边里边外的“边”
在离我们老家大约二十几里路，有个叫“边”的地方。小时候就常听大人说：“我去边里一趟”，或者“我刚从边里回来”。那时的”边“里，在我的印象中，就是南边有山的地方。后来慢慢知道，那里归伊通管。长大了慢慢意识到所谓边里边外的”边“，可能是一条边界，可到底是什么边界呢？不知道。后来有机会去边里，也没发现那个叫做“边”的有任何遗迹。再后来偶然在书中发现东北有一个叫做“柳条边”的地方，于是上网查了一下，才发现边里边外的“边”就是“柳条边”。这个柳条边可是大有来头。
清朝建立后，清政府把东北看成是“龙兴之地”。一方面为了防止“龙脉”受损，另一方面，就是为了保护东北地区特有的人参、貂皮、鹿茸等特产而修筑的一条封禁界线就是柳条边。（相当于现在的自然保护区,但管理比现在严格）柳条边全长1300多公里，是中国的第二条长城。根据史书的记载，清代柳条边又叫条子边，是用土堆成的宽、高各三尺的土堤，堤上每隔五尺插柳条三株，柳条粗四寸，高六尺，埋入土内二尺，外剩四尺。各柳条之间再用绳连结，称之为“插柳结绳”。再在土堤的外侧，挖掘口宽八尺、底宽五尺、深八尺的边壕。
整个柳条边呈人字形共分三段，以今天辽宁省开源市威远堡镇为交点分别向东南、西南、东北方向延伸。东段到辽宁省凤城市；西段至山海关与长城相连；北段到吉林市北部的法特镇。全程共设有边门20座，边台168座。吉林省境内共有边门四座，从咱们那儿往井台方向走的是伊通边门，往五台子方向走的是赫文苏边门。我们往来去伊通只有这两条路，其它地方是过不去的。五台子和九台都是那时的边台之一，有清兵把守，如不走边门而擅自闯“边”的，都要进行处罚，有时重者砍头、流放三千里，轻者罚作苦役。
柳条边分老边和新边，皇太极到顺治期间修的叫老边，大家熟悉的老边饺子就是从老边哪儿流传出来的。康熙年间修的叫新边，公主岭和伊通一带就在新边之内。康熙爷曾经两次东巡到过柳条边，当时一时兴起，作诗一首题目叫《柳条边望月》：
雨过高天霁晚虹，关山迢递月明中。春风寂寂吹杨柳，摇曳寒光度远空。
其实柳条边作为皇家设定的边界，尽管重兵把守惩罚严厉，但自康熙年间，就有大量的人口私自进入东北地区。到乾隆初年，柳条边大多已形同虚设。乾隆时曾三令五申封禁令，但出边的人越来越多。到道光二十年（1840年）后，内忧外患日益严重，清政府不得不对东北开禁，大批山东、河北等地的贫苦百姓通过陆路和海路闯关东，形成了我国历史上最壮阔的移民潮，柳条边也完全废弃了，大多变为耕地。这就是为什么我们知道“边”而又看不到“边”的缘故。
历史往往就在身边，只不过我们太容易忽略了。当我们再提起边里边外的时候，就知道我们熟悉的这个“边”，到底是怎么回事儿了。