胶东历史故事：道光十一年，招远县打破了“举人荒”

清道光十一年（1831年），进士出身的安徽旌德县人江光，奉命来到山东登州府招远县，就任为该县新一任知县。

知县为一县之长，要负责的事务相当繁杂。不过，大概来说，可以归纳为四类：曰钱粮，曰诉讼，曰治安，曰科考。其中，前三类属日常事务，相对普通；科考（乡试及以上规格）则数年才有一次，就显得特殊一些。

而江光上任的那一年，恰好就有一次乡试。

当年，正逢道光皇帝的五十大寿，朝廷特开恩科考试，各省的秀才们也就有了一次额外考取举人的机会。

上任第一年就遇到乡试，江光对此十分重视。他来到招远之后，时常召集当地的秀才们对谈测试，既是摸底，也是鼓劲。

不过，接触了几次之后，江光发现，招远秀才们的状态明显有些不对劲。这个不对劲，指的并不是学识功底，而是信心。对于即将在秋季举行的恩科乡试，不少人都底气不足，认为前景暗淡，不愿费力准备。

为何会出现这样的情况？在详细查阅了档案之后，江光才知道了答案。原来，在此之前，招远县已经出现了长达十多年的“举人荒”，在这段时间里，当地秀才们屡试不中，难免会有出现“破罐子破摔”的心态。

学而优则仕。在古代，通过参加科举考试而获取功名，是学子们改变人生命运、实现飞黄腾达的主要出路。不过，由于竞争异常激烈，当时的科考录取率也低得可怜。且不说最后的进士，就连省一级的举人，每届亦不过几十人的名额，就算平均分配，每个县也分不上一个（大的省份通常有将近百县），更何况不同县之间还有教育强弱的区别。在这种背景下，有的县就难免会出现“举人荒”。而当时的招远县，就遇到了这一情况。

自从嘉庆二十一年（1816年），秀才刘居诚在丙子科乡试考中举人之后，一直到江光上任的道光十一年，期间约十五年的时间里，招远县始终无人再在乡试中榜。实际上，从刘居诚向前推，更上一位举人还是嘉庆六年（1801年）辛酉科的杨钟泰。

也就是说，从嘉庆六年至道光十一年辛卯恩科之前，近三十年的时间当中，招远县仅仅考了两名举人。这个考取率的确是有些低，难怪当地的秀才们都有些心灰意冷了。

了解到这一情况之后，心怀一种“使命感”的江光决定全力争取改变。《招远县志》称：“（江光）专心文教，月集诸生课试文艺，给予膏火，量加奖尝，皆自输官囊，岁费数百金。”

知县自掏腰包给生员们发奖学金，这一举动，让招远当地的秀才们感动不已。他们就此发奋，积极准备应试。

功夫不负有心人，当年的秋闱（乡试）放榜之后，招远生员路藻的名字赫然列在举人榜单当中。虽然只有一人上榜，但这也毕竟打破了长达十多年的“举人荒”，成为招远文坛的一件大喜事。而在其中出力极多的知县江光，也因此赢得了当地的口碑。

多年后，招远县在续修县志时仍不忘江光的功绩，称：“先是邑无乡举者十余年，自公为此，举士咸知奋，秋闱继起，於今不绝。”

值得一提的是，在续修县志的参与者当中，就有在江光任上考中举人的路藻。以上文字，不排除出自路藻之手。倘若果真如此，作为亲历者，路藻的心中想必也是感慨万千了，尤其是在“恩人”江光已经去世的背景下。

此前，大概在道光十三年，正值壮年的江光，在招远县任上病故。县志称：“（全县）士民皆痛惜焉。”一个官员有没有办实事，百姓显然都是看在眼里的。