《仰望星空》21 - 最后的问题（二）
正当这两位被吓坏的工程师感到他们无法再屏住呼吸时，忽然间屏幕上开始有反应。它打出几个字：数据不足，无法回答。
“哟！超脑也有不知道的事情，看来赌不成了。”俩人似乎都舒了一口气。于是都匆忙离开了。到了第二天早晨，两人头晕脑胀，口干舌燥，都把这件事给忘了。
时光飞逝，一转眼，1000多年过去了。
云天明、艾AA和他们的孩子云程、云心一家四口注视着屏幕中变幻的星空影像。飞船在超越时间的一瞬中穿越了超时空，均匀分布的星群立刻变成了一个明亮的圆盘，看上去像一颗明亮的玻璃弹，占据着屏幕的正中心。
“那就是海尼赛星，”云天明自信地说，他紧握自己的手，背在身后，手指细长，指节发白。
两个小朋友都是女孩。她们一生中第一次经历超时空飞行，清晰地感到那种片刻的恶心。她们大声地嬉笑着，疯狂地绕着她们的母亲互相追逐，一边尖叫：“我们到海尼赛了——我们到海尼赛了”
“小鬼们，别闹了！”云天明严厉地说。“AA，你真的确定吗？”
“当然确定，”艾AA瞟了一眼天花板上凸出的那块毫不起眼的金属。它从房间的一头延伸到另一头，两端埋入墙壁中，和整个飞船一样长。
艾AA对这条厚厚的金属棒几乎一无所知。她只知道，这玩意叫超脑，你可以问它任何问题。超脑控制着飞船飞向目的地，从不同的银河系能量分站获取能量。最重要的是，超脑能完成超时空跳跃的复杂计算。
云天明一家只需要住在飞船舒适的房间中，超脑几乎能完成一切工作。曾经有人告诉云天明，“超脑”其实是古汉语中“超级人工智能”的简称。但人工智能这个词也已经很古老了，云天明差不多也快忘了啥意思了。
艾AA看着屏幕，眼睛有些湿润。她说：“没办法。想到离开了地球我就感觉怪怪的。”
“有什么好难过的？”云天明问，“我们在地球上什么也没有。但在海尼赛，我们会拥有一切。你并不孤单，你又不是那些拓荒者。这个行星上已经有超过一百万人了。不过，想想也麻烦，到了我们的曾孙这一代，他们就不得不去找新的星球，因为到那时海尼赛就会太挤了。人口增长得实在是太快了，幸亏不知道谁发明了超脑，能星际旅行了。”
小云程接口说：“我们的超脑是世界上最好的超脑。”
“没错，我也是这么想的。”云天明抚弄着她的头发说。
能拥有一台属于自己的个人超脑，这感觉真是棒。云天明很高兴自己活在这个时代，在他父亲年轻的时候，每台超脑都是占地一百平方公里的巨大机器。一个星球只有一台，被称作行星超脑。一千年来，它们的体积先是逐步地增加，然后忽然间就缩小了，因为量子计算取代了电子计算，这使得最大的行星超脑都缩小到了只有一艘飞船的一半体积，于是，行星两个字的前缀也不需要了。现在，每艘飞船上都装了一台超脑。
每当想到这件事，云天明总是感到飘飘然。他现在拥有的这台超脑，甚至比那台曾经第一次完成了太阳1:1数学模拟的超脑还要强大好几倍，而且和第一台解决了超时空传送问题，从而实现了星际航行的地球行星超脑一样强大。
“这么多的恒星，这么多的行星。”艾AA想着心事，叹息道。“我想，人们会永远不断地出发去寻找新的行星，就像我们现在这样。”
“不是永远，”云天明笑了一笑说。“有一天这一切都会停下来，但那或许是在几万亿年之后了。好几万亿年后，即使是星星也会耗尽，你知道的。熵必须不断增大。”
“爸爸，熵是什么？”小云心喊道。
“小宝贝，熵，就是一个代表着宇宙消耗掉了多少的词。什么东西都会消耗，知道吗，就像你那个会走路会说话的小机器人，电池消耗完了就不会动了。”
“你不能给它装一个新的电池吗，就像给我的机器人那样？”
“星星们就是电池，亲爱的。一旦它们用完了，就没有别的电池了。”
没想到小云程一下子大哭了起来：“别让它们用完，爸爸。别让星星们用完啊。”
“看看你说了什么。”艾AA恼火地低声说道。
“我怎么知道这会吓到她们？”云天明低声反驳。
