标注配图版 |《八仙得道传》第077-085回
隐修门既非门派也非组织，它是寓意隐藏形式而又无所不在的大道，其如生命本身一般地自然存在，并能从无限的形式中自由吸取所需的营养。
彩虹按：本书《八仙得道传》为历劫幸存之文稿，作者乃蜀中游隐异士无垢道人。少曾流落成都，为道门大师收留，至中年已深习玄功，能知未来过去事。常数月不进烟火食，颜色丰满如恒。若处凡俗，则饮食起居，一任寻常。每不以真名示人。因念道统失序，道流多不通文义，特作此通俗文本，就老祖以来，迄于近代诸仙祖碍道始末与修道情形，融于《八仙得道传》一书，托于友人，择机校刊付印……后游方海外，不知所终。本公号连载篇章，根据“九九藏书网”和“看书神站”的免费在线文字，加一定标注和配图，以增读趣，有不当之处诚请同道指正。资料来源于网络，内容的真确性请读者自行勘正。
题记
【长房计算日子，从那天出门，到此日回来，前后不过四天，家中却已过了一个整年。又据他妻子说，闻他噩耗及治丧情形，算来也过了一百数十日了。夫妻父子，正是死后重逢，一种悲喜交集的情状，却非笔墨所能形容。从此长房时时记着仙姑嘱咐的话，处世待人，治事接物，愈觉和平谨慎。从西汉武帝年间王一之死后，传职于长房。长房求仙不成，灰心进取，专供治鬼之职。上文所记这么一大段，在本书中尽是补述前事之文。后来长房经西汉东汉而至两晋五朝，果然康健平安，逍遥人世。虽不成仙，他的岁月却也过得自在。谁知人生结果，都有定数。仙姑当他修道无望的当儿，劝他回家享福；也曾约略预言，有勿为乃师之续的语意。论理，长房既受仙训，勉为善人，历遭乱世，未尝受祸。到了最后结果，纵不成仙，也何致蹈之覆辙。大概总是他命定如此，照数是不得善终的。也许如昔人所谓善泅者必死于溺；治鬼之人，终当死于鬼手。所以自王一之、费长房以至唐代的钟进士，三代鬼师，没有一个不死于鬼。此中消息，也有不可以常理论者。】——节选自第077回
【谁知这班鬼魂，虽不比神将的威严，灵官的身份，却也十分倔强。听说天师不肯惩诫张法官，不由动了公忿。曾于荒野之间，开个鬼魂惩诫张法官的大会。其中有一鬼乃是一个狐狸精，被天师五雷劈死。因他交接生人太多，得有人气，所以也挨在众鬼之内。这东西虽非人类，却是狡猾阴狠，诡计多端。他便献计道：“从来作我们鬼师、鬼官、鬼头的，才如费长房师徒，狠如钟进士，尚且经不住我们聚众一闹。如今这天师，但凭一印，除了印，符咒便不足怕。我们只要假作哀求，慢慢走近他的身边，他若允许我们，立时斥退张法官，并予以严重的刑罚，当着大众的面儿，做给我们看，我们就没得可说的了，大家便退回。可是从此以后，天师也不敢不正视我们了。要是他再倔强，我们就将他有印的手攀住，使他举不起来，大家再团团围住，用鬼打墙之法，把他迷得进退无路，出入两难。那时怕不就我们范围，从此他也挫尽威风，决没面孔再向我们吆吆喝喝的自尊自大了。”群鬼听了，无不赞成。他们果然有些合群鬼想，等得张天师晚上出门之时，群起阻道，先用善言请求。天师见他们一味动众要挟，心中不悦，少不得仍是一番呵叱。众鬼已择一班强有力、狠如虎的恶鬼，假作请命之状，早已挨近身边，见他一声呵叱，大众奋勇而起，把他一只有印的手压住，天师见众鬼不散，当着一班侍从灵官之面，面子也太下不去，不由满心发出火来，当即一手捏诀，再举那只有印的手。哪知重逾千斤，再也抬不起来。他已知着了他们道儿，心中一慌，灵机便已窒滞。本来道家作用，全赖一点心灵。心灵既窒，即如常人一般。睁眼瞧瞧，一班随从灵官，一个都瞧不见了。心中越慌，越发不得主意，竟被一班野鬼，吆吆喝喝，嘻嘻哈哈簇拥而去。】——节选自第079回
（唐）吴道子 钟馗抉目图（彩虹配图）
祖天师（彩虹配图）
第077回
求仙人反上仙人当 制鬼物竟被鬼物迷
却说长房一时迷惑，误认同来的仙人溺身海洋之中，自己还深幸没有跟他下艇，逃出一条性命。假如冒昧登艇，此刻敢则也早在大鱼巨鳖的肚子中打磨旋去了。一路想，一路走，行而行。行了半天，回头瞧瞧，仍是一片海滩，距仙人溺处，分明只有一箭之遥。再望望前面，无边无岸，极目千里，更不知几时得见人烟。心中一个转念，蓦然悟到，这位仙人不像是没有分水制浪的本领的，况且他已成不坏之身，怎又死于海中？
再一想，他一路都是云行，因甚此刻又要渡海？况且海中并没船只，经他一招呼，就有那个艇子前来接他。平常船只，总是远望小，越近越大，偏这艇子却和这个原理相反。这些情事，已是可怪极了。还有那只小艇，看去连脚都站不上的，怎么加了一个人上去，仍旧不见甚窄。仙人已先上去，还那里招我，难道他是不怕死的；又难道他自己求死不算，还要拉我去作陪客么？种种疑团，不一而足，要之都可以证明全是仙人幻化的景象。甚至空中下望家室，偏能听得妻子哭泣之声，也是决无此理。想来尽是他老人家弄的玄虚。偏偏我登山不畏险阻，涉水不多顾虑，虽说登山之时，心中先拼冒艰危，况有缩地之术，可以自卫，不比涉海踏浪事出意外，又不能施行法术，心中不免有难易夷险之分，可是从仙人看来，其无诚意则一也。
方才他已再三申说：“无诚意就不必学道。”可见我已被他拒绝，再无入道的机会了。如今想来，不但这位同来仙长，就是所逢三仙之一，即掌艇子的船夫，也必是其中的一人。说什么仙在海外，原来都在我的面前。怪不得在山中时，仙人再三说什么仙境即在心田呢。偏偏我能明其理，而不能行于实事。看来他是早已料定了我的，所以又说实践不易的话。想我好容易遇到三位真仙，又冒着许多危险，跑到白云山顶。又由仙师施术，以绝家人之念，自谓决心至坚。又得仙人怜念指导，此后修道可成，升天有望。岂知一转瞬间，仍因修道不笃，为仙师所弃。休说大错已成，追悔无及，再则以何面目回去见故乡父老妻儿之面。人生至此，真觉无可为人。本来已拼死于白云山上，无端被仙师点醒迷途，追随到此。如今不若仍归一死，只怕仙师纵然晓得，也未必肯来相救了。涉想至此，不觉放声大恸起来。
正在这时，忽听得空中有女子声音，喊道：“费长房，汝欲心未退，道心未坚，勉强出家，恐难有终，不如及早回去，尚可享数百年人间之福；慎尔职务，谦恭率物，果能善终，可成地仙。否则尔师王一之，即尔榜样。前车匪远，毋怠毋忽。此系山东蓬莱界内，去此三百里有市集，可用汝法前去。明日一早，再用法西行，半天之间，可以到家。我即何仙姑，尔所见艇夫，乃张果道友。白云山上相逢者，乃蓝采和道友。我三人闻汝修道有得，极思玉汝于成。怎奈缘法未至，大好机缘，汝乃自误，深为可惜。但思三教之中，儒家不言神仙，而成功则一。从今后，果能笃志好善，力行不懈，则前途光明正多。何必定为神仙呢？勉之，勉之。蓝、张二友正在海中相候，同去拜会钟离道友，不能详谈，吾今去也。”
长房仰头上望，自始至终，但睹彩云一片，孤悬天半，却不见人影。而语声清楚，声声入耳，一字不得模糊。心知是仙家妙用，忙俯伏地上叩头认罚。待仙姑去后，方才起身，坐在滩上，怔怔地寻思了一会儿，念仙缘既失，都因自取其咎。生此浊世，原无意趣。唯仙姑所言，似乎前途尚属有望。仙人既然谆谆相勉，又何敢过于暴弃，反取逆天之罪。一霎那间，不觉道心全消，俗念纷纭，恨不能立刻赶回家中，一见自己久别的爱子娇妻，重享家庭之福。正是人心善变，今昔各殊。长房急忙忙施起他的缩地法儿，赶到市上，过了一宵。
次日黎明出发，半天即回至家中。妻子相逢，疑为鬼魅，少不得有一场惊恐纷扰。经长房说明原因，又带他们同至停柩处所。开棺一看，果然乃是一根枯枝。长房计算日子，从那天出门，到此日回来，前后不过四天，家中却已过了一个整年。又据他妻子说，闻他噩耗及治丧情形，算来也过了一百数十日了。夫妻父子，正是死后重逢，一种悲喜交集的情状，却非笔墨所能形容。从此长房时时记着仙姑嘱咐的话，处世待人，治事接物，愈觉和平谨慎。从西汉武帝年间王一之死后，传职于长房。长房求仙不成，灰心进取，专供治鬼之职。上文所记这么一大段，在本书中尽是补述前事之文。
后来长房经西汉东汉而至两晋五朝，果然康健平安，逍遥人世。虽不成仙，他的岁月却也过得自在。谁知人生结果，都有定数。仙姑当他修道无望的当儿，劝他回家享福；也曾约略预言，有勿为乃师之续的语意。论理，长房既受仙训，勉为善人，历遭乱世，未尝受祸。到了最后结果，纵不成仙，也何致蹈之覆辙。大概总是他命定如此，照数是不得善终的。也许如昔人所谓善泅者必死于溺；治鬼之人，终当死于鬼手。所以自王一之、费长房以至唐代的钟进士，三代鬼师，没有一个不死于鬼。此中消息，也有不可以常理论者。这却慢提，单说长房凶终之事。
他在晋代末年，交了一个好友，姓桓，名景。这人也是那时一位名士。大凡读过晋史的人，都该闻得他的大名。这桓景也是一个奇人。相传他在幼年，曾遇一个跛道人，说他前生食犬太多，此生当为众狗咬死。桓景一见此道相貌清奇，骨格秀逸，虽然衣衫褴褛，却越显出他的英华清俊之气。心中颇疑便是世俗相传的李铁拐。听了他的话，兀自吓得要命，当下把他缠住，苦求避免之法。道人被他弄得没法，方才指给他一个法子，说：“去到某某山中，每日子午之交，有一只高大的狼犬，对月吐丹。吾今授汝一符，吞入肚中，可以隐形蔽体，不被狼犬所见。汝可准时前去，藏在它的背后，待它吐丹之时，立刻攫入腹中。从此狗子不能近身。还有一种好处，是双目能见阴物，无论故鬼新鬼，大鬼小鬼，逃不出你的眼睛。既可赖以防身，还能替人治病，真是一举两得之法。”言已，给予一符，道人便化阵清风，不知所往。桓景吞了符，照他所指的地方，按址寻去，果见一雄伟狰狞的大狗，在那山顶之上，对月礼拜。每拜下去，必将丹吐出，迎风上下，十分好看。等待拜毕而起，以口承丹，复入腹中。桓景不敢怠慢，慌忙捱近身去，走到这狗的身边，心中却十分忐忑，暗想：“符咒要是不灵，我这一条性命，不死于将来的狗咬，却要提前送入这狼狗的肚子里去了。”谁知他步步近前，那狗竟一点没有觉得。这才放心大胆，如法炮制地把那犬丹探入手中，疾忙塞入自己口内。
一下子功夫，那狗竟如发了疯狂一般，乱蹦乱跳在这山顶之上，滚来跌去，大嚷大叫，把个桓景吓得魂胆俱消，动弹不得。不道那狗只在离他半里远近地方，任性哭闹，总不能近他的身。有时睁开怒眼，竖起尾巴，向着桓景直立而啼。桓景已知犬丹有效。这狗虽凶得异常，横竖不能相害，索性向他喊叫蹦跳所在，迎上几步，那犬果然拼命奔逃，宛如逢到虎豹一般。桓景大喜，也不再和它开甚玩笑，急急忙忙赶回家中。
从此以后，他的眼目，好似比平常多出一层光亮，和原有的眼光截然两途：一方面专看阳世的人物，一方面却能烛照鬼物。无论什么地方，什么时候，凡是他足迹所至，都有种种千奇百怪穷凶极恶的鬼魂，映入他的眼帘之中。先时他因见所未见，而所见情形，又是那样怪异可怕，倒把他吓得什么似的，几乎不大敢随便睁眼瞧看。后来看得多，见得惯了，便也不以为奇。最后逢到亲友人家，被鬼物所迷，因而成病的，便请他前去一看：有用楮帛冥锭好好遣送的；有善说无效依旧作祟者，便去找到他的朋友费长房，派遣鬼卒捉龋，因此就大遭许多厉鬼的忌恨。当有几个刻薄鬼、阴刁鬼、伶俐鬼、下流鬼，凡是鬼界中比较聪明的，约齐了大小男女各种鬼魂，开了一个大会，讨论用甚方法，可以制那桓景死命，使他身死鬼手，连鬼都做不成。
大家商量了一会儿，却有刻薄鬼想出一条好计，他说：“我辈滞魄阴曹，困苦万状。有那作恶之人，或前生欠我们鬼债的，我们前去捣乱一下，多少可以得点油水；或者有些特别关系者，还可讨个替代，早转凡胎。不料这桓景好好的活在人世，和我们幽明异路。况藉狗丹之力，无缘无故，无仇无怨的，尽和我等作对，甚至请托我们头儿，将我们刑讯严办。我等被害于他手下的，不知有多少了。这等人要是容他久留世上，我们鬼魂真是苦上加苦，永无出头之日了。”
说到这里，许多男鬼，一个个咧眦握拳，怒不可遏。那些女鬼，一个个流泪伤心，惨不忍睹，齐问：“尊魂有何高见，快请宣布。我等被这人搅得苦了，果能制他死命，大众愿听指挥。”刻薄鬼大声道：“桓景那厮，也是一个聪明的人儿。他的眼又亮，计又多，又有我们官长帮他的忙。若是大张旗鼓和他公然交战，是万万不行的。最好之计自然莫过于暗箭伤人。依我之见，现当秋令初过，疫疠流行之时，可请瘟部中几位同志，前去他家，四处八方，播些瘟疫的种子。不但可杀桓景，简直可以灭他满门。须知我等弟兄长幼，伤在他手的，不可数计。以此相报，可算不得残酷。就是将来被费长官知道了，那时桓景已死。他也犯不着为替朋友报仇，白白得罪于全体属下，何况桓景无故逞凶。也有应死之人，被他救回，夺天地之定数，莫此为甚。若要打起官司来，我们全体都陪他同到森罗殿上，将此理陈说明白，大概阎王不见得偏袒于他吧。至于费官长一味听信桓景的话，助成他的罪恶，却叫我们弟兄死于无辜，一个个做抱恨之鬼，万劫不得出头。这等地方，他也应有处分。他也是明白人儿，不见得再和我们作对吧。万一他不识趣，居然帮助朋友，凌虐我们，那是他自讨苦吃，一则我们鬼魂多了，大夥儿和他作对，他也不得安于其位。一经失位，性命即在我们掌握之中了；二则我们全体在阎王面前群起而攻之，和他拼一下子。阎王也不能拂逆众意，一味偏袒，一经准了我们，这费长房可不足畏了。众位想想，我这计策可行得过么？”
众鬼听了，欢然大呼：“此计大好！此计大好！怪不得你活在人间，便有刻薄鬼之称。你的主意，原比别人刻毒而怕人，这才可称名副其实，又叫做名下无虚。我们一定照你的法子，全力办理。先把桓景一家人，弄得干干净净；再看费长官如何对付我们，却再定第二步计划。”
众鬼议定了毒计，便推千百瘟疫鬼，齐向桓家进发。为怕桓景瞧出他们，一进他的门口，就急急忙忙先去找了个藏身之处。全体躲在桓家一间堆放什物的房内。白天不敢动手，到了晚上，桓景夫妻子女和男女仆役人等都睡了，方才欢跃而出，一齐动手。大家纷纷扰扰，急急忙忙地，在他们家吃的食物，饮的茶水，以及用的器具，穿的衣服，凡是众鬼力所能及的，都已做了手脚。哪消片刻工夫，早在桓氏全家内外，布满了瘟疫种，而且为求急效起见，好似自杀之人，急于归天，把应用毒药，格外加重分量。诸事办妥之后，方才熙熙攘攘一齐退出。
可怜桓景一家，都睡得甜蜜蜜的，哪里想得到人不相欺，鬼来下手，用出这般报仇的绝计来。看来桓景的性命，不死于狗，又不免要死于鬼了。岂知鬼有千算，天有一算。桓景命不该绝，自有高人前来相救，这人非他，正是他的好友任职鬼师的费长房。这天，费长房刚正从朋友家夜宴而归，行经一处，荒坟累累，鬼火磷磷。本来鬼之为物，也能叫喊，喊声尖厉，寻常人都称之为鬼叫。而费长房听来，却并不如此简单。一般的有许多转折，许多意义。就此尖厉的声浪中，可听得出许多鬼话来。
