二战法国投降前的超前技术，探秘AMX40的骑兵坦克

法国发展轻型坦克

在1939年4月，当时的法国一位将军带领着法国的军事代表团前往英国访问，当时发明了坦克的英国已经从马克1型坦克和马克II型坦克中发展出了巡洋舰坦克马克III型号，开始发展轻装甲坦克以提高步兵的机动性，当时法国代表团看到这款坦克之后，印象深刻，在回国之后立刻决定也要造一款基于英国巡洋舰MKIII型坦克的改进型骑兵坦克，这款坦克就是后来被称为AMX40的骑兵坦克。

基于英国坦克自行研发

AMX40骑兵坦克在历史上有别于后来的AMX40主战坦克，该坦克发展于1940年3月，因此为了便于区分也被成为AMX40（1940）。

当年的法国配备的SOMUA S35和Somua S40坦克在使用的过程中发现存在不少缺陷，因此法国的高级军事人员开始考虑升级更换新型的坦克。

在1936年底，法国军队对未来即将设计生产的坦克提出了明确的要求，包括战斗全重不超过20吨、车组成员减少为3名、车体装甲厚度不少于50mm、续航里程不少于200km以及武器要配备上14.7毫米机枪和两门7.5毫米机枪，并且要具备无线电和对讲系统。

很明显法国的这两款坦克都无法通过升级改造满足这些要求，刚好当时英国设计的Cruiser Mk.III坦克已经开始量产，法国看到这款坦克之后认为完全可以满足他们的需求。

因此根据法国和英国军事援助计划的协议，英国的这款坦克可以出售给法国，不过法国人认为这款车的造价过于昂贵，并且装甲和动力也并不能满足需求，因此法国决定基于英国的Cruiser Mk.III坦克从头开始设计新型的骑兵坦克。

于1940年初AMX公司的法国设计师约瑟夫·莫利尼负责设计出了这种新型骑兵坦克，并在图纸上标注代号为0-387，坦克名称为Char cavalerie AMX 40，这就是AMX40骑兵坦克的由来。

在设计方案中，AMX40骑兵坦克的车体结构设计基本上延续了前几款法国坦克的设计方案， 在前部是驾驶室、中间部分是弹药库和炮塔、后部分是动力系统，整个车组成员一共有三名，分别是驾驶员、装填手和车长。

其中车长和装填手并列位于中间部分，车长需要负责指挥、搜索目标、调整火炮攻击、联络等一系列任务，驾驶员和装填手则只需要负责自己的驾驶和装填工作即可，这一点设计很有二战法国的风格，那就是不累死车长誓不休。

驾驶员通过车体前部上方额外增加的隆起的潜望镜和舱盖进行观察和进出，车长的观察则是通过一个位于炮塔顶部的全景潜望镜实现了360度的观察，因此车内的观察视野多少会有些影响。

车体的防护方面，AMX40骑兵坦克的车体和炮塔都是采用铸造的结构，因此本身就具备了一定的防护能力，表面做的非常圆润，通体大量采用圆弧外形，基本上在外部找不到一条直角设计，这种坦克设计思路不仅能起到倾斜装甲增加装甲防护厚度的效果，还能增加跳弹的概率。

设计师为了保持装甲的完整性，装甲基本上没有开太多的口子，在铸造车体之外，行动机构的侧面增加可侧裙板进行保护，整个车体的装甲厚度为30~50毫米、行动机侧裙板装甲厚度为15毫米、车底装甲厚度为25毫米、炮塔的正面装甲厚度最厚为60毫米，基本上满足了之前所提出的装甲防护要求。

而在保持装甲防护要求基础上，还有一个要求就是战斗全重不大于20吨，为此设计师设计的时候就将坦克的车体做的非常小，整个坦克的长度为5.33 m、宽2.45 m、高2.37 m、重16~18吨。

从这里可以看得出来，为了满足50mm厚度的前装甲设计和不超过20吨的硬性要求，AMX40骑兵坦克尺寸真的非常小，宽度也很小，减去行动机构等空间，内部的人员空间非常狭窄，甚至炮塔的宽度都被压缩了。

其炮塔宽度仅为1.26m，还得两个人并排塞入这个空间，无法想象量产出来会是怎么样的，虽然其装甲设计和外形设计跟当时那个年代相比具有很好的前瞻性，但是紧凑的结构设计势必会造成使用缺陷。

在武器方面，AMX40骑兵坦克主武器为一门47毫米SA35坦克炮，该坦克炮备弹176发，主炮的炮弹存放在可以旋转的倾斜弹匣中，相当于包围着车长和装填手，便于快速战斗使用。

副武器为一门7.5毫米MAC 1931同轴机枪和一门安装在靠近发动机舱的7.5毫米MAC 1934防空机枪，一共备弹4000发，防空机枪的枪口朝斜向上布置。

前面说过车长的视野非常受限，炮塔虽然配有测距仪和炮手的光学装置，但是用来观察飞机和进行瞄准基本上不可能，所以防空机枪的使用是个谜，可以看出是一种非常不成熟的设计方案，在后续如果要量产的话应该会与调整。

在动力系统方面，AMX40骑兵坦克的悬挂系统不走寻常路的选择了克里斯蒂悬挂系统，克里斯蒂悬挂系统是一种独立悬挂系统，具有结构简单、可靠性好的优点，在外形看最大的特种就是拥有巨大的负重轮，该系统将负重轮的垂直位移转化为弹簧的长度变化，进而产生支撑车体的弹力。

因为借鉴的英国的Mk.III巡航坦克就是直接验证使用了这套系统，所以法国也直接采用这套系统，AMX 40骑兵坦克在克里斯蒂悬挂系统上安装了4对直径为82厘米的负重轮，前后安装诱导轮和主动轮。

这套系统的最大特色还在于，如果在战争中履带被击毁或者是发生破损的情况下，车组人员可以拆除两侧履带，并通过动力输出到最后的一对负重轮上提供后驱的动力，通过前面的一对负重轮控制转向，以轮式行驶的方式进行行驶，这一套车轮兼履带行动系统堪称是不同寻常的设计。

动力输出通过一具二冲程柴油发动机提供动力，当时的配备可以选择一款4缸或者是6缸的引擎，使用4缸引擎能输出160 hp的马力而使用6缸引擎能输出220hp，这套系统搭配16吨的车身功率比还是不错的，在当时能有45~50km/h的最大速度，配合车内400升的油箱可以行使超过500公里的里程。

AMX40骑兵坦克在设计出来之后，第二次世界大战就爆发了，二战爆发的时候法国的表现大家都知道了，所以这款坦克的研发就彻底停止，完全停留在图纸阶段。

我们目前仅能从图纸和少量的信息中了解到它的性能参数和设计，不过从这些设计来看还存在不少缺陷，无论是通过性还是火力设计上还有改进的空间。

不过其整体的设计风格和思路在当时而言还是非常超前的，如今只能在图纸和一些游戏还原中感受这款法国鸭子的实力了。