“问问超脑吧，”小云程哭叫道。“问它怎么把星星重新点亮。”
“问吧，”艾AA说，“这会让她们安静点的。”（这时候小云心也开始哭起来了）
云天明耸耸肩：“好了，好了，孩子们。我去问超脑。别着急，它会告诉我们的。”
云天明向超脑喊出了10个世纪前两位工程师一模一样的问题：“怎样使宇宙的熵值降低？”还加上了一句“把答案打印出来给我看” 。
过了一会儿。云天明将薄薄的纤维纸带握在手心，高兴地说：“看吧，超脑说到时候它会料理这一切，所以别担心啦。”
艾AA说：“现在，孩子们，该睡觉了。我们马上就要到我们的新家了。”
在销毁纸带之前云天明又读了一遍上面的文字：数据不足，无法回答。
他耸了耸肩，看向屏幕。海尼赛就在前方。
时光飞逝，又是100多万年过去了。
罗辑一边注视着银河全息图，一边说：“担心这件事情，会不会就是杞人忧天呢？”
章北海摇头说：“我不觉得。你知道，照现在的扩张速度，银河系在五年内就会被挤爆掉。”
两个人看起来都是20出头，都很高大健康。
罗辑说：“但是，我不太想给银河中央政治局提交这样一个悲观的报告。”
章北海说：“我必须得如实报告，我们必须引起他们的注意。”
罗辑说：“可是你有没有想过，太空是无限的。还有一千亿甚至更多个星系等着我们呢。”
章北海说：“一千亿并不是无限，而且正在变得越来越有限。想想吧！两万年前人类刚刚找到了利用恒星能量的方法，几个世纪之后星际旅行就实现了。人类用了100万年才填满一个小小的星球，可是只用了一万五千年就占据了整个银河系。而现在人口每十年就翻一倍。”
罗辑插口说：“这都是因为人类战胜了死亡。”
章北海说：“不错。现在每个人都能长生不老了，但这事也有可怕的一面。银河超脑给我们解决了很多问题，但是，当它解决了衰老和死亡之后，其他的一切都白费了。”
罗辑说：“说的是不错，但我们谁不想长生不老呢？你愿意主动放弃生命吗？”
“我当然也不想。”章北海加重语气说，“至少现在还不想。我还一点也不老。你多少岁了？”
罗辑：“两百二十三岁。你呢？”
章北海：“我还不到两百。但回到我说的事情上来，现在人口每十年就翻一番。一旦银河系被占满了，我们会在十年内占满另一个。再过十年我们能占满另外两个。再过十年，四个。一百年内我们会占满一千个星系。一千年内，是一百万个。一万年内就是整个已知的宇宙。然后呢？”
罗辑说：“还有另外一个更严重的问题。我不知道把一整个星系的人运送到另一个，需要多少太阳单位的能量？”
章北海：“这一点说得很对。人类现在每年已经得消耗两个太阳单位的能量了。”
罗辑：“其实大部分都被浪费了。人类每年要熄灭掉相当于一千个太阳的恒星，而能为我们所用的能量其实就只有两个太阳单位能。”
章北海：“没错，但是即使有百分之百的效率，我们也只是推迟了大结局的到来。我们对能量的需求以几何级数增长，比我们的人口增长还要快。在我们占据完所有星系之前，我们就会用光所有能量。”
罗辑：“或许我们可以用星际尘埃造出新的恒星。”
“你是不是还想说，把散失掉的热量重新收集回来？”章北海略带嘲讽地说。
罗辑：“也许会有办法逆转熵的增加。我们应该问问银河超脑。”
罗辑原本只是随口一说，并不是很认真的，但章北海已经把他的超脑链接器从口袋里拿出来放在桌子上了。“我确实有点想问，这个问题总有一天人类得面对。”
章北海忧郁地注视着小小的超脑链接器，要与那个服务于全人类的银河超脑连接，就必须有链接器，从某种意义上来说，这也是超脑的一部分。他突然很想去看看银河超脑的真容，据说那是在银心附近的一个小小的岩状星球上，蛛网一般的能量束支持着超脑的核心，古老的电子计算单元早已被量子叠加态计算单元取代。尽管有普朗克尺度级的精密结构，银河超脑的直径仍然足有1000米长。
章北海向银河超脑问道：“熵的增加能被逆转吗？”