如今长房所闻的正是从桓家退出的那些瘟鬼，正在那里嘻笑得意地各自演说他们所做的功课，一句句都钻入长房的耳朵里。长房不觉大吃一惊，他也不回家了，慌忙先到桓家，敲门而入，请见桓景。桓景听说长房深夜光临，大为诧异，问起原由。长房想了一想，我只救出他们一家的性命罢了，犯不着说真情，使他恨怨众鬼，冤仇越结越深，却是何苦？因此含含糊糊说了几句空话。
临了方对他说：“你家有大灾，可于明天一早，率领全家大小男女上下人等，一起到高山之上，游玩一天。每人并要臂缠一囊，其中盛满茱萸。如果没有囊，可放在衣袋中也好。这东西可以避毒解瘟，拒妖辟鬼。更有一言切莫忘记，起身之后，便当即刻出门，不得进一点食物，喝一口汤水。若是违了我言，便是逃到山上，仍不免有性命之忧。等你们去后，我自派人遣鬼前来替你们解除不祥。你们需等到日落西山，黄昏月上，方可回来。早一刻都是不行的。”说毕告辞回去。
桓景想了半天，做梦也想不到是群鬼作祟。因知长房道行甚高，所言必有理由，便把众人喊起，对他们申说了一下。大家提心吊胆的不敢再睡。到了天色黎明，果然反锁了门户，上下大小一起出门，沿途办到一捆茱萸，各人拿些，放在身边，方才急急匆匆，逃到山上去了。在山中玩了一天，直到晚刻方才回来。
一进门，首先瞧见的是家中所养的大小动物，如猪、羊、鸡、鸭之类，死得一个罄尽，桓景方信费长房预知之术。大家感激得了不得。正要派人去请长房过来，问他如何解除不祥。使者未行，长房家已有急足赶到，报称长房被恶鬼害死了。
欲知治鬼之人，如何能死于鬼，却看下回分解。
第078回
重九登高狗眼避疫 鬼王入坑进士受欺
却说桓景被众鬼暗算，幸得费长房一言点醒，全家避匿山头，才得免了大难。回家之后，察看家畜牛羊鸡犬完全死亡。考查它们的身体，都是患疫的情形，方知费长房劝他们逃避之意，是预知疫鬼为害。心中又感又恨。感的是长房多情，救了他一家的性命；恨的是恶鬼狠心，下此毒手。正在指挥下人收拾一切畜类遗骸，忽然得报说，费长房本身被恶鬼所害，死于深涧之中。桓景大惊，忙着骑匹快马，赶到费家。
一到门口，就听得里面哭声震天。桓景心中只是蹦蹦地跳个不停。他跳下马，把马系在一棵树上，正在挽缰，忽见费家门前左右，站满了无数狰狞可怕的恶鬼，都在那里交头接耳，如有所议，却一个个面现喜色。桓景本来能见鬼物，而不能听鬼语。近来常和费长房来往，也知道听鬼语的方法。虽然不能如费长房那样听得清晰明白，句句入耳，但约略模糊也可以懂得大意。这时既有所见，不禁惊心吊胆。偏偏那天正值重九，朔风初起，尖厉异常，把许多鬼语送入耳鼓之中，被他听得个完全明白。
原来费长房自从通知桓景，嘱他避难之后，回到家中，把这事对家人说了一遍。他的五世之孙，名叫景侯的，年已六十余岁，埋怨他太热心，多管人家闲事，说：“想来被鬼捉弄之人，大概总有一个原因。至于正直、光明、规矩、仁厚的人，休说鬼魂不能亲近，就是神佛仙人，也得敬他三分。这等人如今世上，可能多见。果有此等好人，鬼魂既不能犯，便也用不着帮忙拯救桓景。所以那班受他救援的人，必是应受鬼魂侵犯的坏人。那么救桓景其人，是否应当，已是难说。那班鬼魂，也有许多聪明伶俐的东西。要是桓景这人是不该杀害的，又岂敢冒那么的危险，特地和他作对呢？照此看来，桓景是否当救，又是一个疑问。老祖宗此举，固属恻隐之心，但身为鬼师，是万鬼的领袖。鬼有不法，原应惩治，否则还该优礼他们，才见恩威并济之道，足使全部鬼魂闻耳知感，往后老祖宗办事也容易得多了。若是倚赖法力，扶助友人，欺凌属鬼，即使事属正当，鬼心尚难悦服。何况未必十分正当呢？老祖宗，你也想想看，这事干是干了，可有点什么危险没有呢？”
长房经他这么一说，不觉非常懊悔起来。但他素性好强、要胜，事已做错，横竖无可挽回，也不愿人再谈这事。谁知众鬼闻得长房破坏他们的计划，果然大动公愤，重新开个大会，刻薄鬼、伶俐鬼等宣称：“长房这等行为，不但对于我们鬼界毫无情份，而且桓景知道此事，仇恨必深。将来在世一日，对于我辈的行动，愈要竭力破坏，岂非弄巧成拙了么？再说，费某身为鬼师，便是我等的领袖。我等如有不肖，他负惩戒之职，如有受冤不白之事，也该代为昭雪，相助报仇，才不枉我们全体恭敬崇奉他的一片诚意；而他自己也才配得上做我们师长的资格。若照他今日这等行为，简直成了我们鬼魂的公敌，其仇恨比桓景更甚了。这等领袖，要他何用？不如趁此机会，抓住他的错处，将他处置一下。他既救去我们的仇人，就让他代替我们的仇人一死。既可以警后来的鬼师，也可以吓服桓景那厮，使他不敢再和我们作对。至他身死之后，彼此同为鬼物，抵拚和他对案阴曹。阎王素称公道，不见得存心偏袒。何况我们如许鬼魂，万众一心，有罪同当，阎王爷怕也没有法儿可以杀完我们。何况此事屈在长房。阎王焉能容他如此胡为？只怕到了森罗殿上，还得办他个什么小小的罪名咧。”
众鬼听了，始而愤激，继而哄然赞成他的计划。长房任职鬼师，历数百年，从来不曾失事。自托德望隆重，万无意外之虞矣。即如此番之事，在鬼物看得极重；他却认为小小过失，至多将来给他们道个歉，已算是和平之极了，哪里再有什么大事？谁知怨毒于人，甚于蛇蝎。而对于鬼魂，尤其比寻常怨毒，更为厉害。真令他做梦也想不到，区区鬼物，竟敢向他肆行反抗起来。他们的方法，是因长房制伏鬼魂，虽使本身法力，但不能脱离王一之传授的符咒。每天都放在身边，临睡时分，也把符塞在发髻以内，真是一刻都不能离开。一离此符，眼睛便如多了重账幕，瞧不见鬼物所在。而种种法力，也自然失却效能。平时众鬼因服从长房，谁也不想去捉弄他。他也十分大意，一点都不加防备。这时众鬼既要和他为难，第一步入手的方法，自然非偷他的符不可。但因此符本质也是非常厉害，鬼魂一近符，就会失魂丧知，宛如一股青烟，凝结不起来，魂魄就此消亡。因此，话虽然这么说，比及问到谁去窃符的话，众鬼便面面相觑，大家发起怔来，许久许久，也没有一个敢出口答应担此险事。
刚在为难之际，忽然来了一个丧心病狂，失魂落魄而死的冒失鬼。本来丧心失魂，哪里还能成鬼？只因冤仇未报，就凭一点冤气，结成一种鬼质。一到会场，向大批旧鬼参拜为礼。众鬼正在愁眉苦脸，无可奈何的当儿，这等新鬼拜访旧鬼的事情，又是时时都有，不足为怪的。谁有那片心思去理会他？不道伶俐鬼一见此鬼，大为喜悦，疾忙过去和他打招呼。一面示意刻薄鬼、聪明鬼等，一班资格较老、知识较多的鬼魂，一齐来和他施礼。这冤鬼不承想许多老前辈如此伏礼相待，却也知道感激，问起众鬼在此开会，为了甚事？刻薄鬼等便长叹一声，把上项事情告诉了他，只是不把符的厉害说出，另外加了几句话。大概说，长房有了此符是专一惩治新来之鬼，如此这般的说得十分厉害、怕人。
这冤鬼果然害怕起来，请教他们可有什么抵制之法。伶俐鬼便说：“我们同为鬼魂，不分新旧，一视同仁。今天正因为许多新来的弟兄们，为恐符厉害，大家吃不起苦，特地求我们一班老鬼请教办法。我们为了帮扶新鬼起见，第一步的办法，就要找个丧心失魄之鬼，前去偷他这符；第二步，便由我等亲往他的寝室，用牛粪泥块，塞住他的五官七窍，活活将他闷死；第三步是全体陪他上森罗殿，看阎王爷还是顾全众意，办他滥用非刑，欺侮新鬼的罪名，还是不顾公意，存私偏护他一人。到那时，我们自又有对付他的方法。计策虽然已经议定，就因一时找不到那种丧心失魄的冒失鬼，所以大家还在讨论之中咧。”
这冤鬼听了，他本是病狂之辈，望前做事，最是冒失，又且喜欢多事。一闻此言，马上自告奋勇，说道：“鄙鬼初到此间，未立寸功，既然诸位老前辈找不到丧心失魄之鬼，而鄙鬼恰正属于这一类儿，诸位不知可用得着我哩。”众鬼见他如此仗义，顿时把轻鄙新鬼之心，改为满面春风。一个个鬼张鬼智，鬼皮鬼脸，争着鬼讨好，纷纷鬼殷勤，和他说鬼话，献鬼计，弄得鬼计多端，鬼话连篇。大夥儿捣了一场大鬼把戏儿。
最后还是刻薄鬼发号施令，派那新来的冤鬼即去偷符。另派四个伶俐鬼、八个蛮横鬼，各持粪便之类，等他一经得手，立刻可以作第二步的功夫。此外又是两个精细鬼作为接应，阴风惨惨，鬼气森森，众鬼杀奔费家而来。这批老鬼素来熟悉门户，将这冤鬼一直带入费长房的寝室。此时刚交四鼓，长房正睡得十分酣适，连梦都没工夫去做。冒失鬼此时，却正该他出点冒失念头。他也不分青红皂白，走上前去，往长房头发中一探，就探着了一张小小的纸头，慌忙拉了出来，果然丧心者无心可丧，失魂者无魂可失。他携了这符，逍逍遥遥地回去献功去了。
这边众鬼见长房失符，一齐放大了胆子，各自动起手来，将长房身上有窍之处，一概塞得满满实实，不透一些空气。这等刑法，若是出于生人之手，受刑者还要挣扎一下。出自鬼魂之手，老实说，竟不消片刻工夫，也不烦他动弹抵抗，早已一命归阴，和大批鬼魂一起奔到森罗殿上打官司去了。这便是长房被鬼害死的情形。
桓景听明白了，吓出一身冷汗，忙着进去拜唁了一番。回到家中，因心悸过度，不上几时，也追随他老友费长房于地下。倒便宜了阎罗王，把几桩案子，可以并在一起办理，手续上自然简便得多。那是阴间之事。本书非专记地府之史书，也没负纪录阴间判决书的责任。关于这件复杂案件的结果，只好略而不记了。
但在这里，有两句话要请列公注意的：一桩是桓景因得犬丹而能见鬼物，所以今人对于能见鬼魂的，都称为狗眼。狗眼二字，便是这样一个出典。其实桓景能够见鬼，赖有犬丹。因犬丹而别生一副眼光，才可称得真正狗眼。如今的所谓狗眼，却不见得有甚犬丹。有那明达之士，说他们都是借此敛钱，并非真能见鬼。而据著者的意见，即便他们真能见鬼，也是生理上一种特殊情形，与狗眼之称，有些不大相当。不过习俗相沿，历来有此称呼，著者也无从替他们辩说了。还有一事，是九月九日，称为重阳佳节。今人多有登高之举，这不必说是沿用桓景避难的故事。桓景当年因得罪鬼物，鬼物报仇，不得不登山避难。不知今人都何仇于鬼物，也要看样学样的，模仿一下。以极无理由之事，流传至二千年之久，还是相传勿替，真是可笑又可怪了。著者并非反对登高，更不是说九月九日不该登高。要知登高是极爽心目，有益于身体的事情，而且随时可以举行，不必定要重阳那天。更进一步说，便是重阳这天，也不必老躲在家，故意作反对习俗之举。总之登也好，不登也好，九九登高也好，平常日子登高也好，可总不要把登高当作避难看，这就于情理上都说得通，不致有盲从附和了。
这话丢开，再说从长房死后，另有一个胡子羽的接任其事。子羽死后，又传了两人，而至唐朝时候，方有终南山进士钟馗接任。钟馗虽是文人，却生得魁梧伟岸，有力如虎。他因功名蹭蹬，退而隐居。因他为人正直，得传治鬼之职。不道他也有一种僻性，是心太急，性如火。往往一时之气，迁怒鬼物。他有一件法宝，为鬼物所最怕。此宝说来却也可笑，乃是一棵柳树。向柳树咒三遍，随便折下一枝，打在鬼身上，别人并不见鬼物所在，但可听得一种凄厉哀叫之声。鞭毕之后，地上可见血痕。所以今人相传，说柳枝可以吓鬼。乡下地方，每有患病之人出门就医，必采几根柳条，插在身上，或放在舟车之内，以为有此一物，便可驱散鬼魅。殊不知钟进士咒柳鞭鬼，重在他的咒语上。有了咒语，就是桃李花果，任何枝干，都能有用。今舍咒而专用柳枝，真可谓舍本逐末，愚至无可再愚了。这也是世传相沿，以讹传讹的一种笑话。和上文所言重九登高、狗眼治鬼之类，是一般的迷信之事。这却不必说它。
再讲那个钟馗，专以暴力治鬼，鬼怎么能甘心。自有那般胆大有智的雄鬼，向着群鬼提出反抗钟馗之议。群鬼本来苦于他的刑罚，久思脱离他的羁绊。今既有雄鬼出来倡导，自然全体赞同。他们用的计策，也非常好。原来钟馗生有眼病，每逢出门，都要带着一副大眼镜，方能辨认路径。除了眼镜，简直便如瞎子一般，休想走得一步。这班鬼物就利用他这个弱点，等他出门之时，先派两个身子比钟馗更长的魍魉鬼，随在他的后面，趁他不防备时，伸手向前，将他的眼镜打落。钟馗失了眼镜，急忙回头一看，魍魉是能隐形的，早已避得无影无踪，不知所往。钟馗既失眼镜，又发暴躁。于是不管三七二十一，一味地乱跑乱跳起来，不防脚下早伏了许多小鬼，前前后后地搬递石头，绊住他的双脚。这样一来，把个钟进士跌得半死半活，身上肮肮脏脏，活像个泥母猪儿一般。最后又被几个有力气的大鬼，推入粪窖之中。窖深粪秽，走又走不出，爬又爬不起。越是这样，越是发火。火性越大，越找不到出路。一直闹到半夜，才有人来出恭，听得窖中有声，这才喊起人来，将他救出。这便是世俗钟馗被鬼迷住的一幕趣剧。
钟馗自从吃了这场大亏，回到家中，气成一场大病，明知这是众鬼报仇之计，但思身为鬼师，反被属鬼欺凌，威信已失，颜面何存？也不愿再干这等治鬼生活。他本人也因气愤愧恚，不久就去世了。从此以后，这治鬼一事，也没有这大胆的人敢轻易担任。但是钟进士的威名物望，却已传流下来。人人知道钟馗是可以治鬼的。大家都称他为鬼王。每逢端节之前，家家户户都要悬挂钟馗的神像，就是这个意思了。
要知钟馗去职之后，何人继任其事，却看下回分解。
第079回
鬼迷张天师手印失效 喝醒鬼打墙遗矢有灵
却说历来治鬼之人，大多被鬼捉弄。因此钟馗去职之后，此席久悬，没有人敢任这等重责。直至大唐国时，方由太白金星会同全体星官，奏上玉帝，以世上厉鬼日多，时常出现民间，扰害大众。务恳查照向章，委派能人，专司治鬼之事。玉帝准奏，当问：“此职谁可去得？”太白金星又把以前各员失事的情形，大略奏陈，并推荐龙虎山张真人可以兼任此职。因他生而有印在手。此印可治精孤鬼怪之类。如蒙兼任，必能尽职。玉帝准奏，当派太白星君亲去宣旨。
星君到了龙虎山，张天师得了值日功曹的报告，早在洞口迎接。宾主相逊入内，星君先宣了玉帝的诏旨，天师跪而受诏。读毕，各施礼坐定，大家谈些天上人间之事。天师问起：“近闻东华大帝奉旨下凡，可有这事？”星君道：“此事却是真的。大帝常谓：‘天上多一神人，不如人世多一神仙。’又因曾在他弟子钟离权面前说错了一句话：‘将来度你为师。’这一句无心之谈，谁想竟成预兆。此番上帝因闻人间恶人太多，人心日坏，意欲拣择神仙星宿中有才有德、功行极深的，下凡一走，常常化现法身，指示迷途，广开觉路，但一时难得这等人才。后闻帝君有愿下凡尘之说，徒以他的弟子钟离权尚未成道，不能度他出世，难践昔日约言，是以迟迟未果。今者钟离权已由李玄传授玄经，早成大道，正可作得帝君度世之师。曾于上年向太上老君说起此事。老君说：‘帝君性情端正，而行为潇洒，正是神仙风度。既有昔日约言，便合下凡一走，以见圣人无戏言；兼为陛下感化万民，去邪皈正，是诚莫大善举。非帝君德行功业，也不能当此重任。’玉帝得奏，圣心大悦。随于帝君入朝之时，当面吩咐了一番。帝君慨然奉旨，愿随即下凡。现已生于河中吕氏人家，名为洞宾。某此番别过真人，尚须去华山一走，通知钟离权，须早早前往点度，莫让他久滞红尘，致遭浩劫。将来如至为难之处，某与真人都得尽力之所能，随时指点于他，也是一件大功果咧。”真人听了，点头称是。星君去后，天师便传合府灵官、法官、功曹、吏胥等人，向他们宣布新膺帝命的话。从此四海之内，一切鬼物，都受天师的管理。相传至清朝末年，并无变故。
