六榕寺, 供奉禅宗六祖慧能的塔寺

六榕寺是广州著名的佛教古寺，它始建于南朝时期的梁大同年间，距今已有一千四百多年的历史了。据传，公元537年，南朝梁武帝萧衍的母舅昙裕法师从国外求得瘗藏佛舍利来到广州，广州刺史萧裕为了迎接这一佛宝，特地在这里建造了宝庄严寺。北宋初年寺院毁于火灾，宋端拱年间重修寺庙时，因寺内供奉了佛教禅宗六祖慧能，遂改名为净慧寺。后苏轼来寺中游览，题书“六榕”二字，后人遂称为“六榕寺”。

来到六榕寺的大门，可以看到寺门上有苏轼所书的“六榕”牌匾。门前有民国初年顺德文人岑学侣撰写的对联：“一塔有碑留博士，六榕无树记东坡”，这对联道出了寺院中蕴含的两段文化韵事。上联指的是唐代四杰之一的王勃路过广州城时，受寺内和尚的邀请，为修葺的六榕寺塔做了一篇《宝庄严寺舍利塔碑》的碑记。下联则是苏轼来到寺院游玩，看到院中六棵古榕枝繁叶茂，而留下了赞美的牌匾。但岑学侣来的时候，六株榕树已经没了，只有苏东坡当年题写的匾额依然风采犹存。

过了天王殿，便可看到庭院正中有一座色彩艳丽、蔚为壮观的宝塔，该塔原名宝庄严寺舍利塔，它是寺中最令人瞩目的建筑。该塔是与六榕寺同时兴建的，但原塔被火焚毁，1931年重修时在内部用钢筋水泥加固，塔为八角九级，塔内为十七层。若在当年沿梯级登至塔顶，可俯瞰广州全市景色。

塔的外形华丽壮观，檐角上都悬挂有吊铃，整个塔好像是花朵叠成的一根花柱，塔顶好似长在最高一朵花上的花蕊心。再加上塔身红白相间，色彩斑斓，因此人们又习惯地称其为花塔。传说在南汉时期，皇帝刘龑的宠妃素馨在六榕寺削发为尼，每到中秋节之夜，陪伴素馨的宫女们都要在塔上悬挂花灯，方圆十里都能看到。

站在塔下观望，可以看到花塔的塔身是倾斜的。据说，古时的珠江宽约2公里，当时的花塔濒临珠江，地下水位较高，为了保护花塔的塔基，人们沿着塔基用坚固的花岗岩砌筑9个水井并相互连环依托，形成一个九井环基，然后在上面建造高塔。经测量，如今的花塔塔身虽然倾斜了1.7米，但塔基仍然非常的稳固。

六榕寺的建筑布局比较特别，一般的寺院中多数以大雄宝殿为中心，佛塔则建在中轴线的旁边。而六榕寺则不同，进入寺院后看到的并不是大雄宝殿，而是华丽壮观的花塔。这一风格在中国大多寺庙中是较为少见的，它保留了古印度早期佛寺以塔为中心的建筑风格。

花塔后面的大雄宝殿是寺院的正殿，殿内供奉着清康熙二年铸造的释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛，他们分别代表现在世佛、过去世佛和未来世佛，这三尊佛各以不同的“手印”代表现在、过去和未来三世。释迦牟尼佛左手掌心向上平放在盘膝中间，而右手掌向下垂放在右脚膝盖上，这是代表现在世的手印。阿弥陀佛左手掌心向上平放在盘膝中间，右手掌心向上放在右脚膝盖上，这是代表过去世的手印。药师佛左右两手掌心重叠平放在盘膝中间，这是代表未来世的手印。

在花塔的北面有一被称为友谊堂的小庭院，里面供奉着1985年由泰国教育部赠送的一尊释迦牟尼铜像。塔的南面是菩提树和榕树掩影下的观音堂，观音堂内供奉的观音铜像与大雄宝殿的三尊大佛像都铸于清康熙二年。

寺内的榕荫园中有六祖堂，供奉着禅宗第六代祖师慧能的铜像。六祖慧能是唐代杰出的高僧，随五祖弘忍学法，很得弘忍的赏识，后衣钵而归，创立了南宗学派。六祖铜像铸造于北宋端拱年间，其像神态平静，双目微闭，展示出一位圣者的睿智、圆通、明慧和超然。身上的衣裳褶流畅，质感鲜明，实为宋代雕铸之杰作。

六祖堂前榕荫苍翠，菩提婆娑，别致的补榕亭掩映于绿荫丛中。据说六榕寺原有六株榕树，至1913年尚有2棵，时任住持铁禅和尚在六祖堂前庭补植榕树4棵，并建造了一座补榕亭，如今的寺内仅存活着3棵古榕。2005年，住持法量大和尚为祈善信身体康宁，铸造了一尊药王菩萨像供奉于补榕亭内。

信步游走六榕寺内，午后的阳光透过茂密的树叶，斑驳的影子落在地上，风吹过时，摇曳生姿。六榕寺因苏轼当年为寺庙题字而得名，六榕寺和寺中的花塔一样，它历来为人们所称颂。

六榕寺在国内外佛教界中享有盛誉，古来便有“羊城古刹，首光孝，次净慧，光孝以树传，净慧以塔显”之说（净慧即是六榕），足见其在岭南佛教界举足轻重的地位。