当城市有了博物馆……

2021年5月16日，北海博物馆揭幕

今天是国际博物馆日。在这之前两天，我所在的城市宣告结束了没有城市博物馆的历史。

这个过程有点漫长。我曾无意中在一份由英国人詹姆斯·艾奇逊1911年撰写的《中国海关北海关报告》看到，在每十年一份记录着当时北海经济社会状况的报告中，特别提到：“这个城市没有博物馆。”

北海最早的海关是1877年设立的，也就是把北海辟为通商口岸的《中英烟台条约》签订后的次年。显然，在这位艾奇逊先生之前，北海的博物馆就是空白，只是在他之前的历任洋关关长所作的海关报告没有提及而已。

在博物馆里玩“海丝跳棋”

为什么没有提及？或者说为什么这个叫艾奇逊的关长会提及？显然跟当时出现的“百年未遇之大变局”有关。这一年十月份发生的辛亥革命，堪称中国历史最大单的事件，几千年的“皇帝”真正“逊位”，这一称号从此退出历史舞台。

翻阅那个时候北海的史料，不仅能看到电灯的使用，看到医院里有了X光机，民营公司引进了可厚可薄切割木板的电锯，汽车、轮船代替马车、帆船出现在道路和水面上，还看到街头有了“穿着统一制服没有特别目的巡游”的警察，由审判长、助审员和律师一起审案的法庭，还有教授代数、英语、林业学、矿物学和卫生、体育等课程的新学校。

新时代的降临，使得作为现代城市重要文化标志的博物馆的阙如凸现出来。

当然，英国人觉得博物馆重要，可能有它自己的原因。作为借着坚船利炮闯进这个东方古国的掠夺者，他们迫切希望知道这是个怎样的城市，而博物馆无疑是一把最好的钥匙。

在艾奇逊先生的笔下，我还感受到一丝“傲娇”：英国人自己拥有世界上最大的博物馆，建于18世纪中叶的大英博物馆。它收藏着英国向世界扩张过程中掠夺的不计其数的珍贵文物。没有博物馆的北海，在他们眼里属于一个野蛮化外之地。

对于一个城市，博物馆就像一个家庭的家谱、一个姓氏的族谱、一棵老树的年轮，不仅是文化的集成，而且是文明的结晶。对于2010年入列国家历史文化名城的北海，只有城市博物馆称得上它的标配。

聚精会神创作

一个城市难免有这样那样的空白，发展的过程就是填补各种空白的过程。虽然历史的脚步走得有点蹒跚，距离英国人说那句话已经过了110年。

如果说建成一个博物馆并不容易，那么更困难的是让博物馆走进人们心里，让馆里的文物和历史“活”起来，发挥其搜集、保存、修护、研究、展览、教育、娱乐等功能，成为如一个名人所说的：“博物馆者，非古董者之墓地，乃活思想之育种场。”

北海提出要建设“博物馆城市”。四年过去，目前北海已经拥有30个各类博物馆（陈列馆）。这样的成绩可喜可贺。它们就是城市活着的文化，让人们“记得起历史沧桑，看得见岁月留痕，留得住文化根脉”，在耳濡目染中受到熏陶，增长知识，陶冶情操，走向文明。

学做贝雕工艺品

选择在国际博物馆日到来前揭牌，北海博物馆会吸引更多的人关注，而这也是这个节日的意义。1977年国际博物馆协会宣告它的诞生时，其目的就是“为促进全球博物馆事业的健康发展，吸引全社会公众对博物馆事业的了解、参与和关注”。

从这个角度，博物馆的落成固然可喜，一种“博物馆文化”的形成更值得期待。