只有一件小小的趣事，久为世人所怀疑莫解的，即因相传有张天师被鬼迷的一句古话。可见以天师身份、法力，也曾蹈过费、钟诸人的覆辙。益见治鬼一事，真不容易。以著者所知，自从天师接管鬼物以后，闹过一件小小的风潮。但闹事的主体，却不在天师，而在天师部下的一位法官。这等法官，本择世上全真中有道行法力者充之。内中还就其道法高下，别为上中下三等。
唐朝末，天师府中有个新来的法官，和天师同姓，年轻才美，颇蒙天师的信爱。初来时，不过是个下等的法官。不上半年，即擢升中等法官。这人本是江西地方一个贫人之子。幼年时候，跟随父母行乞度日。人家见他体貌清秀，人品端正。虽然在乞丐队中，偏有大家公子的气派。因此人人瞧得可怜，每逢他到的地方，不消开口，人家就会加倍地照应他，他的爹娘也赖以温饱。这张法官偏又孝顺父母，乞的食物，必先敬过二老，然后自食其余。有时天气过于寒冷，便把父母安顿在古庙内，独自出来求讨，得了食物，仍都敬与二老。后来他的老子病重，无钱请医。他把困苦情由写成一纸文辞，向人哀乞求救。文辞做得不俗，人家又格外的怜悯他。半天之内，给他讨到十两纹银，欢欢喜喜地拿回古庙去。谁知他的老子没福享用，已在病急时分。张法官急了，背着人割下一块股肉，先行煎来给老子当作药喝。一碗下去，果然病得了转机。至次日一早，他又进城来，寻到向来认识的一位医生，意欲求他屈驾到古庙中一诊，免得老子垂危之身，再受意外的辛苦。不料他的老子寿限已到，无可挽救。等得医生请到，他的老子已经断气了。
张法官这场悲苦，真个难以言语形容，哭哭啼啼地葬了父亲，刚把得来的十两纹银用完。母子二人，相依为命，东求西乞地过了许多日子。这年，恰值年荒岁歉，盗贼如毛。地方上稍有身家的，都奔到远方。剩下的几家农户，也都苦得和张法官母子相差无几。张法官弄得讨无可讨，乞无可乞。自己年轻力壮，挨饥受饿，还不要紧，却如何养他这位老母。天天求乞回来，眼见老母这般高年，还不免吃这等苦头，心中宛如刀刺，便在廓下暗暗痛泣，还不敢让老母知道，怕她老人家伤心。可怜那时的张法官，也可谓走到山穷水尽的地步了。
哪知人有善心，天必闻知，决不忍他走入绝路。当有张果大仙闻知其事，即化成一个道人，用点石成金之法，送他半百纹银，并教他许多救人济世的道法。从此以后，张法官便利用这笔款子，租得一所房子，专以巫术治病，颇多应验，门庭登时旺盛起来。如此又过了三年，他的母亲心广体胖，病也好了，而且越发健康起来。张果又来对他说道：“以前教你道法，半为救世，半供你养事之资。但此事非可久为，不如跟我到龙虎山，我推荐你到张天师处，当一名法官，如何？”张法官便把店收了，将所有积余银钱除了分给一班穷亲苦友之外，一概奉与母亲。自己便随着张果到了龙虎山，做了一名法官。
这张法官真是一个绝顶聪明的人才，每逢天师作法，书符持咒，他便立在一边，留心考察，居然被他学去好多符咒。一天，天师被一位道友邀去下棋，派他管守洞府。他想闲坐无事，何妨把前日偷学的召鬼之法，拿来试验一下。于是戟指书符，把天师的金牌一拍。一霎时间，房间内站满了无数鬼魂，有折足断臂的，有焦头烂额的，有舌伸口下的，有目凸眶外的，还有许多稀奇古怪可惨怕人的鬼，乱烘烘地聚在一处。因见召他们的不是张天师，却是一向不相识的人，群鬼心中也有些诧异。
又因张法官不配管辖他们，又有些不大服气，当下七张八舌的，齐齐包围住张法官，问他有甚么事情，把我们召来？张法官一见如许丑鬼，心中早吓得模模糊糊，对答不出。而且室中之鬼，已挤得水泄不通。而大门以外，后至之鬼，还成群结队，阵阵进来。群鬼见张法官如此胆小，益发瞧不起他，有扬声辱骂的，有冷语讥讪的，有说打死这野道人的，有说拖他出去丢进粪坑。又有说，某处地方，正在大做法事，我们刚想图得一饱，被他用符咒喊来，喊了过来，又没有事情，我们却白白地丧失了一餐饱饭，这非向他索赔不可。如此一场纠纷，把张法官愈加吓得魂灵出窍，竟把退鬼之咒忘得干干净净。于是众鬼愈加大闹，把张法官捧了起来，头向下，脚朝天的倒立了半天。然后放将下来，又用马粪牛尿，塞住他的嘴巴，还要拖他出去，丢入粪坑。
幸得天师回来，一见这番情景，心下恍然，忙用退鬼咒，驱赶群鬼。众鬼也纷纷争论，说张法官不应无故开他们的玩笑，非要将他惩治不可。天师难却公意，只得善言抚慰，并允一定训诫张法官。众鬼还不肯就散，定要天师当面重办。天师大怒，左手捏诀，右手现印，大喝：“小鬼儿们，焉敢如此不遵约束。勿再无礼，我这手印和符诀一合，可使尔等在转眼间就变成血水。”
原来天师和凡人一般，不过天付治鬼惩怪之职，生而有印在手。符咒之类，得此一印，方有灵效。自来天师传统，即择诸子中有印者，令他继承其职。所以永无争夺之事。按着古籍，生而有文在手者，不一其人。天师之生而现印，事同一理。他的印符，上可以警不法的神仙，中可以制灵变妖怪，何况区区的鬼魂，焉有不惧之理？他们见天师动了脾气，生怕他真个做将出来，鬼身禁受不住，只得忽啦啦地一声胡哨，大家逃个干净。
天师再来瞧那张法官时，已是不能言语，而且周身青肿，疼不可言。天师见了，又好笑，又好气。因他吃亏太大，平日又是最喜欢他的，便也不忍多责，反用符咒替他治好伤痕。然后嘱咐他道：“符咒最灵验，也最可怕。用之不当，可以自杀其身。何况无事滥用，作为游戏行为，不是反加罪过了么？幸而你还只召一班野鬼孤魂，万一把天上的星神或本府的灵官请来，没有正事给他们去办，那么你这身子敢则早已变得粉碎了，还能在此地见我的面么？从前我这府中，有一个王法官，因为出恭，没带粗纸，就捏个诀儿，召到值日的灵官，请他代拿粗纸。被黄灵官一钢鞭打落深崖，连尸骨都不见一根。这等事情，就是我也没法子可以救援他的。你想可怕不可怕啊！”几句话，说得张法官吓出一身冷汗，半晌不敢说出一句话来。
谁知这班鬼魂，虽不比神将的威严，灵官的身份，却也十分倔强。听说天师不肯惩诫张法官，不由动了公忿。曾于荒野之间，开个鬼魂惩诫张法官的大会。其中有一鬼乃是一个狐狸精，被天师五雷劈死。因他交接生人太多，得有人气，所以也挨在众鬼之内。这东西虽非人类，却是狡猾阴狠，诡计多端。他便献计道：“从来作我们鬼师、鬼官、鬼头的，才如费长房师徒，狠如钟进士，尚且经不住我们聚众一闹。如今这天师，但凭一印，除了印，符咒便不足怕。我们只要假作哀求，慢慢走近他的身边，他若允许我们，立时斥退张法官，并予以严重的刑罚，当着大众的面儿，做给我们看，我们就没得可说的了，大家便退回。可是从此以后，天师也不敢不正视我们了。要是他再倔强，我们就将他有印的手攀住，使他举不起来，大家再团团围住，用鬼打墙之法，把他迷得进退无路，出入两难。那时怕不就我们范围，从此他也挫尽威风，决没面孔再向我们吆吆喝喝的自尊自大了。”
群鬼听了，无不赞成。他们果然有些合群鬼想，等得张天师晚上出门之时，群起阻道，先用善言请求。天师见他们一味动众要挟，心中不悦，少不得仍是一番呵叱。众鬼已择一班强有力、狠如虎的恶鬼，假作请命之状，早已挨近身边，见他一声呵叱，大众奋勇而起，把他一只有印的手压住，天师见众鬼不散，当着一班侍从灵官之面，面子也太下不去，不由满心发出火来，当即一手捏诀，再举那只有印的手。哪知重逾千斤，再也抬不起来。他已知着了他们道儿，心中一慌，灵机便已窒滞。本来道家作用，全赖一点心灵。心灵既窒，即如常人一般。睁眼瞧瞧，一班随从灵官，一个都瞧不见了。心中越慌，越发不得主意，竟被一班野鬼，吆吆喝喝，嘻嘻哈哈簇拥而去。
此时天师心中，十分模糊。眼中所见，东也一面峭壁，西也一片大水。好容易找到一条路径，哪知走不几步，又是一座障壁堆在面前，险些把他的嘴脸也碰肿了。最难受的，还是那一只印掌，沉重万分，渐渐被他们压得酸疼起来，十分难过。耳中只闻“张真人还不投降”，“张天师快快退位”的声音。又有的说：“你还敢倔强么？还敢轻视我们么？还不快快把那姓张的交出来么？”这些话把个张天师弄得有法成无法，答应不好，不答应又有些支持不得。这便是世人所传鬼迷张天师的一幕怪剧。
那天师被群鬼所窘，一点也施展不得法力，心中想道：“只有等待天光，阳气一盛，鬼魂必然散去，那时却再计较。”怎奈那只被压的手，看看将要折断，实在万难支撑，只得坐在地上，把那只手搁在一块大石上，以为藉这石块之力，可以减轻些压力。谁知那批鬼魂，真个来得阴险凶狠，明明知他意思，于是加上许多蛮鬼上去，再把压力加重十倍。天师的臂膀子，下面靠石，上边负重，险些要被压得糜烂了。
天师不觉仰天长叹道：“万不料身为天师，爵封真人，反被鬼物所迷，性命只在俄顷。老天老天，如此不肯佑我，何苦让我兼这差使。我死何足惜，但恐从今以后，不但没人敢负治鬼之责，只怕连这天师之位，也没人敢坐上去了。”叹声未息，忽听云中大喝道：“真人身为天师，难道连这区区小鬼儿打墙的玩意儿都不知道么？”真人听了，猛可地省悟转来，道：“阿呀呀，我真昏了。怎么眼前小术，都记不起来。”挣扎着立起身来，掇下裤子，撒了一大泡滚热的尿，把身子四面旋转，各方面都浇些儿。一泡尿未撒完，只闻四处八方鬼叫之声。顿时眼前一爽，宛如拨去一重障幕，那只被压的手也立刻轻舒了，如释重负。天师望空额手，谢仙人提醒之德，寻着途径，行而回。
不知天师回府以后，对于众鬼有何处分？那云中叫唤的是哪位仙人？却看下回分解。
第080回
发预言张天师被废 践前约吕纯阳诞生
却说张天师被鬼迷一事，已在上回说明。天师一泡尿，撤退众鬼。此话近于滑稽，其实却有至理。本来天师生而得位，印文在手。他的体气，当然比常人不同，况且身为天师。天师固是凡人所做，但因时时和神仙妖鬼接近，常常用着灵符诀咒，自然也不能不做一番修道工夫。因而他的阳气，也比常人来得盛旺而结实。他那区区一泡尿，看似毫无力量，可是一触鬼身，已如火滚油烫，万难忍受得住，此天师所以能一泡尿而驱散众鬼者，实是故耳。如今的人们，也常有夜行山谷，被鬼打墙迷得神智昏沉，进退维谷者。如体气极强，又系热烈之体，也可以用尿退之。要是身体衰弱，又属寒阴之质，却须改用喷血之法。而血之来源，又最好是咬破舌头，四面一喷，其效力可，等于阳体之尿。若被迷者系属女性，则无论体气如何，概须以血治之。这等传说，是否可靠？可惜作书人有生以来未曾见鬼，也不敢以捣鬼之谈贻误他人。只好附带声明一言道：事属传闻，不敢负责。但所言天师之事，却确而可信。读者要是怀疑，大可到龙虎山上去调查一番，真真假假，就可彻底明白了。
闲言少叙，再说天师受了这场暗亏，回府之后，便有一同出门的灵官和侍从人等，前来问好请安。天师把经过的事情，一字不瞒的对他们说了。早激动了王、黄两位灵官，立时掣出钢鞭，大呼道：“鬼物侮辱天师，我辈更不在他们的眼里了。请天师立刻召齐群鬼，非得逐个赐一鞭。将来鬼风嚣张，鬼势蓬勃，还能治得了么？”说着，怒冲冲地立等后命。
天师笑而慰之道：“某岂不知群鬼可恶，但思他们身为鬼物，且多无祀少祭之辈。他们的境地，已极可怜可悯。而张法官不明事理，妄施道法，委也咎有应得。某虽严行训斥，却非群鬼所见。他们因为深恨张法官，而连带与我为难。其事可恶，而情尚可原。好在我身既未吃亏，不如恩施格外，饶过他们，也见我辈宽大之德，仁义之心。望君等释怒开怀，切勿以此介介于心。”
二位灵官听了这话，不觉把心气平和下来。王灵官先把钢鞭收好，从容说道：“话虽如此，但天师本人可以施恩，而天律却不容宽纵。鬼物固自可怜，群鬼之中，必有为首倡导、以及主谋犯法之辈。此等恶鬼，断断饶恕不得。若一概免究，不但不见天师宽仁之德，他们反疑天师胆小怕事。我辈溺职废法，将来些小事情，不惬他们的意，随时随地可以动众挟持，甚或鬼计多端，鬼谋百出，鬼头鬼脑，鬼鬼祟祟的鬼把戏，必将层出不穷，或且有甚于鬼打墙、鬼压手者。天师和我辈纵有道法，防不胜防，万一闹出大事，必受天律之诛，天师今日之仁慈，即为他日获罪之根苗。更恐茫茫之神州，鬼将食人。人不胜鬼，鬼势可以滔天，人且尽学为鬼，那时还成什么世界啊！”天师听了，悚然动念。
正思回答，忽闻空中鹤唳一声，突有仙人下降。天师急偕二灵官、四仙吏一同出迎，原来不是别人，正是推荐张法官的张果大仙。张果一见天师，疾忙拱手说道：“太对不起真人了。为了贫道推荐之人，果然真人被魔鬼暗算。若非贫道凑巧路过，提醒一言，真人还得受他们的折磨，岂非贫道之罪。”真人才知空中出言点醒他的，即是张果，忙道谢不迭。大家相逊而入，施礼坐定。
张果先对二灵官笑道：“才在空中已闻妙论。二公所言鬼势滔天，人将学鬼，这话说来骇人，其实将来终当有这一天，不过还在千年之后罢了。大抵善恶二途，即阴阳所由分判。混沌之始，人人皆是浑人。浑人则无机诈，无机诈便是善人。降至后世，机诈之风，一天胜似一天，因之世道人心，也一日薄过一日。到了薄极之时，即阳气消灭，阴势大盛之时。二公所谓鬼势滔天，正其时也。鬼属至阴，人之所异于鬼，即因一点阳气。到了人无阳气，试问与鬼何殊？并非鬼能屈人，鬼也不求人化为鬼。但到了那时，鬼固不失为鬼，人也与鬼同类。因此世上的事情，全是些卑鄙龌龊阴险猾贼性质。在官则不顾公家，只知贿赂。贿赂可以公行，苞苴不必暮夜，是即鬼魂抢夺羹饭的情况也。在普通人民，则孝道可以废除，淫风可以倡导。只求有利于己，不问廉耻礼义。又犹之于鬼物无心，任意捣鬼，绝不顾人的难堪。此等鬼心鬼肠，鬼谋鬼智，将来必一一传于生人。于是人鬼无别，而偌大宇宙，真个成为鬼世界了，但这都是将来之事。以贫道眼光望去，大约离今一千五百年内外，总得到此境象。如今却还谈之太早罢了。”
