【美文选粹】晋晓鹏丨甘草情

作者简介

晋晓鹏，山西省石楼县人，1960年6月生，曾从事中小学教育14年。系县、市作协会员。有小说、诗歌、散文、政论等发表于多种报刊杂志。

甘草情

作者：晋晓鹏

炎炎夏日，正值暑热难耐，烦躁不安，妻将一杯黄澄澄的清茶捧上来。轻嘬一口，顿觉满口甜香，沁人心脾。原来这正是久违的甘草茶啊。而正是这杯茶，却一下将我带回到四十多年前的故乡，又勾起了我对儿时那段艰辛而快乐生活的回忆。

人常说"甘草和百药"，足见甘草在中药中独特的功效。而对我，甘草则曾是我的学杂费和摇钱树，是支撑我人生大厦的第一块砖。

上世纪六、七十年代，那可是个举国上下轰轰烈烈的年代，但也是个吞糠咽菜的年代，是人民公社最兴盛的年代，但也是全国农民囊中最羞涩的年代。在大割资本主义尾巴的重压之下，农民唯一的收益就是工分。一个劳动力，每年满勤出工，可得三百六十来个工分，在这位处深山的生产队里，每个工分一般也就两三毛钱。像我父亲一个劳力养活一家七囗人，是年年难逃的"欠款户"。家里常常连买盐的钱也没有。供孩子上学?做梦吧。所以，我的姐姐们都在小学阶段就辍学了。而我一直能升学，并非家境发达了，而正是因为我和我的发小们找见了甘草这种"摇钱树"。

那时，我和发小们也就十多岁。暑假一到，我们"淘金"的季节也就到了。在我们村，我的发小有很多，而每天亦歩亦趋形影不离的，有可义、金宝、候平、兵旺、圪咀、虎旺六七个。

可义是我们默认的"头儿"，他长着一口的大黄牙和一双招风大耳朵。走起路来就像黄河上的船，一箥一箥的。他当"头儿"，不只是岁数大，长得高，关键是他胆子大，见识广，点点多，他常常能提出一些创新性的活动和玩法，每每令我们心悦诚服，所以就一直引领了我们的少儿时代。

兵旺、金宝、候平和我是同岁，但在我们四人中，兵旺和候平身小力怯，无论那方面都比不过我，只有长着暴牙吹火嘴的金宝才是我的"劲敌"。为了一决高下，我和金宝没少挑战。玩的时候比输赢，吃的时候比快慢，尿的时候比高低，挖甘草时比多少，反正几乎什么都要比一比。但每次较量都各有千秋，所以也一直没分出个胜负来。可这金宝别看他时常趿拉着踏板鞋，却玩什么都有"窍头"，玩得好，我心下其实还是蛮服气他。

圪咀比我小一岁，天生一头又细又黄的茸头发，我们都叫他"黄毛桃"。黄毛桃的父亲是村里的富农分子，队里每次开会都要先把富农分子揪出来站台，接受批斗。所以我们都很同情"黄毛桃"，玩什么都愿意叫上他。

虎旺年最小，生性比较宅，给人一种"木梛"感，平时玩的时候笨手笨脚，谁也不想和他成"一家"。但他家大人的人气很好，是许多村人晚上串门唠嗑聚会的地方。晚上我们没啥好玩的时，也常常聚到他家打扑克。所以白天玩的时候人手不够了就叫虎旺。挖甘草时也带着他。

那年月，我和发小们在可义的领导下，打码夹蛋，弯弓射箭，捉蛤蟆弄蝎子，翻砖揭瓦掏雀雀，撩鸡逗狗偷吃的……把周边几个村都搅得鸡飞狗叫、尘土飞扬，惶惶不可终日。村里大人一见我们凑到一搭，就会当着面骂我们:"看这一伙"蝗虫"成群搁伙，又晓不得祸害谁家呀？"

我们听了只是"嘿嘿"地傻笑，谁也不回话，谁也不生气，该做甚还做甚。

但暑假一到，我们的淘金季节来了，我们就本份多了。

每天早晨，天朦朦亮，发小们应约穿衣起床。稍恋一会被窝，"夜侠子"可义就会在外面敲窗叫门。迷迷愣愣爬起来，牙不刷、口不漱、脸不洗，扛起老镢头，提上五斤的一塑料壶甘草茶，揣上两块糠窝头就出发了。

来到山头上，满目童山秃岭，朝晖已洒遍一片片收空了的麦田，只有一株株甘草苗在麦田里迎风摇曳。

小伙伴们散开来，各选一块甘草苗相对稠密的区域，自下而上，顺着甘草苗往纵深开挖。竖挖到两三尺，就会挖岀拇指粗的横条。然后顺着横条再挖，挖成战壕一样的深沟，就会发现甘草在地下构建的竟然是个盘根错节的地下王国。这个王国的主根不支不蔓，深入地下，横条则纵横联串，网络成片。这时，把横条一拽一长串，一拉一大把。那种收莸的喜悦，就像甘草茶润心，好不甜美。

但这种收获的喜悦来得可并不轻松。试想想， 烈日之下，十多岁的少儿，挥舞着一把大人们才用的老镢头，在赤裸裸的山地里不停地刨啊刨，要挖出一条和自己一样高深的战壕，而且要前面挖开取出甘草，后面再埋上，前面再挖开后面再埋上，从早刨到晚，把战壕一直要从地畔推进到地顶。那岂止是一种体力悬殊的劳动，那纯粹是寒门子弟与穷苦命运的坚毅肉博啊!