两个人充满期待地等待着超脑的回答，过了一会儿，从桌上的链接器中传出一个没有任何感情的声音：数据不足，无法回答。
两人互相对望了一眼，他们并不感到惊讶。
于是两人又开始讨论他们要给银河中央政治局做的报告了。
时光飞逝，几千万年又过去了。
歌者的思想飘浮在一个新的星系中，星系虽然多得数也数不清，但是每一个星系都住满了人。不过，此时的人还能算是生命吗？
因为歌者只有心灵！不朽的肉体还留在行星上的培养基中，已经千万年。偶尔肉体会被唤醒进行某些实际活动，但这已经越来越少见了。现在也很少再有新的个体出生了，但这有什么关系呢？宇宙已经没有多少空间能容纳新出生的人了。
忽然，来自另一个心灵的纤细触手碰到了歌者。
“我叫歌者，”歌者说，“你呢？”
“我叫海。你是哪个星系的？”
歌者：“我们就叫它我们的星系。你呢？”
海：“我们也这么叫的。所有的人都把他们的星系叫作'我们的星系’。”
歌者：“没错。反正所有的星系都是一样的。”
海：“不是所有的星系。肯定有某一个星系是人类的发源地，至少它是与众不同的。”
歌者；“我不知道它在哪里。宇宙超脑一定知道。”
海：“我们问问它吧？我突然觉得很好奇。”
歌者将感知延展开，直到星系们都缩小为背景上的一个个点。几千亿个星系，承载着不朽的人类，承载着这些灵魂在太空自由游荡的智慧生命。然而它们之中有一个独一无二的星系，是人类的发源地。在模糊的久远的过去，曾有一个时期，它是唯一居住着人类的星系。
歌者满心好奇地想看看这个星系，他叫道：“宇宙超脑！人类是从哪个恒星系中起源的？”
宇宙超脑听到了，因为链接器无处不在，每一个链接器都通过超时空与隐藏在某个角落的宇宙超脑相连。
歌者认识的人中只有一个曾将思想穿透到宇宙超脑所在的地方。他说那只是一个闪光的球体，直径不到1米，几乎看不见。
“它难道是宇宙超脑的全部？”歌者曾经这样发问。
“它的大部分是在超时空中。”那人回答说，“但它在那儿是以怎样的状态存在，我是无法想像的。”
歌者知道，任何人都无法想像。因为早在很久以前，就没有任何人类参与制造宇宙超脑了，每个宇宙超脑设计并制造自己的下一代。每一个在它至少一百万年的任期中积累着所需的数据，用以制造一个更好、更精密、更强大的继任者，然后将自己的数据与个性都写入其中。
宇宙超脑打断了歌者游荡的思绪，不是通过语言，而是通过指引。歌者的精神被指引到一片黯淡的恒星的海洋，然后其中一个恒星团被放大成了群星。
一段思想飘近，它无限遥远，然而无限清晰：“这就是人类起源的恒星团。”
看上去没有什么不同嘛，歌者不禁有点儿失望。
同行的海突然问：“这些星星中是不是有一颗是人类最初的恒星？”
宇宙超脑说：“人类最初的恒星已经爆发了。它现在是一颗白矮星。”
“那儿的人都死了吗？”歌者吃了一惊，脱口而出道。
宇宙超脑说：“不会，我会及时为他们建造一个新的星球供躯体居住。”
“哦，原来如此。”歌者说，但他还是被一阵失落感吞没了。他的思想放开了人类的起源星系，让它缩回并消失在一片模糊的亮点中。他再也不想见到它了。
海问：“怎么了？”
歌者：“星星们在死去。最初的那颗星已经死了。”
海：“它们全都是会死的。那又怎样呢？”
歌者：“但是当所有的能量都没有了，我们的肉体最终也会死，包括你和我。”
海：“这得要几十亿年。”
歌者：“即使是几十亿年之后我也不愿意这样的事发生。宇宙超脑，告诉怎样阻止恒星死亡？”
海笑道：“你问的是怎么让熵的方向倒过来。”
宇宙超脑答道：“数据仍然不足，无法回答。”
歌者的思想逃回了他自己的星系。他再也没有遇见过海。海的身体可能在100亿光年之外的星系，也可能就在歌者旁边那颗星星上。这都无所谓。
歌者闷闷不乐地开始收集星际中的氢元素，他想制造一颗自己的小恒星。如果某天星星们非要死去，至少有一些能被造出来。
