扬离去官员的政绩。

汉字“杜”还经常假借表示“堵”的意思。

清诛屏降胡，以单于之号以防微杜渐。——晋·韦謏《启谏冉闵》

成语“防微杜渐”是指在坏事情刚刚开始的时候，就加以制止。这里“杜”就是堵住的意思。