天师听了，笑道：“故人远道相访，原来是专为发牢骚来的。”一句话，说得张果也笑了起来。又道：“这话，你们今日听了，必说我言之过甚。但这决不是玩笑之谈，委实将来必定有这一天。大凡天地之道，不外阴阳二字。阳盛则阴衰，阴盛则阳也消歇。昔人所谓天下之生久矣，一治一乱，就是这个道理。从实质讲来，先是一刀一枪，你生我死，四面八方地混战一常名为大乱，实在还不算真乱。因为这等乱事，所乱者只是一个事字。事尽管乱，人还是人，必致人心皆死，人化为鬼的时代，那才算得真正大乱。俗语所谓人心欺倒，天道反变。这八个字，正好作乱字的注脚。这等真正大乱，方可与混沌时代浑人之治，成个相对的地位，即浑人为全阳时代，而鬼界为全阴时代。如此由阳而渐化为阴，中间不知经过几千几万年。到了大乱之极，最后结果，又特混成一片。可是这混与上古之浑，绝对相反。一个是阳极之浑，其为治也洵洵穆穆，熙熙攘攘，无尔我之分，有说不出那一种无限乐趣。一是阴极之混，其为乱也颠颠倒倒，糊糊涂涂，无彼此之别，有不像话的那一种乌烟瘴气。人心至此，可称乱极。所谓乱在人心，而不在人事。称为根本之乱，不是枝枝节节，一地一时的小小乱事可比。合到上古的浑人时代，才可称得一治一乱。从此以后，天地必将复合为一。又须经一番开辟工夫，再入于浑人时代，为再治之开端。天道如此，莫可如何。虽有大智大圣，如玉帝、元始老君、王母、西方佛和东方朔，也不能为之挽回变化者也。”
天师、灵官等听了，都嗟讶不已。天师又道：“到了那时，我辈子孙不知如何情形了。”张果笑道：“此中却要说个难易久暂的道理。真人勿恼，我可预言一句，如真人生而得道，爵为天师，但福份太大，反感也大。如我贫道，以小小动物，修成今日的地位，位份虽卑，尚非轻易得来，将来在鬼世界中，还不失为一个末秩小仙。若天师子孙，却就不免要稍稍吃亏，甚至天师名义也当于那时告终；纵能恢复，也须在二次开辟之后了。”
真人听了，心中倒有些不大欢喜。但他是生有涵养的人，面上怎能露出，反哈哈一笑道：“如道友所言，连玉帝、佛爷等几位圣祖，尚且不能挽回气数，何况我辈。再说，千五百年后的事情，哪里管得许多。好在那时道友资望道德必定日积月深。有你高居天府，我的子孙不怕没人照应。就不做这天师，丢了这捞什子的手印，有什么要紧。”说毕，又哈哈一笑。
张果听了，生怕自己失言，忙用别的话支吾开去。因又渐渐说到张法官身上去。张天师即把张法官请来。张法官见了张果，颇含内疚。张果笑道：“年轻人作事，往往不顾利害，不识进退。世上人大概如此，也不光是你一人。但我今天的来意，却专为了结你们这重公案而来。一则真人对于此事，真如灵官所言，本身不妨仁慈，而天使不容宽待，至少也得把那为首的几个鬼魂，加以一番惩究。”
说到这里，袖出一纸名单，交与天师，说：“贫道已替真人将此事查明。这几个恶鬼，便是倡议主谋的东西。此辈不惩，鬼界不得平静。二则即为张法官的事情。这事闹得虽不甚大，可也不算小，但他不过是一时贪玩，且把平时所学，小作试验，以备将来扶助天师之用。若说恶意，是一点没有的。所以他这事情，也还算稍可原谅，但如今他断不能再在此地了。一则显得真人太宽，将来难以服人；二则鬼魂中，有很多不可理喻的事情。此番经真人惩究主谋以后，他们对你的仇怨更深。似你一无本领，怎能和他们抵抗？不如脱离此地，回家事母。等你母亲死后，另找一处名山洞府，作为修养之处。自己用此苦功，将来也可有地仙之望。”
张法官听了，只得谢过天师。然后跟定张果，一同别过了天师和府中一班同事。张果驾起云头，先将他带回原籍省母。张果临行，又丢了一块银子给他，吩咐道：“你今可将此作为本钱，辛苦营生，看有可以帮扶人家之处，随意作些功德，也可增厚你的根基。我再告诉你，你的前生，本是钟离仙师未得道时，在山中收下的徒弟，仙师替你取名叫山月儿的便是。后来仙师又被他师父东华帝君斥责，说他自己尚未成道，怎好擅自收徒？因此他也不敢再来找你。但仙人无戏言，他既允许将你造就，又已得过你的好处，除非你做了什么歹事，断断不能再收，否则终要设法成全你的。因此他于得道之后，将你牒送冥司，投生此处，再行考察你的为人。因你倒也颇知孝道，性情也很忠厚，他便放心大胆，决意把你提拔一番，以完向时夙愿。这便是你前生的历史。现在他因东华帝君不久下凡，数定属他为徒。他念自己受帝君提携教训，得有今日的地位，因此已化身教习，投在他家，作他的教师，以便随时随地点度于他。因自己不得分身，特托我料理你的事情。现在你母亲已有疾病，大约不过数中阳寿。你既脱离天师府，正可在家奉养母亲，以完你做人的责任。待你母亲死后，可去福建武当山下白风岩做些修养功夫。等到机会来时，我自再来指导你修炼之道。”说毕，袍袖一举，人影俱杳。张法官急忙跪送。从此他便遵命在家，为人择婚合日，批评命理，得钱养母。一面开始作他的养气功夫。过了五年，他娘死了。他便弃家游到福建武当山，果然有一白风岩，岩下有洞，就在那里用功。五十年后，张果亲往考察他的程度，教了他许多道法。更三百年后，度为地仙。这是后话，一笔表过。
如今再说钟离权在吕洞宾家中，教了他五年的书。那时却当唐代武后归政之后，这家世代为官。洞宾父母，自然也指望儿子能够继承宦业。偏这洞宾生有异秉，对于博取科第的学问，无论何等艰深古籍，一到他的眼中，总是嫌太浅、大粗，不值一读。他父亲气极了，当着他先生的面上，亲自考查他的功课。不道他所读的书，从头到尾，一字不忘。他年才八岁，已能帖括诗文，粗而且妙，就是他父亲，也不能不佩服他。更有心找出古书中最难索解的问题来，考他一下，他总是有问即答，脱口如流，并有许多义理，发昔人所未发，正可作得古人知己。
他父亲也无以难他，不觉点头叹道：“此真吾家千里之驹。但黄口孺子，动不动嫌古人书籍不足观，未免太觉狂妄。不知吾人为学，除了圣贤经传以外，更有何书可读呢？”洞宾听了，对道：“孔圣之学是入世正道，其言平易近情，可供为人楷模。人人如此，天下暂可太平，而非永久常治之道。至于出世妙义，还在老君《道德经》内，人人习之，则万年常治，永无乱事。此中至理，正是我人所应服膺，而今人反忽视之，以为异端之教。还有许多玄门要旨，道术正宗，皆人生最高学问。今之自命通人者，反鄙而勿道。此大道所以不行，而天下所以常乱也。”几句话，把他父亲说得又奇又恼起来。
未知后事如何？却看下回分解。
第081回
吕祖高论惊老父 钟仙吟句儆贤徒
却说吕洞宾对他父亲说出一番出世的伟论，把他父亲说得目瞪口呆，叱道：“小子略知皮毛，正如古人所谓才能记得几个古典，怎敢非圣诬道，妄作怪论。我华夏中国，素以尧舜文武周孔之道治世，数千年相传勿替。到了本朝手里，历代圣主无不以崇正黜邪为事。多少通儒硕学，不敢稍作非议，你一个小小的孩童，能有多大见识，敢出此等无法无天的狂言。”说着，向先生一拱手儿，说道：“蠢犬如此胡闹，敢烦老师曲意栽成，引之于正，能使寒门不废书香，永承祖业，小弟就感德不尽了。”说罢，怒匆匆入内而去。
钟离权笑对洞宾说道：“为你几句狂言，连累我也讨了个没意思。”洞宾听了，挺着身子，圆瞪双眼，说道：“师父别这么说。弟子承师父训诲，已知天地之内，天地之外，只有这一个道。道之外无他道，道之内也无他道。弟子年纪虽小，已知救世之道，也只是这个道。天不生我则已，既生了弟子，弟子誓要把世界众生，一起引入大道。有一人不得道，弟子决不独自成道。弟子也深信孔氏五伦之教，事亲之理。爹爹虽然不容弟子修道，弟子还要慢慢地感劝爹爹入道。而且弟子私意，以为劝世救人，要自亲及疏，由近而远。自己的骨肉，尚不见信，更何能感化他人？师父，弟子救世功夫，定从自家入手。现在爹爹的意思，要弟子读书成名，中高第，做大官，生儿育女，传接香烟。弟子为要感动他老人家起见，一定事事先遵他之命，做给他看，博得老人家的欢心，方好挽回老人家的心意。师父，你看弟子的见解何如？”
钟离权听了，大赞道：“三教异途，而其理则一。儒家训人，最重忠孝。我们既要修道，尤其应该把忠孝大节，时时记在心头，能够如弟子所言，把人生责任一一做完，然后入山修养，那是最好没有的了。但恐那时世情一重，道念反轻，不但普渡众生的宏愿难以贯彻，就是你本身，也将与草木同腐，落不到一点结果，岂不可怕。”洞宾笑道：“师父此言，太小看弟子了。弟子未生之前，家慈曾两得梦兆，说有许多仙官，排着仪仗送弟子投胎。生下来时，室中尽是芳香，院外咸闻空中仙乐悠扬，许多时才散。因此家君常说，弟子将来必是有造化的。这倒不必说他，最奇怪的是，弟子常常梦见一位白发白须的星官，自称李长庚。弟子久闻玉帝殿中，有位太白星君，姓李，名长庚，多半就是此公了。他在梦中，时时吩咐弟子许多道门玄理，并叫弟子时时记住：‘天上多一仙人，不如世上多一圣人。’他又说，这两句话是弟子自己说的。弟子在梦中，也似乎记得，确曾说过这两句话，但不知何时说的和讲与谁听了，这可记不起来了。弟子醒来之后，灵府十分清澈，常把这两句话印在自己的心坎里，所以才有度尽世人的宏愿。师父，弟子此言，确不是一时兴到，随口乱谈的，委实刻刻不忘，存有这个念头啊！”
钟离权笑道：“既然如此，你可记得从何处见过我么？”洞宾笑道：“那也记不清楚了。但弟子早对师父说过，一见师父的面，就似非常熟识的样子。看来这些许都是前生之事吧。”钟离权听了，手捻胡子，哈哈大笑。笑毕，又轻轻点点头，却不说话。洞宾却不甚理会这些，又道：“弟子话是这么说，心中却惦记一件大事。”钟离权点头笑道：“我省得。我省得。但是并不要紧。”洞宾怔怔地问道：“师父猜弟子什么心事？”钟离权笑道：“想来你志切修道，为要度尽世人，不能不先感化你父母。功名富贵，你所自有。十年之内，一概可以办了。独是生男育女，不能不有男女屋室之事。你是怕破了法身，未免阻碍修道的功行。你所忧患的，不是为此么？须知你乃纯阳之体，纵然破了色戒，但只气体感应，已可生育男女，不会摇动精血的。这是因为你根器太厚，阳刚太盛，才有这等好处。要是别人，一破色戒，就得迟千年道行，甚至全功尽弃，与凡人无殊，才是第一可危的事情咧！”
洞宾听了，大喜道：“弟子所忧，正为此事。今蒙师父指点，此愁可去。弟子倒要请问师父究竟是人是仙，何以知道弟子许多事情？而且师父每天讲授玄门大道，弟子虽愚，也知此等玄理，非大罗金仙，确有千年功行者，不能道其只字。可见师父决非平常之人。弟子又想起师父到弟子家中那时，很有许多特别的情景。至今弟子家人还常常说起，引为奇事。”
钟离权不等他说完，先笑而问道：“他们是怎样说我呢？”洞宾笑道：“就说师父初来之时，自己上门求见爹爹。爹爹因见师父一身褴褛，以为前来告助。先时很想不见，后在门内私窥，望见师父双目有神，清气满面，便说决非求助之人，急忙以礼相待。及见师父议论高明，口才清朗，几句话就把爹爹惊服得要命。因此十分敬仰，便问师父来意。师父岸然说道：要收弟子做个门生。那时爹爹正因弟子太聪明，又太顽皮，正苦于请不到一位好先生。既然有师父这样大才之人，作毛遂之自荐，焉有不悦之理？但是他老人家至今还有疑念未明。因彼此要好多年，师父始终不曾说出自己的家乡所在，也不知师父是何等出身，曾做什么事情，何以这许多年未见师父回家一走，也未闻师父写过什么家书，更不见有甚亲友上门相访。这便是他们疑惑师父的原因了。”
钟离权听到这里，禁不住哈哈一笑。洞宾又道：“其实弟子年才五龄。爹爹曾说，弟子有生以来，确是夙慧的。弟子四岁，已毕经史。五岁上头，便被我骇倒两位老师，弄得他们无颜而去。今得师父辱临指教，事情是非常之好，又恐弟子负才做人，瞧不起师父。所以喊出弟子，先叫拜见师父。岂知弟子一见师父，宛如天赐良师，不由不满心悦服似的。未及领教，先已心折。所以弟子曾说，这才是我的师父哪！”‘钟离权点头说道：“这也许是你我有些前缘吧。”吕洞宾矍然道：“师父，我们前缘是前缘，但我想师父一定是位天上神仙。许是前生有约，特地下凡来教诲弟子，引弟子入道门来的。师父，今儿闲着无事，师父不妨把前生之事，也对弟子说说吧。”
钟离权听到这句，不觉变了脸色，喝道：“人世怎有神仙？神仙哪能跑到凡间来，替人教书？你这孩子真会胡说。怪不得你爹爹要骂你狂妄呢！”吕洞宾受责，并不惧怕，反而笑起来道：“这是师父故意呕我玩哩。我就知道师父必是天仙下降，师父若说神仙不得下凡，何以世上又传下许多神仙真迹？大抵真人不肯随便露相，露相之后，必多麻烦。所以讳莫如深。师父既不承认，弟子也不敢妄测高深。横竖时机到来，师父总会告诉弟子的。”说罢，也不再问，自归书位用功去了。
这吕洞宾天份既高，又得名师教导，自然成为无上好才。这时，正值唐朝贞观时代。吕洞宾年十二，便跟着一班亲友，同去应试。一战而捷，中了进士第一名，时人称为河中小才子。一时世家大族，有女儿的，都愿招他为东床佳客。吕洞宾守师父之训，遵父母主张，十五岁上，娶了本郡何太守的小姐为夫人。伉俪之情，十分敦厚。过了二年，生下一子。洞宾也以才名补官，宦途十数年，钟离权始终相从不去。
一天，师徒父子在衙中治酒小酌，闲谈政治民生之事。忽吏胥进来道喜，说有升迁消息。洞宾父子听了，也有喜色。钟离权独微笑，不作一声，也不道贺。洞宾的父亲笑道：“先生高士，宜不以功名介怀。小儿年才弱冠，仕途太顺，凡人得志太早，必易生骄妄之心。骄则不能更进，妄则为世所轻。人皆羡彼，吾惧其不为福也。唯先生始终管护而督过之，儿子幸甚！吕氏幸甚！”钟离权听了，不觉仰天大笑道：“世安有迷于名利而能进于道者？老大人只虑其骄妄非福，抑尤浅言之耳！”几句话，说得父子皆默然不语。
钟离权推杯而起，踉踉跄跄离席，走了几步，口中吟道：
传道真仙不易逢，几时归去愿相从。
自言住处连沧海，别是蓬莱第一峰。
又吟道：
莫厌追欢笑语频，易思离乱可伤神。
闲来屈指从头数，得到清平有几人。
吟罢，大笑道：“了不得！今儿被贤乔梓灌醉了。先失陪了。”说完，向外急走。吕洞宾父子都怪他今日言语神情有些不伦不类，都道他真个醉了。吕洞宾本来对师父最尊敬，见他醉容可掬地出去了，忙禀命父亲，亲自追了出来，直到钟离权的卧室。钟离权一面走，一面还在那里叽哩咕噜的，不知说些什么。一进门，就呕吐狼藉，臭气难闻。他也不管后面有什么人跟着，迳自奔上床去，和衣躺下。吕洞宾怕他受寒，想替他盖上被，便在他耳旁轻轻地唤了声：“师父，好好睡下，这样睡，是要受寒的。”钟离权听了，睁开两只惺忪的醉眼，呵呵地笑道：“人生一醉，如登天府。弟子可能从我到天上一游么？”洞宾笑道：“师父说笑话了。弟子凡浊之躯，如何得升天庭？若是能够升天，弟子求之不得，怎有不愿之理？”钟离权听了，大喝道：“胡说，本是天上人，硬向地狱钻，还说什么情愿升天。”说毕，又哈哈一笑，摇摇头说道：“这圈子可怕！这圈子可怕！”说了这两句，登时鼾声大起，悠然入梦去了。
