儿时的年味⑦——迎新春

正月初一的早上，天还未亮，一阵阵或远或近的鞭炮声震耳欲聋，接连不断，把我们从睡梦中惊醒。全家人赶紧起床，点燃灯笼，准备“出天方”。“出天方”是我们当地习俗中过新年不可或缺的一个重要环节，以求在新的一年安居乐业，大吉大利，四季发财。在出天方前，首先得“敬神”。父亲先在厨房灶堂前插一炷香，烧几片纸，叩头作揖，这叫“敬灶”。敬完灶神后，再去厅堂的神龛前敬历代祖先、各路神佛，同样烧香化纸，拱手叩拜，求神灵保佑一家平安。

等母亲帮我们打理好后，全家人默不出声，一起开门参拜迎春，获天地之正气，纳日月之精华，得一年之福报。我们手提灯笼，毕恭毕敬站在门前，看父亲拿出年前准备好的“发宝柴”放在禾场中央。发宝柴是平时在砍柴时，精选的一些又高大又粗壮整齐的茅草扎成的一小捆柴火。点燃发宝柴时，要先从内侧点燃，让法宝柴在快烧完时，倒向主人房屋这一边。在点燃发宝柴的同时也点燃鞭炮。当然，点燃鞭炮的时宜也要把握有度，是不能和邻近的隔壁三家同时来放的，要么在前，要么在后。等鞭炮放完后，父亲将放鞭的竹竿斜靠在屋檐上。

等天方出完，天亮了。我们回屋梳洗完毕，接着就开始拜早年。大人吩咐我们给本村同族的长辈们拜年。我们手里拿着一盒饼子，一进长辈的大门，便大声叫上尊称并说“我来给您拜年了！”这时，长辈们连忙接下礼物，让座倒茶，拿出一些自制的年货让我们品尝，还拿出多则一元少则几毛的压岁钱赏给我们，票子都是崭新新的。有的没给赏钱，也要回赠一筒饼子。不管多少，我们小孩都连忙接住，转身就跑。

春节里，我们总是跟随大人一起，拿上一些罐头、饼子之类的小礼物，今天这家，明天那家，直到把所有的亲戚都走完为止。这期间，我们多少都能得到几元钱的红包。钱虽不多，可那时候对我们小孩来说却是天大的喜事！

七十年代后，农村逐渐改变了这些习俗，大多由队长组织全村人，在生产队的大操场上放一挂大鞭，然后相道祝福，这就算集体拜年了。改革开放后，各自出天方拜年的习俗又回到了从前。

时光如水，岁月如梭。一转眼，我已年过花甲，双鬓斑白。再忆起儿时的年味，既有说不尽的苦涩，又有道不完的欢乐。酸甜苦辣、悲欢离合，总是伴随着我们的人生旅程。现在的日子，不管大人小孩，似乎每天都在过年。特别是小孩，他们是父母和爷爷奶奶手中的宝贝。每天都有吃不完的美食，穿不完的新衣，玩不尽的玩具，看不够的美景。每逢春节，还要收成千上万的红包。但是，他们永远也无法体会到我们儿时那甜蜜的年味！

这些甜蜜的年味虽然已过去半个多世纪了，可回想起来，仍然历历在目，温暖如昨，令人无限怀念……

黄仁祥，男，1955年12月生，湖北省京山市钱场镇人。大专文化程度，小学语文高级教师，已退休。