上元节：关中打灯笼的习俗

关中地区保留了很古老的一些习俗，特别是春节期间的一些风俗，至今仍然能看到上古的痕迹。今天建军要为大家介绍关中地区打灯笼的习俗。

过了正月初五，关中地区的各个集市上就陆续有灯笼出售，腊月正月天天集，传统的手工艺人，用竹篾和彩纸，编织和黏贴成各式各样的灯笼，搭配蜡烛、小巧而多彩的玩具大刀以及炸麻花在街边摆摊出售。那大刀有二尺余长，刀把指头粗细，周身通红，以树枝为之，大刀部分有二寸长，半寸阔，五颜六色的，如同戏曲中的道具，也是青龙偃月的样式，煞是好看。麻花也是搭配赠送的，为什么送麻花已经不可考，笔者也只能记得小时候用麻花解馋的经历。

灯笼有莲花灯笼和火蛋灯笼。莲花灯笼用彩纸和竹篾做成，一尺多高，圆筒状，直径不及一尺，竹篾为骨架，彩纸贴在竹篾上，上方有一个挂钩，作为青龙偃月刀挂灯笼之用。灯笼下端有横梁，横梁有孔，可以插上竹棍蜡烛。

火蛋灯笼就更简单了，有碗口大小一个竹篾编成的圆球，上下开口，上方亦有挂钩。中间有竹篾做成的横梁，插置蜡烛。火蛋灯笼球形主体周围要围一圈红纸，以示喜庆。三五岁的孩子们才会打这样的灯笼，较大的莲花灯笼，是七八岁的大孩子们的专属。

在关中地区，但凡做了舅舅的，过了初五、初六，就该准备给外甥送灯笼了。因为外甥们要在初十以后的晚间打了灯笼出门，所以，送得晚了也就不合适。

到了打灯笼的日子里，孩子们打着各自的大同小异的纸灯笼，在村巷里走来走去地玩闹，动不动就烧坏了灯笼。因为是大头蜡烛，头重脚轻，很容易就翻了火头，引燃灯笼。这也极不安全。所以后来都换做了电池灯泡作为光源了，造型也更多变，还有音乐等等，却再也不像灯笼，更像玩具了。

灯笼一直要打到正月十五元宵节才算完成使命。正月十六那晚，灯笼要聚集起来统一烧毁，名为“呼噜”灯笼，一把火呼噜了的意思。剩余的蜡烛也要点在家里院落里较黑暗的地方。

外甥们的灯笼一直要送到十岁，十一岁那年不送，直到十二岁那年，外甥完灯，舅舅要送大灯笼，基本都是红绸缎材质的大灯笼，更好的是木头做的宫灯样式，也是红绸蒙面，有金黄的掉穗。在春节期间，选择一个日子，亲戚朋友一起庆祝一下，孩子也就算完灯了，长大了。山西等地也有类似风俗，叫作“圆锁”，日期在孩子十二岁生日那天。

过了十二岁，孩子们就再也不能打灯笼了。而有一句流传很广的歇后语：外甥打灯笼——照舅（旧），大概说得就是这种风俗吧。