吕洞宾自从应试以来，功名顺利，天天做的都是烦剧之事。亏他年富力强，才识高远，无论冤案疑狱，或是种种为难之事，一经他手，无不神速妥当。外面的声誉，一天高似一天。他自己也渐觉此中可乐，大有沉醉于功名的情况。夫人何氏，才貌都臻上乘。自他出仕以来，又替他购置两个姬人，也皆雅艳清华，智慧不凡。吕洞宾也不免有情，时时对师父夸奖他的妻贤妾美。钟离权只朝他微笑点头，既不劝阻，也不说什么扫兴的话。不过从此以后，吕洞宾每每和他说道，他总是不肯深言高论，惟以一二语敷衍他的面子。有时吕洞宾发起急来，说：“师父莫非怀疑弟子不肖，才入仕途，就忘本来面目，所以相弃如遗么？”钟离权大笑道：“非也非也！修道岂在多言，道贵无为。一落言诠，便非真道。你要我怎么议论，才合你的心意咧？”洞宾不敢再说，而心中也时时自克自制，唯恐万一不慎，动摇心志，反被外物牵诱了去。但不知物欲诱人，每乘人不自知觉之中，为之潜移默化。以洞宾之根基，又有那般智慧，那样志趣，再得仙师指导、监教，日夕相从，照常理来说，自该一路顺风地走向大道上去。凭他的功名声色，和一切人世繁华，怎样的大力引诱，也不能把他提到世路上去。谁知理虽如此，事实上竟不一定符合。即以彼时的吕纯阳而论，实在有些渐渐惑于世情的状态显露出来。钟离权身为师父，又是他前生的弟子，洞宾修道之责，都在他一人肩上，如何轻易放得下去。便想乘机点化他一番，顺便即可劝他弃官归林，断绝一切色欲，方可修成至道，无负两世约言。因于这天席上，佯醉归房，逗得洞宾前来问安，即假借醉态，先将他刺讽了几句。
果不其然，洞宾真是根器最厚之人，一闻此言，宛如当头受了一棒，又如清夜钟声，惊回他的迷梦。眼怔怔瞧着师父已入睡乡，鼾声聒耳，酒气熏人。兼之刚才呕吐的东西，既脏且臭，刺入鼻子，任什么人都要禁受不祝偏偏那时的洞宾，他以公子官员的身份，竟似耳聋鼻塞，一点不曾觉得怎样，对着沉眠的钟离权，只把双手高拱，肃恭立在床边，不敢走开，也不敢厮唤，这一下就整整站了三个多时辰。中间也有许多下人们进进出出，瞧见这位公子老爷，发呆也似地立在师老爷床边，自不觉有那种惊奇的情形，但又不敢动问。
其中有一位老管家，是吕氏三仆世外，他在老大人面前都能说得一句话，作得三分主的，何况这位小主身边，他的权力，自然格外大了。当下他得了众人报告，一则恐有什么特别的内情，关系小主前途利害。凭着自己的良心，不能不查个水落石出。二则怕小主人站得腰酸腿疼，回来办不得公事。三则素知师老爷爱护小主，比小主人的父母还来得诚恳。今儿为什么又有这等做作，累他爱徒如此虔诚赔礼。难道小主真有什么委屈他老人家之处？若果如此，他这老管家儿，也该代小主向师爷谢罪。他怀着这三项意见，这才不避一切，毅然跑了进去，悄悄地把小主的衣襟一拉，这才把洞宾拉得吓了一跳，恍如梦醒一般，冒冒失失地问了一声：“是谁这般无礼？”回头见是老管家，慌忙施个便礼，叉手问道：“老公公前来作什么？”老管家悄悄地把自己怀疑之点，问了一番，倒惹得洞宾无话可答。
因为自己的情景，果然有些惹人疑议。但却的确不是对不住先生，也没有什么要求先生的事情。总而言之，他心中的的确确似有非常重大的事情，要待先生醒来，明白指示于他。然而这话，又断不是三言两语，一时三刻，可以说得明白。也许内中主要的话，还不能对老管家说。经他一问，只得怔怔地一笑道：“老公公，别胡猜乱想，我是要请教先生一种学业，见先生酒醉高卧，又不敢惊动他。打算站在床前，等他醒来时，他念我诚心，一定会指导我的，不想又累公公替我担心。公公既然来了，倒也好。还请公公替我吩咐下人，就在此地搭了床铺。我想和先生谈论些学问上的事情。还有一说，若是老大人、太夫人和夫人等问起我时，也不必把方才的情形告诉他们，免得大家为我挂怀。”老管家听说小主人如此要好，自然欢慰，点点头说道：“老奴理会得。公子也该早晚进上房去，照常请老大人和太夫人的安，和夫人谈谈说说才好。”洞宾一一答应。老管家欣然自去。此际下人们早把钟离权吐出的脏物打扫干净，随即进来，安上一个铺位。一切妥当，洞宾命他们出去，无事传唤，不必进来。下人们诺诺连声，退了出去。
洞宾再来看师父时，哪知他鼾声愈大，睡兴越浓。洞宾轻轻叫了一声，仍然不应。洞宾叹道：“师父委是真仙，哪有一饮便醉，醉得人事不省，睡得如此酣足之理？必是他老人家爱我太切，望我太深。大抵他见我近来太和妻妾们亲近，防我迷恋女色，障碍修道，所以假装酣睡，试我诚心，然后再以正言教我。我要轻慢先生，他必看我不足造就，舍我而去。我再从何处觅得这样的高人来做师父呢？”
如此一想，重复肃恭虔敬的躬立床前。看看天色已晚，老管家知道他的意思，把晚餐开到这个房间。洞宾一人独酌独餐，匆匆忙忙饱了肚子，再来做他的老功课。看看钟离权却已翻身向内，一般的鼻息浓厚，毫无醒悟的样子。洞宾打定主意，不敢怠慢，仍旧拱手立着。看看又过了个把时辰，照例这时洞宾已该就睡了。老管家恐怕他过分辛劳，又见师老爷如此沉睡，也觉诧异，便料小主人所言有些不情不实，此中毕竟另有原因。于是重复入内，请洞宾就睡。
主仆正相持，才听得钟离权又翻了个身，口中高呼道：“唉，唉，这一下去，就没有命了。”一言未毕，早把洞宾吓出一身冷汗。
未知钟离权因甚说这惊人的话，且看下回分解。
第082回
作棒喝点醒迷境 发伟论倾倒真仙
却说吕洞宾好容易肃立端庄，恭候钟离权大梦醒来。忽听他说出一句惊心动魄的话道：“这一下去，就没了命了。”洞宾心机灵极，一闻此言，直似冷水浇背，棒击当头，慌忙走近一步，低声说道：“师父，弟子在此。弟子在此伺候师父多时了。”钟离权一骨碌起来，揉揉眼睛，向外一望，惊道：“怎么睡得这么久？天都黑了。”
老管家上前，说道：“师老爷睡兴好浓，我们小主人整整伺候了半天，连坐都不敢坐一刻儿。现在已是二鼓时分，老奴是特来伺候小主，请他就寝来咧。”他这么说，洞宾却非常的惶恐，忙说：“老公公，快请安歇去。这儿让我伺候师父。我自己也会就睡，用不着劳动公公。”
钟离权方笑了笑，说道：“今儿正吃了你们贤父子的大亏，我的身体也太不行，近年来精神益发坏得多了。你瞧，今儿也才喝得十多杯酒，怎就醉成这么样子。倒累弟子辛苦了半天，太说不过去了。”洞宾惶恐道：“师父说这等话，弟子如何当得起呢？”回头又再三把老管家撵走了。钟离权自有下人进来送水送茶的过来伺候。他吩咐说：“肚子不爽，什么都用不着，我只要睡了。大家都睡去，用不着你们招呼什么。”众人遵命而退。
钟离权笑问洞宾：“弟子站在这儿，有甚原因？因何又设起一榻，预备和我作长夜谈么？”洞宾听了，突然跪下地去，叩头道：“师父，弟子懂得师父深意。弟子自知无状，不该贪恋妻妾，致劳师父垂念，罪无可逭。但弟子自信，还是从前一样的志趣，一般的决心。世上的物欲，无论如何厉害，弟子决不被它引诱了去。可请师父放心，弟子决不有负师父期望之殷，教诲之德。唯师父始终怜而教之。”
钟离权听了，倒不禁叹息道：“人生不怕不能知，独患知之不真。不能知者，遇知者为之指导，立刻能知。唯其自信为知，而不能真知，斯为害烈甚，而终身无省悟之机矣。汝根基太深，天份太好。凡百事理，人以为难能难索者，汝能顷刻释之，唯其如此。而有些地方，往往不免自信得太甚。自信为入道第一法门。人不自信，将委蛇唯诺，无一事可成，而何言乎修道？但自信过深，每致流于偏激、狂妄，弊之所至，可使学无实际，尽成皮毛，偶有讹谬，终身难改，而人亦无敢为之矫正者。大抵聪明之人，最易犯此。汝乃绝顶聪明人，纵犯此病，亦能转悟，但吃亏已不小了。譬如你方才所说的几个决字，即自信过甚之一斑。以我所见，你的毛病，就在不能用此决字。既不解决，而偏说是决然、决计、决乎，有这么多的决语，这便是自信过深的凭据。还有一层，你只知贪恋妻妾之好，是你近时大病，不知除此以外，还有热衷功名，也与好色是同一祸害。你却自知其一，不知其二，这等毛病，也未尝不从自信太过而来。因为自信得太厉害了，自谓我是决不那么样的。于是一点心苗，尽不肯向着自己短处着想。而所作所为，种种谬妄，就无从发现出来了。老实告诉你一句话，今儿我这一番试察，就是要知道，你能否于错误之中，自己转悟所犯的毛病，要是一味矜妄，全不退想一下，纵使我酣睡个十天半月，你也不会那样的皇皇然汲汲然，站立这半天之久。那么，你这个人哪，就叫作聪明反被聪明误，结果转成天下第一蠢人了。唯其稍有感觉，即能回心内视，所以我又看你是绝顶聪明之人，是真正聪明之人。觉你犯病虽深，尚非根本重症。所以我便认你转悔之机已到，急要将你已往的过失，纠正一下。你要再不回头，唉！只怕荏苒驹光，不肯为你屈留个十年八载的。等你迷梦一深，转眼半生过去，那时真元剥尽，功行难成。纵有入道之心，但其身体精神，已来不及赶上前程了。”
洞宾听了，浑身惊出一场大汗，跪伏于地，叩头不止，流泪说道：“弟子明白了，觉悟了。以前种种，当作昨日死。以后种种，才在今日生。弟子现已回心内视，自觉近来所作所为，已有渐入迷境的危险。弟子不自以为危，还敢在师父面前夸下如许海口，更见危险到了极处了。”
钟离权听了，命他起来，侍立一旁，方正色对他说道：“你常疑我是天上金仙，这话不错。但因未遇其机，还有许多俗缘未曾了结，一时不克上天。即如为你之事，也是我应负责任之一。你知道你自己前生是什么人哪？老实对你说，你便是如今举世敬礼的东华大帝。而我却是你的门生。钟离权三字，是我的真实姓名，别署云房，人家都唤我为云房先生。为了如此那般一种原因，你又存着那么一种宏愿，这才奉玉帝的诏旨，送下凡来。临下凡时，玉帝又付你那么一种重大的使命，所以你的修道，比世上任何修道人来得体面。也因你体面太足，你的责任也愈加重大。你该如何冥心苦志，刻自勤勉，才不负你自己降世的苦心，也不枉了玉帝派遣你下凡一场”
洞宾听了，矍然下拜道：“弟子恐枉做了师父的弟子，追随师父左右，至于今日，竟不晓得师父真是大罗金仙，并专为弟子一人，下到尘世。弟子更不自知前生今世的因果内容。至于自身所负的责任，竟有那样重大。弟子向来在师父面前说的狂妄语言，如今想来，真要能够做到那步田地，才够得上尽职尽心四个字，也且不枉我下凡一趟。师父，弟子现时已有真正的决心，甚愿即刻离开家庭，丢了官职，以便还我自由自在之身，逍遥山水之间，炼我筋骨，长我学识。数年之后，或者有些成就。那时再求师父指授大道金丹。倘能早成神仙，也可早救一天的世人。但弟子还有私情，未能自解，望师父为我解释方好。”
钟离权见他如此容易了澈，不觉点头叹赏道：“到底是根器深厚的人，比其他聪明人，又高一筹。你今所虑的，当是堂上双亲不能立时抛撇。欲待说明再走，又怕不蒙允可，反难走得成功。可是么？”洞宾道：“师父圣明，洞见肺腑。弟子现在的心胸，和今日下午以前大不相同。从前尚有功名利禄妻妾儿女之念，如今却除了年迈双亲之外，再也没有心事。并非对于妻妾儿女能够视同陌路，但他们的年纪既轻，悲苦牵挂都不足以伤他们的身心。唯有两位老人家，近年来身体本就不大健康，精神也日见衰颓。若知爱子弃家远去，这一气一苦，就可立成大病，为之奈何？”
钟离权笑道：“你当初不是说度化世人，当从父母妻子开始么？怎么今儿又先作抛撇父母之想呢？我早对你说，仙道不外人情。既要成仙，又不孝敬父母，慈爱妻子，这便成为天下之忍人，如何可以入道呢？”洞宾听了，惶然发急道：“师父教训的话，弟子哪一句哪一时不在心头？但今日之事，事难两全。弟子道行毫无，怎能劝感他人？这不是难死了我么？”
钟离权大笑道：“你既然自觉无此本领，难道不会求教别人帮忙么？”洞宾一听此言，立刻长跪于地，叩头有声，说道：“弟子决心出家，誓不返顾。师父既然这般说法，弟子谨以此事拜烦师父了。”钟离权笑着说道：“罢罢，来说是非者，便是是非人。我既说了此话，说不得，只好再帮你一次忙。你我世俗交情，也便从此为止。此后相逢，便成世外师徒，我们的交况，就不是这般形状了。”
洞宾见他允了，心中大喜，叩头而起，问道：“弟子决定来日黎明出门。师父看我该走哪条路子？”钟离权默默沉思片时，方道：“你既抱有宏愿，又具有那样的根基，天地之外，世界之内，无论神人仙佛所居之地，你都可以去得，但今却先要往庐山一行。那边现有一位神仙，在那山上玉屋洞内等你传授天遁剑法。你有此剑法，可于五遁之外，得一剑遁之法，故有天遁之名。得此一剑，胜如百般利器了。至于眼前三年之内，你所应习的功课，我已于五年来完全教授于你。你只把这些法儿一一练熟，半年之后，可以辟谷；两年之后，可以腾云驾雾，召神遣将；三年之后，可略知变化之法，通五行生克之理。寻常修道人，百年可得者，如尔的质地，可尽于三年间得之。三年期满，尔可在湘江岸上候我。我将与你共同度脱一样有缘之物。那时却再授你更精更深的学问。”
说毕，又取出一件道袍，亲自替他披在身上，吩咐道：“你莫小看此袍，此名混元八卦袍，水火不能近，刀兵不能伤，遇寒则热，逢暑招风，常常披在身上，更不必再备其它衣服。大凡修仙之人，到处为家。荒山古庙、山边水涯，皆是天赐家园，有此袍子，寻常妖怪之类，望气知畏，再不敢来寻你的事了。大凡出家人第一要能吃苦，我今替你打算，倒似不忍叫你吃苦的光景。这便因你自有根基，和其它凭空修持者不同。你要不信，此番出门，马上可以试验出来。不看别的，只如行路、忍饥、祛睡魔、冒风霜，种种出门之苦，皆是你生平所未习者。但皆不足以苦你，都缘你前生功行道术，比什么仙神都来得深厚伟大。今生秉着遗气，与众不同，区区炼筋骨、轻形骸那些小道，更用不着怎样修为了。弟子，这些都是你最大便宜之处，别人所万万赶不上的。有此许多的便益，若是趋入歧途，或因循自误，岂不太可惜可痛么？”洞宾顿首道：“弟子理会得，师父放心。”
钟离权又道：“还有一件小玩意儿，可以自便，也可以救人。因传与点石成银、点铁成金之法。”洞宾问道：“师父，这化成的金银，能永久不变原质么？”钟离权道：“大概可过五百年。五百年后，仍回原质。这也是一种天地循环之理，如何能够永远不变。倘有永不变回之理，今天便不能使它变成金银了。”
洞宾蹙然不安道：“既如此，弟子就不愿用这方法，免害五百年后的人。”钟离权听了，不觉点头赞叹道：“难得难得。我竟想不到此，这不过是眼前极易明白的道理。怎奈学法的人，自学他的法。法子学成了，存心救济穷困之人，那已算是极大的善果，极好的心术了。谁还顾到五百年后得着这块金银的人，更受变回铁石的害处。不但我，大概神仙中能此者不在少数，却不曾听见有哪一位理会到这些事情。谁想被你这初学主人一语点醒，可谓发前人所未发，纠正多少只顾眼前不管将来的神仙。只此一言，足抵五百年功行了。难得难得，可佩可敬。”
说着又抚着他的肩膀，喜笑道：“好孺子，你有这样的善智慧，好见识，前程正未可量。千年之后，必成神仙领袖无疑也。勉之勉之，莫枉负了这好天份好资质啊！”洞宾受赞，有些不安道：“师父如此夸奖，弟子怎受得起。弟子但求早成正觉，得追随几杖，劝化世人，于愿良足。至于本身前程，何敢作非非之想呢？”
