蛇为什么要冬眠？冬眠的蛇会被其他肉食动物吃掉吗？答案来了

蛇

蛇是脊索动物门爬行纲下的一类动物，由于进化程度较低，属于一种变温动物（也称为“冷血动物”），当平均气温下降到15度以下时，由于低温环境难以产生更多地维持其体内细胞活动的生物酶，所以蛇就要选择干燥的石缝、树洞等洞穴隐蔽起来进行冬眠。

处于冬眠状态的蛇，它的能量消耗和代谢等生理活动会降到极低的水平，以此来作为对减少能量消耗的适应，并且冬眠的蛇一般会有几十条或者上百条盘集在一起。

记得小时候清明前后老家就有捉蜈蚣搞副业的传统，此时气温逐渐上升大地回暖，并且雨水增多空气变得潮湿，蛰伏在石缝或枯草堆里的蜈蚣便开始出来活动透透气。人们经常晚上拿着手电筒到房前屋后的屋檐下、水渠旁以及田间地头，方言读作“照蜈蚣”，然后用镊子夹起来放在倒有少许酒的容器里。

而白天有空的时候，会拿着两齿耙去野外翻动枯草堆、石块等，方言读作“挖蜈蚣”，有时候就能挖出一窝缠绕在一起的蛇，它们一动不动毫无攻击力，即便是有毒的蝮蛇、五步蛇、竹叶青蛇等都是如此。

蛇冬眠

不过值得一提的是，虽然处于冬眠的蛇身体比较僵硬，几乎没什么攻击力，但是经过长时间的阳光照射之后，随着气温的上升它也会逐渐苏醒过了，如果这个时候拿在手上把玩的话，手心里的温暖也会加速它的苏醒，这时候就会上演现实版的《农夫与蛇》，苏醒之后的蛇很可能会在你毫无防备的情况下咬你一口。

通常蛇的领地意识很强，如果蛇的安全一旦受到威胁便会发起攻击，但是对于冬眠的蛇来说，由于攻击力几乎为0，因此这个时候的蛇是一年中最脆弱的时候，加上蛇有集聚在一起冬眠的习惯，故而一旦遇到天敌，很容易遭到团灭。

不过虽然处于冬眠状态的蛇是最佳捕获期，如果被它们的天敌如平头哥蜜獾发现，很可能会直接当辣条吃掉。但实际上很少有天敌在蛇冬眠的时候捕食它，这是为什么呢？

上文中讲到，蛇是一种变温动物，它之所以要冬眠，这是因为蛇的体温会在可承受的温度范围内随着气温的变化而变化，根本就不需要通过消耗能量用于维持体温。

当环境平均温度下降到15度以下时，蛇就会开始长达将近数月之久的冬眠，而在冬眠期间仅仅只是凭借着消耗体内越冬前储备的脂肪来维持生命活动的最低需要。

由于能量消耗极少，因此在恶劣的环境下蛇也能以更小的消耗维持生命，而这种生存的优势也被自然所选择。不过像这这类变温动物也存在两个比较大的威胁：

一是低温环境下难以维持生命运动，因为维持蛇体内细胞活动的生物酶需要在一定的温度环境下才能合成，因此当环境温度比较高时，蛇类就很活跃，而当环境温度比较低的时候就会悄无声息的冬眠，因此夏天蛇类等变温动物最为活跃的季节，并且热带地区蛇的种类和数量也非常多；而冬季蛇类就会冬眠将自己隐蔽起来，并且寒带地区蛇的种类和数量就非常少，尤其是剧毒型的蛇很少。

因此变温动物通过调节自身体温适应气温变化的生存方式，一旦气候环境在较短的时间内发生大变化，例如寒潮频发，超级冷冬或小冰河期出现时，恐将遭受灭顶之灾。而地球曾经历过的“小冰河期”都导致了一些物种的灭绝。

