郑、曲二位教授返回南京，华敬灿又留下来继续采集植物标本，他深入到利川与咸丰县交界的星斗山原始次生林中，采集了许多常绿和落叶阔叶珍稀树种的标本。在10月底采到了水杉、秃杉、黄杉、金钱松的果实种子，采集木本植物700多号，制成蜡叶标本约1万份，为研究水杉产区的植物区系，提供了丰富的原始资料。
水杉，1、球果枝；2、球果；3、种子；4、雄球花枝；5、雄球花；6—7、雄蕊背腹面（原刊《中国植物志》第七卷）这次考察准备寄往美国的标本，小标签上盖有“川鄂植物，郑万钧、华敬灿采，1948年”的印记，采集号的顺序是从550到1183号，这第四批采得的三套标本，加上1948年以前华敬灿采集的标本，装成10包于1948年12月29日从南京以快件寄往阿诺德树木园。这三套标本没有相同的编号。阿诺德树木园的这套标本，虽然有些是既没有花又没有果的，但经过胡秀英博士研究鉴定，仍有840份可以鉴定出种名。此外还有35份无花果的标本无法鉴定出其科、属。有些编号看来似乎是在南京实验室里整理标本后才标注上去的。所有的蕨类标本都注有比较大的编号；亲缘相近的种类其标本编号顺序基本上是连续的。胡秀英鉴定之后，重复的标本就按梅里尔和郑万钧先生的安排，寄往英国邱园和加利福尼亚大学的植物标本室。第五批标本是岭南自然博物馆和加利福尼亚科学院的格雷塞特博士（1914～1982）带着他的助手笛宥先生，于1948年7月末前往水杉分布区进行昆虫考察时采集的。格雷塞特于8月后期离开水杉坝，而笛宥仍然在那里继续逗留了一个月。由于他们采集标本的目的只是为了证实各种昆虫的寄生植物，所以很多标本都是既没有花也没有果。其中一部分标本记载着格雷塞特的采集号，从2401号到2575号，其余的标本标有笛宥的采集号，从101号到139号。总计214份标本。
以上介绍的由中外植物学、树木学和昆虫学工作者所采集的这五批标本，经过阿诺德树木园胡秀英博士辛勤工作，凡是能鉴别出种名来的标本都保留了下来并列入植物种类表中。大多数标本都是经过与阿诺德树木园标本室及格雷（Gray）植物标本室里的模式标本、同模式标本以及模式材料的照片或模式碎片相对照而定出其名称的。这五批标本中，胡秀英鉴定出127科301属550种。这是当年我国提供的一份珍贵的水杉植物区系的资料。改革开放年代围绕中国人民的国宝水杉，两国科学家又进行了诸多交流
新中国成立后，由于时局变化，中国植物学家与阿诺德树木园失去了联系。但是，阿诺德树木园还是利用胡秀英私人关系，与钱崇澍、陈焕镛等取得一些联系。1956年梅里尔先生去世，即是由胡秀英书信，才让中国植物学家所获悉。陈焕镛教授特写悼念文章，刊于《科学通报》。其文在回忆与梅里尔交往之后，这样写道：“许多外国植物学家、旅行家、采集家们，为了他们所代表的政府或机关的利益，或是为了个人的名利，或是为了商业的盈利，走遍了我国的大地。梅里尔先生同这些人相反，他在扶助中国植物分类学成为一个独立发展的本土科学方面出了很多力气。他为我们建立图书馆捐助许多珍本绝版的书籍和定期刊物，用所谓'特别交换’为名义（实际上不希望得到相应的报答），供给大量有历史价值的旧标本，并慷慨把六十多年积累的经验介绍出来。”或者可以将此看作是阿诺德树木园与中国第一代植物学家交往的总结。
随着中美建交，尤其中国实行改革开放，到现在的40多年里，中国和美国在水杉方面进行了诸多交流。比如，1979年5月，哈佛大学阿诺德树木园曾赠给访美的中国植物代表团用有机玻璃镶嵌的水杉叶及果球标本，并附有胡秀英一首热情洋溢的诗：“植物学家昔合作，水杉宝树得繁播。友谊互助今复燃，比活化石延年多。”这份珍贵的水杉标本礼物和胡秀英的这首七言绝句，现珍藏在湖北省利川市谋道镇的中国水杉博物馆里，供游人们观赏。还有，1996年薛纪如教授应邀访美，在哈佛大学阿诺德树木园标本馆，当年他所采的那份模式标本就珍藏在那里，教授凝视着自己亲手采集的水杉标本，心情久久不能平静。也是1996年，华敬灿教授到美国休斯敦探亲，走在异国的大街上，看到两旁那一株株直插云天或伞形茂密地水杉树，老人感慨万千，那可是当年他采集水杉种子所繁殖后代。今天，我们钦佩水杉顽强的躲过第四纪冰川的劫难，更感到欣慰的是这一珍稀树种己发展成为一个大家族，在世界各地安家落户，成为人类共同的财富。中国因此被称为“世界园林的母亲”。友谊互助今复燃，比活化石延年多。围绕着中国人民的国宝——水杉，中美两国人民之间产生了许许多多的佳话，联系着中美科学家和人民的美好情感。
主要参考资料：
一、水杉植物区系及其地理分布意义 胡秀英著 《阿诺德树木园学报 》1980年出版
二、1947——1948年调查水杉经过 华敬灿著 1990年12月
三、阿诺德树木园与中国现代植物学 胡宗刚著 庐山植物园
四、水杉发现大事记 — 六十年的回顾 马金双著 《植物》2003年第3期
谨以此文纪念枣庄籍林学家、编辑家、翻译家华敬灿先生诞辰100周年（1921年3月7日——2021年3月7日）
微游枣庄 编创
