《焦老师讲成语故事》之九：望其项背

生活中，有一个误用率极高的一个成语——“望其项背”，很多人不知其来历，就望文生义，导致误解误用。那么“望其项背”究竟有着怎样的故事呢？原来，这个成语出自东汉的清官左雄之口。

左雄，字伯豪，东汉南阳涅阳（今河南镇平侯集，一作邓州穰东）)人。 左雄少有大志，聪明好学，知识渊博；品性笃厚，善助邻里，誉满郡县。

左雄一生致力于整治吏治。公元126年,左雄因为屡次上书言事,都切中时弊,被举荐为尚书,又迁尚书令。尚书令的职责是上书言事,监察官吏。左雄做了这个官后,便不遗余力匡正时弊。　

当时，吏治的腐败到了令人发指的地步，左雄对此深恶痛绝。他曾上书揭露官场潜规则,说:“当今世风凋弊,巧伪萌生,下级官吏一味欺诈,上级官员一味凶残。官吏各怀私心,根本不考虑国家长远的事。他们把杀害无辜当作威风,把巧取豪夺当作贤能,把洁身安民当作无能,把奉公守法当作愚蠢。他们因为一点小怨恨,就敢把百姓处以重刑。他们因为自己高兴或愤怒,就不管法律条文,判人死刑。官吏把百姓当作强盗或仇人，像豺虎一样榨取百姓的财物。而负责监察的官员,你看着我,我看着你,一个跟一个学，也和那些违法的官吏一同违法，见到错误的做法也不举报，听到做恶的事也不调查。举荐的所谓贤能根本无道德,奖励的功臣根本没有功劳,使造假的官员获得荣誉,让安分守己的官员遭受磨难。”针对这种情况,左雄提出治理的办法,要求朝廷实行考试选官制度，大胆选拔清白有才的读书人,并制订考评官员的办法,按考评结果决定升迁。

左雄的这些措施触犯了权贵们的既得利益,因为这将使他们的子弟无法飞黄腾达。所以,尽管汉顺帝读了左雄的奏章内心很受触动,但是不能付诸实施,腐败不堪的吏治还是无法医治,朝政只能一天天地烂下去。

成语“望其项背”出自《后汉书·左雄传》：“监司项背相望,与同疾疢”。项，指颈的后部。意思是能够望见别人的颈项和后背,一般比喻差距不大，表示赶得上或能达到。
        它的近义词有“望其肩项”和“望其肩背”；反义词是“望尘莫及”。
        生活中，很多人经常误把“望其项背”和“望尘莫及”混为一谈。“望尘莫及”意思是望见前面骑马的人走过后扬起的尘土而不能赶上，比喻远远落在后面。这两个成语，用一句话就可分清楚：“望其项背”赶得上，“望尘莫及”赶不上！
      请大家选出下面四个选项中加点成语使用无误的一项：(    )
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      B. 眼下的中国女队在张宁与谢杏芳退役后略显单薄,但小花们的集团优势仍令对手望其项背,不出意外,尤伯杯卫冕应无悬念。 
      C.尤文图斯夺冠几乎已经成为传统了，像AC米兰、国际米兰及罗马这些球队，只能望其项背。”
      D. 乔治·索罗斯是当之无愧的的金融天才，他1969年创立的"量子基金"，有着平均每年35%的综合成长率，这个数字恐怕只有巴菲特等少数人能够望其项背。
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