并且随着温度的升高，蛇有时候也会在冬眠期间出来“晒太阳”，特别是暖冬的年份。今年2月河南商丘的一条盘踞田地晒太阳的蛇就登上了热搜成了“网红”就是一个很好现实的例子。在寒冬时节它没有冬眠而选择爬出洞穴晒太阳，连续多日保持早晨10点多钟出来，下午两三点钟进洞的好习惯，并且还不乱跑不要人，每天吸引上千人围观，有些老人甚至还带来了“贡品”来祭拜“蛇神”。

其实蛇之所以每天按时出来晒几个小时的太阳，是因为当时商丘所处的包括整个豫东平原在内的大片区域的气温创下了历史新高，每天正午前后地表温度达到了15度，满足了蛇基本的生理活动需求，因此蛇就会从冬眠状态苏醒，只不过由于气温还没有达到蛇最适宜的20度至30度的温度环境，故而这条蛇行动比较缓慢，不会见人就跑。

好在商丘人很淳朴友善，没有对这条蛇造成伤害，如果要是被正在觅食的老鹰、野猪先看到，其结局就悲剧了。

二是冬眠的蛇类有聚集的习惯，因为群聚在一起冬眠的蛇不仅能使周围的温度升高1-2度，而且还能减少个体水分的散失，以此来降低个体的能量消耗，减少死亡率。而散居冬眠的蛇类，抵抗恶劣环境的能力就会大幅下降，死亡率高达30%-50%。

但是蛇聚集冬眠的习惯同样是喜忧参半，喜的是除了能够“抱团取暖”提高存活率，且冬眠结束后还能及时搞希望工程增加交配繁衍的机会；而忧的是如果冬眠场所的隐蔽性不好的话，一旦被天敌发现就会遭到团灭。

不过，蛇通常都是选择比较隐蔽且干燥的洞穴（树洞、石洞）、缝隙（石缝、地缝）之中冬眠，由于冬眠期间不吃不喝，因此它们会将自己的新陈代谢降至最低，以冬眠之前的最后一票能量储备来维持生理活动的最低需求。

随着大地逐渐回暖，蛇类便开始苏醒，经过了一个冬季能量消耗的它们早已饥肠辘辘而很快进入到狩猎的状态，它们会潜伏在猎物经常出没的地方“守株待兔”，然后用“18般武艺”包括用毒液毒死猎物、用血盆大嘴咬住猎物再用身体缠住猎物使其窒息等，最后在慢慢吞进肚子里。蛇能分泌出非常强的消化液，即使是鹿角、鳄鱼的铠甲等坚硬的部位也能消化掉。

由于蛇冬眠的地方一般都很隐蔽，并且整个冬眠期间几乎不出来活动，因此即便是蛇冬眠的时候最脆弱，但很难被它的天敌猫鼬、鹰、“非洲一哥”以及野猪等发现，故而对于蛇类来说冬眠还是比较安全的。

总结

当环境温度低于15度时，由于低温难以维持蛇类细胞活动所需的足够的生物酶，因此就要通过冬眠这种新陈代谢极低的方式降低能量消耗，维持最低的生命活动的需求熬过寒冬，冬天来了春天就不远了。

由于冬眠的蛇类一定不动几乎没有任何攻击性，故而冬眠的蛇是最脆弱的，一旦遇到天敌就很容易被团灭，好在它们一般都是选择比较隐蔽的洞穴或缝隙冬眠，很难被各路天敌发现。

当环境温度上升，满足蛇类生理活动需求的时候，蛇就会苏醒过来，而当温度处于20~30度之间最有利于蛇类的生存，因此夏天也是一年之中最活跃的时候，大家在野外要格外注意，谨防被蛇咬到。

最后多说一句野外防蛇小技巧：1、穿好长衣长裤皮靴子，避免被蛇咬；2、带上一米见长的竹竿（或登山杖等）敲击灌木丛或地面，蛇感知到震动后就会逃离；3、如果不幸被蛇咬了，要记住蛇长什么样，在伤口的近心端用绳状物体缠好防止毒素进入心脏，并迅速就医。