我不是风投眼中的“好创业者”，但我还是成功了
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编者按：随着风险投资行业的成熟，风险投资者往往根据曾经成功过的创业者的样子去选择所要投资的创业者，而不是去尝试寻找背景不同、地域不同或是具备不同技能的创业者们，这违背了风险投资最初的冒险精神。为了增加风险投资领域的多样性，本文认为只有打破这种原有“成功创业者”模式匹配的习惯，才能实现真正意义上的财富创造循环，也能真正意义上为那些具备高潜力但表面看起来并不像“成功创业者”的人才创造机会。本文译自Fast company，作者Leah Solivan，原标题为“VCs had an idea of what successful founders looked like, and they didn’t look like me”，希望对您有所启发。
在风险投资中，风险投资者一般都是向那些“看起来像成功创业者”的人提供资金，但是时候打破这种现状了，只有打破这种常规做法，才能触发科技领域财富创造的良性循环。
我是拉蒂娜（Latina），出生在新英格兰的一个小镇，就读于弗吉尼亚州的一所小型女子文理学院。但这个自我介绍并不是我在公司起步初期对自己的看法。当我为创建跑腿兔网站（TaskRabbit）埋头编写代码时，我觉得我是一名工程师。但当我苦苦奔波于各个融资演讲和投资者会议中时，我又觉得自己是一名创业者。其实，这些身份和背景对我如何度过每一天都并没有太大的影响，因为它们并不会对我获得风险投资机会产生任何重要的影响。
事实上，我并不符合天使投资人们所一直认为的成功创业者的样子。但是，后来有一位女性听了我的融资演讲后，为我打开了机会之门，她就是安·缪拉·郭（Ann Miura-Ko）。而她之所以能够给我这个机会，是因为有另一位叫迈克·梅普尔斯（Floodgate’s Mike Maples）的风险投资人曾经给了她一个机会。而我成为创始人兼首席执行官后，我组建了一支多元化且有才华的团队，团队中的每个成员都有不同的背景和生活经验。后来，团队中的许多人后来都自己创建了团队、成为了创始人，有些人则成为了风险投资家，这就是财富创造的一个良性循环，而让这个循环继续下去的条件只需要有一个风险投资人能够决定在一个不符合“成功创业者模式”的人身上碰碰运气，而这正是我们所十分需要的，尤其是在融资过程中的每一步。
下面，让我们回顾一下风险投资流程的运作方式。有限合伙人(LPs)为风险投资提供资金。然后，风险投资家将资金交给创业者，由创业者招募员工和组建团队。而这些创业者（尤其是成功创业的人）或者所招募的员工通常会成长为创业者或投资者。接下来，他们会招募或投资更多的人。之后，周而复始，重复这些步骤，这就是为什么现在的风险投资者和过去的创始人如此相似的原因。
为了增加风险投资和科技领域的多样性，我们必须在这个循环的开始阶段优化包容性，这就意味着我们要尽一切努力让更多未被充分代表的投资者能够按照他们所认为的合适方式配置资本。在风险投资层面增加多样性将有利于开启一个在创始人和团队层面同样具有更多多样性的循环，继续循环下去的话，将会开始产生一个更健康、更具代表性、更公平、更有利可图的未来。
总得有人承担风险
有一个问题是，“我们需要更多元化的风险资本家”和“我们需要更多元化的创业者”几乎是一样的。作为一个群体，处于资本堆栈顶端的有限合伙人们通常无法向未公开的新兴基金提供资金。为了让这些初始资本流入新的、更多元化的基金经理手中，必须有人承担风险。幸运的是，在这个游戏中总会有一个玩家承担这些风险，这个玩家就是我们所说的风险资本家。
其中，我们需要考虑的一个很大的风险就是我们需要帮助竞争对手起步，这就是Screendoor背后的理念。Screendoor是包括我在内的一群风险投资者创造的一种投资工具，主要是通过做一些非常规的事情来增加风投队伍中的多样性。经验丰富的风投合伙人会被要求在不符合原有“成功创业者模式”的基金经理身上“碰碰运气”，去发现那些具有高潜力但影响度不高的新起之秀。然后，我们为这些新起之秀提供成功所需的资金、渠道和网络。这种结构为有限合伙人们提供了一个新的投资方向，即尝试投资不符合其基金配置模式的新兴基金。
对某些人来说，为竞争对手提供资金似乎有悖常理。但是，这些竞争对手所能带来的商业价值却足以证明这是一个很正确的行为。例如，为这些新基金及其投资组合公司提供持续的资金或为其创造更大的影响力，可以吸引更多的人才、更多的市场和行业进入这一领域。
曾经，风险投资对于外行人来说是一个需要赌一把的行业，类似于不久前一个痴迷于电脑的学生选择大学辍学一样，这是一个非常新奇的、冒险的行为。随着行业的成熟，我们默认使用模式匹配，选择与曾经成功者很相似的人，而不是去寻找具有不同背景、不同地域、不同技能组合和不同人口统计学特征的创业者。目前的这种循环模式试图维持安全，但其实这并没有什么好处，而且它也违背了在有破坏潜力的事物或人身上冒险的风险投资精神。
在我了解了资金在风险投资和技术领域的流动方式后，我很清楚像“女性（female）”和“拉蒂娜”这类标签，让我在创业起步阶段更难以获得资助。但后来，这些标签让我对原有“成功创业者模式”下无法解决的市场问题有了独特的看法，也引发我深度思考解决方案，同时也对我所建立的团队类型和公司文化产生了影响。很明显，多样性是一个被广泛谈论的问题，但多年来效果甚微。因为解决这个问题并不是一件简单的事情，其中，这个难题的最关键部分是为不符合原有“成功创业者模式”的人才尽可能多地创造财富的良性循环，而迈出第一步的前提就是放弃原有“成功创业者模式”的匹配习惯。
注：Leah Solivan是跑腿兔网站（TaskRabbit）的创始人，也是斐然资本（Fuel Capital）的普通合伙人。
译者：Araon_
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