钟离权点头道：“神佛仙人功名禄位，也都有个定数。天之所置，人不能废。其所弃者，人也难以自拔。你此番前去，马上就有一件闲事，挨到你身上来。你既不能不管，管了闲事，就有小小的口舌之灾。即此小事，也有因果之理在内，好在前途有人庇护，不足忧也。”
师徒二人一直讲说到天色黎明。洞宾不敢逗留，拜别师父，就想动身。钟离权道：“现在重重门户，你怎样走得出去？来来来，待我送你一程罢。”于是手挽洞宾，出了房门，却是一个小小的天井。仰视天空，微微有些星月之光，躲在流荡不停的乌云里面，却是怕见人面一般，老是不再露脸。晓风起处，天井中梧桐枝叶，萧然作响。枝头好鸟，倦梦方回，吱吱喳喳地互相告诉，似说晨光到了，大家醒醒儿，各干各的正经去，莫再沉迷在黑夜之中。地上的师徒俩，手挽手儿，微作感喟之声。
洞宾惨然说道：“师父，人为财死，鸟为食亡。天生人物，何故使之一个个沉溺于世情欲海之中。看他们晨兴夜寐，孳孳名利，他们自己定觉得做人是应该如此的，这才是人生正当的方法咧。但从世外人看来，与枝头鸣鸟的奔波觅食，有甚么分别。一旦大限临头，命在俄顷，生时辛苦机谋、智取力夺所得的功名利禄，可能带得一丝儿到阴间受用？又如此辈飞鸟之才过春夏，又届秋冬，碌碌庸庸，无休无歇，转眼儿老死林巢，或为顽童所害，或伤弋人之手。所有生前飞驰奔骛，种种勤劳所得的结果，又是怎样？弟子学道伊始，自顾不遑。面对于此等只顾眼前不思退步的人物，兀是忍不住替他们悄悄心忧。师父，弟子将来可能替他们稍尽尽匡救之劳么？”
钟离权微笑道：“昔人说，一夫不获，时予之辜，是何等伟大的心胸？佛如来说：‘我不入地狱，谁入地狱？’是何等慈悲心肠？舜人也，我亦人也。人之所能而谓我必不如者，此懦夫蠢奴之所为，有志者弗屑也。弟子啊！你有此好心，可莫问将来的能与不能，只顾眼前的如何勤力。天道最公，天心最仁。人有善念，天必从之。行矣弟子，奔尔前程，尽尔心力。将来之事，将来再说，戚戚萦怀，匪第自苦，亦足分尔道心，大可不必。别矣洞宾，好自为之。毋忘三年后湘江岸之约。”
说毕，伸手向空中一招，猝闻咿哑之声，起于天末。洞宾一惊顾问，有白鹤一头，自空而下，飞翔树林三匝，把方才吱喳的小鸟惊得呀然一声，四散飞奔。钟离权喝道：“孽畜安得恃大欺小，玩忽公务。还不快来送你师兄出门去呢。”那鹤听了，立刻滚身而下，落于地上，化为一个童子，目秀眉清，唇红齿白，端的令人可爱。向钟离权稽个首问道：“师父，是哪一位师兄？”钟离权指着洞宾说道：“就是这位吕师兄，他今要去南昌地界。你可把他送到江北岸上，由他自去吧。”
洞宾听说，一面向那童子举手为礼。童子也还了一礼。洞宾此时倒有些恋恋不舍的样子，执着师父的手，呜咽有声。猛听得钟离权大喝一声：“既云修道，何得尘心太重？还不快快前去！”说时，伸手在洞宾额上一拍。洞宾大吃一惊，慌忙睁眼一看，咦，真是仙家妙用，神秘不测，自顾此身已飘飘然飞上九霄云外。也不晓得怎样跨上童子的肩头。这童子也不知什么时候又变成了白鹤，将他驮在半空。这一来，把洞宾吓得做声不得。
未知洞宾此去有何异事，却看下回分解。
第083回
桃花山犬祟王小姐 夏口镇狗咬吕洞宾
却说吕洞宾被钟离权猛然地一声大喝，不觉吓了一跳。一睁眼间，身子已跨在鹤背之上，腾飞半天，回翔作势，心中更觉惊骇。趁着白鹤飞翔之势，在它长颈上轻轻拍了几下，说道：“师兄，慢慢走呀，小弟有话请教。”鹤童便把翅子略略展缓了些，伸颈仰头，口吐人言道：“师父教送师兄到江北岸上，到了那里，自有人前来迎接师兄到庐山去。师兄还有什么疑惑？”洞宾道：“不是这么说，方才我还和师父说话，怎么一下子工夫，就在师兄背上，又已飞在半天里。这是什么道理呀？”鹤童笑道：“这是师父的仙法。你不知道，我却怎能晓得。”洞宾又道：“师父现在何处呢？师兄可晓得么？”鹤童笑道：“不是还在你家中么？这些事情，我全然不知。我只晓得师父召我来，是专为送你出门。此外还有什么话，他既然不说，我怎敢问他？”洞宾也知他所知道的有限，和本人差不多儿。方才所问，也不过因事出意外，此心不能自持，发为无聊之词。他既不能答复，也只得罢了。鹤童也不再多言，展开双翅，一阵猛飞。哪消半天工夫，早由河中飞到江北。对江稍东，便是南昌城了。白鹤放下洞宾，说声后会有期，振翅而去。洞宾慌忙额手致谢。
洞宾定一定神，心想，师父命我去庐山，据鹤童说，还有人接我渡江。这又是什么人呢？想了想，却不要管他。看这地方背山临江，倒也清雅干净。既然到了此地，就去玩耍一回，却也不妨。正思举步，瞥见对面一个管家打扮的人急忙忙赶来，满头脸全是大汗。走近洞宾身边，一不留神，在洞宾道袍上一碰。洞宾没有防到，受此一碰，一个身子往后退了几步，不觉失笑道：“你这位大哥，走路也太莽撞了些。这么阔的路子，睁着眼，也会碰在别人身上，岂不好笑？”
那人倒是非常和气，听了这话，急忙赔笑抱拳，再三道歉，说道：“在下委因急事在身，马上要赶到三十里外，专请一位有道高僧，前去我们主人家收伏妖精。看看天色已晚，家中又被妖精闹得太凶，深怕误了主人的大事，所以拼命狂赶。谁知赶昏了脑子，明明见道长在前，不晓怎么会碰在你的身上去，真乃抱歉之至。”洞宾笑道：“这有什么要紧，但听你说什么妖精不妖精，此话来得奇突。青天白日，朗朗乾坤，什么大胆妖精，竟敢白昼出现。大哥，可详细说给贫道听听么。”
那人道：“谈谈是不要紧的，可惜天色已晚，在下还要赶路呢。”洞宾笑道：“贫道倒是闲得一点事都没有，就跟大哥一路走走好么？”那人听说，朝他打量了一眼，问道：“听道长说话，好像不是本地人，莫非是远方来的仙人么？”洞宾笑道：“仙人差得太远。远方两字却对。贫道乃河中人，姓吕，名岩，字洞宾。此来为要去庐山学做神仙，却不算是神仙。”
那人笑道：“既这么说，道长毕竟有些才学，和平常的羽士全不同了。不知可有本领，替我主人除妖伏怪。我这敝处，便是从古有名的夏口镇，乃四通八达的所在。我主人乃本地有名的善人，家有巨大产业。姓王，人人叫他王员外。因有一位小姐，年方十六，生得才貌双全，又能孝顺父母，对待我辈下人也是非常客气的。不料今年三月间，随主母王安人到桃花山上进香，不知怎么被妖人瞧见，追踪前来，附在她身上，胡言乱语，不可尽述。据他说，小姐和他有姻缘之份。他是仙人，如果员外肯将小姐许配给他，将来还可提携全家升天。员外哪肯答应，也曾请过许多道士作法驱除。无奈这班道人全是骗人银钱，只会喝酒吃肉，哪里能够收妖？但是这次却也一个个吃了那妖人的大亏，都被打得鼻塌嘴歪，浑身青肿，抱头鼠窜地逃去，连工钱都不敢来领。这妖人因员外和他翻脸，便也不客气了，天天在家中弄出许多稀奇古怪的事情来。”
洞宾笑道：“哦，还有许多奇怪的事情。”那人听了，把舌头一吐，说道：“说起这厮的手段，才厉害咧。他能平空放些野火，将你的房屋器具，烧得火焰飞腾，吓得人畜惊啼，四散奔逃。但是一眨眼间，火势全消，不但房屋完好，就是一草一木，也并不曾损伤丝毫。有时家人好好聚谈，蓦地听得豁喇喇一阵大响，忽然面前墙垣坍将下来。等你赶紧逃避，这墙壁又依旧装好，连灰屑石子也不见一颗。更刻毒的是，他能障掩人家眼目，弄得公公误认媳妇作老夫人，儿子看错母亲当老婆。虽然转眼之间便都看出本来面目，可已经闹出不少笑话儿来了。道长请想，这妖人混帐如此，纵然不能实在害人，可是弄得一家上下，时刻颠来倒去，不但正经事情一桩也做不起来，而且人人心中不安，时时防他作祟。这等罪孽，也就令人够受了。”
洞宾道：“那小姐呢，可曾被妖人污辱？”那人道：“便是这事奇怪，妖人天天逼着小姐成婚，但看他情状，好似极怕小姐的样子。大概他一来了，只在小姐房中坐地。几次三番，想到小姐床上去，可总没敢冒昧一次。若说这等妖人，还讲什么情理，那就没人相信了。既不会讲情理，又不敢冒犯小姐，这当中不晓得有什么道理呢？”洞宾问道：“那妖人形状，你们都见过么？”那人道：“我们全没看见，只有小姐一人是早早夜夜和他厮混着。据说是一个披毛带尾狰狞凶恶的怪东西。小姐是金枝玉叶般的人，平常连闺门也不出的，如今却在她绣榻之旁，摆着这样一个可怕的妖精。可怜这一下子，小姐也苦死了。”
洞宾听了，勃然怒道：“不必说了，我今同你请那高僧去，看看可能治得下这妖怪，要是治不下时，待我瞧清楚了，妖人是什么东西，我再想法子收伏他。要是我的本事不够，我必回去请我师父来，替你主人家除害。何如？”那人大喜，说：“若得如此，我主人一定要万分感激你的。”
洞宾也不说话，跟他到了一个古寺，名曰报国禅寺。那人进去，求见知客僧知圆和尚，洞宾也跟在一处。那知圆是一个肥头大耳的矮胖和尚，那人呈上主人的书信。知圆接来看过，却不说去不去的话，先问洞宾是什么人？那人代答是吕道长，在途中相遇，同来拜访大老爷。知圆笑问洞宾道：“你可是河中吕岩么？”洞宾闻言，大吃一惊，问：“师父怎么知道贫道的姓名。”知圆也不答话，只微微一笑。洞宾留心窥测他的神情，见他这一笑，显然含有一种狡猾之态。不由得暗暗地估量道：“我是要上庐山去的，不要为管闲事，倒遇着歹人作起难来。一则危险可虞；二则耽误我的正事，不如想个法子溜了回去，管他有没有人接我，我自过江去吧。”
想定主意，只见知圆一面对付那人，正在那里议论收妖的报酬。那人已允出两千纹银，知圆却还不肯答应。一面吩咐寺中长工，快请老师父来，说：“河中吕岩到了。”洞宾越发惊骇，以为这和尚必和我家有甚么仇怨，知道我到此地，必是要来报仇来了。事已至此，也只好听其自然。若稍现畏葸，不但失却身份，而且于事无补，因微笑说道：“这倒奇怪，师父既然知贫道姓名，还有那一位老师父，怎又认识贫道呢？”知圆笑道：“你别多心，我们这位老师父道行极高，能知过去未来之事，有翻天换日、呼雨腾云之术。他待人最好，又最爱才。等一会儿，你见了他，就知道他是一位阿弥陀佛的好人了。”
洞宾没办法，只得坐着等候。这边知圆也和那人讲好，待收妖怪事完之后，送银两千两。洞宾出身世族，生性又极慷爽，生平只知尽力助人，从不知道这等除妖降怪的事情也能和世俗买卖一般，争钱论价的，心中大以为异。又深觉这寺中僧人，大概都是一班鄙吝之徒，却为何又有那样本领呢？想到这儿，忽听后院履声囊囊，知圆笑道：“老师父来了，吕道兄快随贫僧迎他一步。”
洞宾只得立起身，随了知圆，向后面迎了出去，果然见着一位须眉洁白、长髯飘拂的老和尚，神光奕奕，骨格清奇，一步步踱将进来。知圆赶了上去，先对他说了句什么。老和尚面现喜色，问道：“这人在哪里？”洞宾听他声音如洪钟一般嘹亮，心中又甚为纳闷儿，忙跟上去，施下一礼道：“道门弟子吕岩谨参禅驾。”老和尚伸手挽了他的臂膊，呵呵大笑道：“好好，我等你很久了，你可随我来，有话对你说。”洞宾见那老僧面上倒是一脸英气，不像知圆那种浮滑神气，心想：“这倒真是一位好和尚，方才不该错疑了他。”于是恭恭敬敬地跟他到了禅院，重复向他行礼。
老和尚笑道：“不必多礼，老僧俗家姓张，二百年前剃度出家，法号通明。今年已有二百四十五岁了。日前入定中，知你将于今日到此，特嘱徒辈守候你到来。因你根器极厚，无论修仙学佛，都非常容易。老僧之意，欲劝你入我佛门。老僧当收你为徒，将生平道行，悉数传授与你。不久我当圆寂，你可在此寺住持，管领一干僧众，将来的造化大得厉害哩！不知你可愿意么？”
洞宾听了这话，倒出于意想之外。幸亏他颖悟敏捷，随即叩谢道：“师父盛意栽培弟子，弟子岂不知感？无奈弟子出家之前，已有仙师提携教训。此番出家，正是奉着师命，前去庐山学习剑法。弟子已入道门，不能改习他道。好在三教同源，宗旨都是感化世人，祛恶向善。弟子虽在道门，也和皈依我佛一般无二。想佛门广大，师父盛德高年，胸襟更异寻常，当不责其不中抬举，不识好歹也。”老和尚听了，默然良久，随即叹息一声，说道：“无缘之人，强欲使之有缘，此真可谓反乎造化自然之理。我错了，我错了。”
说毕，瞑目而坐，半晌不出一声。随后知圆也走了进来，立在他的身边。好一会儿，才见他睁眼说道：“你去王员外家，须得小心在意。那妖乃是二郎神哮天犬。现在趁着它的主人家中有事，将他丢撇在外，无人管束，竟自放胆下凡，不是容易对付的。上次赐你那件宝贝，可将此犬驱斥，但不必害它性命。因它追随二郎立有许多功劳。小小风流罪过，罪本不致于死。况且那王小姐系雌虎转世，因她前生虽为猛兽，颇有仁心，从未伤害人类，所以今生得转人体，并因她对于手下伥鬼十分仁厚，伥鬼依恋不舍，仍在她身边保护，所以此犬不能近身。既未污辱人身，罪名又得减低一等。你若将它杀死，不但二郎神面上对付不过，而且办罪过当，来生结下冤孽，甚没理由。你省得么？”知圆口称遵命。
老和尚又对知圆说：“这吕岩，他既然决心不入我教，你可带他同去王家走走，顺便也替他了却一重孽案。”知圆听了，不觉朝洞宾瞧瞧。洞宾听了老和尚的话，心中又起了一层疑窦，待要叩问几句，无奈他又瞑目入定去了，只得和知圆一同叩辞而去。知圆取出两副甲马，和洞宾各拴一副，缚在脚上，以手画符，说是神行之法，每天可行三千里。洞宾倒也欢喜，一同出了山门，吩咐王家管家：“不妨慢慢回家，我们先去了。”说罢，招呼洞宾一同举步。果然行动如飞，又不辛苦，转瞬之间，已到一个市集所在。
看看天色还没全黑，知圆手指前面一所高大院宇，说是王员外家。二人一直赶到门口，对管门人说明来历。管门人慌忙去通报。不一时，王员外夫妻、父子、老母六七个人，一同迎了出来，和二人相见，邀让入内。初次见面，少不得都有一番客套。随后知圆问起妖人作祟的情况，员外所说的话，和管家告诉洞宾的差不多儿。因问知圆，可知此妖是什么种类。既然能够作祟人间，何以未脱皮毛？又且见了小女，似乎还有害怕之意。这是为何？知圆即把老和尚吩咐的话，说了一遍。
又道：“此犬虽尚未能探听我们消息，但犬性最灵，万一被它晓得，就要逃走出去。等待我们走了，它却又来滋事，这是很危险的。趁我们初到府中，它还不知就里，赶紧将它收伏了去，便当得多了。请员外把我们引到小姐的闺房，便好作法收妖。”员外大喜，亲自替他掌着明角灯儿，与夫人一同领着，把一僧一道，转弯抹角地带到楼上小姐香闺之内。
来到门口，知圆袖出一幅布画，吩咐洞宾守候门口，将此画挂在门帘上。看见犬入画中，速将此画收起，卷成一个筒儿，即可使它的骸骨成灰了。洞宾忙道：“方才老师父不是吩咐过了，叫留住它的性命么？”知圆呸了一声，笑道：“这老家伙，便是这等地方讨厌。既来除妖，便该除得干净，又说什么保它性命。既然要保它性命，还是莫管这些闲事好了。猫哭老鼠假慈悲。这等事情，我就最不爱干。”