开始时，汗水还不断从额上往下流，那小褂子、短裤子早脱得一丝不剩了。两只泥手不停地在脸上抺来抹去，一个个就都变成了"五眉三道"的泥猴子。可到后面，汗水都流尽了，只剩下"呼哧、呼哧"的喘息声。毒日还在白晃晃地晒着，口渴了，就"咕咚咕咚"喝一气带来的甘草茶。但谁也不愿稍事停歇，大家都在暗喑比看谁挖得多。

临近中午了，头儿可义就会叫停大家，排兵布阵，操闹午饭。就说:"今天是轮金宝、兵旺、圪咀出马了嗯。圪梁梁背后有两片玉米地，后面是张家塔村的，前面是咱村的，到后面地里给咱一人掰两根玉米棒子。其它人都去弄干柴。"

大家毫无异议，全放下镢头偷玉米的偷玉米，准备柴的准备柴。不一会儿功夫，大家就都满载而归。然后就都光着身子，像原始先民那样，一丝不挂，黑不溜湫，蹲成一圈，看可义烧制玉米棒子。

可义用镢头就地上刮出一条一镢宽，三尺来长，一尺来深的斜沟，把干柴放进沟里，然后把带着青皮的玉米一根根挨着排架在沟口上边，点上火。不一会工夫山野里便飘起了袅袅青烟。棒子青皮被烧得"吱吱"作响，可义歪着头躲着烟火熟练地翻动着火上的玉米棒，那浓郁的香味就随着青烟飘进了我们的五脏六腹，直令我们馋虫涌动，大咽口水。大家不由地直往近前噌着。可义嫌碍事，就说:"快起来扇烟，怕队长暸见咱烧玉米了处罚了。"可大家互相看看，谁也不想动。等翻动两遍后，玉米终于可以出"锅"了。可义就从大到小，依次每人分两根。

剥开烧焦的表皮，再剥开里面的青皮，大家一个个被烫得呲牙咧嘴，但还是迫不及待地"咝哈咝哈"捣着手，尖着牙刁食玉米。嚼着那坚圪韧韧，甜圪丝丝的玉米粒，心里的那种愉悦快慰真是无法言喻!不知不觉一根玉米就吃完了，这才纷纷记起带来的"糠窝窝"。

太阳快要落山了，我们开始归整一天的收获。先把胡乱扔作一堆的甘草一根一根梳理扎成把，然后再用绳子捆成一大捆，穿在镢头把子上，半是肩着半是背，走一会歇一歇。直到掌灯时分才能回到家。

到家后，屁股不着地先急着过称。结果，每天都不会少于四十斤。母亲虽忙着，仍会惊讶地说:"呀呀，又是四十多斤了？"

四十多斤是啥概念呢?那可是我们体重的多一半啊！

晚上的高粱米饭真好吃，又糯又粘又香，无奈辛劳一天的少年疲累已极，吃着吃着就睡着了。翌日一早，睡得正香呢，"催命鬼"可义又在窗上敲开了。"快起，快起，我们可要走啦啊!"一滚碌爬起来，浑身的那个疼啊，就像每块肌肉都扎满了针尖尖。十根手指疼的伸不直弯不回……

快要开学了，我们挂了老镢头，担着凉干的甘草到两公里外的供销社去买。死认真的收购员把磅秤打了老高，还要折扣我们的水分，扣得我们心里硬生生的痛。尽管如此，每个暑假的收获已足以令我理直气壮地走入校门，一年接一年地延续完我的学业，直到十六岁高中毕业，走向社会……

时光如水，人生如梦，不知不觉，一别故乡竟已有四十多年了。而我的发小们和故乡的一草一木，依然令我魂牵梦萦，时时不能忘怀。但令人欣慰的是如今的故乡，早已不是那残垣断壁，乱石成堆的旧模样了。如今的孩子们再没有人为穿衣吃饭上学而拚死劳作了。当你走进村，只见笔直的街道平展展，两边的路灯亮闪闪，排排新房亮堂堂，家家门口停车车。过去那种，出门靠走，种地靠牛，传话靠吼，收秋靠挑的苦曰子早已被改革、发展的春潮席卷而去了。如今的发小们，家家出门开小车，上地骑摩托，种地不用牛，锄草不动锄，得空玩手机，聊天忆往昔。他们在党的富民政策惠泽下，早已摆脱贫困，过上了甘草般的甜美日子!

（责任编辑：杨志强）

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