三星堆发现古象牙，它的作用是什么，一件玉璋出土破解了这个秘密

最近几天，沉寂已久的三星堆又被推上了热搜，考古专家们在三星堆遗址中发现了6座祭祀坑，出土500多件珍贵的文物，但人们最关注的还是其中的象牙。其实，早在本世纪初三星堆就发现过象牙，而且象牙的作用在学界还引起了不小的争议，一直到一件神秘文物的出土才定分止争。究竟是什么文物呢？象牙又有什么作用呢？下面小编就来给您揭秘吧。

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2001年2月，在成都以西的金沙村郊外，一家房地产开发商正在施工，几十台挖掘机日夜不停地开挖壕沟和地基。一天傍晚时分，工人们都准备下班了，结果开挖机的师傅大喊了一声：“你们快看，地基下面好像有白光”。于是，工人们满心好奇地跑过去一看，发现并没有白光，而是一堆白色遗骸，此时工人们也都吓了一跳，怀疑是不是挖到一座古代墓葬。

第二天一早，文物管理部门的考古专家就闻讯赶到现场，他们在工人的指引下找到这一堆遗骸，经过初步观察和研究确定不是古代墓葬，而更像是一座祭祀坑。在后期的清理过程中，专家们竟然还发现土层下堆满了象牙，长度在120-160厘米之间，其中最长的一根象牙达到185厘米，让专家们都感到惊奇不已。除了象牙之外，还有一些青铜器和玉器等。

专家们才清理一小部分，就出土了300多根象牙，其中绝大部分都在地下保存得十分完好，只有少量象牙表面变得脆弱不堪，需要专家们进行妥善的保护和修复。与此同时，有的专家还提出了疑问，如此规模的象牙来自何方呢。一开始，有的专家表示象牙原产于印度，因为印度盛产大象，所以古蜀先民通过贸易从印度获取象牙，于是象牙在四川就越积越多。

对于“贸易说”，有的专家表示反对，因为印度距离蜀地太远，而且自古“蜀道难，难于上青天”，所以象牙根本就无法进行运输。后来，有的专家提出了“本地说”，即3000多年前的四川平原上有大象生存，而且从考古发现来看，当时的气候条件也适合大象繁殖，另外还有大量的被子植物和森林覆盖，都为大象提供了优越的生存条件，因此“本地说”更站得住脚。

最近几年，考古专家们经过深入研究，也基本确认了“本地说”，不过象牙的作用却又成了另外一个争议的焦点。此后考古专家们在三星堆遗址也发现了大量的象牙，不过和之前发现的象牙位置不一样，原来象牙在最下层，上层是青铜器和玉器，但后来发现的却都反过来了，象牙放在了最上层。因此，有的专家表示象牙或许是一种厌胜器，能够起到驱邪避害的作用。在《后汉书·清河孝王庆传》中记载：“因巫言欲作蛊道祝诅，以菟为厌胜之术”，从本质上来看也是一种方术。

究竟象牙是否是厌胜器呢？学界专家们争论不休，直到肩扛象牙纹玉璋的出土，才破解了象牙作用的谜团。肩扛象牙纹玉璋是一件平行四边形的雕刻玉器，长约33.1厘米，宽约5.12厘米，是一件古蜀人的祭祀玉器。考古专家们仔细观察发现，玉璋的正面雕刻了上下对称的两个人像，并且两个人像都呈跪踞状，另外人物的肩膀上还都扛着一根完整的象牙。

专家们又经过研究和讨论，确定玉璋上雕刻的情景正是古蜀人祭祀的场景，有人还专门扛着象牙祭祀神灵，因此也就能确定象牙是祭祀用品，而非是厌胜器。有的专家表示，如果象牙是厌胜器就肯定不会放着肩膀上，另外玉璋毫无疑问是祭祀用具，因此玉璋上雕刻人扛象牙也就是祭祀，如果雕刻上厌胜器就显得驴头不对马嘴，所以象牙是古蜀人的祭祀物。

在最近的三星堆考古发掘中，专家们对出土的象牙进行了保护和研究，不仅确定了它们源于本土，而且还表示象牙是古蜀人祭祀水神的圣物。因为古代川蜀地区洪水泛滥，直到修建了都江堰才成为天府之国。不管怎么说，象牙是三星堆中最重要的文物，也是专家们破解神秘三星堆文化的一把钥匙，希望在不久的将来专家也还能有更多鲜为人知的发现。

参考资料：

《天赐王国：三星堆与金沙遗址惊世记》作者:岳南，出版社:商务印书馆

文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的