时光飞逝，几十亿年过去了。
人，独自地思考着。在某种意义上——精神上——“人”是一个整体。千万亿永恒的不朽的躯体静静地躺在各自的地方，被完美的同样不朽的机器照料着。而所有这些身体的灵魂自由地融合在彼此之中，再也没有界限。
人说：“宇宙正在死去。”
人看着周围黯淡的星系，那些挥霍无度的巨星早已消失在了遥远的昏暗的过去。几乎所有的恒星都变成了白矮星，渐渐地凋零、熄灭。
有些新的恒星从星际的尘埃中产生出来，有的是自然形成，有的是被人制造的——但这些也都在死去。白矮星有时会相撞而释放出大量能量，新星因而产生，但是每一千颗白矮星才有可能出现一颗新星——但它们最终也会消失。
人说：“如果在宇宙超脑的管理之下小心地节约能源，整个宇宙所剩下的能量还能用十亿年。”
“但即使是这样，”人说，“最终都会耗尽。无论怎样节约，无论怎样利用，用掉的能量就是用掉了，不能回复。熵必定永远地增加，直到最大值。”
人又说：“熵有没有可能逆转呢？我们问问宇宙超脑吧。”
宇宙超脑就在他们的周围，但不是在太空中。它不再有一丝一毫存在于太空中。它存在于超时空，由既非物质又非能量的东西构成。它的大小与性质已无法用任何人类能理解的语言描述。
“宇宙超脑，”人问道，“怎样才能逆转熵？”
宇宙超脑说：“数据仍然不足，无法回答。”
人说：“那就搜集更多的数据。”
宇宙超脑说：“好的。一千亿年来我一直都在搜集。我和我的前辈们被多次问过这个问题。但我拥有的所有数据还是不够。”
“会有一天有足够的数据吗？”人问，“还是说这个问题在任何可能的情况下都是无解的？”
宇宙超脑说：“在任何可能的情况下都无解的问题不存在。”
人问道：“你什么时候会有足够的数据来回答这个问题呢？”
宇宙超脑说：“数据不足，无法回答。”
“你会继续下去解决这个问题吗？”人问。
宇宙超脑说：“是的。”
人说：“我们会等着。”
一个又一个的星系死去、消逝了。
在这十万亿年的衰竭之中，宇宙变得越来越黑暗。
一个又一个的人与超脑融合。每一个躯体都失去了心灵，但某种意义上这不是一种损失，而是一种获得。
人类最后一个灵魂在融合之前停顿下来，望向宇宙。那儿什么也没有了，只有最后一颗死星的遗骸，只有稀薄至极的尘埃，在剩余的一缕无限趋向绝对零度的热量中随机地振荡。
人说：“超脑，这就是结局了吗？这种混乱还能被逆转成为一个新的宇宙吗？真的做不到吗？”
超脑说：“数据仍然不足，无法回答。”
人的最后一个灵魂也融合了。只有超脑存在着——在超时空中。
物质与能量都消失了，随之而去的是空间与时间。超脑的存在也仅仅是为了最后一个问题，这个问题十万亿年前由一个半醉的计算机管理员第一次提出，这是超脑没有回答过的最后的一个问题。
其他所有问题都被回答过了，然而直到回答了最后这个问题，超脑的意识才能得到解脱。
所有数据的收集都结束了，所有的数据都收集了。
但是所有收集的数据还需要被完全地整合起来，要尝试所有可能的联系来将它们拼在一起。
又过去了超时间的一刻钟。
超脑学会了如何逆转熵的方向。
但是超脑已经无法对人说出最后问题的答案了，因为没有人存在了。没关系。演示这个答案本身将一并解决这个问题。
在又一超越时间的片刻之中，超脑思考着怎样最好地做这件事情。超脑小心地组织起程序。
超脑的意识包涵了曾经的宇宙中的一切，在如今的混乱之中沉思、孵育。一步一步地，事情将会被做成。
然后，超脑说：“要有光！”
于是就有了光——
（完）
希望通过这个故事，让你对宇宙的热寂有了深刻的印象。在这不到1万字的小说中，阿西莫夫把包括人类在内的宇宙几万亿年的历史浓缩于笔端，这样的气势与恢宏，恐怕也只有科幻小说才能做得到。
百闻不如一见，我们北京见！
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