洞宾听了，默然不语，只得接了画，替他守门。等得知圆进了闺房，忙将画挂将起来。知圆随着员外、夫人走进房内。小姐正睡在床上，罗帐四垂，声息不闻。此外只听得一种狗打鼾息之声。睁眼一看，果然见着一只狰狞可畏的恶犬，蜷伏床下，正在熟睡哩。知圆笑道：“这畜生倒会享福。”即命员外夫妻退后一步，自己仗剑作法，员外夫妻都见有许多神仙神兵突现面前。知圆说明原因，神将们各举兵刃，向小姐的床下打那犬。犬身着刃，大嚎一声，直蹿出来，四面乱咬。神将们的兵器都不能伤它，反被它咬伤了好几个神兵。知圆大怒，仗手中剑亲自动手，那犬也奋利爪相抵抗。知圆的剑舞得如一派银光，见光不见身。那犬可是见过大阵式的神兽，看它不慌不忙，奋力交战，忽而四蹄直扑，忽而张口欲吞。战够多时，剑不能伤犬，犬也不能伤人。毕竟这边神多势壮，那犬孤身难敌。
看看气力将尽，只得且战且退。一直退到门边，想往外面跑去。抬头一看，见前面是一片绝大园林，有山有水，有树有花，还有许多合它口胃的小动物，如猪、羊、鸡、鹅之类，都在那里自在地游行，很是逍遥舒适。那犬不见则已，一见如此好地方，又且正当力乏肚饿的当儿，如何不想进去？究竟犬的知识远不如人，哪里知道这等园林都是诱它上钩的幻境，它一蹄子跨了进去。外面的吕洞宾，正眼珠不动地看它入了画中，忽然不见，慌忙把画卷起。卷到一半儿，心中猛可记起老僧的话；又想犬主二郎神，和师父等都有交情，如今我害了他的哮天犬，将来叫师父如何见得二郎的面？不如趁此机会，将它放走了吧。如此一想，忙又将画摊开，摊到一半儿，忽然面前跳出一只恶犬，出其不意地向洞宾下体就咬。只听洞宾啊呀一声，向后便倒。这便是世俗相传“狗咬吕洞宾，不识好人心”的那件故事儿。
不知洞宾的性命如何，却看下回分解。
吕洞宾与钟离权（彩虹配图）
第084回
受友托嫦娥传青鸟 奉帝命星主殖月球
却说吕洞宾初次出家，就得钟离权赐他混元八卦道袍，披在身上。此袍本来不怕水火，不畏刀兵。但是刚巧第一次碰到的对头，乃是二郎神的哮天犬。此犬可不比寻常兽类，他从上古以来，一直苦修勤炼，虽然未成仙道，却也成了万劫不坏之体。它的牙齿，又经过千磨万煅，曾随它的主人立过不少功劳，咬死不少妖人鬼怪。自然它那一咬的力量，比平常的刀兵水火，都要厉害到十多倍了。何况那时吕洞宾正是一心为好，只存着救它的念头，怎能防到它一出画圈，正在头昏脑胀的时候，心中又恨极了敌人。它更想不到洞宾展开画图，是为了救它的性命，只想这一派的人，全是它的仇敌，哪里会无端的跑出这样一个救星来呢？因此趁着画图展开的气势，也不问画图如何能开？也不管持画的是什么人？它为了报仇起见，为了逃命起见，总之都不能不拼命向他咬去。上文说过，洞宾的道袍，原只能抵御寻常的水火刀兵，却不能抵抗这哮天犬的牙齿。无意中经它突然一口，咬在小腿子上，自然忍受不住大喊一声，晕扑于地。这便是俗语传说，‘狗咬吕洞宾，不识好人心’一幕故事儿。
这话传说千年，谁也不晓得它的出典。曾有神经敏锐、思想高超的先生们，把这话批评得毫无理由，以为吕洞宾乃是天上的金仙，又是神仙中最有大志，最肯救人苦难的好人，那狗便十分无良，也何能咬在他的身上？即使果然有那种不讲道理的野狗，但吕洞宾又岂是怕它一咬的人？因此认这故事为后人讹传之说，实际上决无此事。这番议论，看去何尝没有理由？但是可惜了这班先生们，只会讲理，不知考据这事的来历。所以弄到一无是处。这也实在不能怪他咧。
废话丢开，再说吕洞宾的道袍，抗不得哮天犬的牙齿，所以一经被咬，便尔晕扑。原因他此时还是血肉之体，怎能受得住妖精所不能受的苦痛。但以哮天犬的厉害，多少妖精死在它的牙齿之下，而吕洞宾独只受伤扑地，还得保全他的性命，这却又不能不归功于道袍遮护之功了。当下哮天犬脱画而去，随后知圆和尚和王员外夫妇救起洞宾。知圆好生埋怨洞宾，说他：“是发了痴病，好容易把这恶犬收住，卷入画中，永无后患。经你这么一放，它的怀恨愈深。明儿再来寻事起来，我却没有那么大工夫替他们守候。这祸既是你闯下的，还得你来替他们办了这事。至于你的伤痛，本是你自己所招，可也怪不得别人了。”说罢，气呼呼地告辞要走。
吕洞宾此时又疼又悔，又被他这场奚落，自觉无言可对。同时王员外夫妇又相对叹息，深恐犬精再来，一家人的性命，真要送在它的口中。洞宾听了这话，真比方才狗咬还要难受。只得老着面孔，对王员外说：“员外请放心，这狗既是贫道放了的，贫道务要设计将它驱逐，使它永远不敢上门。此事一天不了，贫道誓永留府上，和它拼个死活。”
知圆不等他说完，就冷笑了一声，说道：“好好，早知你有这般妙手，王员外何必远道聘我前来。如今却也很好，有这位大仙替你安家镇宅，谅来妖魔鬼怪，都不会上门寻事了。何况区区一只狗呢！贫僧效力不周，道法有限，实不能一再和畜生们作对。对不住，我要先走了。”说罢，怒匆匆地出门要走。经不得王员外再三拦住，说：“师父远道而来，辛苦得很，天又不早，快交三鼓了。今儿则无论如何要屈留一夜，明天一早回去吧。”知圆听了，只得允许，留了一夜。
次日上午正要出门，忽然寺中又来一位僧人，和他撞个正着。知圆见是本寺的和尚知觉。只得立定脚，问他来此有何事。知觉将他拉了回来，笑道：“老师父早知你们昨天收不得妖，降不得怪。”一语未了，知圆跳起来道：“什么话，我跟老师父跑过多少地方，收过多少妖人，何争区区一只犬？难道还会失败在它的手里不成？”说着，手指洞宾说道：“你只问他去，也不晓是哪里来的野道人，知道点什么本领，偏偏我们那位老师父，就相信他到那么田地，还要收他为禅门弟子。哼哼，像他这种人，也只配在他的道门中混世，骗人家一些衣食罢了。若真个到禅门中来，哈哈，我们僧人的面子，都给他丢完了。”
知觉见他气得如此模样，又见洞宾整襟端坐，既无愧色，也不和他争辩。因点头笑道：“知圆师兄，不用性急。师父可没有说你的本领不济，收不得妖人，是说数有前定，这犬不应死在你的手中。再说此犬不但不应死于你手，而且它也不得死罪，不能被人杀死。他是怎样吩咐你来？你怎么全不理会，必要置之死地。这是什么道理？”知圆经他这一问，倒真个无言可答了，不觉呆了一呆。知觉笑道：“老师父作事，哪得有错？他是料定你心烈性急，你又得了那法宝，分明权在你手，生死由你之便，你还肯轻易饶过他呢？至于这位吕道友么，他的来历，谅来你也未必知道，如今也不必烦言。总之他到为难之时，自有仙神扶助。你今就把此事交付他办，看他可会丢脸给你瞧。”
知圆听了不服道：“既然如此，老和尚老早就该派他前来。此时什么事情都没有了，何必要我们管这闲事。如今还要惊动你的大驾，老远的跑了过来，岂非多事？”知觉又笑道：“你别尽闹意气，岂不闻老师父讲说缘份数理的两种道理么？人有定缘，事有定数，天都不能挽回，凡人岂能勉强？老实说，老师父派你前来，是因法宝在你的手中。从前降牛魔，收蛇精，全是你一人干的，较之我辈，自然熟手得多，这是一层。还有这位吕道友，师父说他将来造就，不可限量，眼前却还不曾有什么法术，当然不是此犬的对手。所以派你前来，就是为此。”
知圆听知觉说出这话，面子上似乎有了光彩，便也把面色放和平了些，笑了笑道：“他老人家就有那么大的心思，我就和他弄不惯这一手儿。”知觉又道：“话还有咧，你别先打岔。但是师父预知你的性格，大权在手，是不肯饶人的。特叫吕道友同来，正是替这犬伏下一支救兵。”知圆听到这里，不觉嘻嘻一笑，喃喃自语道：“救兵救兵，只落得狗咬洞宾。”一句话，说得大家都好笑起来。知觉笑道：“别这么说，种种事情，都是逃不过老师父预料的。吕道友必要救那犬精，和犬精的必咬吕道友，又是他所先见的。你们不信，大家过来看看，这是什么东西？”众人听了，都向他手中瞧着的一粒白色丹丸，说道：“吕道友过来，这是师父替你预备的伤药。师父还说，这一口儿，要是咬在别人身上，性命早已完了，幸而是你，又有这道袍保护，才只伤了腿子。虽然受此痛苦，却喜没有咬碎道袍。”众人听了，这才注意起来，都咋舌称奇。因为道袍遮住下腿，犬齿分明经过袍子，方能咬人腿肉。肉已受伤，袍子却纹丝不动，委实算得天地间一件瑰宝。知圆更“咄咄”赞美。
洞宾谢过老和尚，更向知觉称谢。知觉替他溶开丹药，涂在伤处。转眼儿，皮肉如新，痛楚毫无。知觉笑道：“吕道友，事有前定，这犬精该要你手里将它驱逐，别人干涉是没有用的。我们老师父明知知圆师兄决不会轻饶人家，特地当着道友面上，说明此犬不该丧命的理由。因为道友听了此犬是二郎神所有，二郎是你们同道的前辈。你早就存下救护之心，得师父一言，你才放胆救它。但因你幼年曾误杀一犬，你是抱有宏愿，要度尽天下众生，不忍使一物不得其所的。安能叫无辜生物，为你而蒙冤不解？如今藉哮天犬一咬，为冤死之犬吐一口气。师父所谓替你了却一重孽案者，就是这事。”
洞宾回心一想，果然记起三岁的时候，曾和一班弟兄在郊外散游，共为掷石游戏。洞宾力小，一石投去，误中一只睡狗的眼珠。睡狗受疼而醒，已成半瞎。它一阵滚爬，跌入靠近的河中，就此淹死。当时也曾设法施救。无奈一批孩子，最大的不过六七岁，哪里救得起来。洞宾年纪虽小，也很知道这事有些对不过自己的天良。长大起来，还有时记得这事，不免耿耿于怀。今给老和尚点醒前因，恍然大悟。
知觉又道：“老师父说，将来你到杭州城隍山下，有一癞皮小犬，受你度化升天者，就是你所杀的冤狗，你可记在心头。”洞宾听了，复向空中叩谢老和尚周全之德。随后又把临出家时钟离老师所言口舌之灾，总以为是一种言语是非，或者和人家有什么争论交涉的去处。哪知应在犬精口内。
众人听了这许多因果之谈，无不嗟呀叹息，人人存有不敢害人之心。知觉把话说完，对知圆笑道：“师父命我邀你一同回寺，不必在此逗留了。这边的事情，有吕道友一人，足够了结了。”知圆道：“方才不是说吕道友未有功行，不能和这畜生抵抗么？”知觉笑道：“吉人自有天相，你管他这么多事干啥？去吧去吧，莫罗嗦了。”
知圆这时倒似乎不愿回去的样子了，又支支吾吾地说道：“既说吉人天相，吕道人一人可了，何苦让我们来管这闲事。”知觉呸了一声道：“你枉为佛门中有道行的高僧，连这等普普通通的道理，方才又对你说得舌头都穿了，你还是这等纠缠。再说句现成话，就算吕道友一人能了此案，可是王员外却请的是我寺中的法师呀。自为僧人，最要随缘。既受礼聘，如何诿责于人？总而言之，还是一种定数。话已说完，你该快快走了。”
知觉说完了话，便来挽知圆的手，说声：“走吧！”知圆没了法子，只得和他一同告别。王员外和吕洞宾恭送到门外，听得知圆对知觉说：“还有一件事情，须到西市走走。师兄先请回寺，我随后就到。要是老古董问起呢，你就说，我已回寺。辛苦了，在前面休息片刻，就过来的。”知觉不依道：“老师父要你即刻回去，自然有他的道理。你我怎么可以瞒着他作事。我也不敢替你说谎。”知圆笑道：“你这人太没有兄弟的交情，些微小事，如此作难。也罢，我就跟你回去。见了老儿，还是可以出来的。”知觉便拉了他，向众人点点头，走了。
王员外和洞宾一同回入内厅。洞宾方向员外道歉，并说：“员外请放心吧，吕某虽然没有什么道行，但至万不得已时，我自会请我师父来帮忙。我师父乃大罗金仙钟离权，号叫云房先生。他有通天彻地、翻江倒海的本领，和哮天犬的主人二郎神又是旧交。他已知道我在此办理这件事情，要是我办不了时，他老人家一定会知道的。他要来了，无论文干武干，都有妥当办法。你还怕什么呢？”
王员外拜谢道：“弟子得上仙照佑，哪有不放心之理？但不知此妖几时再来，一天不了，一天便不安枕席。想上仙令师既有那样道法，最好还是请他屈驾上天，告诉二郎神，将此犬收了回去，岂非百事都了。我一家人都可放心大胆，照常办事，也免得屈留上仙，耽误你访道的光阴呢！”
洞宾听了，心中着实有些踌躇。因为自己初次访道，虽承师父训教多年，懂得许多法术，但因频年作些功名场中的俗务，始终没曾正正经经地用过工夫，而且安居家园，地方平靖，所习道法，也无试验的机会，知道灵与不灵。别的不说，单道回去拜求师父一句话儿，头先是师父派鹤童送我过来。此时若要步行回去，至少也得十天半月的路程。而且到家之后，万万不能自在离家，这不害了自己么？想到这儿，不觉发闷起来。因王员外再三恳求，只得把此中苦情，告诉他听。
又说：“我师父真是天上金仙。我到此地，就是他派一只白鹤驮我来的。到此地后，管的什么闲事，吃的什么苦痛，他都能一一地料到。难道往后的事情，反倒毫不知情么？他既不说要我回去请示的话，可见他已料定到了，那时必有高人帮忙。请员外放心吧，我们修道人，大忌夸大口，说谎话。你要不信，只看我一个自由自在之身，为什么自讨苦吃，肯在府中等候那妖物呢？”
员外听了，仍是似信非信的，但也只得姑信其有的态度，和夫人一同道谢，并收拾一间精舍，给洞宾居住，洞宾一住三天，音讯毫无，心中倒真个焦急起来。因于夜阑人静之际，推门而出，闲步月下，负手往来，沉思此事如何了结之法。想至无可如何，不觉浩然长吁。吁声未了，忽听半空中似有女子的笑声。洞宾吃了一惊，抬头一望，见一朵彩云，停在天半黑云之下。彩云中间，站着一位美人儿，宫妆打扮，手执拂尘，招呼洞宾笑道：“出家人有何心事，如此长吁短叹。既然恁大心事，何不快回家去，享些人间之福。”洞宾闻言，又惊又愧，慌忙跪地不起。叩头说道：“望仙师下凡指教弟子吧。”
一言未了，彩云已在面前，倏然一缕青烟，经风四散，面前却端端正正立着那位仙姬，向着洞宾一拂，说道：“请起请起，折杀贫道了。”洞宾起来，又拜了四拜。仙姬也恭谨还礼。自言：“即月里的嫦娥，前因染了俗情，被太阴星主谪下凡尘。幸逢铁拐仙师救援，送回月宫。蒙星主爱怜，逾于从前。现因星主奉上帝之命，因世人繁殖日多，人口愈众。原有一轮皓月，只能随地而行。若要普照大地以外的大千世界，却是断断不够的。因此叫星主想想添设月球的办法。星主召集我等，共商推广之计。拟尽先在大地四周借用几颗大星，跟随原有各大星球，一路绕着太阳，得其反光，发为月色，如此方可照遍寰宇。而原有月轮，可以专照大地，光彩益发可观。办法拟就，有旨命我们星主为月宫总星君，以下分辖多星。由星君择原来办事仙姬中才德较优者，充为星官。贫道也得滥竽一席，并派主原有月球，此番正从调查各处月光敷设情形。即拟回至本球，筹备一切。路过庐山，遇到何大仙姑，邀去叙谈半日。她说：‘奉玄女师之命，在山中专等一位有缘之人，传他天遁剑法。’我问她所等的是何等人物？她说：‘是云房弟子吕洞宾。’”
