一次捐款，引出清朝最大贪污案，震动半个官场
作者｜我方特邀作者竹映月江
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乾隆四十六年，甘肃爆发苏四十三起义。兰州城的八百守军，一战就被起义军干翻了三百人。消息传到京城，乾隆大怒，分分钟革了陕甘总督勒尔谨的职，吓得甘肃一众官员全都惶惶不可终日，纷纷暗中打听起保官救命大法。
甘肃官员们四处托门路打听消息的时候，朝廷恰好派了阿桂与和珅一起来甘肃督战。众所周知，和珅是乾隆宠臣，最懂圣心。因此时任甘肃布政使的王廷赞忍不住盘算道：若能得到和大人一二指点，何愁官位不保，说不定还能变坏事为好事，升官发财平步青云呢。
说来王廷赞敢把主意打到和珅身上，靠的全是他平日里三不五时给和珅送礼积攒下的交情。好在和珅收了钱倒也办事，王廷赞说明来意后，和珅当即建议道：“ 如今甘肃乱成这样，万岁爷可愁死了，你不如破财免灾，主动捐点兵饷，必能博得万岁爷的好感。”
王廷赞听后，连连点头称是。随后王廷赞便高调给乾隆写了封奏章，上面说：“国家正是用兵之际，臣愿将历年积蓄的4万两银子捐献出来充作兵饷，替万岁爷分忧。”
按王廷赞的设想，自己捐了这么多钱，必能收获乾隆满满的好感。谁料乾隆是个细节控，他看了王廷赞的奏章后，非但不喜，反而责问道：“王廷赞仅任甘肃藩司，何以家计充裕？其中情节总未能深悉。”
想想也是这么个理啊。甘肃是个穷地方，王廷赞的工资也不高，怎么能一出手就捐4万两银子呢？这么多钱他从哪弄来的？
于是，感到不对劲的乾隆便命阿桂与李侍尧严加彻查王廷赞，这一查，就查出了清代最大的贪污案——甘肃米案。
01王廷赞的财富
甘肃米案发生的时间，比王廷赞捐款事件早了整整七年。那时候的甘肃布政使，还不是王廷赞，而是后来调任浙江巡抚的王亶望。
这王亶望可是个厉害人物，他就任甘肃布政使后，立刻洗脑直属上司勒尔谨，表示甘肃仓储不足，建议勒尔谨向朝廷申请恢复“捐监”粮米救助百姓。
王亶望提到的“捐监”，是清朝一种特殊的官吏选拔制度。简单来说，就是一些想要做官的人士，通过科举考试考不上功名，还可以通过捐钱捐粮来换个监生资格，从此享受与秀才同等的权利。
若是哪个土豪家里不差钱，还可以在监生的基础上继续加捐官职，就此完美避开科举考试，轻松开启职场新征程。
不过，“捐监”制度虽然能提高财政收入，但却严重破坏了科举考试的公平性。因此乾隆上台后，曾一度废止了“捐监”制度，但对于甘肃这样的穷省来说，没了“捐监”，当地财政入不敷出，只能仰仗朝廷每年拨款救济，这无疑加重了朝廷的财政负担。
朝廷难以言说的苦，陕甘总督勒尔谨很懂。于是，勒尔谨当即上奏称：“甘肃穷困，粮食不足，每年都要仰仗朝廷出钱赈灾。不如允许甘肃恢复捐监制度，这样甘肃的粮食问题就能得到极大的缓解，朝廷也可以节约一笔巨款。”
一封奏章写得有理有据，成功打动了乾隆皇帝。乾隆三十九年，本已退出历史舞台的“捐监”在甘肃满血复活，这时王亶望又做主将监生们本来应该上缴的粮米，按市价折算成银两收取。
为了贯彻执行“收现银”的新制定，王亶望设法将自己的心腹蒋全迪调任成兰州知府，专职办理“捐监”一事。蒋全迪到了兰州后，完全按照王亶望的意图行事，将监生们上缴的白银以赈灾名义中饱私囊，就此赚得盆满钵满。
不仅如此，王亶望还与蒋全迪提前预定了甘肃各地的灾情，然后让地方官按照他们制定的KPI收取捐款，也就是“冒赈”，并创造性推出了“坐省长随”的方式，以兰州为大本营，要求甘肃各地按照“坐省长随”的方式，将冒赈得来的赃银全部送来兰州。
或许有人会问，王亶望及其利益集团私吞了本应该用来赈灾的银子，那灾民们岂不是要饿死吗？出了人命朝廷难道发现不了吗？
这一切，早已在王亶望的算计之中。为了瞒天过海，王亶望还真就把赈灾进行到底了，只不过这赈灾款不是王亶望贪污的钱，而是他一把鼻涕一把泪地告诉朝廷，甘肃连年干旱，需要朝廷拨粮赈灾，成功把朝廷变成了赈济灾民的钱袋子。
令人啼笑皆非的是，素来自忖精明强干的乾隆，竟然被王亶望瞒骗多年，而甘肃各级官员，也无一人举报王亶望的罪行，结果乾隆直到派阿桂去甘肃平定起义时，阿桂的上奏称甘肃多雨，行军困难，乾隆才知道甘肃的天气根本没有王亶望形容得那么恶劣。
02清朝第一大贪污案
王亶望调任浙江后，继任的王廷赞继续沿着王亶望的“生财之路”狂奔不止。而甘肃各地的官员，也都在这些年间跟着贪污了不少好处。甘肃的粮仓银仓，几乎都让这帮蛀虫给搬空了。
等到李侍尧来清查监粮时，甘肃的正项仓库粮米亏空已高达100万，所谓监粮更是有名无实，而甘肃的官员们则个个脑满肠肥，用《清史稿》中的话来说，就是“乾隆季年，诸贪吏首王亶望……籍其家，得金银逾百万……皋兰知县蒋重熹侵赈银47400两；宁夏知县宋学淳侵赈银34560两；金县知县邱大英侵赈银20000两。”
这桩惊天大案，被后世之人称为“甘肃米案”。此案无论是牵涉官员人数、案情延续时间，还是贪污金额之巨，统统创下了新记录，因此也被称为“清朝第一大贪污案”。
甘肃米案爆发后，乾隆雷霆大怒。他恨恨地说道：“ 甘肃此案，上下勾通，侵帑剥民，盈千累万，为从来未有之奇贪异事。案内各犯，俱属法无可贷 ”。
陕甘总督及甘肃布政使以下各道、州、府、县的涉案官员们成了乾隆严惩的对象。王亶望、蒋全迪被处以斩刑，王廷赞处绞首，勒尔谨赐死，其他贪污二万两以上的大小官员共计处死五十六名，免死发遣四十六人，革职下狱的八十二人，十一名赃犯之子被解送新疆充当苦工。甘肃官场顿时为之一空。
然而，甘肃米案之所以将几乎整个甘肃官场拉下水，最根本的原因还是当时官场里“官官相护”之风大盛，吏治败坏已渐渐露出苗头。可乾隆仅仅将甘肃米案当作个案处理，并未进一步从根本上整顿吏治，无形中给清王朝留下了隐患，也促使了清廷此后一步步陷入积贫积弱的大坑里，渐渐沉沦。
参考资料：《清史稿》