广东寿字壹两详细描述
广东寿字壹两”为我国第一枚机制纪念币。
自古以来，中国的币制就不太讲究，动辄实行权宜措施，加上史料的散失与不公开，使得今人在考证时常遭遇困难。譬如新皇帝登基，以新年号铸钱，背改镌如“大清一统”、“天子万年”等吉祥语或龙凤纹纪念。然而语焉不详又缺乏文献纪录，事过境迁被后人当成压胜钱，很难说清楚。
泉界大珍的“广东省造寿字壹两”,由于未见史料记载，其来龙去脉众说纷纭，并不明确。综合而言，以前辈张纲伯在《泉币》第七期所论可为代表：“本品因未纪年，殊难遽断，然观其图案，谐作福寿，环绕双龙，幕无英文，意含颂祝，大异常制。由此以推，或为纪念币之一种，专以祝慈禧太后七旬万寿者也。”将之视为纪念币并未有太多异议，只是在确切日期上，“因未纪年，殊难遽断”莫衷一是。其制造时间有光绪二十年(1894年)、光绪三十年(1904年)及光绪三十一年(1905年)等3种说法，亦有人认为其系臆造。光绪二十年之说，来自清王无生《述庵秘录》书中所述朝廷大臣刚毅生性贪诈好财，有“巡抚广东，以甲午(光绪二十年)入都祝嘏(慈禧六旬寿),希大用。时内陆通用银，广东独制银币。刚谓总办某道曰：为我制银币三万，携入都。某曰：诺。制成赍往……”云云，按刚毅并未担任过广东巡抚一职，此处应为“巡视安抚”之意；惟虽有记载，未加描述形制，无法得知其所造究竟为何，但常被作为此论之引证。光绪三十年说则认为是慈禧七十大寿所造，一般以采纳此说者居多。另也有此币乃“圆两之争”产物，系光绪三十一年制说法的观点。
然而，前天津造币厂李伯琦的《中国纪念币考》上却记有：“至光绪甲午年，慈禧太后六旬万寿时，外省已设银圆局铸银圆，亦闻他国有纪念币之事矣。广东银圆局遂议铸壹圆银币，庆祝万寿，币式一面仍蟠龙，面中篆文团寿字，而围以听字纹，适我军战败，奉诏停止庆贺，遂未铸呈，惟案卷中存此图样模型耳。木雕模型，今已不复见，案卷亦不存。”按慈禧太后生于道光十五年十月十日(1835年11月29日),甲午年适逢其六十大寿，而该年六月底日本挑起丰岛海战，清政府因之在七月一日对其正式宣战。但随后八月中时清陆军在平壤之战以及北洋水师在黄海海战中均告失利，日军掌握主动后迅速向中国境内推进，月底时已渡过鸭绿江。在慈禧寿辰前清军可说连番败阵，所有祝寿活动被迫中止。
3种推论皆有其据，笔者认为光绪二十年(1894年)试制而又中止的说法，从历史背景的角度来说，有较高的合理性。尤其李在《中国纪念币考》文内提到的“惟案卷中存此图样模型耳。木雕模型，今已不复见，案卷亦不存”等语，表示他应见过所谓的案卷及模型实物。官场办事须签准后执行乃理所当然，若为宫殿营造建筑，则帝王将相虽位高杈重也很难仅凭图画及文字描述来想象完成后的模样，故因此而制作木雕模型也不足为奇，只是文献现已散失无法进行考证。
钱币大师马定祥曾藏有广东省造寿字壹两银币及其厚版铅样各一，此铅质单面样为耿爱德旧藏，耿爱德民国38年(1949年)离开上海前因其厚度超出钱币保存纸板过多，无法和其他银圆并列，故与马老交换。此两者均收录在《钱币学大师马定祥》图册内，并说明“为祝贺慈禧六十大寿而特铸”。根据以上资料，笔者倾向于此中国首枚机制纪念币乃光绪二十年(1894年)试制之说。
寿字壹两银币按照正面蝙蝠两翼的形式有两种版别，一种翅膀呈空状者俗称“阴版”,另一种翅膀饱满的称为“阳版”。目前所知有十余枚，其中李伟先及施嘉干所藏各一枚已捐于上海博物馆，其余分散海内外。
该图为“广东寿字壹两”阴版，其特征是在钱币的正面两侧的蝙蝠翅膀呈空心状。
该图为“广东寿字壹两”阳版，其特征是在钱币的正面两侧的蝙蝠翅膀饱满呈实心状。