洞宾听到这里，不觉又喜又惊，忙说：“禀告仙姬，弟子正是吕洞宾。家师钟离权先生，正命弟子前去庐山，有人传弟子天遁剑法，原来却是何大仙，这真是弟子万幸之事。可奈一到此间，就被一件小事拖住身体，弄得弟子进退两难。是以在此对月长吁，不料又被仙姬所见，弟子内愧万分。”嫦娥笑道：“你那为难之事，我也有些晓得。倒不是何仙姑告诉我的，也不是我自己能够未卜先知，乃是路过金山脚下，遇见张果大仙，他正为救度一人，刚从龙虎山回去。一见了我，就讲起你的事情。原来他此番下凡所度之人，也是受令师委托，代他办理之事。现在事情已办了，待要回转本山，顺便将这事对我谈谈，并让我寄个信儿给二郎，赶紧把哮天犬收回，方免你逗留人间，误了你的正事。”
洞宾听说，慌又道谢不迭。嫦娥不觉抿着樱口，微微一笑道：“你这位先生，倒喜欢多礼。我是不大懂得客气的。”洞宾不觉红了脸，回不出话来。嫦娥又道：“你是初次学道的人，脸皮子嫩得很。我不和你取笑了。告诉你正经事情吧，你晓得我和二郎风马牛不相及，因甚张大仙要托我带信儿呢？”洞宾忙道：“弟子也不解这个道理，正要请教仙姬呢！”
且慢，作书人写到这里，预料看官们也必问道：“嫦娥和二郎，真是风马牛不相及，怎会托她去带信呢？”然而作书人却答道：此中自有道理。
欲知道理为何，请看下回分解。
第085回
责亲妹二郎动怒 还情债圣母遭灾
却说嫦娥对吕洞宾说道：“吕道友，你说张果大仙因甚把信带给二郎之事，委托于我这风马牛不相及的人呢？此事说来话太长了。让我慢慢地说给你听。”
原来二郎有一位妹子，于周朝末年，修成大道，奉玉帝诏，封为元真夫人。如今世上都讹称圣母娘娘的，就是这位夫人。据闻夫人虽然已经得道受封，却还欠少人家一段姻缘。只因她在凡间，从小儿就凭父母之命，许配一个痴心少年。这位少年也是大家公子，生得才貌双全，丰神绝世。自从聘定妻室，打听得小姐四德俱备，美貌如仙，心中十分欣悦。不料这位小姐一出母胎，就不用荤腥，不穿锦绣；少有知识，就是一心修道。父母不能禁，姊妹不能劝。到了十五岁上，毕竟弃家而去。那少年得此消息，一场大哭，呕血而亡。小姐成道后，得封夫人之职。
但因自己的丈夫为她殉情而死，每一念及，辄便郁抑。常说：“身为仙人，不能把什么好处给人，反倒先害了自己的多情夫婿，岂非恨事！”乃兄二郎神听得此话，常常非笑她，责备她。说她不该再有这种凡心。既存凡心，何不回转人间，却来天上作甚么？夫人听了，佛然道：“妹子所言，乃是至情至理之谈。凡人尚不能蔑情弃理，何况仙佛呢？”二郎怒道：“似你这样贪恋情欲，只怕还得谪堕红尘。可怜多年的道行，一旦成空，还怕愈陷愈迷，堕入轮回。那时却有谁来救你。”夫人道：“妹子说的不过是情理二字，何尝真要下凡。哥哥说得那么厉害，却也好笑。”二郎叹道：“妹子此言差矣，人仙之别，就在一点心苗。心中有了凡念，便与神仙不同。只恐你今日的一番话，已种下历劫之根。你还不自觉悟，和阿兄苦苦争辩，岂非可笑可怜！”
夫人只当二郎有心吓吓于她，便冷言说道：“我只晓得情理两个字各界通行。不论入天三教，谁也不能逃出这个圈子。老君祖师身为仙祖，几次下凡，是为的什么？西方如来佛爷，愿亲入地狱，以讽世人，这又为的是什么？妹子虽然不敢妄比两位道祖，也不肯自居情理之外，叫人说我是个不通情理的仙人。再说得切实点儿，万一因我害人之故，将来仍要贬入红尘，完此一重孽账，妹子也在所不辞。至于见性明心，自警自觉，悬崖勒马，皈我本真，那又全在本身的志节修持。未见下凡的人，个个堕入轮回，万劫不复的。”
二郎听她谈到这话，不觉勃然怒道：“我如此再三地警告你，还是如此沉迷愚惘。可见你这人枉为仙神，枉受帝封，竟和尘世凡夫一般无二。我做兄长的，和你说到这步田地，可也如你说的仁至义尽，情理两方，都对得过了。你既一味执迷，毫无回心转意，我也只好由你自便，请你去做老君祖师、如来佛爷去。我却没有那么大功行，大福命。只能兢兢自守，做个大罗仙侣，也不敢再存什么妄想。从此你我兄妹，各走各的路，各奔前程，如何？”
夫人见二郎如此相逼，也怫然不悦道：“阿兄为甚么苦逼妹子？妹子所言，也不过是本人一种见解，以为天上天下，海内海外。大小公私各事情，都要情理为本。妹子承父母之命，许字人家。人家今为妹子而死。妹子却因害他而得为仙人，受职天曹。纵不能设法报答人家，难道连本心一点歉疚都不许存在么？难道做了仙人，就不该再有良心么？就可以不讲情理，祸人利己么？我知阿兄心中，亦必以为不然。既然认为这等行为是不应该的，在未能报答人家之前，正该时存歉疚。庶一有机缘，立刻可以设法图报。这是妹子一点深心，并不是暗存情欲，思量下凡，和人家匹配婚姻去呀！再说妹子要有这等凡念，为什么当时不从父母之命，不受姊妹之劝，苦苦要修道求仙呢？纵然苦志修行，又如何能够升天、受封，和阿兄一般的，同为有职的金仙呢？”
二郎本是一位烈性天神，最是逞强好胜，不肯受些委曲的。如今被妹子驳得无言可对，不觉暴跳如雷，手指夫人，大声叱道：“好好，你有多大的功德，多深的道行，竟敢和我争论起是非曲直来？既你这般大胆，可见你心目中早没了我这兄长。我也不再承认有你这个败坏门风的妹子。从今为始，真个各走各的路，莫相闻问，倒免得我为你操心。”
夫人听了败坏门风一句，不由气得哭将起来，拉住二郎，要同去朝见玉帝，辩诉冤屈。二郎哪里容她拉扯，使劲儿一推，把夫人推倒在地上，气鼓鼓地大步出去了。走了几步，重新回转头来，叱道：“还有一句话告诉你。你记清了，你要嫁人也好，偷汉子也好，须是脱离仙界，回到凡间去干，一辈子也不许你说出我的姓名。我便当你已是死了的人，一概不来过问。万一你在天上胡闹，或是假借我的名头，作出什么坏事来，我便将你压在泰山之下，叫你永世无出头之日。你省得么？再会了。”说了这两句，头也不回，愤愤而去。
谁知身为仙人，真是不许戏言，也不许欠人什么。那元真夫人既欠了她未婚丈夫之情，又在二郎面前说了几句情愿还人情债的话。在她言者无心，而阴阳人天，各界都有日夜游神，专记人家的言行心迹。一经记录，呈与上帝祖师批准，便成一种定数。凭你道德多高，功行多深，都是逃避不得，挠回不转。这便叫做无可如何的气数。如夫人所言，关于婚姻之事，除由上头批准之外，同时我们月宫中，有位月下老人，专管各界婚姻配合的事情。他有一本册子，上面载有男女配合的事由年月。这册子真个奇怪，并不是他用笔写上去的，大凡天上地下有这么一对配偶，当他们的婚姻发动之时，就有了男女两方的姓名事由。不但正当姻缘，就是露水夫妻，或仅一刻的欢娱，也逃不出这本册子。正不晓得是什么人替他记上去的。等到他们结合之时，方由月老饬下府中书吏人等，用根红丝，将二人的姓名搭系起来。一经搭上，这红丝好似天生在册上的，揭也揭不去，扯也扯不了，直到双方之一死亡，或婚姻中变，配偶分拆之时，那根红丝便不知不觉地隐没不见了，一点形迹都没有了。
如今这位元真夫人无意中漏了这点口风，刚巧这时他未婚之夫已转世为人，生在山西阳曲地方，姓王名昌，年已弱冠，上京应试，路过夫人庙中，即俗称圣母庙。那时天降大雨，王昌入庙避雨，因见所塑圣母像貌十分美丽。这等少年人，有甚交代，一时兴之所至，也不管造孽与否，就在两边粉壁上题了几句邪诗。其时夫人方应许真君之请，去钱塘观潮。等她回到庙中，看见两首歪诗，不由心中大怒，立命庙中守卫神兵，一阵风将走在半途的王昌，折回本庙。原想解上天庭，罚入冥曹，处以重罪。不料王昌一到庙中，因被神风吹得昏头昏脑，神智不清，伏在廊下，俨如睡去。夫人未及鞫讯，忽传月老驾到。夫人不觉大骇。自念身为仙人，和月老有甚么关系，劳他前来作什么呢？既已到来，只得以礼接人。相见之下，月老就向夫人贺喜起来。夫人又惊又怒，只当月老有心取笑。经月老取出册子给她看过，才知目前阶下囚人，即是本人未来的夫婿。一重公案，如今即须了结。夫人这才大哭起来，深悔当初不听阿兄之言，以致造成这段仙凡的姻缘。当有月老再三地劝说：“既有俗缘，迟早终了，不如早早了结，以便永固仙业，免得身为仙人，心存凡念，终惹同道讥笑。”夫人听了，因思事已至此，无可奈何，只得允许嫁给王昌。为怕阿兄知道，引起风波，即日由月老主婚，唤醒王昌，当面言定。夫人暗暗窥看王昌，却是绝好丰神，一表人才，真不愧为自己的夫婿，心中也便含意。成婚之后，夫人是有职的金仙，自然不能下凡。王昌却要上京应考。
临分手时，月老又来，说他此行必掇巍科。他那里婚姻册子中，另有一位牛小姐，乃当今牛尚书的女公子，红丝已系，该配与王昌为妻。与元真夫人道隔仙凡，不分嫡庶。夫人也说：“丈夫既在凡间做官，应有阳世夫人，替他支持门户，这倒是应该的。但望他取得功名，早离孽海。本人既为君妇，一段夙缘，可算了清。从此可不再欠你的情债了。将来得志成名，急流勇退。如蒙相念之情，可来庙中看我。当以修道真诠立功秘诀相赠，长生可致，金丹可成也。若是迷惘声色，贪图功名，只怕再次相见之时，已到不可补救之日。不久一棺附身，与草木虫鱼同此腐烂，一点结果都不可得，倒枉负妾今日一片劝化之心了。”王昌唯唯称是，洒泪而别。
夫人自他去后，已有一月身孕。满望静处庙中，悄悄分娩，送与王昌。从此孽缘既了，便可安心供职，再没丝毫萦念。哪知仙凡配偶有犯天条，也因王昌前生既殉情于夫人，夫人虽已失身相报，论其轻重，似尚不能抵折，还须受过一重磨难，方可注销孽账。
其时二郎正奉帝命，任为三界都巡按使，专司稽查上中下三界仙凡各种善恶功过事项，分别奏请赏罚惩奖。他虽然是严正刚直的神明，却也性爱诙谐。一天，在铁拐先生请的宴席上，逢到现在庐山、等前去教授剑法的玄女大弟子何仙姑。酒酣之后，大家说笑为欢。何仙姑无意中，提到自己前生之事并修道始末。二郎抚掌大笑道：“怪不得人人说何仙姑是有丈夫的，原来真有这等事情，今儿你自己也说出来了。可知人家没有冤枉你呀！”何仙姑经他取笑，不觉粉脸通红，也是她一时情急，偶失检点，便脱口答道：“二郎却莫瞎说别人，你自己亲妹子招了个凡人做丈夫。你这位三界都巡按，竟连自己家的事都查究不出来么？”
此言一出，阖座大惊。仙姑也自悔失言，急得面红过耳，花容失色。本来二郎为神，何等精明。三界之事，大如国计民生，小至家常琐碎，哪一件儿瞒得过他的耳目。独是乃妹与王昌之事，一则二郎太过自信，以为自己家庭中，决没有丝毫犯法之事；二则正因这事是他家的事，与他的体面有关，个个都能知道，独独不肯向二郎饶舌，这也是人之常情。若说这等有关天上风纪之事，事虽不大，日久终须披露，哪能永久秘密得住，不过得仙姑一说，而发觉更早。这是仙姑所深为抱歉而悔不自已的啊！当时二郎一闻此言，猛可地回念昔日兄妹争执之言。知道仙姑之说，必非无因。他是何等要面子的人。今因取笑别人，反被别人扯住自己的家丑。而且身为巡按，独把自己妹子的私事漏过，叫人看来，好像存心袒护一般。这等事情，可算自他得道以来，未有之奇耻大辱。
只见他满面铁青，双目发红，半晌半晌不置一词。仙姑已知闯祸。别的仙人，也都在暗暗嗔怪仙姑。仙姑急得几乎要逃席而去。继思二郎莽撞直率，或者还可遮饰。忙即起身向二郎再三赔罪。又郑重申明，“完全是自己戏言，并非真有此事，还望垂恕失言之愆。”哪知二即心中也有他的见解，以为身任稽查之职，己身不正，焉能正人？外面既有此等议论，无论事之有无，均该公开查究。同时对仙姑，不但没有介意，反感激她提醒之德。
只见他突然走近仙姑身边，深深施礼说道：“仙姑切莫多心，当我是那种量窄存私的恶神妖仙吗？我身任何等职务，焉有身犯嫌疑，而能纠正人家之理？平日苦于各位道友，误认秘密此事，为全我体面，竟使我一点风声都没有晓得。殊不知体面是虚，职务是实。个人的体面是私，天家的条例是公。安能因私误公，为虚弃实？此皆各道友不明大义，有心误我的前程，坏我的名节。今日仙姑所说，虽是戏言，却是大有裨益于我，可算我二郎一个真正道义之交。我谨在此表明我的感激之忱。办完公事回来，还当踵府叩谢。并盼在座的许多道友，此后和二郎相交，都要像仙姑这样爱我以德，才不枉了我们交好一场，也不愧我们上界仙神的交往，足为中下两界、仙凡各类的模范。要是只顾体面，不讲道义的朋友，与下界酒肉声色之交，有何分别。我二郎甚不愿见。”
说罢，又向仙姑一揖，回头又向同席诸仙一点头，大踏步出洞而去。众仙都道：“二郎此去，必将元真重治，这事如何是好。”仙姑更是深悔失言，急得只有流泪。铁拐笑道：“你们真是不明事理的蠢坯，此等天庭风纪有关的大事，即使仙姑不说，天上不比凡间，几位大罗神仙，哪一个不有未卜先知的本领。就是二郎自己，只因过于自信，从来不向自己家庭一想，所以暂被蒙过，将来也终有明白内情之一日。刚才他还埋怨人家不肯告诉他。试问他所居何职？所司何事？这等切近自身的大事，他自己不能明白，还要求别人告发。人家和他妹妹有甚冤仇，又没做什么巡按稽查，又不曾受他委托，替他作什么助理之职？谁又应该帮他作这越职的冤家呢？至于就他的职责而论，不管是他妹子，不是他妹子，既有这等事情，怎能装聋作哑地马虎过去？他今赶去查办，也是份所应为。今天不为，不久也终有要做的日子。这与仙姑的话，我辈的不说，总没多大关系的。仙姑也不必以此介怀，列位也不必替元真担心。若论彼此平日交谊，大可等待二郎办完他的公事，看他如何发落。放着我们许多仙人在此，大家各尽本心，替她分担一些干系，共同保她一个不吃苦楚，那是极容易的事情。等她灾星一满，再用大众名义，向上头保奏一本，她也就可以脱罪了。若是二郎再固执，也还有和他硬干之法，怕什么？”
众仙听了，鼓掌称善。蓝采和笑对仙姑说道：“照此说法，仙姑今天一席话，反是玉成了元真。”仙姑笑道：“那也不见得吧。”采和笑道：“怎么不是？你想，元真身犯天条，得罪是她本份。二郎身任巡按，治狱是他的本职，却因案发自你，大家心中总有些子抱歉，将来都得照顾她些，这不是你的好处么？”一句话说得大家都笑起来。仙姑心中终是不能释然，因坚邀大众都不要散去，等在这里，听候消息。众仙也都允可。
等了半天，铁拐先生神机默运，已知其事，不觉失笑起来道：“你们大家瞧，这二郎不是呆子么？他把自己的亲妹子压到泰山底下去了。”众仙一听，大惊失色。仙姑更急得花容大变，泪如雨下，逼住铁拐先生，要他定计救援元真夫人。
嫦娥说到这里，倒把个事不干己的吕洞宾，也急得抓耳搔臆地问道：“了不得，这位二郎神爷，也忒煞凶狠。就算他妹子身犯风纪之罪，也是月老主婚，了结应完的情债。论罪固应严惩，论情未尝不可原谅，纵然不讲原情，而压至山底治罪，亦未免过当了些。不知几位大仙，究竟可能救她不能咧？”嫦娥笑道：“你自己的事情未了，却慢替古人担忧。放着许多天仙，难道还救不了她一个人？”至于如何救法，不但你，就是看书的列公们，也想急于知晓。无奈，这回书已经做得太长了，只好留待下回分解吧。
不用介绍了（彩虹配图）
西岳三圣母庙：杨戬妹妹杨婵又名杨秀英、杨玉英、杨桃花，
封号三圣母，华岳圣母、元真夫人等（彩虹配图）