【盘点老行业之六十九】撑排
这是过去撑排时候唱的山歌，“撑排”是早已不时兴的一种苦累活。
上世纪五十年代前，山区没有一条像样的山道，住在山里的人出一次门都很不方便，一天走上百里路很正常，要想把山货运到城里卖，再把山货换成生活用品，靠肩膀挑回家更不容易。那些木材、毛竹又粗又重无法运出山外。还有木柴和木炭等一些货物，单靠人力去肩扛背驮非常困难，于是就有了撑排这个行业。
撑排分为两种：一种叫撑树排，就是在水量较大时，借助溪水的浮力，把笨重的木头、毛竹之类的撑出来。另一种叫撑竹排（即竹筏），它是一种简易的运输工具，就是把较轻的货物摆放在竹排上，把它运到山外。
撑树排。放排前，要把木材扎成木排，把木材统一打叠成6米长，每排42米，四排为一链。起初因滩多水浅，每排均有2人，每链有8人，每链168米，这样木材不松散，好管理。过险滩时，以排为单位通过，后河水大了，水深了，还减至每链4人、2人，四条排子合成一条大排。春天雨下大了，河水猛涨，便可以放排了。
一支放排队最多人时有五六十人，大家吃住在竹篷里，竹篷钉在排子中间，4米长、2.5米宽，卷起来钉，竹篷可以遮雨，休息，三餐煮饭用的烳锣、锅子、柴棍、米菜，全部都放在竹篷下面。三餐吃的是咸菜、豆角干和芋荷干等一些干菜。常常要吃饭了，却又遇到险滩，又忙于处理这些事而忘了吃饭，正如放排工自叹的一样：
晚上要住宿了，找个河水转弯处，把木排安顿好后，放排队要派人放哨，轮流休息，以免被人偷木材。其余人员通通钻进低、矮的竹篷子里。竹篷里用木板铺平，木板面上用稻草扎成的“秆荐”垫着，再用被单或烂席铺上。竹篷里仅靠一盏马灯火照明，也有人用一支昏暗的手电筒，也没有热水洗澡，只能在夜里，大家泡在河里洗个冷水澡。这时，大家不禁又唱起山歌来表达：
如果木材市价好，可以分多点钱；如果市价不好，撑一回排收入就很少了。回家的路要挑着烳锣、锅子，有时，搭便船经过几日，便回到家，正如大家唱的歌一样：
竹排也叫竹筏，它是一种简易的运输工具，人们就是把货物摆放在竹排上，利用溪流把它运到山外。竹排制作比较简单，山民就地取材砍来十多根毛竹，首先削去毛竹上的竹丫子，每根毛竹长度在七八米左右，再将其一端放在火上烤软弯曲成一个弧形，这作为竹排的头部。然后将每根毛竹之间都凿上圆孔，取几根杂木分别插入圆孔之中将毛竹串联固定，再用藤条把竹排捆紧，这样竹排才不会轻易散架。最后还要在毛竹表面再涂上一层桐油为防止竹排腐烂。
撑排人的用具有竹篙、斧头、纤绳、蓑衣、斗笠、草鞋和马灯等。
那时山区没有公路，木材没有汽车运输只得靠水运，春天雨下得多，溪里水满时便可以放排了。竹排靠水力运输货物，要人去撑去掌握前行的方向。一条竹排需一至两人，他们利用手中的竹篙左点右撑前行和排除险情。
撑排这行当有技巧，好多撑排人一根木篙在手挥动自如，但竹排在水面上漂浮不定，撑排人不慎跌入水中是常有的事。撑排时，要是手中的竹篙不小心戳到岩石缝里，一下子拔不出来又没及时松手，那么就会把你掀翻水中。要是你会游水且天热还好，冬天落水全身冷得直哆嗦会被冻出毛病来。
撑排要根据溪水多少而定，枯水时节水流太小，竹排容易搁浅难以行驶。水流暴涨时竹排也不能行驶，以免排翻货倾。最危险的是发大水季节，竹排遇险滩、急流以及撞到巨石，竹排就会倾翻或碎成几段，这样的状况异常危险。
竹排行驶至下游目的地返回上游时，逆水而上需要靠排工将竹排拉上去，这也叫拉纤。这时排工赤着脚，光着膀，挎上纤板，拉着纤绳，弓着脊背，边哼着号子边在纤道上匍匐前行，一步一叩首，汗水一路流非常累。冬天撑排人拉纤也只能穿着草鞋，北风一吹，双脚走在水路上踩到水里冰冷彻骨，脚板冻得麻木。到了晚上撑排人将竹排泊在静水处，靠岸后就地支锅烧饭，夜里露天枕水而眠，酷暑炎热蚊叮虫咬，严寒时节寒风刺骨，撑排工生活异常辛苦。
上世纪六十年代后，山区陆续筑起了简易公路，山里的货物运输有了较多的选择。刚开始有人用手拉车拉货，然后拖拉机慢慢地多了起来，以后因汽车拉货方便快捷，于是那撑排的人就逐渐减少，随着撑排运货这行当也就渐渐消失了。但在一些旅游景点，还能看到竹排载着游客在溪水中漂流。