廖耀湘,死于笼中的中国虎3

昆仑关位于广西境内，距南宁七十华里，周围群山环抱，地势险要。12月4日，日军占领昆仑关，直指滇、黔，威胁陪都的安全。昆仑关日前已被日军抢占，直接威逼重庆。统帅部要求将昆仑关夺回来。憋了很久的廖耀湘在战前宣誓，要把军旗插到昆仑关上，为校长争光，为国家争光。

12月18日，新5军在其他友军的配合下，向昆仑关猛攻，驻守昆仑关的是日军第五师团第二十一旅团，号称“钢军”。进攻的国军主要是200师和22师两支机械化部队，此役廖耀湘非常枪眼，身先士卒带领部队打冲锋。是役日军4000余人被击毙，旅团长中村正雄被击毙，战后从阵地搜索出他的日记本，中村如此记载:“帝国皇军第五师团第二十一旅，之所以在日俄战争中获得'钢军’称号，那是因为我们的顽强战胜了俄国人的顽强。但是，在昆仑关我应该承认，我遇到了一支比俄国军队更强的军队。”廖耀湘实现了诺言，将军旗插上关口。

昆仑关大捷，政治意义大于军事意义，它和台儿庄战役一样，给溃败的国民军和全国人民一支强心剂，说明国军也能和日军正面相搏。台儿庄战役是杂牌军军头李宗仁指挥的，参战有川军、桂系等非嫡系部队，而昆仑关之战主力新5军是老蒋真正的子弟兵，因此他格外重视这次胜利。战后大后方开动宣传机器，广泛宣传这次战绩。33岁的廖耀湘此役才真正走进公众视野。剧作家田汉事后采访了廖耀湘，将其比喻成北宋名将狄青。------当然，有可能是田汉这个湖南人对老乡过高的赞誉。

战后论功行赏，邱清泉任新5军副军长，廖耀湘升任22师师长。

1942年3月，廖耀湘率22师远征缅甸，配合盟军对日作战，开始他军旅生涯最悲壮和辉煌的篇章。

当时200师作为先头部队陷入缅甸，但战局出现了逆转，英国人决定放弃缅甸，留下戴安澜的部队孤军奋战，200师是国军第一支机械化部队，老蒋的掌上明珠，他当然不愿意这支雄师困死在外邦，命令新五军西渡怒江，接应200师从同古撤退，一场血战后，回国的路已经被日军56师团堵住，廖建议军长杜聿明冲击防线，杜没有采纳，命令部队进入野人山，而另一支部队38师的师长孙立人非黄埔系，不用廖耀湘以尊重长官兼师兄的态度面对杜聿明，没有将部队带到死亡之林中，几乎没有什么伤亡退到了印度。

野人山可能是廖耀湘最不愿意回忆的一个地方，进山22师尚有7000余人，在野人山中损失一半以上，远远大于和日军激战的伤亡，四个团长都死在野人山突围的途中。最后，杜聿明率军部回国，廖耀湘带领3000余人撤退到印度------早知如此，何必当初进野人山，和后来的辽沈战役一样，廖所率部队的败绩，多由上峰瞎指挥造成。

新22师和先一步达到印度的孙立人的38师组成新1军，军长郑洞国。新22师在印度兰姆迦整训，当时国内掀起了从军热，大批中学生、大学生投笔从戎------号称一寸山河一寸血，十万青年十万军。一大批高素质的兵员补充到廖耀湘的22师，美国人也为中国驻印军配备了全套新式装备。此时，廖和22师和孙立人的38师无论从装备还是战斗力，都不逊于同等数量的日军。

1943年10月，第二次缅甸战役打响，此时的22师已非昔日吴下阿蒙。廖耀湘率部向缅北挺进，与新38师密切配合，二进野人山，占领了胡康河谷，攻克于邦、下孟关、攻占瓦鲁班……在整个缅甸反攻战役中，新22师给日军的王牌18师团毁灭性打击，歼灭敌人20000多，一雪1942年初年兵败野人山的耻辱，其中新22师在卡盟一役中就击毙伤日军不下5000，，在攻占瓦鲁班战斗中突袭18师团司令部，缴获18师团发布作战命令的关防大印，这在抗战期间绝无仅有，日本的精锐之师18师团几乎全军覆没，蒋介石给自己得意弟子嘉的奖电只有三个字:“中国虎。”我想，当时远在重庆的老蒋，一定为自己13年前在南京那次特批廖耀湘这个纯朴的农民子弟去法国而得意，当年种豆，终于到了收获的时候。史迪威在缅北反攻结束后给廖耀湘的贺电如此说:“这是你的光荣，是新22师的光荣，是中国驻印军的光荣，是全体盟军的光荣，更是中国人民的光荣！”

缅北的胜利，不但彻底解决了日军对中国大西南的威胁，而且自鸦片战争以来，中国军队第一次以英勇善战的现代化军队的面貌出现在国际舞台。

缅北反攻胜利后，第14师和第50师空运来到缅北反攻的前线，驻印军扩为两个军，和加上新22师组成了著名的新六军。廖耀湘任新6军军长，随后攻克八莫、南坎、芒市，打通了遍染鲜血的滇缅公路，全歼日本第38师团，师团长自杀。

在缅甸战役结束后，美英政府分别授予廖耀湘“自由勋章”和“十字勋章”，此前他已经获得了国民政府的“青天白日勋章。”一个军人，以少将的军衔获得了三个国家的最高勋章，光这一点，足可傲视后来者。

此时，抗战已接近尾声，新6军在战火中成长为国军装备最精良、兵员素质最高的一支王牌军。1945年4月，一场血战在廖耀湘的家门口打响。------这就是中日最后一次大规模决战:雪峰山战役。这场战争北至新化，南到新宁，西至芷江，东到宝庆城，战区包括武冈、绥宁、洞口、邵阳、新化、新宁、溆浦、辰溪等县，为了保证这次战役的胜利，统帅部命令廖耀湘率新6军从缅北空投到芷江。临走前，廖耀湘对留在缅甸野人山守护牺牲战友坟墓的伤兵们说，等着吧，胜利后我们回来接你们的。谁料到，抗战胜利后又是另一场战场，守坟的伤兵们望穿秋水，也见不到他们的廖长官。

雪峰山之战，对于职业军人廖耀湘来说，也许十分郁闷，他的部队被命令呆在芷江，作为此次战役的总预备队，而仗，主要是74军、18军、73军、100军等兄弟部队打的。尽管作为总预备队是一种荣耀，说明将其作为最后一张制胜的王牌。但那时华南的日军已成强弩之末，不劳总预备队投入战争，日军以伤亡30000余人的代价惨败，我儿时在老家还有老人说起那场血战，资江水都被染红了。扬名域外的廖耀湘，肯定想在家乡父老面前显露身手，可惜这把“牛刀”只能坐观。遗憾。

雪峰山战役完毕不久，日军投降，首先在芷江举行了受降仪式，选择这个地方，因为此地驻有廖的新6军。芷江仪式后，正式受降仪式在南京举行，南京附近尚有日军精锐部队，国民政府担心这些投降的部队不服气，必须要一支精锐之师作为威慑力量。如此，廖耀湘又率领新6军，被空运到首都，接受日军的投降。-----芷江和南京两次受降，新6军都作为王牌军来保证受降的成功举行，可见廖耀湘和新6军在蒋介石心中的地位。