农历的八月又被称为“月母天”，人们常以八月的天气变化判断明年的年景以及庄稼的收成。老话说：“顺不顺，就看八月二十六”，为啥会有这种说法呢？八月二十六到底是什么节日？

八月二十六是什么节日？

农历的八月二十六是寿星老人显现的日子，自古以来，人们对寿星都是非常崇拜的。在民间传说中，寿星掌管着人们的时间，也被称为“南极长生大帝”。当然寿星也是源自于人们对天象的崇拜，也就是位于青龙七宿的“老人星”。

人们把天空中的星区划分为“三垣四象”，“四象”就是东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。每一象都有七宿组成，其中东方青龙七宿分别为：角、亢、氏、房、心、尾、箕，这七宿就组成了苍龙之形，因位置在东，属甲乙木的位置，所以被称为东青龙。

在青龙七宿之中，角宿和亢宿就是头二宿，属于二十八宿之长，郭璞说：寿星“数起角亢，列宿之长，故曰寿”。所以寿星就是青龙七宿中的老人星，属于南部天空中的一颗亮星，亮度仅次于天狼星，在秋分之后，可以看到它在地平线之处出现。

秋分之后，青龙七宿从西方地平线落下，而老人星位于青龙七宿的角宿和亢宿，也就是青龙的头部。此时青龙七宿的身躯已经沉入地平线以下了，角宿即将落下，所以在地平线处可以看到。在《汉书·天文志》中说：“南极老人，常以秋分时候之南郊”，就是这个意思。

老人星代表什么?

老人星也被称为寿星，也就是西方的圣诞老人，民间传说中的南极仙翁，属于南斗星之一。在《搜神记》中就有对南斗的描述：“南斗注生，北斗注死。凡人受胎，皆从南斗过北斗，所有祈求，皆向北斗。”

意思就是人们的时间是从南斗开始的，也就是南斗代表着出生，而一生的过程就是从南斗走到北斗，就结束了。而老人星属于南斗星之一，也就预示着长寿。在《史记》中说：“寿星，盖南极老人星也，见则天下安，故祠之以祈福寿。”意思就是老人星出现，治安，老人星不见，兵起。

唐代的张守节说：“老人一星，在孤南，一曰南极，为主寿延长之应。见则国命长，故谓之寿昌，天下安宁，反见，人主忧也。”正因为老人星的各种特性，所以道家也认为，南极仙翁常常会变化成普通人，给人们带来吉祥。

古人认为，农历的八月二十六正是寿星显现的日子，预示着吉祥和平安。于是每到这一天还会举行祭拜仪式。《后汉书》中说：“东汉奉祀老人星时，常同时举行敬老活动。对七十岁以上的老人各赐一根九尺长的'鸠头’玉杖”，而寿星的拐杖就是来源于此。

当然寿星的拐杖必须高过人首，在《程史》中说：“凡寿星之扶杖者，杖过于人之首，且诘曲有奇相。杖直而短，仅至半身，不祥物也”。所以民间的寿星画像中，拐杖都是弯曲而且很长，上面还吊着一个大葫芦。

因为八月二十六是寿星显现的日子，所以宜晴不宜雨，只有晴天的晚上，在南方地区或许能看到老人星出现。如果见到老人星，就预示着长寿和平安。